Екатерина Дереча – Дочь рода. Книга 4 (страница 24)

– Что там, Валентин? – спросил император, придержав злость на потом. У него совсем вылетело из головы происшествие в этом богом забытом форпосте под Тугольском. А ведь дочка Войтова была и там тоже…

– Приборы зафиксировали выброс Хаоса не ниже пятого уровня, – Савицкий сделал судорожный вдох. – Согласно данным, род Аристовых утаивал как минимум одного адепта Хаоса. Есть предположение, что первый наследник рода тоже практиковал Хаос, тогда разрушения вполне логичны.

– Поясни, – монарх сузил глаза и поджал губы.

– Аристовы заманили в ловушку Наумовых и использовали антимагические кандалы класса «альфа», – канцлер едва заметно дёрнул кадыком. – Они блокируют только Эфир. Наследник Аристовых мог попытаться освободить себя и отца, но не справился с контролем.

– Кто может подтвердить, что Аристовы управляли Хаосом? – перебил его император.

– Три свидетеля из благородных: барон Константин Смирнов, граф Николай Войтов и графиня Ярина Войтова, – на имени девочки у Савицкого дрогнул голос, и император нахмурился. – Согласно их показаниям, Андрей Войтов лично сразился с Семёном Аристовым, смог его уничтожить, но получил смертельное ранение.

– И ему удалось выжить? – строго спросил Александр IV, сжав губы в тонкую полоску.

– Мы предполагаем, что его магический источник вступил в фазу трансформации, возможно смертельный бой с адептом Хаоса подтолкнул его, – канцлер устало потёр подбородок. – Есть вероятность, что в нём начал пробуждаться повелитель стихии.

– Зачем тебе девочка, Валентин? – жёстко спросил император, отмахнувшись от мысли про повелителя стихии: во-первых, такое невозможно в графском роду, а во-вторых, Андрей Войтов всё равно числился в списке погибших в результате выброса Хаоса.

– В пустоши она смогла выйти на контакт с дикими ледяными магами, я хочу использовать её для переговоров с ними, – Савицкий качнул головой. – Мне пришло в голову, что новая автономная область в составе Империи будет не лишней, тем более если охранять её будут наши новые подданные.

– Другие страны выкатят протест, – задумался на миг Александр IV. – Но с этим мы разберёмся. Даю добро на этот проект, работай.

– Да, ваше величество, – канцлер склонил голову в поклоне, а император нажал на отбой.

Занятная ситуация получается. Девочка из графского рода замешана почти во всех странных событиях. И тут либо простое стечение обстоятельств, либо кто-то готовит её на важный пост. Ведь что лучше воспитает характер, как не испытания воли, силы и стойкости?

Если это Савицкий, то ему придётся отойти в сторону. Александр IV будет наблюдать за девочкой, и если та отличится, то служить она будет не канцлеру, а лично императору. Помолвку Богдана с княжной Островской всегда можно расторгнуть в пользу Войтовой. А что до того, что она графиня… милость монарха безгранична, он может не только карать, но и награждать нужных людей.

Кстати о людях! Император улыбнулся и росчерком пера назначил Назара Гречихина новым военачальником армии. После трагической гибели Левина можно будет назначить Гречихина главнокомандующим. Такое постепенное повышение не вызовет вопросов, да и не мог же император знать, что Левин скоропостижно скончается.

Подняв себе настроение хорошо спланированной интригой, Александр IV открыл реестр и отменил помолвку Войтовой и Гаврилова. Он редко вмешивался в гражданские дела, но сейчас просто не удержался. Вето не отменить и не обойти. Следом он лично написал князю Островскому об ужасных ранах Богдана и сообщил, что помолвка между ним и дочерью князя отменяется.

Довольный собой, император наконец откинулся на резную спинку своего тронного кресла и прикрыл глаза. Он уже представлял, как накажет Рысева, Савицкого и всех остальных. А придумывать наказания Александр IV любил даже больше, чем править.

***

Когда Коля закрыл дверь, запечатав выход каменной стеной, и повернулся ко мне, я испытала дежавю. Всего полчаса назад наш с Тарасом разговор начался точно так же. С такого же отстранённого выражения на лице и спокойного голоса, с бушующей аурой, которая давила и кричала об опасности.

– Ты всё слышал, – тихо ответила я.

– Я слышал лишь то, кем ты была, – пророкотал Коля, сдерживая рвущуюся ярость. – Но я не услышал, кто ты теперь и где моя сестра.

– Умерла вместе с матерью в аварии, – прошептала я, вздрогнув от промелькнувшей во взгляде брата вспышке боли. – Её убили, но я поклялась найти тех, кто в этом замешан. А ещё поклялась позаботиться о вас.

– Заключая союзы с террористами и сектантами? – он сжал кулаки и сглотнул. – Подставляя весь род под удар, выставляя Хаос напоказ, или убивая отца непроверенными артефактами? Каким именно образом ты о нас позаботилась?

– Я спасла твою жизнь в тоннелях Вардановой Гряды, спасла жизнь Миши, когда он сунулся к Куприянову, – нет уж. У Николая не выйдет обвинить меня в неисполнении клятвы. – Я делала всё ради вас. Спасала, подставлялась, сражалась… этого недостаточно?

– Тебе лучше выйти из рода, – глухо сказал Коля, не глядя на меня.

– Тогда алтарь разрушится, и род перестанет существовать, – напомнила я ему.

Мой голос был таким же спокойным, как у брата, но в груди всё болело. От обиды, от понимания, что мне давно следовало открыться Войтовым… и от того, что в глубине души тлела надежда, что они меня примут.

– Ты говорила, что нам нужны новые члены рода, – Коля раздул ноздри, его губы дёргались от напряжения – он пытался скрыть эмоции, но не вышло. – Мы с Михаилом женимся. А ты либо выходишь из рода добровольно – хоть замуж, хоть просто так, либо я выгоню тебя с позором.

– И что потом? – спросила я дрожащим от обиды голосом. Мне тоже не удалось сдержать эмоции. Боль с каждой секундой становилась всё больше.

– Тебя это уже не касается, ты – не Войтова, и никогда ей не была, – Николай истерически усмехнулся. – Знать бы это четыре года назад… я бы сам добил тебя, чтобы в теле моей сестры не разгуливало чудовище.

– Ты же не думаешь так на самом деле. Тебе просто нужно время, – я покачала головой. На моих губах оседала горечь, а из глаз катились слёзы. – Я люблю тебя, Мишу и папу. Вы заменили мне семью, которую я потеряла. Вы родные мне…

– Не лги! – закричал Коля, ударив кулаком по каменной стене, которой он заблокировал дверь. – Не смей говорить о любви! Ты – самозванка!

– Да, я не смогла признаться вам в том, кто я, но мои чувства были настоящими, – мой голос прерывался от всхлипов. – Я не заслужила всего этого. Я ни в чём не виновата.

– Кто подставил Ярину? Кто это сделал? – рявкнул Коля не хуже Матвея. – Раз уж ты поклялась найти виновных, то где они?!

– Вы сами скрывали от меня любую информацию! Если бы на моём месте была Ярина, она бы возненавидела вас за эти четыре года, – теперь была моя очередь кричать. И я кричала, выплёскивая боль и горечь. Я тоже могу быть жестокой.

– Не хочу тебя больше видеть, – Николай взмахом руки убрал каменную перегородку. – Твои вещи соберут и привезут сюда. Домой ты не вернёшься.

Он шагнул к двери, но его чуть не сбил с ног ворвавшийся Саша. Он запыхался, его глаза перебегали с меня на Николая.

– Новости!.. – выдохнул он с хрипом. – Включите!

Коля взял пульт и включил телевизор, занимавший треть стены в гостиной. Мы увидели нарезанные куски видео, в которых показывались горящие машины, какие-то обломки и куски покорёженного асфальта.

Это видео шло ещё с минуту, прежде чем на экране появилось бледное лицо ведущей.

– Подданные Империи, с прискорбием сообщаем вам, что сегодня во время деловой поездки на Дальний Восток первый наследник престола вместе с семьёй был атакован неизвестными, – у женщины тряслись губы, а в глазах стояли слёзы. – В данный момент нет информации о жизни и здоровье наследника. Ни одна из преступных организаций не взяла на себя ответственность за это покушение.

Она приложила палец к уху, прислушиваясь, а потом с её лица сошли все краски.

– Подданные Империи, – ломающимся голосом сказала ведущая. – Только что нам поступило официальное сообщение из дворца. Первый наследник погиб вместе с супругой и сыновьями. Найдены доказательства участия в теракте диверсантов из Французского Королевства. В Империи объявляется военное положение.

Глава 13

Родовой камень Войтовых переливался разноцветными искорками. Волны энергии перетекали с одного края камня на другой, мерцая и будто подмигивая.

Объявлено военное положение, и, в то время как нормальные люди готовятся к войне, аристократы успевают заключить союзы и скреплять их брачными договорами. С войны вернутся не все, прореживание молодняка грозит сорванными сделками и свадьбами, которые обговорены заранее.

До тех пор, пока я не вышла из рода, моё присутствие было необходимо. Я стояла у самой отдалённой стены в алтарном зале и наблюдала за принятием в род трёх новых членов. Смотреть на братьев не хотелось, мой взгляд был сосредоточен на алтаре.

Софья Черняева и Юлия Наумова уже вошли в нашу семью, оставалось лишь подтвердить клятвы у родового камня. Следующей в очереди была Дарья Кочеткова. Всё, как я и хотела: наш род становится больше, сильнее, накопителю ничего не угрожает… только вот я теперь тут чужая. Полагаю, что сразу после обряда единения с алтарём мне придётся уйти.

Коля демонстративно избегал меня. Он не садился за общий стол, если там уже сидела я, выходил из комнаты, стоило мне войти. Все разговоры затихали, как только я появлялась в зоне видимости.