Екатерина Мордвинцева – Счастье с привкусом яда - Екатерина Мордвинцева (страница 2)

Я лишь гаденько улыбнулась и поднялась с постели. В комнате царила полутёмная атмосфера, а за окном опускался закат, окрашивая небо в нежные оттенки розового и оранжевого. Подойдя к туалетному столику, я открыла верхний ящик и достала острые ножницы, которые блестели в тусклом свете. Присев на мягкий пуф, почувствовала, как волнение нарастает внутри меня.

— А кто тебе сказал, что девушке будет тяжело? — произнесла я, пытаясь скрыть свою тревогу за игривым тоном.

— Милена! Не пугай меня! — воскликнула Дарсия, её глаза расширились от неожиданности, а на губах застыла легкая дрожь.

Я заметила, как её руки непроизвольно сжались в кулаки, словно она искала опору в этом мире неопределенности. Но было поздно.

Моя длинная рыжая коса, которую я бережно плела годами, теперь казалась обременительной ношей. Я глубоко вдохнула, чувствуя, как сердце стучит в груди. Решительным движением я поднесла ножницы к своей прическе и, не задумываясь, резко резанула. В этот момент мир вокруг словно замер. Заплетенные волосы, которые когда-то были частью меня, глухо рухнули на пол, как всполохи яркого пламени, оставляя за собой легкий след из золотистых прядей. Я наблюдала, как они падают, и в этот момент ощутила невероятное облегчение, словно сбросила с себя тяжелую броню.

Каждая прядь, касаясь пола, напоминала мне о прошлом, о том, что я оставляю позади. Эти волосы хранили множество воспоминаний — радостных и печальных, но теперь они стали частью истории, которую я решилась изменить. Я посмотрела в зеркало и увидела отражение, которое казалось мне новым, свежим. Это была не просто стрижка; это было освобождение от старых привычек и ненужных воспоминаний. Я почувствовала, как внутри меня зарождается новая энергия, готовая к новым свершениям и приключениям.

— Ну вот, так-то лучше! Парню найти работу куда проще, да и от многих проблем это разом избавляет.

В нашем обществе, к сожалению, существует множество стереотипов, связанных с внешним видом и имиджем человека. Часто именно по этой причине молодые люди сталкиваются с трудностями при поиске работы. Если у парня аккуратная стрижка и ухоженные волосы, это может сыграть ему на руку.

— О, боги! Что ты наделала? Как же так? — воскликнула Дарсия, увидев, как я обрезала свои волосы.

Я понимала, что это может вызвать шок, но для меня это было важным шагом.

— Дарсия, ну ты чего? — заметив, как на её глазах проступили слёзы, я подошла ближе и обняла её. — Это ведь всего лишь волосы, они быстро отрастут.

— Неужто и правда сбежать удумала? — спросила она, всё ещё не веря в происходящее.

Я кивнула, уверенная в своём решении.

— Правда. Так будет лучше. Я чувствую, что этот шаг поможет мне освободиться от старых забот и начать новую жизнь. Иногда, чтобы изменить свою судьбу, нужно сделать что-то радикальное. Смена имиджа — это не просто прихоть, это символ нового начала. Я собираюсь найти работу, которая мне по душе, и уверена, что с новым образом мне будет проще.

Няня, не произнеся ни слова, встала и вышла из комнаты, оставив меня в легком недоумении. Я начала переживать, что, возможно, она обиделась на что-то, что я сказала, или, может быть, просто устала от общения. Но уже через минуту она вернулась, и в руках у неё был небольшой узелок, завязанный на прочный шнурок. Я с любопытством посмотрела на неё, пытаясь понять, что именно она принесла.

— Вот, — сказала она, протянув мне небольшой узелок. — Держи. Здесь собраны мои сбережения, хоть и не очень большие, но на первое время тебе должно хватить. Тебе нужно будет отправиться в Берсиаль, там живет моя сестра. Я напишу ей письмо, попрошу, чтобы она тебя приютила и помогла с работой.

Я вздохнула, чувствуя, как внутри меня нарастает напряжение.

— Не нужно, — ответила я. — Отчим первым делом проверит вас всех. Он не оставит камня на камне, чтобы узнать, где я. Так что он быстро найдет меня в Берсиале. Не переживай за меня, я справлюсь. А деньги забери, они тебе самой нужны.

— Ну уж нет! — категорически возразила нянюшка, сжимая сверток в руках. — Эти деньги в любом случае забери. Ты не знаешь, что может произойти. А если они тебе не понадобятся, просто вернешь их при случае. Я не могу позволить тебе уйти без какой-либо поддержки.

Я понимала, что няня переживает за меня, и мне было приятно, что Дарсия так заботится. Но в то же время я не могла позволить ей рисковать своими сбережениями ради меня. Я знала, что в Берсиале мне придется начать новую жизнь, и я должна была быть готова к этому.

— Послушай, — сказала я, — я обещаю, что все будет в порядке. Я найду работу, у меня есть навыки, которые могут пригодиться. Я смогу справиться сама.

Няня посмотрела на меня с заботой, и в ее глазах я увидела слезы. Я понимала, что она хочет, чтобы я была в безопасности, но я не могла позволить ей жертвовать своим будущим ради моего.

— Если ты настаиваешь, — наконец сказала я, — я возьму немного, но только на первое время.

Нянюшка кивнула, и в ее глазах светилась гордость. Мы обе знали, что это решение не просто о деньгах, это было о доверии и нашей связи. Мы были как семья, и я обещала себе, что сделаю все возможное, чтобы оправдать ее ожидания.

Аккуратно забрала сверток, в котором лежали монеты, и почувствовала, как внутри меня загорается надежда. Я знала, что впереди меня ждут трудности, но с поддержкой нянюшки и с ее верой в меня я была готова к этому новому этапу в жизни.

Глава 2

Я дождалась, когда в поместье воцарилась тишина, и, наконец, решилась на свой рискованный шаг. Отчим, как обычно, был мертвецки пьян после очередного проигрыша в карты, и его храп раздавался из спальни, словно предостережение для всех, кто осмелится нарушить его покой.

Стараясь не издавать ни звука, я осторожно выскользнула из своей комнаты, словно тень, и направилась в крыло, где размещалась прислуга. Половицы старого дома скрипели под моими ногами, издавая противный звук, который мог привлечь нежелательное внимание. Я чувствовала, как сердце колотится в груди, и каждый шаг давался с трудом. Остановившись у одной из дверей, я тихонько постучала, стараясь не выдать своего волнения.

— Ну чего еще? — с трудом разодрав сонные глаза, произнес помощник конюха Милтон Грэйдорн, мальчишка лет семнадцати с растрепанными волосами и сном на лице. Он открывал дверь, словно пытаясь отогнать остатки ночного покоя, и его ворчание звучало почти как привычный ритуал. — Даже ночью поспать не дают! — продолжал он, пока не заметил, кто стоит перед ним. В ту же секунду его сонливый взгляд сменился на полное удивление, и он широко раскрыл глаза, словно увидел призрака. — Барышня?! Вы что тут делаете? Случилось чего?

Я стояла на пороге, укутанная в теплый плащ, который защищал меня от ночного холода. Лунный свет мягко освещал нашу встречу, и я могла видеть, как его лицо меняется от недоумения к тревоге. Вокруг нас царила тишина, нарушаемая лишь шорохом листвы и далёким воем ночных животных. Я знала, что мой визит в такое позднее время вызовет вопросы, но обстоятельства не оставляли выбора.

— Милтон, — сказала я, стараясь говорить спокойно, хотя внутри меня всё бурлило от волнения, — мне нужно поговорить с тобой. Это важно.

Он, всё ещё не веря своим глазам, шагнул ко мне ближе, и я заметила, как его руки слегка дрожат.

— Что-то случилось? Вы в опасности? — спросил он довольно громко, и в его голосе звучала искренность, смешанная с юношеским страхом.

— Тс-с-с, потише! Ты разбудишь всех, — прошептала она, аккуратно втолкнув парнишку в крошечную комнатушку, где едва помещались двое. Я быстро огляделась, убедившись, что в коридоре никого нет, и закрыла дверь на щеколду. В воздухе витала напряжённая атмосфера. — Мне нужна твоя помощь, — произнесла, глядя ему в глаза. Милтон сразу же насторожился, ведь в моем голосе звучала некая серьёзность.

— Я всегда готов прийти на помощь! Что требуется? Лошадь снарядить в путь? Или, может быть, донести что-то важное? — спросил он, стараясь скрыть своё волнение.

Я подошла ближе и заметила, как руки парнишки слегка дрожат.

— Твоя одежда мне очень нужна, — сказала я, стараясь выглядеть убедительно. Он приподнял брови и, казалось, не понимал, зачем мне это.

— Зачем это вам? — спросил он с явным недоумением.

Я вздохнула.

— Не задавай вопросов, просто поверь мне и помоги! Мне срочно нужны штаны, рубаха и что-то на голову, чтобы скрыть волосы. А, да! Не забудь про обувь.

— У меня, на самом деле, всего одна пара обуви, и она уже выглядит так, будто прошла через все возможные испытания, — с грустью произнес Милтон, показывая свои изношенные ботинки. На них были видны не только дыры, но и потертости, которые свидетельствовали о долгих прогулках по разным местам.

— Подходит! — я достала из кармана пару золотых монет и протянула ему: — Вот, возьми, купи себе новые ботинки. Ты заслуживаешь этого!

Парнишка был удивлён и тронут моей щедростью.

— Да, это действительно значительная сумма, — глаза парнишки заблестели от восторга. — На эти монеты можно купить не только две пары обуви, но и еще что-то полезное, например, новую куртку или даже несколько игрушек для младшего брата.

— Это уж тебе решать, — ответила я, стараясь не выдать своего волнения. — Но запомни: об этом не должен знать никто! Если мой отчим узнает, он может сильно разозлиться и наказать тебя.