Екатерина Косенко – Игра, начатая смертью (страница 5)

Капитан мрачно кивнул. — Многие так говорят. Но там есть еда, безопасность и законы.

Они подошли к подъемному мосту. У ворот стояла стража. Десять человек в тяжелой броне, с копьями, заряженными энергией. Рядом с ними стоял маг в красных одеждах.

— Стойте, — голос мага усилился магией, прогремев над площадью. — Назовите цель визита и предъявите пропуск.

Капитан вышел вперед. — Отряд Стражей Границы, сектор 7. Доставляем выжившего из Мертвой Зоны. Аномалия класса S.

Маг прищурился. Его взгляд упал на Алекса. Затем на армию мертвецов за его спиной.

— Некромант? — голос мага стал ледяным. — В Цитадели запрещена некромантия третьего уровня и выше. У тебя нет лицензии.

— Это временная мера, — ответил Алекс, выходя вперед. — Для защиты от Прилива.

— Сложи оружие и отдай мертвецов на утилизацию, — приказал маг. — Затем пройди сканирование.

Алекс почувствовал, как Система вспыхнула предупреждениями.

[ВНИМАНИЕ: ПОПЫТКА СКАНИРОВАНИЯ ЛИЧНОСТИ]

[БЛОКИРОВКА НЕ РЕКОМЕНДУЕТСЯ. ЭТО ВЫЗОВЕТ ТРЕВОГУ.]

[РАЗРЕШЕНИЕ РЕКОМЕНДУЕТСЯ. СКРЫТИЕ ДАННЫХ ВОЗМОЖНО ЧЕРЕЗ ФАЕРВОЛ.]

Алекс усмехнулся. Файрвол. Магический аналог сетевого экрана. — Хорошо, — сказал Алекс. — Я пройду сканирование. Но мертвецы останутся со мной. Они часть моей брони.

— Ты диктуешь условия Магистрату? — маг поднял руку. В ладони собирался огненный шар.

— Я диктую условия выживания, — ответил Алекс. Он шагнул вперед. Тени вокруг него зашевелились, готовые к бою. — Попробуй уничтожить их. Посмотрим, сколько стражей умрет в процессе.

Напряжение повисло в воздухе. Стражи у ворот напрягли копья. Маг колебался. Уничтожить некроманта легко. Но если его мертвецы взорвутся или сойдут с ума... Они находятся слишком близко к воротам. — Пропустить, — раздался новый голос.

Из арки ворот вышел человек в белом одеянии. На его груди был знак весов. Инквизитор. — Магистр разрешил вход для аномалии, — сказал Инквизитор. — Но под наблюдением. Ты будешь помещен в карантинный блок до выяснения обстоятельств.

Алекс кивнул. — Я ожидаю не меньшего.

Инквизитор посмотрел на Алекса долгим, пронзительным взглядом. Казалось, он смотрел не на тело, а сквозь него. — Твоя душа тяжелая, путник, — тихо сказал он. — Она пахнет старыми грехами.

— У всех нас есть прошлое, — ответил Алекс.

— Некоторые прошлого не имеют, — Инквизитор повернулся. — Следуйте за мной.

Они прошли через ворота. Мертвецов заставили остаться outside, но Алекс оставил одного маленького жука-разведчика в тени плаща. Система подтвердила связь. Внутри Цитадели было иначе. Чисто, стерильно. Улицы вымощены белым камнем, который не пачкался. Люди ходили одетые в униформу разных цветов в зависимости от касты. Маги, воины, рабочие. Все они носили на шее ошейники с кристаллами. [ОБНАРУЖЕНО УСТРОЙСТВО: НЕЙРОИНТЕРФЕЙС «ОШЕЙНИК»]

[ФУНКЦИЯ: КОНТРОЛЬ УРОВНЯ МАНЫ, ОТСЛЕЖИВАНИЕ ЛОКАЦИИ]

[СТАТУС: ОБЯЗАТЕЛЬНО ДЛЯ ВСЕХ ГРАЖДАН]

— Почему они носят ошейники? — спросил Алекс у Лиры.

— Для безопасности, — ответила она автоматически, но в ее голосе не было уверенности. — Чтобы дикая магия не вырвалась наружу.

— Или чтобы они не сбежали, — добавил Алекс.

Лира ничего не ответила. Она смотрела перед собой, избегая взгляда Алекса. Их привели к большому зданию из черного стекла. Карантинный блок. — Внутри, — Инквизитор указал на дверь. — Оружие сдать.

Капитан и стражи отдали мечи. Алекс колебался секунду, затем материализовал кинжал из тени и положил его на стол. Но он знал, что это не единственное его оружие. Его тело было оружием. — Ты останешься здесь, — Инквизитор кивнул Алексу. — Завтра начнется тестирование. Если ты опасен — тебя уничтожат. Если полезен — получишь ранг.

— А если я не пройду тест? — спросил Алекс.

— Смерть не будет болезненной, — пообещал Инквизитор.

Дверь закрылась за ними. Комната была пустой, кроме четырех коек и силового поля на окне. Капитан сел на койку, тяжело вздохнув. — Мы доставили тебя. Контракт выполнен.

— Еще нет, — сказал Алекс. — Пока я не разберусь с этим местом, вы тоже в опасности. Если я опасен, вы — мои сообщники.

— Мы солдаты, — капитан посмотрел на него. — Мы привыкли к риску. Но скажи мне... Ты действительно не помнишь, кто ты?

Алекс подошел к окну. Силовое поле гудело. За ним виднелся город. — Я помню, что меня убили, — сказал он тихо. — Человек, которому я доверял. Выстрел в спину.

— И ты думаешь, это связано с этим миром?

— Я думаю, что этот мир — продолжение того, — Алекс повернулся. — Виктор... тот, кто меня убил. Он работал в «Эгиде». Корпорация называлась так же, как эта Цитадель. Совпадение?

Капитан нахмурился. — «Эгида» — это древнее название. Оно было здесь до Великого Сбоя.

— Или до того, как Земля стала сервером, — пробормотал Алекс.

Лира подошла к нему. — Ты говоришь странные вещи. Земля — это миф. Легенда о мире без магии.

— Может быть, — Алекс сел на койку. — Но я проверю.

Наступила ночь. Стражи уснули, охрана снаружи была плотной. Алекс не спал. Он медитировал, соединяясь с жуком-разведчиком, которого оставил outside. Жук полз по стене здания, собирая данные. Алекс открыл меню навыков.

[НОВЫЙ НАВЫК: ВЗЛОМ]

[ОПИСАНИЕ: ПОЗВОЛЯЕТ ВЗАИМОДЕЙСТВОВАТЬ С МАГИЧЕСКИМИ ЗАМКАМИ И ИНТЕРФЕЙСАМИ.]

[ТРЕБУЕТ: ИНТЕЛЛЕКТ 30+]

У него было 35. Алекс сосредоточился на силовом поле окна. Он видел его структуру. Это были линии кода, сплетенные в барьер.

[АНАЛИЗ ЗАВЕРШЕН. УЯЗВИМОСТЬ НАЙДЕНА В ЧАСТОТЕ 440 ГЦ.]

Алекс не стал ломать поле. Это поднимет тревогу. Вместо он создал маленькую брешь, достаточную для прохождения сигнала. Он отправил жука дальше. В центр города. К главной башне. Жук добрался до основания башни. Там было вентиляционное отверстие. Внутри башни было тихо. Алекс видел через глаза жука коридоры, охрану, двери. Вдруг жук замер. В конце коридора стояла дверь. На ней не было ручки. Только сканер отпечатка руки. Но рядом стоял человек. Алекс приблизил зрение жука. Человек был одет в черный костюм. Лицо было скрыто капюшоном. Но в руке он держал предмет. Пистолет. Обычный земной пистолет. Glock 17. Алекс почувствовал, как его сердце пропустило удар.

[ПАМЯТЬ ВОССТАНОВЛЕНА: ФРАГМЕНТ 1]

[ВИКТОР ДЕРЖАЛ ТАКОЙ ЖЕ ПИСТОЛЕТ.]

Человек в капюшоне повернулся. Будто почувствовал взгляд жука. Он поднял руку и показал средний палец в камеру (в глаза жука). Затем он выстрелил. Жук умер. Связь оборвалась. Алекс открыл глаза в камере. Он тяжело дышал. — Он здесь, — прошептал Алекс. — Виктор здесь.

— Что? — капитан проснулся. — Ты о чем?

— Тот, кто меня убил. Он в этой башне, — Алекс указал на центр Цитадели.

Капитан сел. — Ты уверен?

— Я видел его оружие. И его жест. Это он.

— Тогда тебе нужно выбраться отсюда, — капитан встал. — Завтра тесты. Если они узнают, что ты ищешь кого-то внутри... тебя уничтожат сразу.

— Мне нужен план, — сказал Алекс. — И мне нужно повысить уровень. Сейчас я слишком слаб для штурма башни.

— Я могу помочь, — сказала Лира, просыпаясь. — У меня есть контакты в гильдии магов. Мы можем достать зелья скрытности. Но это будет стоить дорого.

— У меня есть валюта, — Алекс достал монету Харона. — Но не здесь. В другом месте.

— Тогда нам нужно выбраться из карантина tonight, — сказал капитан. — Я могу отключить камеру на пять минут. Но потом начнется тревога.

— Пяти минут хватит, — Алекс встал. Его глаза снова почернели. — Я не буду выбираться. Я останусь.

— Что? — Лира не поняла.

— Если я сбегу, они будут искать меня по всему городу. Если я останусь и пройду тесты... я получу доступ. Легальный доступ.

— Это рискованно, — предупредил капитан.

— Вся моя жизнь — риск, — Алекс подошел к двери. — Но я изменю условия теста.