Екатерина Лесина – Понаехали! (страница 51)
- Она бы не позволила мне живой остаться. Небось, этому и заплатила, чтоб спалил… а там бы… одно дело, если б со мною чего дома приключилось. Папенька бы… он бы и ковен, и ведьм… выяснил бы, чего да как… я ж не ключница, родная дочь. Тут же… ведьмы бы что? Сказали бы, что людолов свел. И с другими если сгорела, то…
- Несчастный случай, - сказала Стася тихо.
- Вот… она этому, верно, много денег обещала, только…
- Таких свидетелей живыми не оставляют.
И слова эти заставили всех замолчать, обдумывая, что все-то не так и плохо, если разобраться. Остров? Так ведь не голый камень. И вода пресная. Березы вон. Есть, правда, нечего, но без еды человек всяко дольше продержится, чем без воды.
Эта вода теперь гляделась черною и густою, и тонкая лунная дорожка пролегла по ней, словно намекая, что до другого берега недалече, всего-то и надобно, ступить.
Может, будь она одна, Стася и решилась бы. Да вот остальных куда?
И как?
И…
Она встала и подошла к воде. Присела. Коснулась пальцами. Замерла, пытаясь услышать в ней хоть что-нибудь, но ничего-то, помимо обыкновенного шелеста волн, не услышала.
Небо совсем черным сделалось.
А вода.
Вода ластилась к Стасиным пальцам, хваталась за них и отступала, приглашая поиграть.
- Я бы с радостью, да… в другой раз? – странно разговаривать с озером, впрочем, ничуть не менее странно очутиться посереди этого самого озера.
- Сивка-бурка… - вряд ли в этом есть смысл, но почему бы не попробовать. – Вещая каурка… встань передо мной, как лист перед травой.
Слова подхватил ветер, понес, играя, а после уронил в тяжелые воды озера. То и проглотило. И вновь наступила тишина. Звонкая. И хрупкая.
Она разбилась с падением первой капли, что стекла с серебряной гривы коня. И рассыпалась, разлетелась осколками. А следом тяжко хлюпнула вода под копытом. И снова.
Опять.
Он шел не спеша, теперь свободный, способный уйти, если пожелает.
- Это… - за спиной с немалым восхищением выдохнула Горыня. – Это… и вправду?
- Правдивей некуда, - Стася протянула руку и конь, остановившись в трех шагах, тряхнул влажною гривой. А после наклонился и осторожно, бережно, как и озеро перед этим, ухватил Стасины пальцы.
Вот тебе и Сивка…
…с буркой.
Ежи пытался справиться с беспокойством. Вся суть его требовала действия, причем немедленного, а разум вот напротив настаивал на ожидании, все повторяя, что действовать надо с умом.
Да и вообще…
Что именно «вообще» не уточнял. Но…
- …и обещала пять тысяч золотом, тысячу задатка дала, если девка эта до утра не доживет… только все должно было выглядеть так, будто бы случайно…
- Случайно? – Радожский бровь поднял.
Надо же… третий из сотни царевой, о которой в народе, если и говорят, то шепотом, осторожно, не без оснований полагая, что всякое слово свои уши найдет.
…а молчал ведь.
Мог бы и сразу… а молчал… зато понятно, отчего так быстро занялись тем подворьем. И дознание по делу Градомыслову учинили, и…
- …будто бы по пьяному делу… тефакт магический… вот… и все сгорели. Все!
Это слово заставило людей, слушавших жадно – не каждый день случается подобное – зароптать. Теперь в этом ропоте не было ничего-то сочувствующего.
- Они живы, - Норвуд, успевший приодеться, на толпу глядел мрачно, как и на Радожского с его жертвой, которая каялась прилюдно, столь же прилюдно называя имена.
Некоторые…
…что ж, может, правы были те, кто говорил, что большой разбой без крепкой руки, его прикрывающей, не учинить.
- Живы, - согласился Ежи, морщась.
Сила его успокоилась, унялась и теперь, сколь ни пытался он тропу проложить, как там, на берегу вышло, а не получалось. То ли потратился он много, то ли близость озера мешала. Хотя… и раньше ведь озеро было, но сбоку.
А тут?
Взгляд Ежи сам собою то и дело останавливался на темной глади.
- И это хорошо.
- Хорошо, - Ежи вновь согласился. – Только где их искать?
- Найдем.
- Думаешь?
Свей склонил голову, помолчал и добавил:
- Ей спокойно…
- Ты… вообще… как оно?
Наверное, о таких вещах и спрашивать не след, тем паче сейчас, когда Ежи думать бы о другом. Или… не думать.
В Гильдию обратиться.
Нанять мага, чтобы поиск учинил, раз уж сам Ежи на подобное не способен. Если в доме Стаси нет, то где-то же она есть! И стало быть, велик шанс, что это «где-то» не так и далеко.
- Хватит, - голос Радожского прервал сбивчивый лепет людолова. – Слышали?
Толпа загомонила.
- Виновен?
Гомон усилился. И теперь в нем слышался гнев…
…надо мага искать. И кого-то, кто и вправду толк в деле знает, а не просто при чинах да регалиях. А Ежи стоит и пялится на воду, будто от неё ответа ожидая.
- Вышло… молодой был. Глупый. Давно. В море ходил. С побратимами. Везло. И решили, что милость богов с нами. Геройствовать стали.
Норвуд тоже смотрел на озеро.
Как-то так… с прищуром.
- Бьорни, - тихо сказал он, поведя плечами. – Готовь корабль…
- Куда пойдем?
- Понятия не имею. Но… готовь. Чуется мне…
Ежи подумал и согласился, что ему тоже чуется. А стало быть, пригодится свейская ладья или нет, оно еще не известно, но лучше бы ей и вправду готовой быть.
На всякий случай.
- Вот… брат мой… родной… давно умер уже. Не помню почти. Славный был воин. Прокляли его… сгорел черной гнилью. И сын его тоже. И жена. Все, кто был… я пришел, а там мертвецы. Осерчал крепко. И поклялся отомстить.