Екатерина Богданова – Это какая-то неправильная ведьма... (страница 7)
- Артур… - прищурилась Кроун.
- Малисса… - ответил в тон ей.
- Хорошо, - сквозь зубы протянула ведьма. – Чего ты хочешь?
Интересная постановка вопроса. И боюсь, ответ ей не понравится…
Глава 12
Я уже почти подошла к двери, чтобы проверить, заперта ли она, когда услышала какой-то странный звук от окна. Замерла, прислушиваясь. Звук повторился. Будто скребётся кто-то. Так знакомо, словно коготками по древесине…
Метнулась к окну чуть не вскрикнула от радости. Куся!
Моя отважная кошка стояла на карнизе и скреблась лапкой в окно. А это второй этаж!
Не то, чтобы фамильяру могло сильно повредить падение с такой высоты, но это же Куся! Такая же невезучая, а порой и неуклюжая, как и я. Да ещё и трусиха к тому же. Не я, кошка. Хотя… Не просто так говорят, что фамильяр всегда очень похож на свою ведьму.
Осторожно приоткрыла окно, подхватила кошку, прижала к груди и прошептала:
- Куська, ты как тут оказалась? Я же запретила… Хотя ладно, прощаю. Ты сейчас мне очень нужна.
Куся прищурила свои ярко-зелёные, как и у меня, глаза и тихо зарычала.
- Ой, да ладно. Конечно ты мне всегда нужна. Но сейчас особенно, - почесала её за ушком.
Кошка довольно заурчала и легонько куснула меня за руку. А потом потянулась лапкой к лицу и потрогала скулу, у самого глаза. И я замерла…
Я почувствовала прикосновение мягкой тёплой лапки кожей! Маска. Она пропала! И как я сразу этого не заметила?
Но посокрушаться по этому поводу не получилось. Куська вдруг вывернулась из моих рук, спрыгнула на подоконник, обернулась и требовательно посмотрела на меня.
Я выглянула в окно, оценила расстояние до земли, полное отсутствие на стене хоть чего-нибудь, за что можно уцепиться (и как только Куся забралась?), и отрицательно покачала головой.
- Не, Кусь, не получится. Была бы ведьмой, слевитировала бы. А пока никак.
Кошка посмотрела на меня с таким укором, что стало стыдно за то, что я ещё не стала ведьмой.
- Ну извини. Не сложилось, - развела руками. – Можно подумать, это так легко.
Куська фыркнула, выражая своё мнение по этому поводу, нервно взмахнула хвостом, спрыгнула с подоконника и побежала к двери. А почему бы и не попробовать? Если меня не заперли, конечно.
Гости все уже наверняка давно разошлись, а хозяин возможно ещё отсыпается после бала. Если не натолкнусь на слуг, может и получится прокрасться к выходу незаметно.
На этот раз мне, наконец, повезло. Дверь оказалась не заперта!
- Веди, Кусь. Только не спеши, нельзя, чтобы нас заметили, - шепнула кошке, выпуская её в коридор.
Мы без приключений добрались до лестницы на первый этаж, а вот там…
- Я здесь не для того, чтобы удовлетворять твоё любопытство, Дартуар. Отдай мою ведьмочку!
Голос верховной я узнала сразу. И внимательно посмотрела на Кусю. Она только дёрнула хвостом и резво побежала вперёд. Перебежала пространство перед лестницей и остановилась, переминаясь с лапки на лапку. А я осторожно выглянула из-за угла и прислушалась. С такого ракурса я их не видела, они стояли у двери. Но слышала отчётливо.
- А мне всё же хотелось бы понять, откуда такая уверенность, что эта твоя потеряшка именно здесь? – с усмешкой в голосе спросил магистр Дартуар.
- Артур, не играй со мной. Поверь, тебе не понравится, если я разозлюсь, - каким-то новым, незнакомым мне тоном произнесла верховная.
Лично у меня от этого тона мурашки по спине побежали, а магистр Дартуар только тихо засмеялся.
- Угрожаешь? – спросил он.
- Предупреждаю. Совету не понравится, что Первый Магистр Фулсхоума удерживает силой не инициированную ведьмочку. Ты и так у них как кость в горле, - язвительно проговорила верховная.
- Всё-таки угрожаешь, - хмыкнул магистр Дартуар. – Забавная ситуация. Особенно учитывая наше прошлое. Не находишь?
Прошлое? Интересно…
Но ответ верховной я не расслышала. Куся отвлекла. Она вернулась ко мне и нетерпеливо куснула за ногу. Пришлось зажать рот рукой, чтобы не вскрикнуть. Вот же вредная какая!
Ещё и зашипела на меня, дёргая пушистым хвостом и явно подгоняя. Я всё понимаю. Верховная очевидно отвлекает Дартуара, чтобы я могла сбежать, нужно спешить. Но как же хочется послушать, что они ещё скажут! Что скажет он…
А времени на подслушивание нет. Ноги уносить надо! Причём быстро и тихо. Сняла туфельки, чтобы не стучать каблуками, выдохнула и побежала как можно быстрее и тише. Главное пробежать мимо лестницы так, чтобы не заметили.
Но я едва не споткнулась на полпути, услышав следующее:
- Помнишь, что ты сказала мне двадцать лет назад, явившись в этот замок на бал Самайна для инициации?
С трудом добежала, прижалась спиной к стене и затаила дыхание. Вот это поворот!
- Это было давно, Дартуар. Я уже далеко не та юная ведьмочка. Да и ты стал совсем другим. От того благородного наивного парня в тебе ничего не осталось, - с явным сожалением произнесла верховная.
- Время изменило нас обоих, - в тон ей ответил магистр.
Куся потёрлась о мою ногу и припустила по коридору. Пришлось побороть соблазн остаться, чтобы ещё послушать, и догонять её. Любопытно, конечно, но выбраться отсюда важнее.
Глава 13
Появление на пороге Малиссы Кроун, верховной ведьмы Фулсхоумского ковена ведьм, стало для меня сюрпризом. Не то, чтобы неприятным, но и не особо радостным. Наши отношения даже с натяжкой дружескими не назовёшь. Маги и ведьмы в принципе плохо ладят, а с учётом того, при каких обстоятельствах мы познакомились двадцать лет назад, и к чему привело это знакомство…
Малисса недолюбливала меня за то, что я знаю, как она добилась могущества. А я помнил, какими проблемами обернулась помощь ей.
В общем, мы с Кроун не питали друг к другу тёплых чувств. И в имперском совете были вечными противниками. А уж причина, по которой она явилась, и вовсе вызвала много подозрений и вопросов.
Она пришла за ведьмочкой!
Ну что ж, это кое-что прояснило. Теперь понятно, кто надоумил ведьмочку и помог ей проникнуть на мой бал. А вот зачем Малисса это сделала, предстоит выяснить. Уж точно не для того, чтобы её подопечная повторила подвиг двадцатилетней давности. По крайней мере, у самой ведьмочки планы были прямо противоположные. Или нет?..
С ведьмами ни в чём нельзя быть уверенным. Слишком хитры и коварны. И да, наглости им не занимать!
Кроун с порога, даже не поздоровавшись, начала сыпать требованиями и обвинениями. Истинная ведьма!
Разумеется, я отрицал присутствие в моём замке ведьмочки. А угрозы только повеселили. Ведь чтобы доказать, что я удерживаю ведьмочку, Кроун придётся признать, что она её сюда отправила. А этого Малисса никогда не сделает. Гордость не позволит…
Да, природа так распорядилась, что маги и ведьмы вынуждены взаимодействовать, но по факту мы всегда были врагами. В давние тёмные времена ведьмы служили магам, были полностью зависимы от нас. И никогда не забудут об этом. Обиды, копящиеся веками, не перечеркнуть, а ведьмы очень злопамятны!
После образования империи и объединения конфессий, нам пришлось подстраиваться под новые законы, но суть осталась прежней. Ведьмам необходимы маги для становления и обретения силы, а маги используют инициированных ведьм в своих целях, в качестве платы. Мы нужны друг другу, как бы не старались это отрицать.
Кроун упорно не желала отвечать на мои вопросы, изворачивалась, как только ведьмы умеют это делать, и требовала отдать ей ведьмочку. Именно ведьмочку! То есть, она уверена, что её подопечная всё ещё здесь и не была инициирована. И откуда такая уверенность?
Ведьмы, конечно, чувствуют друг друга, но не до такой степени. И уж точно не в моём замке. Здесь Малисса могла почуять нашу ведьмочку только, если они были бы в одном круге, а это невозможно. В круг верховной входят только сильнейшие ведьмы. Именно ведьмы, неинициированные ведьмочки слишком слабы, чтобы образовать связь и войти в круг.
- Всё-таки угрожаешь, - с усмешкой ответил на упоминание совета. – Забавная ситуация. Особенно учитывая наше прошлое. Не находишь?
- Прошлое на то и прошлое, чтобы оставить его позади. Мы оба получили то, чего хотели, - высокомерно заявила Кроун.
- Помнишь, что ты сказала мне двадцать лет назад, явившись в этот замок на бал Самайна для инициации? – спросил, приподняв бровь.
«Хозяин, к вашей леди явилось дурно пахнущее существо, которое пытается вывести её», - мысленно доложил мне Хран.
С трудом удержался, чтобы не рассмеяться. Ну вот всё и встало на свои мета! Кроун просто отвлекает меня, пока фамильяр моей ведьмочки пытается вывести её из замка.
«Дурно пахнущее существо кот?» - спросил у духа-хранителя.
«Хуже. Кошка» - недовольно ответил он.
Неожиданно, но тем интереснее.