Екатерина Кариди – Личный секретарь Его Величества (страница 46)
А его личный секретарь, многозначительно понизив голос, сообщила:
- Мне почти удалось узнать, где он живет. Скорее всего, он именно там прячет похищенных девушек. Я думаю, мы с маркизом могли…
Дамиан наконец отмер.
- Никогда! Никогда больше ты не будешь рисковать собой. Поняла? Я займусь этим сам.
***
Сейчас мессир показался Хелене таким милым. Этот сложный мужчина вглядывался в нее с такой горячей искренностью, что она даже не могла рассердиться на него всерьез. Хотелось поправить темную прядку, вылезшую из идеальной императорской прически и свесившуюся на лоб.
Он рычал, как разбуженный посреди спячки медведь, но ей почему-то слышалось совсем другое. Он беспокоился за нее.
Но ведь Хелена знала, что настоящая опасность грозит не ей. Настоящей опасности подвергается он. Император. Против которого плетут заговор. Это его хотят устранить. А она…
«Извините, Ваше Величество, - думала Хелена, глядя в глаза этому мужчине, - но я не позволю вам рисковать собой в одиночку, как вы привыкли».
А вслух сказала:
- Да, мессир, я поняла.
Он облегченно выдохнул, синие глаза полыхнули ярким чувством. Потом качнул головой и сказал едва слышно:
- Хелена, что вы делаете со мной…
И отвел взгляд.
Она все-таки не удержалась, провела ладонью по его плечу, скрытому под расшитым золотом бальным фраком. Мужчина дернулся и мгновенно перевел горячий взгляд на нее.
- Ваше Величество! - раздалось в этот миг рядом. - Позвольте!
Маркиз. Откуда он только возник.
Момент был разрушен.
- Что. Дядя? - Дамиан уставился на него, испытывая острое желание припомнить старому интригану все.
А тот многозначительно хмыкнул, окинув цепким взглядом его руку на талии Хелены, и выдал:
- Моя внучка устала. Ей пора отдыхать.
Дамиан шумно выдохнул, едва сдерживая ярость.
«Да где ты был, когда ее чуть не увел Фейтон?! - рвалось из него. - И вообще, где ты был весь этот чертов вечер?! Почему, спрашивается, нужно мешать именно сейчас?!»
Потом, провел ладонью по лицу и, снисходительно усмехнувшись, произнес:
- Конечно, дядя.
Повернулся к ней:
- Мисс Морелли, отдыхайте и набирайтесь сил. Мы надеемся увидеть вас завтра на празднике в саду.
Коротко кивнул и отпустил.
***
Потом, когда они в сопровождении незаметно следовавших за ними людей мессира добирались до покоев, маркиз улучил момент и, склонившись к Хелене, шепнул:
- Девочка моя, все идет просто отлично. Вот увидишь, еще пара дней, и мы его дожмем!
- Кого? - также шепотом спросила Хелена.
Но от маркиза ничего добиться не удалось, зато он так разулыбался, просто расцвел. Они как раз добрались до покоев.
- Угу, - напевая выдал маркиз. - А теперь давай отдыхать, завтра нам надо выглядеть.
И направился в свою комнату.
Хелена наконец осталась одна.
Все это время она думала, как быть. И пришла только к одному выводу.
Как оказалось, вполне способна справиться с Фейтоном. Каким бы сильным менталистом этот лорд ни был, у него есть слабое место. Фейтон слишком зацикливается на цели и в своем стремлении получить желаемое теряет осторожность. А значит, неминуемо совершит фатальную ошибку. Ей нужно оттянуть внимание на себя и выманить его.
Она дождалась, пока в комнатах маркиза станет тихо, а потом написала Фейтону записку.
Глава 23
Но теперь же надо было сделать так, чтобы эта записка попала к адресату. Хелена хитро прищурилась. А потом…
Она ведь все-таки бытовой маг и немного артефактор. Ладно, она скорее артефактор, чем бытовой маг, неплохой, кстати. И немного стихийник, но это уже больше для баловства. А еще, как оказалось, у нее детективный талант и способности к ведению документации.
Все это так прекрасно звучало, что, будь она в Академии, закатила бы глаза и сказала: «Хвалите меня». Сейчас следовало собраться и совместить все свои способности разом. Потому что ей пришла в голову одна идея.
Записка была написана на обычной бумаге хорошего качества (иного во дворце мессира и не бывало) и выглядела обычно. Хелена немного поколдовала над ней.
Листочек приобрел розовый цвет с нежным градиентом и цветочный орнамент по краю. А еще он приобрел нежный аромат. Теперь ни у кого не осталось бы сомнений, что это любовное послание. Вот как раз этот аромат должен был оставлять след на руках всех, кто к этой записке прикоснется. А по краю листа она вплела маячок, чтобы уж наверняка.
Конечно, пришлось повозиться, но получилось на славу.
Теперь главное.
Своих горничных она уже отпустила, да и не стала бы передавать нечто столь важное через кого-то. Только сама. Хелена надела свою шляпку с вуалью и осторожно выглянула убедиться, что за дверью покоев нет охраны, а потом выскользнула в коридор.
Ей нужно было найти капитана дворцовой стражи и передать ему записку лично в руки. Задача была не из самых простых, пришлось расспрашивать попадавшихся ей по дороге стражников, но в конце концов она его нашла в одном из коридоров дворца.
И вот тут надо было действовать правильно.
- Господин капитан, - начала Хелена, глядя на него честными глазами, - вы не могли бы мне помочь?
- Слушаю вас, мисс, - проговорил тот, пытаясь разглядеть ее под вуалью.
Черта с два, на вуали был отвод глаз, так что она продолжила:
- Я видела вас на балу, вы беседовали с лордом Фейтоном.
- Допустим.
Хелена подумала, что мессир ее убьет, но есть надежда, что не сразу. И улыбнулась капитану:
- Я не могу отлучаться надолго. Вы не могли отправить посыльного, чтобы передать это лорду Фейтону? Он… Знает, от кого.
И протянула ему записку. Мужчина секунду колебался, однако взял.
- Хорошо, мисс, я передам.
- Огромное вам спасибо, - Хелена улыбнулась шире.
И удалилась.
Вот теперь надо было бежать, и очень быстро. И она, подхватив юбки, помчалась обратно в свои покои. А потом через потайную дверь в служебный коридор и оттуда прямиком к мессиру. Если сейчас проследить, кому и как будет передана записка, они получат всю цепочку, которая приведет к Фейтону.
***
В той служебной приемной, где Хелене уже приходилось бывать, дежурил офицер в черной форме. Увидев ее, сразу же строго произнес:
- Запрещено.