Екатерина Насута – Громов. Хозяин теней 8 (страница 20)
— А если правду? — Карп Евстратович скрестил руки на груди.
— Ты мне не веришь, дядя? — с насмешечкой спросила она.
— Сомневаюсь, что Ученика допустили бы к серьёзным делам. Да и ты, как я понимаю, сумела раскрыть свои таланты в полной мере. Умная. Решительная. Амбициозная.
И с каждым словом её улыбка становилась шире.
— Готовая на всё… — у него получается говорить ровно, даже спокойно. И это действует. Анечка склонила голову и всё-таки кивнула, сказав:
— Подмастерье. И ты прав. Там меня оценили.
Надо же. Такая малявка, а продвинулась куда выше Ворона. И это заставляет напрячься. Ворон был мне понятен при всех своих завихрениях. С Вороном, говоря по правде, мы не слишком различались. А вот эту девицу я понять не мог.
— Сфера мира делится на двенадцать частей, — девица, кажется, сама увлеклась собственным рассказом, вот и рученькой взмахнула, оставив на невидимой стене когтистый след. — И каждый сегмент находится в руках одного мастера.
— А кто стоит над мастерами?
Карп Евстратович чуть щурился, точно ему было плохо видно. Но может, и вправду плохо. Я же наблюдал за девицей неотрывно. И не только я.
— С чего ты взял, дядя, что кто-то стоит над мастерами?
— Просто ответь.
— Не знаю, — её улыбка была легка и безмятежна, а пальцы продолжают поглаживать стену. Или не поглаживать, но прощупывать? В надежде найти слабое место. Очень надеюсь, что таковых нет. — Не сердись, некромант. Я всего-то пару месяцев, как стала подмастерьем. И то случайно, честно говоря. Предыдущий погиб. Место освободилось. И я сумела доказать, что достаточно полезна.
— Чем? — сухой краткий вопрос.
— А ты и вправду хочешь знать, дядя?
Не хочет. По лицу вижу, что не хочет, но и не отступит.
— Твоя воля. Почему бы и вправду… чем… тем, что давала информацию. Дядя Карп ведь любил свою дорогую племянницу, да? И радовался, когда она навещала его. Приносила пирожки, компот. Заботилась. И сама вызывалась помочь с бумагами. Их ведь всегда так много. Дядя Карп не любит писать, а у меня почерк такой красивый. И с машинкой я обращаюсь ловко. И мне совсем не сложно. Наоборот, я рада перепечатать вот ту бумажку, и эту. Или навести порядок на столе. Отнести документы в Архив. Переброситься парой слов с одним человеком, с другим. Я ведь своя. Меня знают. Любят. И хотят произвести впечатление, а потому буквально наперебой рассказывают всякие интересные истории.
Кажется, даже я услышал, как скрипят зубы Карпа Евстратовича.
Так, надеюсь, его в процессе беседы удар не хватит.
— Я оказалась очень полезна. И вам, и им. Ванечка был рад. Я хотела даже устроиться. Помните, дядюшка? Подходила к вам с просьбой принять меня, если не в секретарши, то хотя бы в машинистки. Но вы меня не приняли… почему, к слову?
— Юная барышня в мужском коллективе — источник постоянных раздоров.
— А… конечно. Я сама как-то об этом не подумала.
— Усадьба, — напомнил Шувалов.
— Усадьба… куда ты так торопишься, некромант? Хорошо ведь беседуем, — девица заложила руки за спину, покачнулась, перекатываясь с пятки на носок и обратно. Вот только взгляд её был прикован к людям — Я вон даже дядюшку отпустила. Смотри, ему много лучше. Кстати, та информация, дядя, очень помогала важным людям.
Карп Евстратович нервно дёрнул головой.
А я вспомнил тот наш разговор. И погибших агентов. И кажется, не только я. Чтоб… Николя мрачен, я не вижу, что он делает, но понимаю — делает.
Мразь.
Это я про Анечку.
И тот случай, когда понимаешь, что ей воздалось. Но всё одно не легче. Отец-то её не при делах, как и братец. Да и воздаяние не такое, чтоб совсем уж. Не выглядит она страдающей. Скорее наоборот, на губах вон улыбочка появилась, а левая рука легла на стену, точно девушка устала стоять и нашла опору. Вот только пальцы будто продавили воздух.
Или не будто?
Или всё-таки продавили? И пора эту беседу заканчивать.
— Усадьба… — нарочито медленно протянула Анечка. — Что ж тебе такого рассказать про усадьбу, чтобы интересно было, а?
Глава 10
Глава 10
— Нехорошо, — Мишка повёл плечами, и его тень, сидевшая на плечах, приподнялась, вытянула шею. Круглая голова её с выпуклыми глазами повернулась влево и вправо, будто принюхиваясь к чему-то. А следом над макушкой развернулись несуразно огромные складчатые уши.
Я дёрнул Тьму.
Нет, ничего.
Ни теней, ни людей. Всё спокойно, насколько это возможно в нынешнем мире и обстановке. Только Мишкина тень не согласна. Кончик длиннющего хвоста её крутится, влево и вправо, уши шевелятся…
Интересно, они ведь изначально разные, тени. А ещё связь всегда обоюдна. И не может ли быть такого, что сейчас тень просто усиливает Мишкины способности?
Или Мишка — её собственные?
— Миш, а что ты ощущаешь?
— Неправильность, — сразу ответил он.
— В чём выражается? — Тимоха понял.
— Сложно… не понимаю. Эта душа — не совсем душа. То есть…
— Не спеши.
— … каштановая аллея. По весне красиво. Дерева-столпы, зелень и цветущие каштаны. В них гудят пчёлы…
— Попробуй вспомнить те души и сравнить. В чём разница?
— Чёткость. Те держались на краю. На грани восприятия. И расплывались. Её вижу ясно, — сразу ответил Мишка. — Сперва она тоже была размытой, а теперь обретает плотность.
Последнее он произнёс после небольшой паузы.
— Да… плотность. Она… она тянет силы. Это не душа. Это что-то другое.
— … я была там всего однажды, когда меня избрали в Подмастерья, — мягкий голос наполнял пещеру, и теперь девица говорила, словно бы нараспев, протяжно, убаюкивая. Она и покачивалась, как гадюка перед броском. — Ванечка сам завязал мне глаза, ибо таково условие. И посадил в машину. Мы ехали… долго ехали. На самом деле, я думаю, что он просто кружил, чтобы я не запомнила дорогу. Правила таковы. Но запахи не менялись. Город ведь пахнет совершенно по-особому…
Голос её напевный обволакивал.
Завораживал.
Злой рывок изнутри заставил очнуться. И я моргнул, вдруг осознав, что потерял нить разговора, что стою, готовый слушать и слушать.
— Плохо, — Тьма произнесла это с лёгкой укоризной. — Думать.
Да уж, думать надо. Чтоб, и не только мне, судя по тому, как замерли другие.
— Дим, — я мысленно матюкнулся. Стоит Димка довольно далеко. Услышит ли? Способен ли он вовсе слышать? Стоит вон, выпялился в эту. Призрак послушно возник перед Димкой и громко свистнул, привлекая внимание. И Димка сообразил повернуться. Медленно, как во сне. Я указал пальцем на девицу, которая что-то там дальше вещала про дорогу.
Ванечку.
Про аллею, где ей дозволено было снять повязку.
Ступени мраморные со львами.
Она описывала обстановку подробно, будто не было ничего важнее, чем эти завитки на зеркалах или Амур с Психеей, украшавшие потолок.
Я скрестил пальцы, потом провёл одним по горлу и указал на девицу.
Димка кивнул и протянул руку к отцу, а когда тот наклонился, что-то произнёс шёпотом. К счастью, Шувалов был ещё адекватен, а вот Карп с Николя, кажется, почти отключились.