Екатерина Насута – Некромантия и помидоры (страница 39)
- Тебе не обязательно идти со мной, - Рагнар стоял у калитки.
- Речь о моей дочери, - Зинаида тряхнула головой. – И вообще… ты ей веришь?
- Ведьме? Я не сошёл с ума, чтобы верить ведьме.
- То есть она нас обманет?
- Попытается.
- Но мы…
- Пойдём туда, - сказал он. – И будем с ней говорить. А там… что-нибудь да получится.
Оптимистично, однако.
Глава 13
Часть 13 О перспективах и тонкой душевной организации
Ведьма.
Она опаздывала. И Зинаида нервно озиралась, то и дело хватаясь за свой аппарат, чтобы посмотреть, который час. И отпускала. И начинала ходить по берегу, чтобы остановиться. А потом продолжить путь. На влажном песке оставались следы, и длинная коса её покачивалась влево-вправо.
Дразнила.
Хотелось тронуть её и остановить.
Или сказать что-нибудь успокаивающее, но Рагнар решительно не представлял, что именно принято говорить в подобных ситуациях. И как вообще можно успокоить женщину, которая переживает за своих детей.
- Мы когда-то здесь отдыхали. Давно. Мама, папа и я. Я была маленькая, но почему-то это помню отлично. Берег пологий, вода чистая. Ключи. Внизу холодно, но это хороший холод, не злой, - Зинаида остановилась сама, встала спиной к Рагнару. И руки скрестила на груди. – А потом, когда мамы не стало, мы как-то… сперва не до того было. А потом, наверное, и не хотели возвращаться. Без неё всё равно было бы не так. Понимаешь?
- Да.
- Но сюда приезжают отдыхать. Место хорошее. Правда, мусорят, но… - она замолчала и повернулась. – Идёт.
Это Рагнар и сам ощутил.
Ведьма ступала осторожно, как кошка. И не спешила.
Дразнит?
Или скорее не доверяет. Она знает, как легко обмануть, нарушить любую клятву, и потому не способна на веру.
- Прости, дорогая, - голос у ведьмы был мягким, грудным. – Слегка задержалась. Дела. Ты бы знала, сколько дел у работающей женщины.
Лёгкая снисходительная улыбка.
- Впрочем, откуда тебе…
- Хватит, - оборвала её Зинаида. – Вы у нас самая умная, работящая и вообще столп земли. Признаю. Давайте просто к делу.
- К делу…
Она мало изменилась. Постарела? Нет, лицо гладкое, будто и не было стольких лет. А вот глаза – старые. Древние глаза. И взгляд иной. Будь эти глаза у той, прошлой, ведьмы, Рагнар бы всё понял. И не только он.
Глупая девочка.
Наивная.
Ещё одна жертва, которая слишком любила, чтобы сомневаться. Которая думала, что просто помогает матери. И которая…
Сломала дар?
Когда поняла, что теряет и тело, и душу? Что та, которой она дала свободу, вовсе не собиралась мирно уйти? Что наоборот, она пришла, чтобы остаться? Тогда…
- К делу, - потянула ведьма медвяным голосом. – Что ж, можно и к делу. Я вот думала над тем, что ты сказал. Над тем, что ты хочешь предложить, Рагнар-убийца. И как-то этого… мало.
- Я оставлю тебе твою жизнь.
- Она у меня уже есть.
- И я готов оставить её тебе.
- Как невыносимо благородно, - фыркнула ведьма. – И так же невыносимо глупо. Ты не убьёшь меня.
- Почему?
- О… моя бестолковая дочь много о тебе рассказывала. Она была в таком восторге, право слово. Ещё немного и влюбилась бы. Такой сильный, такой благородный. Защитник слабых, герой, который в жизни не обидит женщину.
- Женщину – нет. Но ты не женщина. Ты ведьма. А я уже давно не благородный и не защитник. Время всех меняет.
- Верно. Но если убьёшь меня, умрёт и Сашенька. Ладно, я виновата. Хотя виноват ли лев в том, что он голоден? Но эта милая маленькая девочка, она точно не имеет отношения к тому, что случилось ещё до её рождения. А девочка хорошая. Смышлёная. Способная. Опять же, некромант. Их ведь так мало, женщин, отмеченных тёмным даром. В любом ином случае я бы нашла способ воспользоваться, но ты прав. Редко когда всё идёт по плану.
Её вздох был томным и тягучим.
Так вздыхает трясина, готовая принять новую жертву. И воздух на мгновенье загустел, вбирая в себя силу. Её была капля, которая тотчас растворилась.
Но не исчезла.
Напротив, сила стала частью воздуха и устремилась к Рагнару, окутывая его волглым ароматом распаренной земли. Она касалась аккуратно, так, что, если не ждать этого прикосновения, то и не заметишь.
- Хорошо. Чего хочешь ты? – Рагнар позволил ведьминой силе осесть на коже. И даже вдохнул, впуская в себя.
- Этот мир такой душный. Первое время в нём вполне неплохо. Местные слабы, наивны. Беззащитны в какой-то мере, что открывает определённые перспективы. Но потом… чем дальше, тем тяжелее. Давит, выматывает, вытягивает остатки сил. А пополнить их не получается. Поэтому я хочу уйти.
- Куда?
- Всё равно. Видишь, Рагнар? Я умею договариваться. Ты выведешь меня в какой-нибудь из миров третьей ветви, туда, куда ходишь на охоту. Главное, чтобы место было более-менее обжитым, чтобы никакого там центра болот или пустыни, где до ближайшего жилья сотни вёрст. Сойдёт посёлок крупный или средней руки городишко.
- Хорошо.
Искра радости вспыхнула в чёрных глазах. И ведьма улыбнулась. А сила её отозвалась на улыбку, пробираясь дальше.
В кровь.
- Ты отдашь камень? – Рагнар сдерживался, чтобы не почесаться.
С её даром определённо что-то было не так. Но она всё одно им пользовалась. Не заметила? Не поняла?
- Камень. Надо же, понял, что просить надо.
- Я всё-таки магистр некромантии, - он пожал плечами. Зуд от ведьминой силы расползался покоже. – Ты и раньше собирала души в камни. Так что, где этот?
Или это мир на неё так повлиял? Столько лет здесь прожить.
- Что ж, угалал, - женщина стянула перстень с руки. – Здесь. Видишь? Переливается, сияет. Яркая у неё душа.
Она нежно погладила выпуклый чёрный камень, в котором то и дело вспыхивали искры. И стоило ей прикоснуться к поверхности, как искры заметались ярче, устремились, словно пытаясь проломить корку.
И погасли, стоило ей убрать палец.
- Зиночка, а ты что молчишь? Хотя ты всегда предпочитала уступать мужчинам. Понимаю.
- Мне нечего предложить, - голос Зинаиды был мертвенно спокоен. А вот сила внутри бурлила. Но пока она ещё сдерживалась.
- Так уж и нечего? А дар? Твой дар тебе не так уж и нужен. Что ты с ним делать-то станешь?
- Её дар тебя убьёт. Точнее добьёт, старуха.