Екатерина Мишина – Последний взгляд молнии (страница 6)

— Ну, знаешь... Мне этот Андрей тоже не понравился.

— Почему? — брови прыгнули вверх.

— Не могу сказать. Вроде вежливый, а какой-то… — поморщилась, — липкий.

— Понимаешь, Ритуль, — Иван опустил подбородок, — у него из-за меня диссертация пропала...

— Как так "из-за тебя"? — фраза вылетела резко, почти автоматически, — Ты её потерял, испортил, продал?

— Да нет, — у него вырвался нервный смешок, — я открытие сделал, и теперь тема его работы устарела.

Она выдержала паузу, сосредоточенно что-то обдумывая.

— И много он написал? — взгляд Маргариты стал сосредоточенный, колкий.

— Судя по всему, да.

— И что теперь — закрыть открытие, что ли? — взмахнула ложкой, чуть не капнув чаем мужу в лицо.

— Ах ты ж... — Иван от души коротко хохотнул, но тут же взял себя в руки, ответил серьёзно, — Я хочу предложить ему переделать диссертацию.

Она долго смотрела на мужа, постукивая ручкой ложки по столу.

— Зачем?

— Совесть мучит, — он мотнул головой, пожал плечами, — вроде как человеку работу испортил. Понимаю умом, что не виноват, а в животе как будто тетива натянутая.

Маргарита ещё три раза стукнула ложкой, бросила её и откинулась на спинку, скрестив руки.

— Ну хорошо. И как ты себе это представляешь — для начала?

— Возьму его черновики, перепишу под открытие, защищу докторскую, а ему предложу быть научным руководителем — черновики-то его. — развёл руки в стороны, пожимая плечами.

— Стой, Вань. Твой порыв можно интерпретировать совершенно по-разному. Он же может... Не знаю... — Маргарита потёрла подбородок, — истолковать неправильно.

— Так, я чётко объясню. Так и скажу, чтобы передал черновики, в обмен на указание научруком, а?

— Ох, родной... — она смотрела, как муж стучит ребром ладони о ладонь, — Здесь всё зыбко, как в трясине — утонуть легко. И Андрею я бы не доверяла.

— Да почему же? — громко шлёпнул кулаком по колену.

— Просто чутьё. Не проще ли — и безопаснее — новую диссертацию написать, с нуля? — она потёрла пальцем по нижней губе, — Своё создавать проще, чем чужое переделывать.

— Не проще. Я же кандидатскую десять лет назад защищал. И в то время всё по-другому было. А здесь — пример перед глазами, уже есть основа. Да и научрук нужен — где его взять?

Маргарита надолго замолчала. В глазах эмоции сменялись с бешеной скоростью. Было видно, как она находит сотни аргументов, но ни один из них не считала сейчас уместным.

С глубоким выдохом выпрямилась, облокачиваясь на сцепленные руки.

— Вань… ты взрослый человек. Решать тебе. Мне эта затея не нравится, но ты волен поступать как знаешь. Я в любом случае поддержу.

Он с облегчением улыбнулся и, привстав, поцеловал жену в висок.

— Спасибо, родная… что рядом. У меня всё под контролем, я обдумал уже. Ну что Андрей мне сделает — скажет, я украл черновики? Так ведь, сам их отдаст — в институте, при людях. Куда он денется?

— Тревожно мне, Ванюш. Перед тем как предложить ему… подумай ещё раз. Ладно?

— Обещаю.

Глава пятая

Махнув охраннице, Маргарита прошла мимо лифта и легко взбежала по лестнице на второй этаж. Каблучки звонко цокали по ступеням. За стеклянной дверью кипел запахом бодрящего кофе её мир. Сделала петлю, заглянув в отсек подруги.

— Ленок, с бодрым утром! — тронула за плечо, — Пойдём чай пить.

Ленка с готовностью выключила монитор компьютера и поднялась.

— Привет, Тусик-Ритусик. Чего опаздываешь?

— Ты не поверишь. — заговорщицки прищурившись, Маргарита потащила её на кухню. По дороге здороваясь, кивая, помахивая. Закрыв за собой прозрачную дверь, выпалила, — Господи, сколько же народа у нас… Лен… у Ваньки получилось, прикинь!

У Ленки рот открылся. Ахнула так резко, будто поперхнулась воздухом.

— Ого… Туська, вот ты жопа! Звонить надо было сразу, чего тянула-то? — Ленка шлёпнула подругу по ягодице, — Ну! Рассказывай, не томи!

— Молния появилась. Семь секунд всего — но ты же понимаешь. — она поиграла бровями.

— А то! Остальное — дело техники. — Ленка замолчала, а потом по-лисьи прищурилась, — Тусик… А, Тусик…

Маргарита обхватила свёрток в сумочке, но услышав тон подруги, остановилась.

— Что? — узнала озорной огонёк за зрачком, — Ох, ёлки… Журналистское твоё лицо — вот ты о чём! Нет, я пока не думала о статье. Хочешь — накатай сама.

Она бережно достала-таки свёрток, развернула, бросила в новую кружку пакетик чая.

— Тусь, ты сдурела? Это же на передовицу тянет! И все лавры — мне? Несогласная я. — замотала головой, сделав полшага назад. — К тому же ты тему знаешь почти изнутри.

— Леныч, спокуха. Мне и нельзя. — Маргарита разлила кипяток по чашкам, отставила чайник, — Как бы смотрелась статья, написанная Форге — о Форге?

— Тоже верно… Но хоть упомянуть-то тебя можно?

— Ага. Давай. Уже представляю: «Открытие глобального масштаба, совершённое нашим современником — Иваном Форге. Кстати, у него есть жена, а зовут её Туська-Ритуська».

Ленка в голос загоготала, но тут же прикрыла рот ладонью, оглядываясь.

— Да ну тебя, — она осторожно перенесла свой кофе на стол, — так хотела прикоснуться к сенсации, а ты… Кстати, чего опоздала-то?

— Отмечали вчера, в тесном Ванькином кругу. Мальчика позвали, с которым вместе открытие бомбанули, да старого друга. Женьку помнишь?

— Это того, что ко мне целоваться лез на вашей свадьбе? Прижал к себе тогда так, что до сих пор вспомнить влажно. — Ленка поёрзала на стуле, — И про мальчика ты рассказывала… Петя?

— Федя. Он мне, вот — кружку подарил. — покрутила её вокруг оси, показывая рисунок, — Знаешь, юный совсем, а мне с ним легко. Будто на одной волне.

Ленка мельком глянула на кота и постучала по нему ногтем.

— Мне нужны будут его данные — для статьи. Помнишь?

— Кот Бегемот. — Маргарита хохотнула и полезла в сумочку, — У меня записано… Вот. Рубинов Фёдор Алексеевич. Лаборант.

Сфотографировала блокнотный листок и отослала подруге. Вынула пакетик из кружки, выжала его, обмотав нитку вокруг ложки, случайно звякнув. Ленка уставилась на подругу, улавливая настроение.

— Ну… О чём задумалась, жена светилы науки?

— Да… меня вчера Ваня со своим коллегой познакомил. Хочет у того диссертацию взять, чтобы переписать для себя.

— И что с ним?

— Да какой-то он… Взгляд, знаешь… человека, который привык брать, не спрашивая, — Маргарита поморщилась.

— И Ванька, конечно, не в курсе, что за крокодил вокруг него плавает.

— Не в курсе.

— Так, что ж не скажешь-то?

— А что я скажу? — голос хрипнул злостью, — Что его коллега меня взглядом раздел?

Дверь открылась, и вошли трое сотрудников. Пришлось свернуть разговор. Перед тем как пойти к себе, Ленка подмигнула.