– Другая женщина?.. – не громко спросила Надежда Самсоновна, и было в ее голосе столько сочувствия и сопричастности, что я невольно прослезилась и отвернулась в другую сторону.
– Ясно… Можешь не отвечать.
– Да все в порядке…
– Я вижу… – и она вздохнула. – Лесь, у вас дети. О них нужно думать в первую очередь.
– А как же я? Кто обо мне подумает? Может, у меня сердце разрывается от боли. Я все могу простить, только не предательство.
– Лесь, послушай старую, потрепанную судьбой женщину. Я прекрасно тебя понимаю. Ты думаешь, у меня жизнь была сказкой? Отнюдь! Вся молодость прошла по гарнизонам, общежитиям да съемным квартирам, пока мы не остепенились и не осели здесь и то в силу сложившихся обстоятельств – муж получил травму головы и ослеп на один глаз, – а то еще неизвестно куда бы нас закинула судьба. Тебе повезло в этом плане. Ты познакомилась с Женей, когда он уже нашел себя, многое понял и осознал, чему-то жизнь заставила научиться. А я с мужем с юности. Когда выходила замуж, была совсем молоденькой. На первом же свидании он сделал мне предложение, через неделю познакомились с родителями и буквально на следующий день подали заявление в загс. А потом муж на службе, а я одна дома с детьми. Ни шагу ступить и помощи ждать не от кого. А женщины, пытающиеся увести мужчину, даже в армии есть. Парадокс! Уж где-где, а в армии я думала, меня эта напасть обойдет стороной, но не тут-то было: то появится новенькая медсестричка, то завсклад. А муж мой всегда был видным мужчиной. Пришлось отстаивать свое! И ты не должна сдаваться. Ты растишь и воспитываешь его детей!
– А кто говорит, что я сдалась. Я терпеливо жду и не даю боли выплеснуться наружу. – Я замолчала и перевела дыхание. – Не думайте, что я ничего не замечаю и не понимаю. Я вижу, что Женя тоже терзается. Может, винит себя за то, что причинил мне боль и заставил страдать. Ведь до сих пор у нас все было хорошо, связывало неподдельное чувство и за прожитые годы сложились общие привычки, остались воспоминания. Это нельзя просто так вычеркнуть и забыть. Кроме того я точно не знаю, что у него было с той… – На глазах выступили слезы, но сделав глубокий вдох, продолжила. – Я прекрасно понимаю, что если сейчас рассержу его, и он почувствует, что я покушаюсь на его свободу, он уйдет. Один только бог знает, почему он не уехал до этого, ведь у него был обратный билет до Москвы. Я не хочу собственными руками разрушать нашу семью, а потом винить себя за это.
И я замолчала, а Надежда Самсоновна взяла меня за руку и сказала:
– Но не уехал же, потому что волнуется за тебя.
Я улыбнулась и спросила:
– Это Женя вас подослал?
– Какая разница! Вы мне обои очень дороги. Странно устроена жизнь, ты не находишь? Порой совсем незнакомые люди, прикипают друг к другу всей душой и становятся по-настоящему близкими. И я на твоей стороне и лишь стараюсь защитить и предостеречь от ошибок.
– Мне не надо его жалости!..
– Ну почему сразу жалость?! Вам нужно поговорить, спокойно во всем разобраться.
– Мне сказать ему нечего. Все и так ясно! – произнесла я и приподнялась с дивана. – Я пойду, у меня еще остались дела.
– Лесь, гордыня – не лучший союзник!
– Знаю…
– Тогда в чем дело?
Я промолчала и вышла из гостиной.
17.10.2016 г. Прошла еще неделя. Мы с Женей так ни о чем и не поговорили. Утром в почтовом ящике обнаружила письмо из дома и, распечатав конверт, нашла приглашение на свадьбу от Оксаны, которая состоится в начале ноября. Дочитав приглашение, взгляд остановился на последней строчке, где были подписаны имена: «Сергей и Оксана», и почему-то сразу подумала о Сергее, но потом сама себя одернула: «Что это я? Мало ли на свете мужчин с таким именем?» – и, свернув конверт, убрала его. Только к вечеру получилось выкроить немного времени и позвонить папе. Вначале уточнила некоторые детали по годовой отчетности, а потом упомянула о свадьбе.
– Да, – ответил папа и замялся. – Она нам тоже на днях сообщила… Точнее не Оксана, а Сергей…
– Кстати, что за Сергей? – поинтересовалась я.
– Стахов…
– То есть?.. – изумилась я. – Как? Вы хотите сказа… – и замолчала на полуслове.
– Я так же, как и ты был удивлен. Они до последнего все держали в тайне, а потом просто поставили нас перед фактом. Заявление они уже подали, поэтому… – и папа вздохнул. – Я надеюсь, вы приедете?
– Честно говоря, не знаю… – растерянно ответила я. – Постараемся…
Остаток вечера провела в раздумьях. В конец решила пораньше уйти в спальню и немного отдохнуть, но мне это не удалось. За окном было неспокойно: поднявшийся с утра северный ветер, резкий и холодный, все-таки принес непогоду, доносились его бурные порывы и свист, а не умолкавший назойливый скрежет ветки по стеклу вызывал злобу и не позволял сосредоточиться на мыслях. Я поднялась с постели и ушла на кухню, решив попить чаю. Через некоторое время послышались шаги. Я с настороженностью обернулась, но увидев Надежду Самсоновну, вздохнула с облегчением.
– Тебе тоже не спится?
– Да… – ответила я и потянулась за чашкой.
– И мне тоже налей, – попросила Надежда Самсоновна и присела за стол. – Что-то на тебе совсем лица нет. Что-то произошло?
– Устала, в университете много работы, а этот разгул стихии не дает спокойно отдохнуть. К тому же сегодня получила приглашение на свадьбу от моей младшей сестры…
– И что в этом такого, радоваться нужно.
– Я тоже сначала обрадовалась, пока не узнала, кто жених, а им оказался мой бывший парень. Мы с ним встречались в университете, даже когда-то хотели пожениться. К тому же мы расстались не очень хорошо: он до последнего был убежден в том, что у нас с Женей ничего не получится, я вернусь к нему, и мы начнем все сначала. А теперь женится на моей сестре.
– Первая любовь неизлечима, она всегда будет отзываться в сердце болью. Но это ничего не значит, у тебя другая жизнь.
– Да, будь все по-прежнему, меня бы это не тревожило, но сейчас… Я не хочу ехать одна! – На глазах выступили слезы. – Кроме папы все отговаривали меня от этого брака, все предупреждали.
– По-моему ты всегда слишком перебарщиваешь с драматизмом. Послушай, хоть ночь и темна, но за ней все равно наступит рассвет, и солнце засияет вновь. Так же, как за каждым несчастьем приходит счастье. Таков закон природы! Почему ты считаешь, что Женя не согласится с тобой поехать?
– Знаю…
– Он тебе об этом сам сказал?
– Нет, но я думаю…
– Она думает! Посмотрите на нее! – возмутилась Надежда Самсоновна. – Довожу до твоего сведения, если бы он хотел уйти или ему было наплевать на все, что между вами происходит, его давно бы здесь не было!
Мгновенно по щекам полились слезы и я, быстро смахнув их рукой, встала из-за стола.
– Я спать, а то мы с вами всех перебудим!
– Лесь, подожди! – окликнула меня Надежда Самсоновна. – Поговори с ним!
Но я не стала ее слушать: еще секунда, и я бы точно разрыдалась и, как ошпаренная, бросилась в спальню. Я была так взволнована, что не смотрела, куда шла и случайно налетела на Женю. Откуда он только взялся на проходе, и резко отскочила назад. Наши взгляды встретились: легкая улыбка пробежала по его лицу. Я хотела что-то сказать, но не найдя подходящих слов, пошла дальше…
19.10.2016 г. После почти бессонной ночи встала поздно и еле успевала на работу, а тут еще и Женя встал чуть свет и, когда я уже стояла в прихожей, затеял разговор:
– У твоей сестры скоро свадьба?
– Все-таки проболталась Надежда Самсоновна!
– Не совсем, я увидел приглашение и поинтересовался у нее, знает ли она что-нибудь об этом и все. Ты же мне ничего не говоришь! – с укором в голосе произнес Женя.
– Да.
– Ты собираешься поехать?
– Почему тебя это интересует? Не знаю… Если успею уладить все дела на работе, возможно…
– С мальчиками?
– Нет, скорее всего. Конечно, мама и папа будут рады их увидеть, но боюсь, во всей предсвадебной суматохе им будет не до них. К тому же школа… Лучше мы съездим погостить к ним на летних каникулах.
– Значит, я так понимаю, ты хочешь поехать одна?
– Да… – ответила я, резко почувствовав, что, если произнесу еще хоть слово, голос дрогнет, и я торопливо отошла к шкафу и достала шарф, но он предательски выскользнул из рук и упал. Я хотела его поднять, но Женя меня опередил. Я подумала, что он мне сразу его отдаст, но он, похоже, не собирался этого делать, лишь молча смотрел на меня долгим пристальным взглядом, потом сказал:
– Я поеду с тобой!
– Это не обязательно! – возразила я и попыталась забрать у него шарф. – Отдай, пожалуйста, я…
– Знаю, тебе пора на работу. Эти слова я уже выучил наизусть.
Я скрестила руки на груди и уставилась на него.
– Потому что затеваешь любой разговор тогда, когда у меня действительно нет времени и я спешу.
Он ухмыльнулся.
– Какие у тебя глаза! Обычно ты смотришь украдкой, будто ласкаешь взглядом, но когда злишься, взор твой настойчив и пытлив, не боящийся ничего. Но я не это хотел сказать… Я поеду с тобой, нравится тебе это или нет, но одну я тебя точно не отпущу. – Я хотела возразить, но Женя прикрыл мне пальцем рот. – Поэтому давай заключим временное перемирие на период поездки.
Я только взглянула на него, но ничего не ответила. Накинув пальто, ушла на работу. «Перемирие! Кому нужно это перемирие?»
4.11.2016 г. Все-таки на свадьбу мы поехали вместе. Я два раза пыталась переспорить Женю, но безуспешно: он даже не стал меня слушать. Не понимаю, зачем ему это? Я спокойно могла сослаться на то, что он на гастролях и все! Но нет!.. В Оренбург мы прилетели после обеда, заселились в гостиницу и, немного отдохнув, отправились к родителям. Женя ушел с папой в кабинет, а я осталась в гостиной с мамой и Оксаной: они как раз гладили подвенечное платье, и мама не упустила повода, чтобы не упрекнуть меня насчет нашей свадьбы с Женей.
