Екатерина Началова – Загадки Лисы (страница 2)

– Поняла… Ардан, а кто спит с открытыми глазами? – с любопытством поинтересовалась я, вспомнив загадку о рыбе.

– Чего? С открытыми глазами я на службе спал, – поморщившись, ответил мужчина, глянув на меня небольшими темными глазами, которые могли очень быстро налиться кровью. – Не задавай глупых вопросов, женщина! Работай! Я тебе не за вопросы плачу!

«Платит», – я мысленно фыркнула. Вся моя оплата шла бартером – еда и каморка, которую даже комнатой на назвать. Реальные деньги я могла получать только с чаевых. А много ли можно получить со случайных клиентов, не оказывая дополнительных услуг? Крохи. Мне только и оставалось, что рассчитывать на себя, регулярно исполняя маленькие невинные обманы по одному-два медяка к чеку. Благо тут мало кто хорошо считает… Ну а как ещё честная девушка должна накопить на свободу? Только нечестным путем.

Когда я вернулась, с трудом удерживая на весу тяжелые кувшины, оказалось, что меня ждали.

– Постой-ка, миса, – задержал меня Волк и продолжил. – Как ты поняла, чего хотел мой друг?

Низкий голос стелился мягким бархатом. Смотрел он внимательнее прежнего. Я мазнула взглядом по остальным – они все так смотрели.

– Это загадка, бэр. Я случайно ее разгадала, – честно ответила я.

Поставив кувшины на стол, я пожала плечами, осторожно потирая занывшие от тяжёлой ноши запястья. Мельком посмотрела на сидящего рядом с Волком сероглазого мужчину. Пронзительный взгляд, шрам на лице, подбритые виски… Кто он? Кажется, тоже из волкорожденных.

– Раньше ты эту загадку слышала? – опять подал мелодичный голос четвертый из них, и я повернула голову на голос. Мужчина снял серый капюшон.

– Нет, бэр, – ошеломленно сказала, ощущая как моя челюсть норовит отвиснуть. – В перв… Впервые!

Передо мной сидел молодой красавчик, оторвать взгляд, от которого было решительно невозможно. Десять баллов из десяти, вызывающе красив, мог бы работать моделью в моём мире… Наверное, так выглядят ангелы: нежное совершенное лицо, голубые глаза и вьющиеся русые волосы, порой поблескивающие золотым. У блондинов часто светлые брови и ресницы, у этого же прямые русые брови и темные ресницы. Идеальный профиль, прямой тонкий нос. Зрачки в небесно-голубых глазах оказались вытянуты.

«Или Дракон или Змей», – сделала вывод.

– Тогда отгадай другую загадку, милашка, – ангельский голос прозвучал игриво. – Где есть реки, но нет воды? Где есть города, но нет зданий? Где есть леса, но нет деревьев?

Гм. Кажется, мне попались любители тайн. Я растерянно задумалась. Ловкие пальцы красавчика легко вращали небольшой нож с длинным узким лезвием. Глядя на нож, я почувствовала желание уклониться от ответа.

– Так сразу не сказать… Дайте подумать, бэр.

– Думай, миса, думай. Не торопим, – низко произнёс черноволосый, опять меряя меня оценивающим взглядом. «Контуженный» промолчал. Сероглазый тоже не сказал ни слова.

Я с опаской отступила. К этому столику я возвращалась ещё несколько раз, приносила кружки, посуду, пироги, затем мясо. Меня встречали с интересом, но вопросов больше не задавали, уже особо не обращая внимания. Да и я помалкивала, бегая между столиками: другие гости хотели пить и есть.

– Лисочка! – голос Нинель звучал с томной хрипотцой. Вероятно, от того, что рука её коренастого спутника беззастенчиво лежала гораздо ниже официального окончания её спины. – Поработай за меня полчаса, я быстро. Приду – и ты отдохнёшь.

Она лукаво подмигнула, я понимающе кивнула – Нинель зарабатывала, оказывая те самые дополнительные услуги. Про нее я не думала, в голове крутилось одно:

«Ну откуда я знаю, где есть реки, но нет воды…?»

Загадка будоражила.

– Неси на второй стол!

«Где есть леса, но нет деревьев? Чушь какая-то».

– Прыгай ко мне на колено, золотце! Награжу!

«Есть города, но нет зданий…»

– Ещё! Пошевеливайся! Что так долго?!

«Может это все на рисунке?»

– С вас одно серебро и две меди…

«О! Поняла!»

К столику любителей загадок, я вернулась, как только они подали знак, что хотят расплатиться.

– Еда была приемлемой. Сколько? – коротко спросил черноволосый.

– Сейчас… – я глянула свои записи на клочке бумаги.

– Пять серебра и два меди, бэр. Расшифровать вам цены? – я не решилась включить свои чаевые в чек, слишком уж умными выглядели эти гости. А ещё – опасными, однозначно, опасными. Я покосилась на мелькнувшие рукояти оружия, так быстро замеченные Арданом.

– А расшифруй, – неожиданно мурлыкнул «ангел». Он поднялся, заглядывая мне через плечо. Смотрел в мои записи, а я чувствовала его дыхание у виска. Вообще всей спиной его чувствовала. И вместе с тем: смущение пополам с опаской. Не поднимая глаз, я углубилась в подсчеты:

– Рыба – пять меди, плюс мясо – семь меди. За три мяса – два серебра и одна медь. С рыбой – два серебра и шесть меди. Пироги по пять медяков, значит ещё плюс два серебра. Уже четыре серебра и шесть меди. Плюс кувшины…

– Достаточно. Хорошо считаешь, миса, – отметил Волк, вытаскивая из-за пазухи кошелек. – Сдача твоя.

– Слишком хорошо считаешь для этого места, – прозвучал нежный комплимент за ухом.

– Благодарю… – зарделась я, принимая шесть серебряных монет, что было довольно щедро. Обычные чаевые составляли 1-2 медяка. А тут – целых восемь! Я богата!

– Бэры, для вас есть приличные комнаты, а также дополнительные услуги, если желаете, – отрапортовала я, вспомнив наставления Ардана. Надо, надо увеличивать средний чек.

– Ты оказываешь дополнительные услуги, милая? – блондин всё ещё стоял за моим плечом.

– Нет, бэр… – я отодвинулась, чтобы он не думал лишнего.

– Жаль, жаль… – голос красавчика прозвучал игриво.

В этот момент я тоже пожалела, что ничего не оказываю. И почувствовала необычное для себя желание поступиться принципами.

«Алиса, очнись же!»

– Для дополнительных услуг есть несколько… вариантов. Вы сможете выбрать, если захотите. Хозяин за стойкой, – указала рукой, пытаясь сбросить морок.

– Благодарю, благодарю. Подумаем, – насмешливо проговорил «ангел», облизнув по-юношески свежие губы.

Волк тоже ухмыльнулся.

– Гхм! Да… Я разгадала вашу загадку, бэр, – я аккуратно отступила в сторону, стараясь увеличить расстояние между собой и смущающим меня «ангелом».

В небесно-голубых глазах мелькнуло обещание вечного блаженства.

– Разгадала? И что же это? – ласково вопросил он, с любопытством наклоняя голову. Плечи мужчины едва заметно развернулись.

– Есть реки, но нет воды, есть города, но нет зданий, есть леса, но нет деревьев. Думаю, это карта, бэр, – гордо произнесла я, ожидая восхищения и похвалы.

– Д-д-а. К-к-к-арта, – согласно произнёс их странный друг. – В-в-верно.

На мгновение повисла пауза. Мужчины переглянулись.

– Какая сообразительная миса, не так ли? – «ангел» повернулся к спутнику. Голубые глаза на мгновение хищно блеснули.

– Да, интересно… – подтвердил черноволосый, неторопливо поднимаясь.

Сероглазый тоже встал, молча сверля меня взглядом. Мужчина с контузией продолжал мелко подрагивать.

Я смотрела попеременно на каждого, постепенно начиная жалеть, что вообще заговорила и ощущая желание отступить.

– Подавальщица! – возопил кто-то сбоку, громко топнув сапогом. – Э! Не болтай, у меня в горле сухо!

– Хорошего вечера, – с облегчением повернулась было к Ардану за новой порцией снеди, но красавчик преградил мне путь.

– Оп! – он весело сделал шаг. – Не убегай так быстро.

Он явно не переживал от того, что кто-то возмущается.

– Но гости… – робко возразила.

– Девка! – в подтверждение заорал нетерпеливый голос.

– Ещё раз заорешь, в следующую минуту будешь орать от боли, – почти ласково бросил «ангел», чуть повернув голову. – Жди своей очереди, человек.

Он выделил последнее слово. В его хрустальном голосе не было угрозы, только дружеская рекомендация. Однако кричащий почему-то замолчал.