Екатерина Бриар – Эксперименты в академии, или Мой подопытный некромант (страница 40)

Я не смогла закончить и позорно разревелась.

Все это время я и мысли не допускала, что с Риткой могло случиться что-то плохое. Что заставляло меня так думать? Ее не было рядом, когда я отключилась. Очнувшись в этом мире, я с готовностью поверила, что очутилась здесь в результате эксперимента Рокки. Какой же дурой я была! Рита ушла из кафе, но от мести моего бывшего это ее не спасло. Когда Стас ее перенес? Вдруг она в этот момент переходила дорогу или садилась в маршрутку? Какой была ее реакция, когда она поняла, что находится в другом мире?

Мне вспомнились собственные крики, когда я очнулась на полу в комнате Рокки. Я зажмурилась, пытаясь подавить рыдания, но не смогла. Рокки, позабыв про кулон, тут же подлетела и заключила меня в объятия. Подруга осторожно погладила меня по спине. Винс смотрел на нас растерянно.

– Рокки, у тебя остались его волосы, – сквозь слезы произнесла я. – С ними получится что-нибудь сделать?

Говоря это, я не вполне осознавала, чего хочу от подруги. Вероятно, в моей голове слишком прочно засел стереотип о порче. Как здорово было бы, если б Роканция произнесла над волосинами моего бывшего какое-нибудь мудреное заклятие и у обладателя поредевшей шевелюры кое-что отсохло. Что именно? Предоставлю выбор вашей фантазии. Но знайте: пока я ожидала ответа Рокки, мое воображение рисовало для Стаса самые болезненные и беспощадные перспективы.

– Вряд ли получится заставить его вернуться, используя волосы, – разочаровала меня Роканция.

– А портал? – я с надеждой посмотрела на Винса.

– Он попал в портал из-за петли, которую накинул для тебя. Думаю, он не врал, говоря о твоем перемещении в академию. Попытка пространственного перемещения, которую предприняла Роканция, совпала по времени с активацией петли, это сбило изначальные координаты. Полагаю, теперь он первым делом избавится от петли. В моих расчетах не учтено ее воздействие. Прости, но в ближайшие месяцы я не смогу создать портал в твой мир. Придется начинать работу с самого начала.

– Плевать, – отмахнулась я. – Сейчас важно найти Ритку. Где этот придурок может держать ее? Неужели нет способа добраться до него?

– Думаю, он сам предпримет попытку добраться… до тебя, – смущенно произнесла Роканция.

Я в недоумении уставилась на нее.

– Не знаю, как складывались твои отношения с этим Стасом, – Роканция искоса глянула на брата, прежде чем продолжить, – но он спланировал твое похищение, чтобы подчинить своей воле. Ты совсем не ощущала его воздействия? Даже я едва не поддалась флюидам обожания.

– Ну… мне было сложно после нашего разрыва. Я переживала. А Стас еще постоянно со своей новой пассией на глаза попадался… будто специально, – смущенно проговорила я.

– Конечно специально, – уверенно кивнула Рокки. – Инкубы превыше всего ценят ментальную власть. А полукровкам вдвойне важно самоутвердиться. Когда он понял, что не удается тебя сломить, решил умыкнуть сюда. Не хочу пугать, но здесь он запросто мог создать для тебя условия… В общем, в чужом мире и рядом с полуинкубом у тебя просто могло не остаться другого выхода, кроме как подчиниться его воле.

В комнате повисла гнетущая тишина. Винс не попытался оспорить слова сестры. Значит, все, что она только что сказала, действительно могло произойти. Едва не произошло. А Рита? Можно ли рассчитывать на то, что ей тоже повезло не попасть к Стасу?

– У нас есть кулон, – напомнил Винс, приблизившись ко мне. – Думаю, я смогу использовать его, чтобы пройти на земли демонов. Наш гость захочет вернуть родовой амулет, не сомневайся.

– Я с тобой, – тут же вызвалась Роканция.

– Нет, – синхронно высказались мы с некромантом.

Нам стоило обменяться недоуменными взглядами, но вместо этого я незаметно ущипнула Винса за руку. Мужчина вздрогнул, но намек понял – отповеди для младшей сестры в его исполнении удалось избежать.

Я повернулась к Рокки и сказала:

– С Винсом отправлюсь я. Пообещай мне, что если эта гнида снова сунется сюда…

– Приклею его липучкой, а потом испытаю на нем все свои новые зелья, – с неподражаемым энтузиазмом выдала Рокки.

– Я бы предпочел, чтобы ты тоже осталась здесь, – проворчал Винс, оглянувшись на дверь общежития, за которой только что скрылась Роканция.

– Мы это уже обсуждали, – закатила я глаза. – Даже если ты найдешь Риту, она тебя не знает, а значит, может усомниться в твоих благородно-спасательных намерениях. К тому же Стас…

– У тебя остались чувства к нему? – поспешно перебил меня некромант.

– Ага, меня прямо переполняют чувства к нему. Едва держусь, чтобы не расплескать.

Некоторое время я еще ощущала на себе взгляд мужчины. Однако объяснять то, что мысли о Стасе у меня теперь сочетаются исключительно со статьей уголовного кодекса про тяжкие телесные повреждения, посчитала излишним.

– Мне удалось отпроситься у ректора на три дня. Возможно, этого времени не хватит на то, чтобы найти твою подругу, но выйти на след полуинкуба, думаю, успеем.

– Какой у нас план?

– Мы переместимся в Приграничные земли. Эта территория Дилора соседствует с владениями демонов. Там всегда ошивается много сброда и мошенников всех мастей, – предупредил Винс. – Среди них есть и те, кто регулярно пересекает границу, выполняя различные… эм-м… не всегда законные поручения. К одному из таких наемников я и планирую обратиться.

Я нахмурилась. Заметив мое замешательство, мужчина пояснил:

– Покажем ему артефакт. Как только он выяснит, какому демоническому клану принадлежит кулон и свяжется с главой, можно будет начать переговоры и выяснить, где находится твоя подруга.

– Ты уверен, что кулон настолько ценный? – с сомнением спросила я.

– У демонов сохранилась кастовая система. Кулон – знак принадлежности к семье. И, если я хоть немного смыслю в демонологии, наш знакомый принадлежит к высокопоставленному роду. Однако то, что он полукровка, делает его положение весьма шатким. Если кто-то из рода узнает о том, что он потерял амулет… Ну, в этом случае ему действительно безопаснее отправиться к моей сестренке дегустировать зелья.

Я молча кивнула и через пару минут решительно шагнула вслед за Винсом в созданный им портал.

Глава 30

Особенности демонического гостеприимства

Наше появление на оживленной улице не привлекло ничьего внимания. По грязной мостовой сновали закутанные в темные хламиды люди. Вдоль дороги теснились невысокие обшарпанные здания. Винс потянул меня к крыльцу, которое на фоне общего отсутствия архитектурных изысков выделялось если не презентабельностью, то хотя бы относительной чистотой. Над дверью красовалась поблекшая вывеска с надписью: «У Ролли».

В тесном пространстве холла за кособокой стойкой восседала женщина неопределенного возраста. Точнее, это я сначала приняла ее за женщину. Очень быстро мне вспомнилось объяснение Рокки по поводу странной прически модели из иллюстрированного альбома. У дамы, окинувшей нас быстрым оценивающим взглядом, на голове имелась точно такая же пара «шиньонов».

Кажется, я слишком пристально осматривала демоницу.

– Номер? – без тени любезности спросила она.

– Да, будьте любезны, – с нарочитой вежливостью произнес Винс.

Некромант достал из кармана несколько монет. Рука с длинными, выкрашенными в алый цвет ногтями быстро смахнула их со стойки. Мгновением позже на место денег с глухим стуком опустился ключ.

Демоница явно посчитала разговор оконченным и демонстративно отвернулась от нас. Однако у Винса обнаружилось желание продолжить общение. Он громко прокашлялся, чтобы вернуть внимание администраторши, и вкрадчиво произнес:

– Мне нужно переговорить с Ролли.

– Хозяин в отъезде, – равнодушно отозвалась демоница.

– Передайте, что его спрашивал некромант с Коллуолских болот. У меня к нему срочное дело.

На лице дамы мелькнул интерес. Но она быстро вернула себе самообладание и кивнула уже вполне равнодушно. Одарив ее еще одной улыбкой, Винс подхватил меня под руку и потащил к лестнице. Мы поднялись на второй этаж и, миновав темный коридор, остановились возле самой обшарпанной двери.

– Ты уверен, что нам сюда? – с надеждой посмотрела я на мужчину. Чего скрывать, это место нравилось мне все меньше и меньше. Дело не в неприветливой администраторше и веренице тараканов, спешно скрывшихся за наполовину оторвавшимся плинтусом. Никогда не считала себя суеверной, но если бы у моей интуиции был датчик, сейчас он бы показывал повышенный уровень опасности.

Винс кивнул.

Вслед за ним я вошла в крошечную комнатушку. Широкая кровать с потемневшим от времени деревянным изголовьем, пара стульев, стол, покрытый пыльной тряпкой, которая давно утратила сходство со скатертью, крохотный шкаф с дырой на месте, где должна быть ручка. В комнате пахло затхлостью, и я поспешила к зашторенному окну.

Ох, лучше бы я этого не делала.

Гардина протестующе взвизгнула и с давно не стиранных занавесок на меня посыпались хлопья пыли.

– Полагаю, лучше здесь ничего не трогать, – сказала я, отряхиваясь.

Винс сделал несколько пасов руками в направлении двери. Поймав мой полный недоумения взгляд, он пояснил:

– Небольшая защита от незваных гостей.

– А от клопов в твоем арсенале что-нибудь имеется? Уверена, их тут целые полчища.

– В заведениях, принадлежащих демонам, не слишком жалуют людей, как ты могла заметить.

– А я-то подумала, нам случайно этот люкс достался, – фыркнула я. – Зачем мы здесь?