Екатерина Орлова – Приключения лесовика Чарли и кота Макса (страница 2)

Пёс оказался понятлив:

– Да что ты, я не навязываюсь! Я так – передохнуть зашёл. Я знаю – у вас Волшебник живёт – отличный человек по слухам, так я к нему. Если примет, конечно.

– Сколько же ты шёл? А подстилку кто принёс?

– Как кто? Я конечно, – поднял лохматые брови Пёс, – я шёл неделю, днём нёс её в зубах, а ночью на ней спал. Очень привязался я к этой подстилке – не мог в Городе её ставить, – Пёс нежно посмотрел на свой красно-жёлто-зелёный коврик и поднял уши.

Чарли представил себе хозяйственного пса, который укладывает в дорогу чемодан, и поднял бровь.

– Обычно звери путешествуют без багажа, налегке, но раз ты такой особенный, тебе определённо к нам! Пойду-ка я умоюсь, – сказал Чарли и отправился к колодцу.

Когда он вернулся, то застал такую картину: на верхних ступенях лестницы стоит кот Макс и шипит – спина выгнута, шерсть дыбом, хвост распушился и увеличился в два раза; Пёс с недоуменным видом смотрит то на кота, то на лесовика и не знает, что делать.

– Макс, Макс, – подскочил к коту Чарли, – ты только не бойся и не убегай! Это – Пёс, он добрый, как и все мы.

Пёс согласно закивал:

– Я люблю кошек – даже за котятами в Городе присматривал, когда их мама за едой отлучалась!

Наступила тишина. Макс разглядывал Пса, понемногу успокаиваясь. Чарли ждал, пока страсти улягутся, и уже хотел, было, позвать кота вниз, когда случилась новая неожиданность.

Из леса вышли ещё гости. И не просто вышли, а как только вышли – стали кричать на разные голоса, махать руками в сторону дома и создавать много шума. Там были звери и среди них человек – высокий, молодой, белокурый, одетый в светлую просторную рубаху с поясом и светлые шаровары. Чарли сразу понял – это соседи, и они радуются, увидев на лестнице кота. Но кот понял только одно – надо спасаться бегством. Он повернулся к обществу спиной и запрыгнул в открытую дверь балкончика.

– Хоть не в лес сиганул – посидит там и успокоится, – с облегчением сказал Чарли Псу, который с любопытством наблюдал происходящее. – Пошли знакомиться! Вон – твой Волшебник идёт, – Чарли приветливо помахал и направился к гостям.

Пёс вскочили и, виляя хвостом, побежал за лесовиком.

II

– Это очень хорошо, что кот нашёлся и у тебя поселился, – радовался Волшебник, разливая чай.

Все гости устроились за круглым столом на крыльце. Лис Рыжехвост и волк Гонщик Серый сидели на пеньках, Филин – на спинке стула, приготовленного для Волшебника, Пёс разлёгся на своём ковре, а Волшебник ходил вокруг стола с чайником. Лошадь Черногривка стояла рядом, поматывала время от времени головой и собралась пить чай из салатника, который поставил перед ней Чарли. Сам Чарли раскладывал в блюдца клубничное варенье. Стул, приготовленный для Макса, пустовал.

– Схожу-ка я его успокою и позову сюда, – Чарли закончил раскладывать варенье и направился к лестнице на второй этаж. – А вы пока ещё одного новичка поздравьте с прибытием, – лесовик указал на Пса, который закивал головой и завилял хвостом.

– Чарли определённо любит кошек, – улыбаясь, сказал Волшебник вслед поднимающемуся по лестнице лесовику.

– Да уж, похоже, он их любит больше, чем собак! – понурив голову сказал Пёс.

– Не переживай, – ответил Волшебник, – собак люблю я, – и весело подмигнул Псу.

Пёс оживился, вскочил с коврика и лизнул Волшебника в щёку.

Чарли тем временем успокаивал Макса и уговаривал его спуститься к гостям.

– Это те самые чудища, которых я вчера испугался, и еще одно лохматое добавилось – серое с белым. Откуда я знаю – правда ли он любит котят? – жаловался Макс, прижавшись всем своим пушистым тельцем к Чарли.

Чарли делал серьёзный вид, хотя его так и подмывало прыснуть со смеху.

– Серо-белое чудище – это большая собака, такое домовитое, что носит с собой свою постель! А чудище с гривой, хвостом и копытами – это лошадь, пьёт сейчас внизу чай из салатника. Ты бы пошёл и сам их порасспросил – они много чего интересного расскажут.

Макс подумал, что злые чудища не стали бы таскать с собой любимый коврик и пить чай. Кот согласился спуститься, но на всякий случай залез к Чарли на плечи. Так, наконец, все и познакомились.

Макс, ободренный вниманием слушателей, задорно рассказал историю с полицией и мальчиком. Пёс поведал, как неделю шёл в Заповедник.

– С прибытием! – сказал Волшебник. – Вам у нас будет хорошо! Давайте и мы о себе расскажем.

Гости смутились и переглядывались – кому начать?

Лошадь Черногривка постучала копытом, помотала головой и сказала:

– Я катаю туристов. В повозках, тележках, а если люди маленькие – дети, то есть, – то на спине катаю, – вспомнив о детях, она подняла голову и радостно фыркнула.

– А я тоже катаю, только на мотоциклах и вездеходах, фррр, – волк Гонщик Серый громко зафырчал и покрутил лапой в воздухе – как будто прибавлял скорость на мотоцикле. – Мне технику из Города присылают, самые новые модели, – с гордостью добавил волк.

– У меня есть полезный для туристов магазин, – сказал лис Рыжехвост. – Я продаю палатки, спальные мешки, коврики – чтобы в лесу переночевать, кастрюльки, примусы, фонарики, еду и разные другие нужные вещи. Я их тоже из Города получаю. А магазин я сам построил вместе с Филином! Да, Филин?

Филин сидел, крутил головой и смешно моргал жёлтыми глазищами – поочерёдно – то левым глазом моргнёт, то правым. Максу сначала казалось, что Филин кому-то подмигивает, но потом кот понял, что Филину так удобнее моргать – чтобы хоть одним глазом всё врем всех видеть.

– Уху,– проухал Филин. – У меня лесопилка, я в лесу собираю упавшие деревья и распиливаю на доски. Из досок мы построили магазин Рыжехвоста, гараж Серого и повозки для Черногривки.

– Ну а я здесь раньше всех поселился, – сказал Волшебник, – я изучаю лес и его обитателей. Принимаю новых поселенцев и, чем могу – помогаю.

– Он очень даже помогает! Чуть что случится – сразу к нему! На то он и Волшебник! – Рыжехвост потёрся об его руку.

Волшебник почесал лиса за ухом:

– Вот прозвали они меня Волшебником, хотя я обычный человек!

III

– Макс, а Макс, давай я тебя на спине покатаю, ты же маленький котик – совсем, как ребёнок! – вдруг предложила Черногривка.

Макс к тому времени совершенно забыл о своих страхах и с радостью согласился.

Все пошли на поляну смотреть, как кот будет ездить верхом на лошади. Волшебник поднял Макса и посадил его на спину Черногривке.

Она была тёплой и даже пушистой – Макс улёгся на живот и свесил лапы. Лошадь тронулась, плавно покачиваясь при каждом шаге. Шерсть у неё была серая в тёмных круглых пятнах – «яблоках», грива и хвост чёрные. Макс лежал на спине Черногривки и думал, что ему очень нравится это сочетание цвета, особенно на фоне зелёной травы и деревьев. Он всё смотрел и смотрел, как серая спина лошади плывёт по бирюзовой траве, и вдруг трава стала голубой и прозрачной, а лошадь – ослепительно белой.

И вот Макс был уже не на лошади посреди лужайки, а на корабле посреди моря. Про море ему рассказывали дети, когда он жил в Городе: как они купались и путешествовали на больших белых кораблях.

Сам Макс моря никогда не видел и вот сейчас оказался там. Он покачивался на волнах, лёжа на тёплой белой палубе и грелся в лучах приятного нежаркого солнца. Ветерок обдувал его, море переливалось волнами и качало, качало, качало…

И тут Макс взлетел, взлетел высоко в небо. И открыл глаза. И прямо перед собой увидел смеющееся лицо Волшебника.

– Что – уснул? Укатала тебя Черногривка, чуть не упал! – Волшебник держал кота над головой в вытянутых руках.

– А где же море? – Макс висел в воздухе, моргал сонными глазами и крутил головой.

– Море? Во сне, наверное, – Волшебник прижал кота к себе и погладил его пушистую шубку.

– Я видел море, то, про которое мне дети рассказывали – так хорошо там было! – Максу жаль было расставаться со сном.

Тем временем их окружили все, кто был на поляне.

– Я думаю, нам пора, – Волшебник отпустил кота на землю. – Макса мы нашли, пусть тут у Чарли обживается, потом приходите к нам, смотреть, как мы живем!

Все стали прощаться, и только Пёс неуверенно переминался с лапы на лапу, не зная – прощаться ли ему с хозяевами дома или с гостями.

– А я? – решился спросить он. – Куда же мне идти?

Волшебник удивлённо поднял брови:

– Ты же ко мне шёл? Тогда конечно иди ко мне!

– Как я рад! – Пёс запрыгал от восторга и стал тереться об руку Волшебника.

– Черногривка, спасибо за море! – крикнул вслед уходящим гостям Макс. Черногривка поняла его – она обернулась, вскинула голову и заржала.

Чарли с Максом уже шли к своему дому, когда вернулся запыхавшийся Пёс.

– Коврик забыл, – он бросился на крыльцо, схватил подстилку в зубы и помчался догонять остальных.

У леса он остановился, бросил коврик на землю и крикнул друзьям:

– Спасибо вам, вы такие хорошие! – схватил коврик и исчез за деревьями.

Чарли с Максом строят Дом-Машину