Екатерина Ленькова – Легенда о наследнике Артурия. Убить Элею (страница 21)

– Если бы вы знали, сколько раз мне предлагали подобное, – вздохнула я. – И сколько раз я хотела бы остаться. У меня свои дела в столице. Раненый… не бросать же его в самом деле, – улыбнулась Ллоару. – Я выезжаю через две недели, а хинаинцы – их проблемы, если встретятся нам на пути.

10 глава. История Элеи

Есть легенда, что маги-стихийники, населяющие Долину, в тёмные века своего существования – когда Великий и Истинный оказался позабыт, а выструганные из дерева идолы были в почёте – так вот, стихийники и другие обитатели Долины приносили жертвы. Особенно ценились младенцы до года. Волшебные дары их чисты и не запятнаны скверной.

И случились долгие неплодородные годы. Желая задобрить богов, люди, гномы и другие народы Долины принесли особенно много жертв, а беременные и кормящие бежали в леса, дабы уберечь детей от расправы. Говорят, даже Небо не смогло принять души убитых. Вернулись они обратно. На землю. В тела, искалеченные магией. Тогда народы вразумились, жертвоприношения были прекращены.

Однако, главное открылось лишь несколько лет спустя. У пострадавших детей проявились дары, превосходящие даже дары сильнейших магов того времени, но плата за них оказалась велика. Зрение, слух, красота, способность ходить. Никогда не знаешь, что именно у тебя отнимут, и какой дар достанется. Младенцев оставили в покое. Никому не хотелось, чтобы несколько лет спустя столь сильный маг явился мстить.

Сейчас за покушения на детей, кражу у них даров и другие отвратительные ритуалы положена смертная казнь.

Учебное пособие «Основы магии Благословенной Долины”

Элея

– И как тебя прокляли? – Экхар задал очередной вопрос.

Он устал смотреть на одинаковые луга и поля, проплывающие за окошком. За две недели в лазарете хинаинец немного привык ко мне, и страх в его глазах сменился сначала на робкое, а потом – на неприкрытое любопытство. И, если раньше он говорил со мною мало, то сейчас расхрабрился за неимением других собеседников.

Я тоже умирала от скуки.

Инир с самого утра сердился, что я не даю поручений. Ещё его раздражал Экхар. Не нравилось слишком яркое солнце и мешок из грубой ткани, на котором лежала рука. В конце концов, я взмолилась.

– А-а-а, хватит! Дай хоть пару часов побыть в тишине!

Инир замолчал. Подчинился прямому приказу. Я твёрдо решила показать его артефакторному мастеру по прибытии в столицу. Такое поведение ненормально. Я ведь забочусь. Справляюсь сама, берегу Инира, чтобы тот восполнил силы после битвы с отступниками, но в ответ получаю лишь бесконечное нытьё. Дескать, не нужен он мне. И выбросить его, бедного, собираюсь, и на дальнюю полку положить. Недавно вовсе брякнул, что прошлый хозяин-садист жив, только дожидается момента снова его прикарманить. В этот миг мне стало страшно. А Инир натужно рассмеялся:

– Брось, Элея. Я просто неудачно пошутил.

Пошутил или не пошутил, большой вопрос. Но на Инира я обиделась. Гадать теперь, действительно ему угрожает опасность, или браслет ляпнул очередную глупость от безделья! И ни слова из него больше не вытянуть!

Повозку трясло на кочках. Нас с Экхаром мотало из стороны в сторону. Дорога от Зеркальных Озёр до Приаварья всегда паршивая: мягкие почвы легко размываются в сезон дождей, а многочисленные повозки, следующие в столицу, ещё сильнее разбивают без того ухабистую тропу.

На очередной кочке меня бросило прямо на Экхара. От его волос пахло лавандой. Лавандой, мылом и чем-то терпким. Южным. От таких запахов мне всегда сносило голову.

– Прости, пожалуйста, – я отстранилась и порадовалась, что тяжёлого обличия толстухи на мне больше нет.

Решила ехать в столицу честно. Со своим лицом.

– Не страшно, – Экхар белозубо улыбнулся. – Мы остановились на твоём проклятии.

Хинаинец жаждал узнать, почему Ледяная ведьма бродит по маленьким селениям и лечит людей – ведь такая, как я, естественно, должна всех ненавидеть и сыпать смертельными проклятиями направо-налево. А ещё ему было интересно, как я докатилась до такой жизни…

– Ты с кем-то поссорилась? Или то был несчастный случай – скажи, кто – мерзавец, что проклял тебя? – Экхар повторил вопрос.

– Давняя история.

Не понимаю, какая дурь на меня нашла. Возможно, осознание, что Экхар уже знает тайну, и хуже не будет, развязало язык, или я потеряла голову, глядя в тёмные глаза попутчика. Однако, я всё ему выложила. Честно и полностью, как никому прежде не рассказывала.

Под топот копыт и скрежет деревянной повозки поведала я о давней вражде:

– Примерно двести пятьдесят лет назад жили в Огненных степях два сильных мага – Гарен Чёрный и деревенский паренёк Рубин…

•••

Гарен был графом. Наделённый огромной магической силой, он не щадил обидчиков. Даже приближенные императора побаивались Гарена, а уж простой люд вовсе почитал его за повелителя тьмы.

Однажды граф прогуливался по своим владениям и увидел деревенского паренька. Парня звали Рубин. Граф сразу разглядел в Рубине сильного мага, и лестью, подарками Гарен заманил юношу в замок. Уже там Рубин сообразил, что новый покровитель не собирается делать из него высокородного господина, а хочет принести в жертву и забрать магический дар. Рубин сразился со старым графом. Неожиданно вышел победителем. После поединка, о новом сильном маге узнал император, и Рубину дали должность при дворе. Зажил парень богато и сытно.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.