Екатерина Чёткина – Превратности любви (страница 7)

-//-

Субботний вечер выдался чудесным, безоблачным, тёплым, с нежным ветром, доносящим ароматы цветущих яблонь. Я прогуливалась по аллее рядом с музыкальным училищем и ждала Максима – юриста, любителя экстремального отдыха и овна по знаку зодиака. Столь ценную информацию сообщила мне Ленка, когда утром известила о первом свидании через сайт знакомств. Надеюсь, она выбрала какой-нибудь приличный, а не типа «Tinder», где ищут разовые встречи. «Не накручивай себя, а получай удовольствия от общения! Максим –симпатичный, интересный мужчина, выбирала, как для себя», – всплыли в памяти слова подруги, только они почему-то не вселяли уверенность, а наоборот заставляли ожидать подвоха. Вкусы на противоположный пол у нас чаще всего кардинально отличались.

«И место какой-то нетипичное, хотя и рядом с центром, – подумала я, расхаживая туда-сюда и слушая какофонию из звуков, доносящихся из открытых окон училища. – Может, он – преподаватель музыки? Ленка, зараза, могла бы и побольше рассказать, хотя бы сколько ему лет и как выглядит. Я же его фотки не видела… Но подружка скороговоркой выдала самое важное и ускакала дальше собираться на встречу с родителями Игоря. У неё от волнения мозги совсем набекрень. Не так она легко относится к своим отношениям, как демонстрирует, что меня нисколько не удивляет».

– Ксения? – раздался чуть хрипловатый мужской голос.

Я вздрогнула и резко обернулся. Как он умудрился так бесшумно подойти или это я опять глубоко погрузилась в собственные мысли, что ничего не замечала вокруг?

– Вы в жизни намного красивее, чем на фотографии.

– Спасибо, – автоматически поблагодарила я, разглядывая того, кого мне подкинула Ленка.

Максим оказался старше, чем я думала, лет так на двадцать. На вскидку ему было лет сорок пять. Широкоплечий, подтянутый, невысокий, на каблуках я с ним была одного роста, с резкими чертами лица и внимательными карими глазами.

– Простите, что заставил вас ждать здесь. Обещал племянника отвести на занятия.

– Ничего страшного, – пробормотала я, испытывая неловкость: «Что я здесь делаю? Он, конечно, выглядит неплохо для своих лет, солидный мужчина, одет с иголочки, ответственный, о семье заботится, только вот, что у нас с ним может быть общего? Зачем я вообще согласилась на эту авантюру? Как свидание с незнакомцем поможет завоевать Алексея?».

– Куда хочешь пойти? В ресторан, в кино, в музей или покатаемся по городу?

Казалось, Максим совсем не замечает моего желания сбежать… А Ленка говорила, что у меня всё на лице написано.

– Может, просто прогуляемся?

Он взглянул чуть удивлённо и ответил:

– Я не против.

Некоторое время шли молча, и меня это устраивало, но смущало.

– Сто лет так просто не гулял, всё какие-то важные дела, заботы, даже встречи с друзьями стали… дежурными.

– А чем вы занимаетесь? – поинтересовалась я и тут же прикусила язык, натолкнувшись на его недоумённый взгляд. Тяжело вздохнула и призналась: – Простите, наше знакомство организовала подружка, я не решалась вот так знакомиться.

Мужчина усмехнулся.

– Тогда пазл складывается.

– Что?

– По переписки я составил образ совсем другой девушки.

– Да, Лена, яркая, уверенная в себе, с ней бы вам точно не было скучно.

– Возможно… но таких, как она я встречаю очень часто, а вот таких как вы.

Максим многозначительно замолчал, а я покраснела.

– У меня небольшая строительная фирма, строим загородные дома, – ответил он на мой вопрос. – А ты работаешь переводчиком в издательстве?

– Да. Что ещё вам известно?

– Пожалуйста, не выкай, чувствую себя совсем стариком.

Второй раз за короткое знакомство я вспыхнула как маков цвет, и мне определённо не нравилось чувствовать себя кисейной барышней. Надо с этим что-то делать, может, обсудить мировую литературу или поднять философские темы? Ещё я вполне подкована в некоторых вопросах биологии, любою читать научно-популярную литературу о животных, растениях, генетике и эволюции.

– У тебя полная семья и хорошие отношения с родителями, братьев и сестёр нет, любишь читать и мечтаешь путешествовать, замужем не была, детей нет.

– А вы… то есть ты?

– Что я? – усмехнулся Максим, глядя на меня.

В его глазах мне чудился смех над глупой, неопытной девчонкой. Раздражение заворочалось в груди, и вопрос прозвучал резче, чем хотелось:

– Почему знакомитесь на сайте?

– Удобно, – отозвался он просто.

– Неужели в вашем окружении нет той, кто нравится?

– Есть.

Я изумлённо посмотрела на мужчину.

– Тогда что вы здесь делаете?

– А ты?

– Что я?

– Тебе же тоже кто-то нравится, то ты пришла на свидание с незнакомцем.

«Шах и мат, – подумала я, осознав глупость своих вопросов. – Влюблённость одного не делает обязательным любовь другого. Неужели, Максим тоже страдает от неразделённых чувств? Что-то он совсем не похож на страдальца, слишком уверен в себе».

– Понимаешь, такие встречи, как глоток свежего воздуха, возможность побыть кем-то другим, – неожиданно признался мужчина, не глядя на меня. – Здесь нет обязательств, с одной можно просто попить пива в баре, с другой – сходить в театр, с третьей – устроить секс-марафон.

От последних его слов воображение нарисовало фривольную картинку, вновь заставив вспыхнуть как маков-цвет.

– Всё это заряжает и позволяет легче относиться к проблемам, которых в моей жизни адова куча… А зачем ты пришла?

Взгляд карих глаз пригвоздил к месту, и вдруг стало стыдно, словно я отобрала это свидание у другой, той, кому оно действительно необходимо.

– Ради общения, – пробормотала я, опуская взгляд.

– Неужели у такой красивой девушки недостаточно кавалеров?

– Не приживаются как-то.

– Ждёшь большую любовь? – хмыкнул Максим.

Похоже он в неё уже не верит. Наверное, и я в сорок превращусь в циничную старую деву, которую дома будут ждать только родители, да кактус на подоконнике. Хотя, может, и родители сбегут на дачу, когда у меня от одиночества совсем характер испортится.

– Хочу как у меня в семье, раз и навсегда.

– Ого, достойное желание, только редко, когда так получается. Может, лучше просто жить? Встретился, хорошо провёл время, расстался, опять встретился. Круговорот любви в природе.

Почему-то опять воображение подкинуло неприличные ассоциации, вызывая брезгливость.

– Простите, но это точно не для меня.

– Мы опять на «вы»? – усмехнулся Максим. – Разочаровываю, да?

– Нет. Как моя бабушка говорила, нам детей не крестить.

– Это точно. Мне одного сына за глаза хватает.

– Сын? – удивилась я.

– Что тебя так удивило? К сорока годам у каждого мужчины есть дети, да ещё и бывшие супруги. Это как печать возраста и качества.

«Казался, приличным, а на деле – самовлюблённый тип. Неужели, Ленка таких мужчин считает настоящими? Но ведь Игорь не такой… или подруга не всё мне рассказывает?», – подумала я и решила попытать её на досуге, а то, может, её вытаскивать надо из нездоровых отношений.

– Ваньке уже двадцать пять лет. Как вспомню об этом, так ужаснусь, сколько же мне лет. Людка о внуках мечтает, а я не готов стать дедом.

– Люда – это ваша жена?

Максим кивнул, не поправив меня ни по поводу обращения, ни уточнив, что супруга бывшая. На сердце стало совсем мерзко.