Екатерина Насута – Громов. Хозяин теней 7 (страница 71)
Здоровая тварюка.
Похожа на помесь скорпиона и сороконожки. Спереди щупальца, сзади суставчатый хвост с серпом, а тело низкое и приземистое, укрыто сегментами брони.
Призрак взвизгнул то ли от предвкушения, то ли от возмущения, и тотчас надулся, пытаясь казаться больше. А вот Тьма благоразумно растеклась чёрной лужицей, прячась у земли.
— Охотник, — сказал тот, Воротынцевский, на Тимоху указывая. Решил, что Призрак — его? Логично. С виду-то Тимоха повзрослее, посолидней.
А что у него с головой не в порядке, так на нём этого не написано.
— Громов? — этот вопрос прозвучал от огневика, который поднял руки, и сила сделалась бледней. — Тимофей?
Венедикт обернулся и смерил слишком говорливого охранника взглядом. Крайне недовольным взглядом.
— Громовы ж все того… — отозвался тот растерянно.
— Боюсь, эта информация несколько устарела, — Шувалов подвёл Тимофея к нам и встал между Михаилом и Воротынцевым. — Позвольте представиться, Герман Шувалов.
— Твою же ж… — не удержался огневик. — Они же ж…
Пауза затягивалась.
Я даже представлял, о чём думает этот вот человек.
О том, что Мишка сейчас здесь, в его руках. Отпусти? Так исчезнет. И где снова объявится, когда — не известно.
Вдруг да в имперскую канцелярию сразу пойдёт, с жалобой.
И Шуваловы свидетелями.
И то, что они здесь, с его точки зрения не случайность, скорее подтверждение, что Мишка врёт. Что он не просто так прятался, а союзников искал. И вот нашёл. И теперь Шуваловы поддержат его притязания.
И Громовы, которые умерли, но не умерли.
Громовы — старые враги Воротынцевых. А Мишка с ними. И о чём это может свидетельствовать, как не о сговоре? Он не знает, сколько нас, а у страха глаза велики. И вот уже мы представляемся настоящей коалицией, готовой влезть в и без того сложные дела Воротынцевых, пошатнуть с трудом достигнутое равновесие, если и вовсе род не подмять.
Выгодно же.
Шуваловым нужны охотники и выход на ту сторону, а у Воротынцевых всё это есть. И фабрики, которые лишними не будут, и поставки налаженные. Логично же.
Громовы просто воспользуются случаем, чтобы счёты свести. Или вовсе вот род подмять, поглотить остатки.
Складывается.
Одно к одному. И более того, эта вот ловушка вдруг начинает казаться поставленной вовсе не на Мишку. Эта мысль, пожалуй, была последней, пришедшей в голову Венедикту.
— Зря вы сюда пришли, — сказал он Герману.
Венедикт поднял руку, и сила заклубилась.
— Стойте! — крик Германа ударил по ушам. — Нельзя! Здесь нельзя использовать силу…
[1] По одной версии название Смоленского кладбища произошло от названия церкви Смоленской иконы Божией матери. Изначально церковь и кладбище были очень бедными, чтобы поправить имущественное положение, в 1772 году церковь получила исключительное право отпевать детей, умерших от оспы. Именно в это время появилось и ещё одно название церкви и кладбища — оспенные. Позже это место связывали также и с эпидемией холеры 1831 года — тогда на погосте был выделен особый участок под захоронение умерших от этой болезни.
[2] 7 ноября 1824 года Смоленское кладбище оказалось в эпицентре разрушительного наводнения. Водная стихия унесла за собой ограды, вырвала кресты с могил и унесла их на противоположный берег. Там, в течение всей зимы, кресты использовались в казенных учреждениях в качестве топлива. Множество старых захоронений были погребены под слоем наносной земли, и определить их точное местонахождение стало почти невозможно.
Глава 31
Глава 31
Это красиво.
По-своему, как бывает красива гроза с чернотой кипящего неба, раздираемого молниями. Или вот шторм, особенно если любоваться со стороны.
Солнце родилось в руках Венедикта. Яркое такое. Ослепительное. Оно появилось вдруг, чтобы выплеснуть свет и силу. И я видел, как вскипает от жара воздух. И слышал рычание Тьмы, что раздулась, расправила чёрные крылья, готовая поглотить силу.
Слишком большую для неё силу.
И вой Призрака, рванувшегося к одному из четвёрки прикрытия. Он выпил человека в один вздох и ринулся к другому, спеша убрать ненужные фигуры.
А следом, подбадривая, донёсся вопль Бучи, правда, не испуганный, а злой.
Я видел, как следом за Венедиктом готовятся атаковать сопровождающие. И как выплетается на пути этого огня щит чёрных нитей.
— Уходите, — Герман выдохнул это слово, выкидывая пальцы. И та сила, которую он тщательно собирал, устремилась вперед.
Это всё происходило быстро.
И в то же время — отчаянно медленно, потому что я видел. Каждое мгновенье видел. И напряжённое белое лицо бойца. И то, как пятится Охотник, а с ним и его тварь.
И свет.
И тьму.
И момент столкновения их отозвался в ушах тонким комариным звоном. Звук при этом было до отвращения мерзким, выворачивающим наизнанку.
— Остановись, идиот! Кладбище нестабильно… — крик Германа почти сумел перебить звон. — Не здесь… предъяви… претензии… в другом месте!
Воротынцев не понял.
Или не услышал.
Или не поверил.
Не было второго солнца, но лишь волна чистой жаркой силы. Она потекла, сжигая траву, обращая в пепел всё, чего коснётся. И от этого жара защипало лицо.
А земля стала пеплом.
И задрожал, плавясь от жара, гранит надгробий.
— Чтоб… идиот… Дим, держи… один не выдержу… — Герман говорил отрывисто. А я положил руку на его плечо. Я не особо умею с силой, но её у меня хватает. И если так, то самое время делиться с тем, кто знает, что делать.
Тьма легла у ног, и её силу я тоже отдавал.
А вот Призрак добрался до следующего из четвёрки. Последний, кажется, понял, что происходит что-то не то, если развернулся, выкинув плеть из пламени куда-то в сторону.
Зря. Призрак просто ушёл в сторону.
— Спасибо, — Герман не обернулся, но поток моей силы ухватил. И перенаправил.
Теперь я видел не только солнце, но и чёрные нити, расползшиеся по всему кладбищу. Они уходили в толщу земли, пронизывали и землю, и камни надгробий, и воздух.
Они соединяли мёртвое с живым.
И…
И поглощали Воротынцевскую силу, перенаправляя её… туда⁈ Вглубь? К… так, а что там Герман говорил про кладбище? Оно не восстанет, потому что нет силы?
А теперь?
Мелкая дрожь стала ответом на мои слова.
— Дим… тут, кажется…