Екатерина Коробова – Забытая правда (страница 25)

– Это куда важнее, чем ты думаешь. – Дарина была близка к отчаянию, слезы жгли ей глаза. – Пожалуйста, ответь. Ты ведь помнишь бабочку?

– Это еще ни о чем не говорит. – Кай скрестил руки на груди. – То, что тебе или кому-то из твоих дружков как-то удается работать с мысленной связью, находясь в Водных тюрьмах, конечно, по-своему даже восхищает. Но я не позволю тебе так играть со мной.

– Значит, ты не отрицаешь? – Дарина отчаянно цеплялась за его слова.

– Даже если, и что? – Кай изогнул бровь.

– Это все и правда может случиться с нами.

Долгую минуту Кай пристально вглядывался в ее лицо, будто пытаясь что-то решить. А потом вдруг громко рассмеялся.

– Ты собралась меня запугивать? Таким нелепым способом? – сквозь презрительный смех спросил он. – Ничего глупее в жизни не видел. Я очутился в Водных тюрьмах впервые раньше, чем научился нормально творить, а ты пытаешься застращать меня подобной чепухой. Придумай что-то посерьезнее, это не сработает.

– Позови специалистов. – Дарина едва сдерживала душившие ее слезы. – Пусть проверят меня и скажут, что у меня оборваны все мысленные связи и я не способна действовать. Тогда ты мне поверишь?

– Я думал, приказы тут отдаю я. – Несмотря на ядовитый тон, Кай, казалось, все же был слегка удивлен ее последними словами. – Почему эти дурацкие сны вдруг стали так важны?

– Я хочу, чтобы ты верил мне. – Дарине не оставалось ничего, кроме честного ответа.

– Если ты хочешь сдать кого-то из своих или в чем-то признаться, не обязательно завоевывать доверие такими странными способами, – ухмыльнулся Кай.

– Нет, – Дарина покачала головой. – Не поэтому. Просто ты даже не представляешь, в какой мы с тобой на самом деле опасности.

– Мы? – он вложил в это слово весь сарказм, на который был способен.

Дарина набрала в грудь побольше воздуха:

– Именно. И нам надо действовать сообща.

1009 год от сотворения Свода, общественный воздушный корабль, шестой день первого осеннего отрезка

Мику снилось, что они с Рут бегут по какой-то незнакомой оранжерее: в глазах рябило от зелени, пахло сыростью и молодой листвой. Вдыхать горячий и влажный воздух было неприятно, спина покрылась испариной, и сильно болела голова. Мику казалось, что они куда-то опаздывают, он торопил Рут, но она шла все медленнее, жалуясь на холод и усталость.

Мик злился и не понимал, как можно замерзнуть в этой духоте: он знал, что им никак нельзя надолго тут оставаться, нужно как можно скорее найти выход. Решение, такое простое, такое очевидное, вдруг пришло к нему, и Мик даже сквозь сон рассмеялся. Как же можно было не догадаться раньше!

«Остановись на минуту, я согрею тебя», – Мик уже чувствовал, как Стихия обжигает кончики пальцев. Конечно, Рут же повредила руки, она сама не может творить. Но уж он-то справится с таким простым творением, и они наконец смогут уйти отсюда.

Рут благодарно улыбнулась. Мик со страхом заметил, что губы у нее посинели.

Странно: он творил Огонь, но удушливый жар, обступавший их, от этого не усиливался, а, наоборот, исчезал. Рут становилось лучше, Мик уже протягивал ей руку, чтобы бежать дальше.

– Творцы! – громкий крик резко выдернул его из сна. Неприятная старуха, сидевшая рядом, проснулась и теперь голосила на весь корабль. – Предатели! На борту творцы, мятежники! Они призывали Стихию!

Понадобилось мгновение, чтобы понять, что произошло. Мик с ужасом смотрел на свои руки, вокруг которых еще было заметно слабое красноватое свечение.

Он не знал, в какой момент в его сны просочились бредовые видения Рут. Но творения в них оказались вполне реальными: затуманенное сознание не справилось с рвущейся на свободу Стихией.

Мик обернулся и увидел, что с другого конца палубы к ним спешит взъерошенный контролер. Мирра, Рик и Ласка уже были на ногах.

– Мик, ты… – Мирра недоуменно смотрела на Мика.

Времени на объяснения не было.

«Ласка! – скрывать мысленную связь тоже уже не было никакого смысла. – Выпрыгнуть сейчас из корабля – верная смерть?»

Ласка на секунду обернулась к большому круглому окну, из которого всю дорогу нещадно дуло. На лице у нее застыла отчаянная решимость.

«Ну, оставаться тут еще более верная. Корабль уже снижается».

«Разбей стекло и хватай Мирру», – тут же обратился Мик к Рику, не дав ему возможности возразить. Контролер был все ближе, рядом с ними просыпались другие пассажиры. Сражаясь, Мик рисковал повредить корабль и разбиться, сдаться – значило бы умереть. С мятежниками здесь никто не станет церемониться.

– Мне начинает казаться, что выжить в Водных тюрьмах было бы проще. – Рик пробовал шутить, но волнение в голосе выдавало его.

– Пора! – крикнула Ласка.

Мик подхватил на руки обмякшую Рут. Рик, уже не пытаясь скрываться, призвал Воздух и вышиб стекло. В лица им ударил резкий морозный ветер, от которого закружилась голова.

Не оставляя себе времени для раздумий, Мик зажмурился и шагнул в пустоту. Он прижимал к себе Рут, стараясь сгруппироваться и моля Огонь, чтобы под ними оказался сугроб побольше. В спину ему неслись ругательства и проклятья.

Ощущение невесомости, от которого все внутри сжалось, сменилось кромешной темнотой и болью во всем теле. Жалящий холод окружал Мика со всех сторон, мешая пошевелиться. Придя в себя, он облегченно выдохнул: им удалось упасть в снег.

Стихия явно благоволила им этим утром: когда они прыгали, корабль пролетал над небольшой поляной, окруженной лесом.

– Великая Вода, получилось! – раздался откуда-то справа из-за спины возбужденный голос Риккарда. – Клянусь, когда мы выберемся отсюда, ты угощаешь меня в «Полной чаше» всеми пирогами, которые у них только найдутся.

Мик призвал Огонь, чтобы растопить снег и быстрее освободиться. Сделать это, прижимая к себе Рут, оказалось труднее, чем он думал.

– Я сейчас. – Мирра уже справилась и поспешила ему на выручку. Выбравшись из сугроба, Мик увидел, как Рик протягивает руку взъерошенной, но невредимой Ласке.

– Что теперь? – спросила Ласка, отряхивая снег с шерстяной куртки. – Мы спаслись, но Рут по-прежнему нужен настоящий целитель, а мы одни посреди леса.

– Надо попробовать помочь Рут, – избегая смотреть остальным в глаза, пробормотал Мик.

Но вместо целительных творений от волнения наружу все время пытался прорваться Огонь.

– Ты сейчас сожжешь ее, – нахмурившись, вмешалась Мирра. – Давай лучше я. А ты просто попытайся согреть, ладно?

Теперь дело пошло быстрее. Через несколько минут щеки Рут порозовели и жар как будто немного спал.

– Я сам не заметил, как это случилось. – Мик наконец решился посмотреть на друзей. – Я спал, и мои сны, похоже, смешались со снами Рут. И я попытался во сне согреть ее…

– Мик, – Рик подошел и опустил руку ему на плечо. От его сочувственного тона на душе стало чуть легче. – Это сейчас уже не так важно, правда. Мы выбрались целыми, и Рут, похоже, чуть лучше. Надо решить, что делать дальше.

Мик кивнул и поспешил отвернуться.

– Пойдем в лес – заблудимся, в Элинте, даже если вдруг добредем туда каким-то чудом, нас теперь не только мятежники ждут. – Ласка смотрела себе под ноги. – Можно оставаться тут и греться вашими творениями, но как долго?

– Может, нас будут искать? – с робкой надеждой спросила Мирра.

Мик вздохнул.

– Давайте переберемся хоть на опушку леса, здесь нас отовсюду видно. И попробуем согреться.

Он старался сосредоточиться на простых действиях, чтобы не дать страху и отчаянию совсем парализовать себя. Помочь Рику с помощью творений расчистить снег. Разжечь огонь. Согреться, призвать Пламя для остальных. Еще раз попытаться сотворить исцеляющие творения для Рут. Что угодно, лишь бы не думать, в какой ловушке они оказались.

Минуты тянулись медленно. Мик чувствовал, как болели уставшие мышцы и ушибленная спина, а в животе противно ныло от голода. Постепенно стихли разговоры, прекратились слабые попытки Рика шутить про их бедственное положение. Мику уже начало казаться, что оставаться на месте было огромной ошибкой, когда вдалеке послышался громкий лай, перемежаемый чьими-то яростными выкриками.

– Приготовьтесь сражаться, – коротко бросил Мик, пытаясь разглядеть приближение чужаков за деревьями.

И они не заставили себя долго ждать. Несколько мгновений спустя показалась лихо петлявшая между стволами упряжка с огромными санями. В упряжи, размером под стать саням, бежали два чудовищно огромных пушистых пса. Управляла повозкой невысокая скуластая девушка в белом полушубке.

– Стихия свободна! – крикнула она, едва показавшись на поляне. – Живо в сани! Ну!

Мик в ужасе застыл, не в силах отвести взгляд от жутких зверей.

– Живее! – вновь поторопила их девушка высоким звонким голосом. – У нас мало времени!

– Кто ты? Как ты нас нашла? – спросил Мик. Никто из них не решался подойти ближе.

– Меня зовут Вьюга, я должна была ждать вас в Элинте. – От нетерпения девушка едва не подпрыгивала на месте. – Нетрудно было догадаться, о каких беглецах судачат все пассажиры прилетевшего воздушного судна. Мои зверозубы чувствуют Стихию за много сотен шагов, и счастье, что я нашла вас первой. Ну же, залезайте!

Мик секунду подумал и счел за лучшее послушаться. Прибывшая мало походила на цензора: она была одна и на первый взгляд безоружна, если, конечно, не считать белоснежных монстров, тянувших сани. Он кивнул остальным и первым направился к упряжке. С опаской переглядываясь, Ласка, Рик и Мирра последовали за ним. При их приближении зверозубы попробовали было зарычать, но Вьюга быстро приструнила своих питомцев.