Екатерина Флат – Замуж на неделю (СИ) (страница 49)
Она пока молча на меня смотрела. Изучающе, даже без враждебности. И за эти мгновения промедления чуда не придумалось.
Может, так сказывался чисто земной скептицизм, но я не лелеяла надежду переубедить матушку Элизы. Ага, она жила тучу лет, только и мечтая магов извести, и тут вдруг объявилась я, вся такая сердобольная, и она на мое «может, не надо, а», тут же спохватится «ах да, точно, чего это я». Нет никакого смысла даже пытаться переубеждать столь фанатичных личностей.
Но в то же время она в призрачном мире почти два десятка лет, вряд ли у нее сохранилась ее магия, но все равно она тут уж точно могущественнее меня. И вполне может помешать отыскать Элизу!
Мне срочно нужно что-то придумать, чтобы ее переиграть!
– Значит, ты и есть двойник моего создания? – у нее оказался на диво приятный голос.
Создания? А дочерью назвать Элизу язык не поворачивается?
Так, ладно, играем с позиции сильного.
– Раз я здесь, вы и сами прекрасно понимаете, что весь ваш замысел обречен на провал, – ух, Риан бы мной гордился! Как я здорово изображаю невозмутимость! Прямо в его традициях. – Элиза… Если вы вдруг не в курсе, именно так зовут вашу дочь. Так вот, Элиза умрет совсем скоро. А вместе с ней погибнет и созданный вами магический дар.
На ее лице ни единый мускул не дрогнул. Нет, ну ладно участь дочери ее может не волновать, такому я не удивлюсь. Но как насчет ее обожаемого дара?
– Я знаю, зачем ты здесь, – совершенно без эмоций произнесла колдунья, расправляя складки на своем сером платье, словно это волновало ее куда больше, чем грядущий крах всего дела ее жизни. – Ты хочешь вернуть той другой часть ее души и наверняка надеешься так спастись сама. Но уж лучше бы ты просто дала себе умереть в реальном мире. А теперь же ты так и останешься навечно здесь, без единой возможности выбраться. Избавление от дара – это твоя незавершенная задача. А такие, как известно, и не дают душам покинуть этот мир.
– Еще не факт, что я ее не завершу, – я все равно сохраняла внешнее спокойствие. Хотя меня очень насторожили даже не сами ее слова, а то, что она говорила с просто непоколебимой уверенностью, словно просто констатировала факт.
Она чуть наклонила голову. Впервые в ее глазах мелькнуло что-то наподобие любопытства.
– Видишь ли, чтобы найти здесь что-то или кого-то, нужна магия. Призрачный мир безграничен. И пусть тебя сейчас ведет часть души твоего двойника, но так вести он может вечно. Только магия может переносить здесь из одного места в другое, только магия способна пересекать пространство.
Так вот почему мне казалось, что я хожу кругами! Хоть дар и вел меня, но тщетно!
А она преспокойно продолжала:
– Хоть та чудесная сила, которую я создала, и способна вытягивать магию вокруг, но едва ты оказалась здесь, дар не может распространяться дальше. А вблизи тебя, очевидно, никакой магии не осталось. Так что ты обречена навечно застрять здесь. Впрочем, это проблема лишь для тебя. Унеся дар в этот мир, ты невольно его сохранила. Мне остается только подыскать нового носителя этой силы и отобрать ее у тебя. Так что ни ты, ни та вторая мне больше не нужны.
Она лишь щелкнула пальцами, и пусть я сейчас стояла на безопасном расстоянии от трясины, но прямо из-под земли вырвали те самые костлявые руки и резко дернули меня вниз! И мало того, еще и опора под ногами пропала! Я едва успела ухватиться за край образовавшегося обрыва!
Мертвые руки по-прежнему тянули меня вниз, мои собственные руки норовили вот-вот соскользнуть, а эта проклятая темная колдунья все так же невозмутимо говорила:
– Мне всего лишь нужно подождать… Просто подождать… – ее голос отдалился, пока и вовсе не затих.
Ушла гадина!
Я изо всех сил попыталась подтянуться, но без толку! Меня лишь еще сильнее вниз потянуло! Честно, я уже готова была просто разрыдаться от накатившего отчаяния и страха, но…
– Да за что вообще мне досталась в наказание такая безголовая любительница помогать всем подряд! Лезть куда не надо! И вечно выедать мне плешь! – чьи-то вполне себе материальные руки схватили мои и потянули вперед.
Вермиль?..
Силы небесные, да я этот противный скрипучий, вечно недовольный голос узнаю из тысячи!
– Вермиль! – еще больше захотелось разрыдаться, но теперь уже от радости. – Вы все-таки не исчезли! Вы все-таки еще здесь! Честно, я готова вас прямо расцеловать!
– Даже не вздумай! Иначе я точно передумаю тебя вытаскивать! – он что-то еще продолжил бурчать, но уже себе под нос. Я уточнять не рискнула, ведь главное, что наверх тащил.
Едва оказавшись на твердой земле, я тут же отползла подальше от по-прежнему зияющего черного провала. Вермиль сидел рядом со мной и все пытался отдышаться. Интересно, почему он дышит, а я нет? Может, потому, что он – часть этого мира? И ведь здесь он вполне материальный! Совершенно живой на вид человек.
– Спасибо, – прекрасно понимая, что многословная благодарность вызовет у него очередной зубовный скрежет, я все-таки постаралась быть краткой. – Спасибо, что помогли… Только я ведь была уверена, что вас больше нет в призрачном мире. Неужели нашлось еще какое-то незаконченное дело, которое вы просто не учли?
– Да все я учел, – темный маг встал на ноги с весьма раздосадованным видом. – И вообще, ты сюда ввалилась разговоры говорить или дела делать?
Так, погодите…
Если Вермиль все же ничем больше к реальному миру не привязан, то он запросто мог уйти в свою вожделенную вечность… Но он не ушел. Неужели все-таки беспокоился обо мне и не мог уйти, не удостоверившись, что все закончится благополучно?
– Даже не вздумай! – мигом пригрозил мне он. – Ты смотришь на меня так, словно вот-вот кинешься с объятиями! Если вдруг ты возомнила, что я из-за тебя задержался, то нет, естественно! Я задержался исключительно из-за…из-за…. Из-за любопытства, вот!
– И все равно вы замечательный, – я расплылась в улыбке.
Темный маг мученически закатил глаза:
– Слушай, я уже начинаю искренне жалеть, что вообще тебя вытащил… Вот что ты за человек? Даже умереть спокойно не можешь!
Прекрасно понимая, что осыпать меня подобными комплиментами он может еще долго, а время сейчас никак не на нашей стороне, я все же перебила:
– Вы ведь слышали, что говорила эта колдунья? Нужна магия! Хоть немного, иначе я просто не успею до Элизы добраться!
– Элиза и так уже здесь, – мрачно смотрел на меня Вермиль. – И осталось ей в этом приграничном состоянии совсем немного. Что же касается магии, боюсь, тут все безнадежно… Твой распрекрасный герцог последовал же за магическим маячком. Более того, он все это время потратил на то, чтобы пробить своей мощью защиту башни, ведь она даже от твоего дара окончательно не пала. То есть твой Риан вот-вот влетит в башню и в своих лучших традициях поступит ровно так же и как всегда: разрушит все наши планы!
– Почему обязательно разрушит? Может, наоборот…
Но теперь уже Вермиль меня перебил:
– Лиза, он и так уже весь на нервах, ведь его жизнь к такой катастрофе, как ты, тоже не готовила. И сама представь, он вбегает в заброшенную зловещую башню, а там ты почти бездыханная на ледяном полу. И неужели, по-твоему, он решит, мол, ай, ладно, пусть дальше поваляется, раз ей зачем-то приспичило это делать? Нет, конечно же! Сгребет свое сокровище в охапку и помчится к ближайшему целителю! Но как только твое тело покинет круг ритуальных рун – все, твоя жизнь окончательно оборвется, – маг развел руками. – Так что мне, по сути, даже смысла не было тебя спасать, все равно вот-вот погибнешь. Если не от вмешательства Риана, то от окончательной смерти Элизы…
Я от досады даже губу прикусила. Но пусть слова Вермиля звучали очень логично, но все же… Вдруг Риан поступит иначе? Сейчас ведь на одного него вся надежда!
Защитная преграда башни пала уже тогда, когда магии почти и не осталось. Раньше еще ни разу не приходилось настолько полно расходовать свой резерв, и ощущение было не из приятных. Только это сейчас волновало меньше всего. Но если помимо этот защитной преграды, есть какие-то еще барьеры в самой башне, то придется туго… Хотя вот тоже странно. Если сила Лизы поглощает любую магию, то как не поглотила эту?..
Но в любом случае сейчас было не до философских раздумий. Едва удалось пересечь магическую преграду, тут же поспешил к чернеющим в ночи дверям с виду нежилой башни. Ведь уже почти два десятка лет, как считалось, что это место необитаемо! Может, и больше, просто остаточная магия создавала иллюзию. Но все это все равно не давало даже намека на объяснения, при чем тут вообще Лиза.
Двери оказались не заперты. Поддались с гулким скрипом, будто их уже давным-давно никто не открывал. На миг даже усомнился, сюда ли точно указывал магический маячок, вдруг все же был какой-то сбой… Но лучше все же проверить и…
Лиза нашлась.
Прямо здесь, в первой же, круглой пустой комнате с черными стенами и обледенелым полом. И на этом полу в окружении неумолимо истлевающих рун Лиза лежала, свернувшись калачиком, во все том же бальном платье… Без сознания, почти без дыхания, совершенно ледяная наощупь в этом промерзшем насквозь забытом богами месте!
Тут же опустившись на колени, поднял ее на руки. Какая же холодная! И дыхание угадывается едва-едва! Да что с ней вообще случилось?! Кто все это устроил и, главное, зачем?! Некто пытается ее убить?! И из-за ее дара или…