Екатерина Неками – Телохранитель для принца (страница 8)

– Да, – ответил Люциус. – В нашем Агентстве есть те, кто прошел такую подготовку.

Голоса стихли. Террон понял – троица наконец заметила зрителей.

– Сержанты Нова, Скайлер и Флейм как раз из таких, – Люциус кивнул в сторону своих подчиненных. Террон повернулся, зная, чего ожидать.

Агенты подошли к ним, вот только от их непринужденных улыбок не осталось и следа. Все как один – голубоглазые, они скорее смахивали на растерянных детей, пойманных на воровстве сладостей. Нова сдавила свой шлем в руках. Террон не удержался и кивнул ей в качестве личного приветствия.

Рей не понравилась полуулыбка принца и акцент на ней, аж мурашки пробежали по спине. Пришлось ответить еле заметным движением головы.

– Сколько часов в академии вы проводили в виртуальных боях? – спросил неожиданно у них Люциус.

– Двадцать в неделю, – с ухмылкой сказал за всех Марк.

– А сколько у вас уходило на физическую подготовку?

– Столько же, – мрачно ответил Кай.

Сигурд усмехнулся:

– В королевской гвардии Селестины на физические упражнения ежедневно выделяли пять часов. В неделю получалось не меньше тридцати, если считать один отгул.

В Цитадели были Королевские Клинки. Террон помнил, как их готовили и знал все тайны личной гвардии короля. Он не сомневался, что солдатам А-класса даже с их тренированной интуицией и силой внушения не сравниться с Клинками. Те, кто присягал королю на верность, получали силу его рода.

– В академии Эдема на военную подготовку уходит 40 часов в неделю, – улыбнулся Люциус. В его голосе все-таки скользнула нотка превосходства. – Четыре часа на физические упражнения и четыре на виртуальные в день. Даже с пятидневкой они обгоняют вас. Прелесть Вирта в том, что вы оттачиваете владение телом, интуицией и стратегией, сохраняя физические силы. Это значит, вы можете позволить себе больше тренироваться и не бояться травм, боли или усталости.

Террон молчал. Люциус явно пытался вызвать его на спор или ждал какой-то эмоциональной реакции. Принц же пока упорно и инстинктивно сопротивлялся.

– Возможно, вы захотите сами опробовать их, – Люциус понял, что просто так расшевелить Ориона не получится. Он широким жестом обвел зал и указал на троицу перед ними. – Это довольно интересный опыт.

Террон мрачно посмотрел на предлагаемых соперников. Ему чертовски не нравилось, когда им манипулируют и пытаются управлять, а Люциус, похоже, пытался сделать именно это. И неважно, что за этим стояло – простая попытка развлечь гостя или что-то иное.

Черноволосый парень – Флейм – самый активный из троицы, не выдержал гнетущей паузы и, улыбаясь, сказал:

– Если Его Высочество хочет, я могу стать его спарринг-партнером.

Марк знал, что идёт на поводу у Люциуса, но лучше уж так своей наглостью и беззаботным голосом превратить эту ситуацию в развлечение, чем чувствовать со всех сторон давление на их команду.

– Как ваша рука, Флейм? Вы же только что вышли из больницы после ранения? – перебил его Люциус, снова удивляя Нову своей осведомленностью об агентах.

Марк сквозь костюм потёр место раны.

– Отлично, сэр. Ткани восстановлены, но у меня отвод от физических нагрузок, так что пока тренируюсь только в Вирте.

– Ещё одно применение таких тренировок – реабилитация после травм, – пояснил Люциус для команды принца. – Нова, может быть, лучше вы? – голос его с ленцой запнулся, акцентируя свой выбор.

Рей, не торопясь, сделала шаг вперед. По ее бледному лицу было видно, что она не в восторге от идеи спарринга. Орион слишком явно обжигал ее взглядом. На самом деле она знала, что Марк – самый сильный соперник на мечах, если выбирать между ним, ею и Каем. Но из-за травмы Флейм расслабился и проиграл сегодня.

Террона же почему-то передернуло от покорности Новы чужим приказам. Видно же, что она не хочет этого. Хотя то, что Люциус сунул ему эту девчонку в противники, немного туманило голову и отвлекало от нужных сейчас мыслей. Этот «танец» с мечами его всё-таки задел. Хотелось показать Нове, что победивший её парень ему даже в подметки не годится.

Если раньше в предложении попробовать новый вид тренировки он видел подвох, то теперь сознание не уходило дальше банального развлечения для гостя. Ему действительно хотелось показать, чего он стоит.

– Сигурд сможет оценить ваш Вирт-бой. Он сразится с сержантом Новой, – поспешно сказал Ларс и положил руку на плечо принца, будто удерживал его на месте.

Террон немного нервно втянул воздух и оглянулся на советника, зло и одним взглядом говоря – «Не лезь».

– Отлично, – сказал Армория, демонстративно разминая запястья и пальцы. – Посмотрим, на что способны эти ваши игрушки, давно я не работал с мечом.

– Хорошо, – Люциус как-то легко согласился на замену и повёл Гурда в раздевалку сменить костюм.

Рука Ларса не исчезла с плеча принца, наоборот, он придержал Террона на месте и еле слышно сказал ему:

– Дело не в ней. Я не знаю, что Люциус задумал, но что ты будешь делать, если проиграешь? Не достаточно ли унижений на этом чертовом Эдеме?

Террон нервным движением скинул с плеча руку Ларса.

– А если я выиграю?

Ларс покачал головой. Похоже, Люциус добился своего, заразив принца ненужным сейчас азартом.

– Ты слышал их? Сколько они тренируются в этих глупых играх? Они профессионалы, а новичку любая вещь может помешать выиграть – непривычный вес меча или неверно настроенная в виртуальной реальности гравитация… Видишь, эта хрупкая нимфа не слишком напугана, смотря на нашего великана, хотя в реальном бою вряд ли стала бы с ним связываться.

Террон провожал взглядом троицу, подошедшую к раздевалкам. Блондин склонился к Нове и что-то тихо сказал, та усмехнулась и коротко отрицательно ответила. Террона аж передернуло.

Нова действительно выглядела более чем спокойной, и, да, Террон был уверен – в реальном бою ей не устоять против Гурд. Ларс сказал правду. Глупо ожидать, что новичок в какой-либо игре обставит профессионала. Орион сложил руки на груди и теперь ждал, чем закончится поединок, давя в себе желание вмешаться в него.

Когда все было готово, а купол голограммы загружен, Тер увидел Гурда в привычной чёрной форме королевской гвардии с огромным мечом, таким он помнил его ещё в Селестине. Сигурд всего секунду смотрел на свое знакомое с детства оружие, а потом ухмыльнулся и пошёл в атаку на девушку.

Нова не отступила, приняв первую самую сильную атаку на излом. Тер признал, что это было очень смело, хоть и глупо в текущей расстановке сил. Битва стала яростной и быстрой. Нова делала немыслимые по скорости прыжки и увороты, словно гравитация менялась под её запросы. Тер засмотрелся на движения ног и клинка Новы. Гурд же казался неповоротливой скалой.

Нет, движения Армории были полными мощи, даже те, что связаны с силой Королевского Клинка – Террон видел заметное лишь осведомленному глазу ускорение меча, но и им было далеко до её скорости. Их громила всё-таки проиграл. Когда купол спал и Гурд снял шлем, друзья услышали раскатистый смех:

– А в этом что-то есть, – громогласно объявил Армория и дружелюбно пожал руку Нове. С широкой улыбкой он сказал, – Думаю, в следующий раз я уже выиграю.

Рей сохраняла серьезный и холодный настрой весь бой и даже сейчас скрывала полную потерю сил:

– Возможно, – девушка с трудом сдерживала и бьющееся сердце, и сбитое дыхание. Нова делала это из чистого упрямства и стремления доказать, что чего-то стоит и принцу больше не придется прикрывать её своей спиной. Перед самым боем Кай предлагал заменить Нову. Рейлин отказалась – тоже из упрямства.

Она чувствовала, что выстоять против охранника Ориона будет непросто, но возможно. Когда Люциус предложил ей сразиться с самим принцем, Рей так напряглась, что чуть не раздавила свой Вирт-шлем. Хорошо хоть принца подменили Арморией. На него у Новы еще не было такой фобии, благодаря чему она сейчас и выиграла.

Террон, разрушая непринужденную обстановку, громко произнес:

– Это интересное развлечение, но не думаю, что оно имеет какое-то отношение к битвам в реальности, – его всё-таки задел проигрыш своего «щита».

Компаньоны Новы все как один уставились на Ориона. Рей видела, что с губ Марка вот-вот сорвется фраза о том, что нужно уметь проигрывать. Она успела подойти к ним и дернуть Флейма за локоть, но неожиданно коленце выкинул Кай.

– Мы можем провести тренировочный рукопашный бой в соседнем спортзале, если принц хочет проверить результаты наших тренировок, – Кай говорил спокойно, однако, даже не использовал должного уважительного обращения к Ориону. Его, похоже, сильно задело то, как победу Новы обесценили.

Тер разозлился. Светловолосый парень вообще раздражал его с первых минут пребывания в этой комнате – то ли потому что выиграл у Новы, то ли из-за того, как она теперь смотрела на друга, слишком обеспокоено. Она боится за Скайлера.

– Ну что вы… – развёл руками Люциус, будто стараясь предотвратить конфликт.

– Принц хочет, – Террон перебил Люциуса, отвечая именно Каю. Он давно перенял эту идиотскую привычку говорить о себе в третьем лице от своих друзей.

– Хорошо, – как проигравший, поднял вверх руки Люциус. Только Ларс заметил, как победно он улыбнулся в этот момент.

Сигурд пожал плечами и снова хрустнул костяшками, готовый тут же вступить в новую драку. Но Террон загородил ему путь, давая понять всем, что в этот раз он сам будет драться.