Екатерина Кариди – Попаданка под прикрытием, или Невеста для генерала (страница 22)
Но еще быстрее был генерал Хантер. Не успела Женя толком испугаться, как оказалась у него на руках.
Глаза у Хантера были дикие и натурально горели пламенем изнутри.
— Цела? — голос у него срывался, дыхание сбилось.
— Д-д… — Женя только вытаращилась.
А он во мгновение ока бесцеремонно ощупал ее всю. Даже залез в декольте, туда, где с изнанки была прикреплена та самая булавка с драконом. Нашел булавку и после этого выдохнул ей на ухо уже спокойнее:
— Это не снимай.
Значит, это все-таки какой-то защитный артефакт, который генерал отдал ей добровольно? Но Женя не успела толком удивиться.
Потому что в комнату влетел глава столичного управления контрразведки Мердинор.
— Что здесь происходит⁈ — процедил он и замер, оглядываясь вокруг.
Сразу захотелось прикрыться и сделаться совсем маленькой. Остальных, кто работал здесь, разметало, люди получили контузии и стонали, а она… Но блуждающий по комнате взгляд главы контрразведки наконец уперся в стеклянный медицинский шкаф, и он коршуном кинулся туда.
А шкаф, против ожидания, не разворотило взрывом. Там сейчас клубился белый туман, но вот этот туман стал оседать. Когда картина прояснилась, Женя так и застыла, прикрывая ладонью рот. Содержимое шкафа теперь выглядело иначе.
Хантер выругался, Мердинор тоже и тут же повернулся к нему.
— Понимаете, что это значит⁈
— Разумеется, — отчеканил тот.
А вот Женя ничего не понимала. Пока. Но теперь Мердинор уставился уже на нее и процедил:
— А вы, леди? С какой целью туда полезли?
О-о. Кажется, он недвусмысленно ее подозревал, а она понятия не имела в чем. Генерал Хантер, кстати, так и не спустил ее с рук. Положение было довольно двусмысленное, но Женя постаралась держаться естественнее. Она взглянула на стеклянный шкаф, который почему-то не разорвало взрывом, и выдавила невинную улыбку.
— Там в шкафу была такая блестящая штука, я хотела рассмотреть ее поближе и открыла дверцу. Я понятия не имела, что его открывать нельзя.
— Блестящую штуку⁈ — Мердинор презрительно хмыкнул и закатил глаза. — Лучше бы вы и дальше продолжали искать кошку, леди!
И вдруг рявкнул:
— Знаете, что это⁈
Женя честно сказала:
— Нет.
Тем более что содержимое медицинского шкафа сейчас, когда молочный туман внутри окончательно рассеялся, выглядела иначе. Оказалось, что там действительно было выложено в ряд несколько блестящих штуковин (которых там раньше точно не было), соединенных между собой двумя тонкими проволочками. Вот эти проволочки как раз и вызывали самые дурные ассоциации.
— Это артефакты дистанционного взрыва. Вы только что активировали цепочку.
Так значит, предчувствия ее не обманули. Кто бы это ни был, он подложил тут это, а убийство Келорана было просто отвлекающим маневром.
— И что будет? — спросила Женя.
— Мы не знаем, где заложены основные заряды, но я полагаю, на ключевых позициях, — желчно буркнул Мердинор и тут же обернулся к генералу Хантеру: — И это накануне наступления! Они же попросту сомнут наши боевые порядки!
— Довольно! — рявкнул Хантер. — Мы не станем ждать! Приказ начать наступление будет отдан сейчас же.
— А ЭТО? — вытаращился на него столичный контрразведчик, указывая на цепочку матово поблескивавших артефактов.
— А
— Нет! — ахнула Женя.
Но он уже перенес ее в свой кабинет и только там спустил на пол.
— Я тоже пойду! — она пыталась убедить его.
— Нет, и это не обсуждается, — жестко обронил Хантер и прижал пальцы к ее губам. — Ты будешь здесь. Я не могу тобой рисковать.
— Подожди! — выкрикнула она.
И быстро-быстро заговорила, выкладывая все, что успела заметить до того. И в складе, и в кабинете.
— В складе он тоже оставил что-то. Может быть, и там взрыватели. И еще! — (это было уже из земного опыта, просто некогда было объяснять) — На тех артефактах две проволочки, если отсоединить одну, то цепь размыкается. Только надо правильно выбрать, иначе взорвется все сразу, понимаешь⁈ — она вглядывалась в его лицо.
Потом быстро полезла в декольте и хотела отсоединить булавку.
— Вот! Возьми с собой!
— Нет, — Хантер сжал ее руку. — Пусть это останется с тобой.
И вдруг совершенно по-гусарски выгнул бровь и криво усмехнулся.
— Вы беспокоитесь обо мне, леди Эжени, хммм… Должен ли я считать, что вы влюблены в меня?
Она только хотела ругаться, но он уже был серьезен.
— Мало времени, Эжени. Сейчас я отведу тебя туда, где ты будешь в безопасности.
Женя имела очень смутное представление, где тут вообще может быть безопасно. И совершенно не хотела отпускать этого несносного типа геройствовать в одиночку. Но он уже направился к той стене кабинета, где был вход в тайник, и отодвинул в сторону светильник.
Ясно, он собирался упрятать ее здесь. А сам полезет под пули или неизвестно еще что. Генерал остановился у края открывшегося в стене прохода и повернулся к ней:
— Эжени.
Прозвучало требовательно и твердо, но вместе с тем со скрытой нежностью. Женя просто не выдержала.
— Ан, поклянись мне, что вернешься живым и невредимым.
Мужчина застыл.
— Как ты меня назвала? — спросил, склонив набок голову.
Вид у генерала был ошарашенный. Возможно, таким образом сократив его имя, она его оскорбила? Но это произошло непроизвольно, она сама не знала, как так вышло.
Женя смешалась, отступив назад, пробормотала:
— Извини, я не хотела тебя… вас обидеть.
— Глупая, — он резко шагнул к ней, будто даже увеличившись в размерах.
А его глаза! Теперь глаза мужчины точно горели расплавленным золотом. Он вдруг притянул ее к себе, прижал. Звук его голоса отдавался в груди рокотом.
— Ты не знаешь, что это значит для меня. А я сейчас не имею времени объяснить. Но это, — он коснулся булавки с драконом, спрятанной под одеждой, — ни в коем случае не снимай. Поняла? Это должно быть на тебе.
Потом отстранился, вгляделся в нее снова и сказал:
— Времени мало, надо спешить. Пойдем, Эжени.
Почему он так сказал? И что вообще это значит? Но сейчас генерал явно не собирался ей ничего объяснять, он просто потянул ее за собой в проход.
Коридор был узким, как раз для двоих, и ей казалось, что он целиком заполняет его собой. Слышно было только его шумное дыхание и стук собственного сердца. Или это было его сердце? Женя не знала. Она так и шла за ним эти несколько метров. Но вот перед ними возникла дверь в кирпичной стене.
Женя уже знала, что за этой неприметной дверью находилось то самое подсобное помещение, в котором скрывался Малош. Когда они вошли, Малош уже был на ногах, словно ждал их. Шагнул к ним, отдал воинское приветствие и вытянулся в струнку.
— Генерал, ваше превосходительство? — спросил, переводя взгляд с нее на Хантера. — Что-то случилось? Меня ищут?
— Нет, — Хантер качнул головой, — не ищут. Но случилось, да. Мы переходим в наступление.