Екатерина Насута – Некромантия и помидоры (страница 37)
- Странно слышать такое от некроманта. Мой, к слову, тоже. Я ведь никого не заставляла. Они сами тянулись ко мне, сами вручали силу и души, сами просили… О чём только не просят люди. Ты бы знал, какие порой глупости мне доводилось слушать. Но я слушала. И исполняла желания, пусть и брала за это свою цену. Но таково было моё право. Пока не сказали, что это вне закона.
Тихий вздох.
И ощущение, что она рядом. Что телефонная связь протянула нить между Эммой Константиновной и этим местом. И что ещё немного, и она сама явится.
Нет, это уже какой-то триллер будет.
- У меня отняли всё, не дав ничего взамен, хотя обещали иное. Отступи, говорили они. Смирись. Ограничь свою силу. Стань как все. Я и поддалась. Не ради себя, но ради детей. Ты ведь знаешь, Зинаида, на что способна мать ради детей?
И сердце ноет.
Руку опять сводит судорогой.
- Я отдала свои книги. И свои камни, которые собирала годами…
- Запирая в них души.
- Не тебе меня судить, Рагнар Кровавый.
- Мне не было до тебя дела, если бы ты не пришла в мой дом, - сухо ответил некромант.
- Верю. Но так уж получилось. Я ждала, когда они исполнят обещанное. Но нет, Ковен решил, что если больше не скрываюсь за стенами замка, то и не опасна, что со мной можно и не церемониться.
Ведьмы.
Ковен. Мир, который где-то там, о котором сама Зинаида не знала, но, получается, была частью его? Как?
- Они пригласили меня. К Верховной. Зачем? Конечно, чтобы воздать должное. Уму. Силе. Таланту. Чтобы позволить мне войти в число избранных. Тех, кто встанет во главе Ковена. И кто, как не я, заслуживала места? Я так думала. Наивная. Эти жалкие твари напали на меня. Трусливо. Исподтишка. Любую из них я бы одолела в честном бою, но…
- Их было больше.
- Верно.
- И они тебя пленили?
- Заперли. В моём же камне. А моим детям сказали, что я умерла.
Лучше бы и вправду умерла. Это читалось и в глазах Рагнара. Но он промолчал.
- Их растила Верховная. Она приходила ко мне. Рассказывала, что дочь моя сильна, но не так, как я. А вот сын, пусть и не станет магом, но достойный юноша. Издевалась.
- Или пыталась утешить.
- Кого может утешить эта чушь? – искренне удивилась Эмма Константиновна. – Но нет, я, пусть и лишённая сил, не сдалась. Я нашла путь. Кровь к крови. Нити крови всегда надёжны. Она услышала меня, моя девочка, когда пришёл час. И возраст. Сперва лишь во сне. Мы много говорили. Обо всём и сразу, потом… потом она протянула мне руку. И мы встретились на изломе.
Это было сказано с удивительной нежностью.
- Она так походила на меня в молодости. Только нежнее, наивнее… И мы снова говорили. И встречи становились всё более частыми, хотя и отбирали много сил. Часто. Я рассказывала ей о прошлом. Она – вспоминала.
- Или ты внушала ей, что нужно вспомнить.
- Бывало и такое. Но брата она привела ко мне сама.
- Или тебя к нему.
- Тоже верно.
- Ты заставила их украсть камень?
- Заставила? Ну что ты. Как я могла кого-то заставить? Я была заперта. Беспомощна. Разве не долг ребенка помочь той, которая дала ему жизнь? Поэтому…
- Ты внушила им мысль, - не удержалась Зинаида.
- Грубо. Я просто дала понять, что нуждаюсь в них. И камень… камень – это тюрьма для души. Его нужно разбить, тогда моя душа получит свободу. Впрочем, вряд ли тебе это интересно.
- Ну отчего же, - голос Рагнара рокотал. И сам он нависал над Зинаидой, отчего становилось как-то спокойнее, что ли. - Дай я продолжу. Ты надоумила дочь выкрасть камень, а потом бежать. Ты знала, что Верховная не рискнёт заявить о пропаже. Это бы поставило её под удар. Её силу. Способности. Ум, в конце концов, если она пропустила предательство собственных детей. Нет, в этом твои догадки оправдались. Она просто вычеркнула память о твоей дочери. Поэтому я не нашёл её.
- Говорю же, трусливая дрянь.
- А ещё ты знала, что в нашем мире живо эхо первозданной силы. Разрушить камень не так и просто. Ты научила дочь. Морочить головы, внушать любовь.
- Это она и без меня умела, всё-таки ведьма. Да, мы собирались добраться до острова, который лежал под огненным крылом. Но…
- Дальше пройти не вышло, так?
- Так, - нехотя согласилась Эмма Константиновна.
- Нашу землю охраняет Слово, произнесённое Праотцом. Туда не так просто попасть чужаку. В смысле, что чужаку из вовнего мира, - пояснила Хиль шепотом. – Его должен привести кто-то, но тоже не факт, что этого человека пропустит. В общем, сложно всё.
- Сложно, - Эмма Константиновна услышала и этот шёпот. – Вот пришлось искать обходные пути…
- И ты нашла Харальда и его сына.
- Я? Нет. Считай, нас свела судьба… точнее не нас, а мою глупую дочь, которая вдруг решила, что влюбилась, - раздражение прорвалось, заставив телефон мигнуть.
- Аккуратней, - предупредила Зинаида. – Другого аппарата нет.
- То есть, она любила Ульфа? Но не рассказала ему… или не знала? Она не знала, верно? – Рагнар подался вперёд. – Что ты ей сказала?
- Я не лгала. Ложь – оружие глупцов. Умные пользуются правдой. Я сказала правду, что меня заточили обманом. Что моя сила пугала этих дур. И что люблю своих детей, всегда любила… это ведь правда.
Смешок.
- Но не вся?
- Ещё сказала, что хочу покоя. Я ведь заслужила покой? В чём бы меня ни обвиняли, но у любого наказания есть свой срок… и я отбыла его. Искупила. И имею право уйти к Богам. И что для этого нужно разрушить кристалл, только сделать это не так просто. Он был создан в мире, где звенит сила творения, и только такая же возьмёт его.
- Предвечное пламя.
- Да… я нашептала, что она должна найти себе мужа. Затаится. Ждать. Помогать семье. Стать в ней своей. Чтобы, когда появится шанс, пробраться туда, где гремит это самое пламя… можно даже не самой. Можно попросить… там был такой мальчишка, юркий, забавный. Одарённый…
Зинаида взяла Рагнара за руку, удержав его.
- И он не отказал моей дочери в просьбе. Всего-то и надо было, что окунуть камень в огонь и ударить молоточком…
Смешок.
И от него звенит в ушах.
- Не испытывай моё терпение, ведьма.
- Ты сам спросил, - отозвалась Эмма Константиновна.
- Ты выпила её душу, так? И тело забрала?
- Догадливый…
- А остальные?
- Я была слаба после заточения. Я действительно думала, что удержусь. Но… всё оказалось куда сложнее.
- И ты…
- Морок. Просто морок… небольшое заклятье, и вот уже вчерашние друзья готовы перегрызть друг другу глотки. Только этот эльфёнок и успел понять.
- Но не успел ничего сделать.
- Верно. Это всё, что ты хотел узнать, Рагнар Одинокий?