Екатерина Бунькова – Сказки Пятиречья (страница 13)
- Господин Эрвингалар, - послышался чей-то тихий голос.
Сэмери скрипнул зубами.
- Господин Эрвингалар, - голос позвал громче. Семери резко развернулся:
- Я тебе сто раз говорил не звать меня так! Что за дурацкое имя, - прорычал он уже тише.
- Простите, господин, - слуга вжал голову в плечи. – Я принес вам чаю.
Сэмери недовольно цыкнул, взял чашку и снова принялся смотреть на город. Он задумался о чем-то своем. Вдалеке, над едва заметной полосой моря реяли стаи чаек. Они спешили умчаться прочь от города, как и она когда-то. Клонящееся к закату солнце раскрасило белые камни города в оранжевые и красные оттенки. «Я и этот город – единое целое, - подумал Эрвингалар. - Мне не нужно ничего другого. И ты мне тоже не нужна».
Глава 5. В объятьях Навьи
Рассвет еще только-только занимался, когда трое путешественников и коза наконец выбрались из пещеры. Перед ними открылся довольно крутой склон, в некоторых местах прорезанный серыми валунами, словно гребнями акул. Прежде чем отправляться в дальнейший путь, стоило немного передохнуть и привыкнуть к свету, и путники принялись спускать с плеч котомки.
Справа от них журчал ручей. Он едва-едва струился из огромной вертикальной щели. Тюлли с любопытством заглянула туда и гугукнула. Тьма отозвалась жутковатым эхом.
- Подвинься, нечего ерундой страдать. Дай людям умыться, - проворчал Илиган, пристраиваясь к роднику, чтобы умыться.
- Ты бы сам лучше отошел, - посоветовал ему Атуан, получив в ответ только возмущенный «фырк». Полуэльв пожал плечами и сказал:
- Ну, как хочешь. Тюлли!
Атуан поманил девушку пальчиком, та подбежала и встала рядышком.
- Смотри, что сейчас будет, - прошептал он, кивая на Илигана.
Тюлли с интересом уставилась на эльва. Сначала ничего не происходило. Потом коза, стоявшая рядом с Илиганом, нервно вздернула ушки, поводила ими и, недолго думая, решила присоединиться к наблюдающим. Земля под ногами едва ощутимо завибрировала, из темного провала подул ветер, потрепавший макушку эльва.
- Три… два… один… - театрально прошептал Атуан.
В следующее мгновение из щели вырвалась мощная струя воды. Она ударила в Илигана и свалила его с ног. Илиган не только упал, но и закувыркался вниз по склону, с громкими ругательствами прикладываясь ко всем подвернувшимся по пути камням. Наконец, поток иссяк и перестал смывать его вниз. Эльв поднялся и с возмущением посмотрел на друзей: те катались по земле, держась за животы от смеха.
- Я вам это еще припомню! – пригрозил он, потрясая пальцем в воздухе. Из мокрого рукава тут же выпала и забилась на земле тощая и мелкая рыбешка. Глаза Тюлли вспыхнули яростным блеском, она бросилась на сверкающее нечто с энтузиастом оголодавшей кошки. Рыбка билась на камнях, и девушке никак не удавалось ее поймать.
- Помнишь, ты спрашивала, что такое рыба? – сказал Атуан, отсмеявшись. – Вот это и есть рыба. Рыбы живут в реках, озерах и морях. Рыба очень вкусная и… Э-э! Тюлли, погоди, она же… а, блин, ну вот вечно с тобой так.
Атуану оставалось только сокрушенно хлопнуть себя ладонями по бедрам, потому что на словах «рыба вкусная» Тюлли незамедлительно отправила в рот едва пойманное существо. Пожевав его пару мгновений, она скривилась и сморщила носик, а потом принялась старательно выплевывать добычу.
- Пфе-тфе, - старательно высовывала она язык, пытаясь сплюнуть неприятный привкус.
- Тюлли, ее сначала нужно было приготовить, а потом уже есть, - с опозданием попытался вразумить ее полуэльв.
- Рыба такая… рыба, - попыталась выразить свои ощущения девушка. Ее поняли и без слов.
Когда Илиган переоделся, они стали спускаться. Склон был довольно крутым, но тут и там торчащие камни позволяли передвигаться вниз короткими перебежками. Каждый из путешественников делал это по-своему: Илиган – на полусогнутых, коза – прыжками, Тюлли – с веселым визгом, Атуан – со смехом и ругательствами (в те моменты, когда инерция впечатывала его в камень слишком сильно).
Путешествие давалось им на удивление легко, если, конечно, не брать в расчет быстро ухудшающееся состояние обуви, которой не нравилось тесное общение с острыми камнями. Так что они и не заметили, что их возгласы становятся все менее и менее слышны из-за нарастающего шума – это пряталась где-то среди камней Навья.
Наконец, склон стал чуть более пологим, солнце почти добралось до середины своего пути, и троица решила устроить привал. Выбрав для этого приятного дела большой плоский валун, они радостно расселись и принялись уплетать подсыхающий уже хлеб, натерев его долькой чеснока и посыпав солью для вкуса. Солнце светило ярко, дорога казалась легкой и веселой, и настроение путников было хорошим как никогда.
- Ой, я же Маньку не доил, - всплеснул руками Илиган. – Совсем забыл со всеми этими перебежками. Манька!
Эльв поднялся, приложив ладонь ко лбу козырьком, и принялся оглядывать горные просторы в поисках козы. Ее нигде не было видно, даром, что коза была белоснежной. Зато внизу, в той стороне, где должна была пролегать дорога на Тола-Вилсу, виднелись маленькие фигурки всадников. Эльв лишь ненадолго остановил на них свой взгляд, занятый поиском. Но потом вдруг вздрогнул и попытался их рассмотреть. На таком расстоянии это было трудно. Все, что он мог увидеть, это наличие у путников ярких одежд и отсутствие груза. Сложив два и два, Илиган пришел к выводу, что яркую купеческую одежду не будут носить ни крестьяне, ни служивые, а самим купцам без груза в этих местах может быть нужно только одно…
- Атуан, собирай вещи, - негромко, но нервно скомандовал Илиган. – Нам пора уходить.
- Что-то случилось?
- Похоже, не ты один знаешь, что под горой есть ход. Те ребята из купеческой гильдии явно ждут, когда ты спустишься на дорогу, потому что другого пути через Навью, кроме моста у Тола-Вилсы здесь попросту нет. Нам нужно скорее их обогнать.
- Зачем? Давай просто переберемся через Навью, - пожал плечами Атуан, не особо обеспокоенный ситуацией.
- Переплыть горную реку? Весной?
- Зачем непременно ее переплывать. Мы просто найдем место, где валуны стоят достаточно близко, чтобы перебраться по ним.
Идея была весьма сомнительной, но отправляться навстречу преследователям Илигану хотелось еще меньше. Забыв про козу, они спешно покидали вещи обратно в котомки и отправились на поиски реки.
Им пришлось спуститься еще на пару сотен шагов, прежде чем Тюлли защебетала что-то радостное, первой обнаружив реку. Ширина Навьи их неприятно удивила. Идея под названием «в крайнем случае переплывем, а потом у костра погреемся» отпала сама собой: течение было сильным и бурным, вода ледяной, а по ту сторону реки покамест не было не то что леса, но даже и кустов. Все это было намного ниже по течению, о чем безответственный Атуан и не вспомнил раньше.
Идти вдоль русла реки по нагромождению камней в поисках удобного перехода было куда труднее, чем сбегать по склону вниз от камня до камня. Но троице пришлось ускориться, когда поднявшись на очередной валун, они вдруг обнаружили, что преследователи их заметили и теперь движутся параллельно их маршруту. Купцы пока что не догадались о планах троицы пересечь реку где-нибудь поблизости, и не решались бросить коней и пуститься в погоню по нагромождению камней: там, где пролегала дорога, местность была не в пример ровнее, а Навья выбрала для своего русла какую-то неглубокую расщелину.
- Мееее, - послышался жалобный голос козы.
- Манька! – всплеснул руками Илиган, обнаружив любимицу на западном берегу Навьи. – Как ты там очутилась?
- Я же говорил, тут можно перебраться, - обрадовался Атуан, оглядываясь в поисках удобного места. – Может, вон там попробуем?
Эльв кивнул на будто бы потянувшиеся друг к другу скалистые берега с провалившейся, но не осевшей до конца, грядой камней между ними.
- Вот здесь можно спрыгнуть на середину, потом спуститься по гряде во-о-он туда и подняться по тому выступу, похожему на львиную голову, - предложил Атуан. Илиган скептически осмотрел предложенный маршрут. Нервно оглянулся на преследователей: те уже заподозрили неладное, оставили коней на товарища и поспешили к троице.
- Далеко прыгать-то, - усомнился Илиган, подойдя к обрыву, за которым грозно бурлила Навья. – А если не долечу?
- Так ты разбегись, а потом уже прыгай.
- Ты забываешь, что я не такой тяжелый, как вы с Тюлли, - напомнил Илиган.
- А мы тебе сейчас поклажи добавим, ты и потяжелеешь, - тут же предложил полуэльв и, не слушая возражений, принялся привязывать свою котомку поверх котомки Илигана. В конце экзекуции эльв стал похож на двугорбую улитку. А еще его немного шатало под двойным весом.
- Ну давай уже, прыгай, - поторопил его Атуан, нервно оглядываясь на преследователей. Эльв же не спешил расставаться с жизнью и топтался у края. Атуану пришлось оттащить друга назад и даже довольно ощутимо шлепнуть по плечу, чтобы тот очнулся.
Наконец, Илиган собрался с силами, разбежался, бренча поклажей на каждом шагу, и прыгнул. Его испуганное «А-а-а!» длилось недолго: ноги быстро коснулись каменной гряды, разделившей речку напополам, и… понесли эльва дальше. Илиган в ужасе попытался остановить этот убийственный забег, но преуспел лишь в том, что колени его подломились, и он начал падать. Двум котомкам за его спиной изменение маршрута полета не понравилось, и они по инерции потащили путешественника следом. К счастью, эльв сумел-таки остановиться возле самого края гряды. Еще не в силах поверить в свое спасение, он сел на задницу, вытянул исцарапанные ноги в изодранных штанах и принялся глупо хихикать.
Конец ознакомительного фрагмента.
Продолжение читайте здесь