Екатерина Гичко – Защитник (страница 71)

В дверь осторожно постучали, и из коридора донёсся голос Редия:

– Госпожа, у вас там всё в порядке?

– Нет! – рявкнула та.

Дверь тут же распахнулась, и внутрь вошёл мрачный Аший. Увидев его, Викан миролюбиво поднял руки вверх и покладисто зашагал на выход.

– До скорой встречи, моя малышка, – пропел он на прощание.

– Катись! – пожелала ласковая «невеста». Странные чувства всё ещё волновали и беспокоили её, отчего она нервничала и злилась.

Аший проводил гостя прищуренным взглядом и с осуждением посмотрел на Редия.

– Я же говорил, не надо его пускать в спальню.

– Если он ещё раз окажется рядом со мной, когда я сплю, то я убью и его, и вас! – пообещала Майяри.

Редий виновато опустил глаза (но Майяри ему не поверила), а Аший серьёзно кивнул.

– Хорошо, госпожа.

– Что тут у вас? – в комнату заглянул господин Ываший.

– Господин Викан хулиганил, – без улыбки ответил Аший. Он вообще казался на редкость серьёзным. Вместо того чтобы покинуть спальню сразу после ухода гостя, мужчина внимательно осматривался, словно бы ожидая найти какую-то пакость, припрятанную «женихом».

– Охо-хо-хо, – домоправитель покачал головой, – тяжко тебе придётся с ним, девочка. И как же тебя угораздило из всех мужиков выбрать именно нашего Викана? Нет, мальчик он хороший, но ведь не нагулялся ещё.

– Как будто меня кто-то спрашивал! – в сердцах выдохнула Майяри, и господин Ываший удивлённо приподнял брови. Но допытываться не стал.

– Ну не сердись на идиота, – ласково протянул он. – Пойдём лучше отужинаешь, а то вечереет уже.

Бросив взгляд в окно, девушка убедилась, что на улице действительно уже стемнело, и неохотно поднялась с кровати. Её всё ещё потряхивало и есть совсем не хотелось, но отказывать домоправителю она почему-то не рискнула. К тому же она уже больше суток не ела. Может, она так странно отреагировала на Викана из-за голода? М-м-м… А ведь прошлый раз она тоже была не особо сытой…

Майяри уже почти допила душистый травяной отвар, когда накатила уже знакомая дурнота и ей пришлось быстро отставить чашку.

– Что такое? – обеспокоился Ываший.

– Да… так, – с трудом выдохнула девушка. – Меня укачало в полёте, и вот до сих пор аукается.

– Тебе, может, капустного рассола налить? Лучше любых лекарств помогает.

– Нет-нет, не нужно, – Майяри прислушалась, ожидая хлопка двери.

Хлопка она так и не услышала, но тошнота усилилась, а из холла донёсся звук шагов.

– Похоже, вернулся господин, – Ываший, сидящий рядом с девушкой и контролирующий, как она ест, встал и поспешно вышел с кухни.

Майяри не смогла разобрать, о чём они говорят, но звук шагов переместился на лестницу, и волк одновременно обрадованно и разгневанно завыл и зарычал. На кухне появился господин Ываший.

– Харен просил тебя подняться в особую гостиную. Он сказал, что ты поймёшь. Сам он пошёл к Шидаю, но обещал, что ненадолго.

Майяри поняла, но не сразу.

Гостиная с хаггаресскими письменами. Да, может быть, там ей будет не так плохо от близости артефакта.

– Хорошо, – девушка поднялась.

Добраться до гостиной было тем ещё испытанием. Стоило ей подойти к лестнице, как дурнота усилилась, и Майяри всерьёз забеспокоилась, что ей придётся расстаться с только что съеденным ужином. Ступеньки она преодолела бегом и быстренько метнулась к гостиной. Едва она шагнула за порог, как действительно стало легче. Тошнота не отступила до конца, но теперь казалось, что она просто съела что-то не очень хорошее, а тяжесть в желудке только усиливала это ощущение. Девушка облегчённо вздохнула и плюхнулась в кресло.

Харен появился только через четверть часа под аккомпанемент разочарованного волчьего воя, хромающий на обе ноги.

– С господином Шидаем точно всё в порядке? – обеспокоенная девушка поднялась.

– Да, не переживайте, – спокойно отозвался оборотень. – У него есть причина так себя вести.

Майяри надеялась, что он добавит что-то ещё, но нет. Эта загадочность уже начинала её раздражать, но она вовремя вспомнила, что ведёт себя так же. К тому же она отметила, что харен выглядит уставшим. Он-то, в отличие от неё, ещё не спал, под его глазами темнели круги, а лицо заливала нездоровая бледность.

– Вы допрашивали Йожиру? – осторожно уточнила девушка.

– Да, – оборотень осторожно сел и, закрыв глаза, откинулся на спинку. – Она отвечала очень охотно. Не уверен, что она была честна, но мне показалось, что она просто не хотела что-то скрывать. Ей просто всё равно.

Перед глазами опять предстало улыбающееся лицо разбойницы. Женщины, которой было плевать на собственную судьбу, которая поставила своей целью отомстить всему миру, заставить богов и саму судьбу пожалеть о своих играх и своём немилосердии. Действительно, зачем ей молчать?

– Её нашли, когда она была со своей бандой на Ерейской равнине. Некто очень смелый, но безликий, – харен тихо вздохнул. – Она описала его: среднего роста, плотного сложения, с чёрной бородой и карими глазами. Но внешность совершенно незапоминающаяся, даже для неё, хотя она утверждает, что память у неё такая же цепкая, как хватка у клеща. Он предложил очень хорошую плату, если она согласится добыть кое-что для него: женщину и её драгоценности. Даже оставил весьма внушительный залог. Оставшуюся часть оплаты должен был принести Линялый, которого тоже наняли для этого дела. Заказчик опасался, что госпожу Айяшию будет сопровождать внушительная охрана, но та предпочла не привлекать внимания. Линялый не явился к назначенному времени, и Йожира решила, что её кинули. А обман она не прощает. И по итогу она убила госпожу Айяшию, забрала артефакт и оставила заказчика с носом.

– И что теперь?

– Её казнят.

– Я не про это.

То, что Йожире не стоит ожидать милосердия, и так было понятно.

– Про артефакт в отчёте я пока не упоминал, – после недолгого молчания добавил господин Ранхаш. – Хочу, чтобы вы сперва на него посмотрели. Крайне странно, что он вызывает у вас такую реакцию. Раньше что-то подобное с вами случалось?

– Никогда, – Майяри мотнула головой. – Я могу почувствовать, если у артефакта тёмное предназначение, но это больше на уровне интуиции. Я просто чувствую опасность. Но чтобы меня тошнило… Нет, такого раньше не было.

– На другие камни реакция не изменилась?

Девушка молча достала из-за шиворота железный шар, в который был заключен амулет, меняющий запах.

– Никаких изменений, – добавила она.

– Хорошо, давайте осмотрим артефакт.

Харен выпрямился, достал из кармана изрядно помятую картофелину и передал её девушке. Та поспешила натянуть прихваченные в холле из кармана плаща перчатки. Тошнота усилилась, но терпеть было можно.

– Ого, – восторженно выдохнула Майяри, содрав овощную оболочку. – Какой крупный!

На её ладони лежал сильно вытянутый алмаз овальной формы. В длину он был почти четыре с половиной вершка и сиял множеством граней. Свет не отразился только от надписи, выгравированной на одной из сторон камня и забитой картофельной мякотью. Аккуратно вычистив её, Майяри запалила светляк и почти прижала камень к глазам.

– Есть кое-что знакомое. Видите это?

Ранхаш склонился над артефактом, и девушка прижала с обратной стороны ладонь: на тёмном фоне знаки выделялись чётче. Начало надписи определённо было знакомо.

– Эти же знаки в такой же очередности выгравированы на перекрестье Хведа, – Майяри не стала дожидаться, когда у харена проснётся память. – Мне кажется, мы опять столкнулись с нашими санаришскими знакомыми.

Ранхаш выпрямился.

Опять. Это «опять» говорило о многом. Какова вероятность того, что ты столкнёшься почти случайно с преступлением, совершённым теми же лицами, которых ты уже упустил один раз? Если ты их не выслеживаешь специально, то весьма низкая. Нет, он подозревал, что связь может существовать: убита дочь известного артефактчика, пропали какие-то артефакты… или артефакт. Сейчас любое дело, связанное с кражей артефактов, казалось ему подозрительным. Но всё же то, что они опять столкнулись с этаким подозрительным камнем, могло говорить о том, что злоумышленники развили такую широкую деятельность, что с ними поневоле будешь продолжать сталкиваться. И это беспокоило.

– Хотя я не уверена, что этот камень всё же связан с перекрестьем Хведа, – Майяри с сомнением отложила камень на стол.

– Почему?

– Перекрестье Хведа – это ключ, – девушка проникновенно посмотрела на него. – Сам по себе он не несёт опасности. Опасность заключена в артефакте, который он должен активировать. Открыть. Но в этом камне, – она указала на алмаз, – опасности тоже нет. Я могу ошибаться, но мне кажется, что это просто источник силы, носитель.

– С чего вы так решили? – Ранхаш сам присмотрелся к артефакту.

– По знакам. Их мало и они относительно безвредные, – пожала плечами девушка. – А знаки должны быть. Артефакт нельзя зашептать. Можно с помощью ритуала его зачаровать, но тогда у него появится срок годности. Я знаю, что можно зачаровывать на срок до пяти лет, и если бы артефакт, несущий гибель семье хайнеса, был именно зачарован, то он уже давно бы был безвреден. Значит, на его поверхности должны быть символы, определяющие его роль. И, вероятно, я их даже прочитать не смогу. Но здесь всё понятно и никакой опасности я не вижу. Единственное, в этом камне заключено очень много сил. И меня от него тошнит. Ну это, конечно, совсем странно…