Екатерина Боброва – Некромантами не рождаются (страница 27)

Ночь на палубе встретила их свежим, пронизывающим ветром, в котором едва угадывались нотки грядущего тепла. Корабль шел на юг, и с каждым днем температура будет повышаться.

— Иди, я догоню, — сказал Шиль Франтеху, зачаровано глядя в черноту ночи. Он поднял голову, вбирая в себя звездное великолепие. Здесь, без огней города, звезды казались близкими, словно он снова был в горах, в академии. Накатила ностальгия, и он улыбнулся мерцающим огонькам, как старым знакомым.

По борту с глухими шлепками бились темные с белыми шапками пены волны. Шиль подошел к борту, оценил их подросшую высоту. Первая нестабильность ожидала их на границе с океаном, и судя по всему, они ее пересекли. Палубу ощутимо качнуло — он поспешно вцепился в поручень.

Внезапно за спиной раздался тревожный крик, парень едва успел среагировать: дернулся в сторону, выкидывая руку и перехватывая рванувший мимо него за борт предмет.

Тяжесть потащила его вниз, и он, сжав от натуги зубы, вцепился второй рукой в поручень, а носками ботинок за бортик палубы, удерживая себя от падения.

Правую руку дернуло с такой силой, что связки затрещали, вывихивая плечо, и едва зажившие ребра отозвались резкой болью.

Шиль выдохнул и встретился взглядом с той, что болталась на другом конце швабры. На фоне черной воды она казалась не человеком, а мелкой птахой.

«Глаза у нее какие большие», — мелькнула ни к месту мысль и растворилась в боли.

Девчонка цеплялась за древко обеими руками. Ветер трепал челку, а волна обрадованно лизала подошвы ее ботинок.

Шиль, перегнувшись, держал швабру примерно за середину и от рук девчонки его отделяла длина локтя. Поймав телом равновесие, он ухватился второй рукой за древко.

— Держись! — прокричал, видя, как отчаяние исказило черты лица девчонки, и она висит из последних сил. — Сейчас вытащу.

И тут швабра в руках Шиля задрожала, дернувшись в попытке нырнуть в воду.

— Стой, зараза! — заорал он, испугавшись, что сейчас они все дружно окажутся в океане.

— Я попробую взять ее под контроль, — крикнула девчонка и зажмурилась, концентрируясь.

— Отставить! Убить нас хочешь?

Нервы сдали, и он добавил пару ругательств покрепче. Лиран в шоке распахнула глаза, перестав призывать силу, однако было уже поздно. Неприятное фиолетовое свечение накрыло швабру. Продолжения Шиль ждать не стал. С выдохом подкинул вредную швабру с девчонкой вверх, в полете перехватил Лиран за руку, та инстинктивно второй рукой вцепилась в него сама, отпустив, наконец, швабру. Сошедший с ума инвентарь только и ждал свободы, чтобы рвануть в ночной горизонт, оставляя после себя сиреневый дымный след.

— Сейчас раскачаю и заброшу, — просипел Шиль. Девчонка замотала протестующе головой, в глазах стоял дикий страх.

— Не бойся, не уроню, — выдохнул он. Напряг и без того ноющие плечи. Раскачал в два приема легкое тело — мелкая девчонка почти ничего и не весила. Подлетев, она зацепилась за поручень. Он ухватил ее за шкирку, перекувыркнул через перила и придержал, чтобы не ударилась о палубу лицом.

Тяжело дыша, Лиран обессиленно осела на доски. Он рухнул рядом, расслабляя сведенные от напряжения руки. Ребра ныли так, словно их сломали заново. Страх ушел и на него накатила злость.

— Какого пепла, Лиран⁈ Что ты делала на палубе? Тренировалась мыть? Так завтра же отработка. Там сразу всему и научилась бы.

Девчонка не ответила, и Шиль вдруг ощутил, как прижавшееся к его плечу тело сотрясает нервная дрожь. Он выругался, стащил с себя куртку, накинул ее на плечи Лиран. Потом прижал к себе, позволив немного свободы внутреннему огню.

— Г-г-горячий, — простучала она зубами, вжимаясь в него озябшим телом.

— Огневики такие, — усмехнулся он, вдыхая ее запах. Девчонка пахла солью, травой и чуточку конфетной сладостью. Сердце внезапно ускорилось, и он поспешно отстранился. Отвернулся, напоминая себе, что старший и не имеет право на слабости.

Девчонка съежилась, кутаясь в его куртку, и он, задрав голову, с шипением выпустил воздух сквозь зубы. Злиться не хотелось, хотя мелкая и заслужила взбучки. О нестабильности им всем Третий лично рассказывал. Но некоторые оказались слишком самоуверены…

— Хотела опробовать заклинание, чтобы завтра быстро разобраться с уборкой, так? — спросил он у Лиран. Сам бы так сделал, если бы попал на наказание. Только в академии жульничество не прокатывало. Там на них вешали специальные артефакты, которые фиксировали малейшие нарушения.

Девчонка не ответила, горестно шмыгнув носом.

— Вставай, — он легко поднял ее, повел за руку в столовую. Лиран не сопротивлялась, только глядела несчастным взглядом.

По пути Шиль заглянул к себе в каюту, приказал:

— Лунь, поднимай давай фаттарцев и гони в столовую. Есть разговор.

— Нет, — попыталась вырвать руку девчонка, но Шиль не отпустил.

Привел, усадил за стол. Фаттарку продолжала бить нервная дрожь.

Для тех, кто стоял в ночной вахте, в столовой был оборудован кухонный угол. В специальном кувшине с нагревательным камнем всегда была теплая вода. Рядом — травяные смеси для заваривания. Шиль выбрал одну с пряностями. Добавил три ложки сиропа.

— Пей, — поставил кружку перед Лираной. Та не притронулась, и он сам вложил кружку ей в руку.

— Что случилось? — с зевком уточнил Туман, нарисовываясь на пороге. Заметил нахохленную фигуру в мужской куртке и мигом растерял сонливость.

— Лиран? — спросил встревоженно.

— С ней все в порядке, — заверил его Шиль. — Уже в порядке.

Он положил ладонь девушке на плечо, сжал, наклонился и проговорив на ухо:

— Пока не выпьешь целиком, отсюда не выйдешь, напарник.

Лиран вздрогнула, фыркнула было протестующе, потом моргнула растеряно, словно вспомнив о чем-то важном и потянулась к кружке.

Сонные парни собирались в столовой, бросая недовольные взгляды на посмевшего их поднять асмасца.

Шиль дождался того, чтобы собрались все, вышел вперед. Обвел фаттарцев злым взглядом.

— Мне плевать на то, чего вы хотите на самом деле, но пока вы под моим командованием, я не допущу, чтобы вы по дурости ушли за грань. Здесь вам не Фаттара. Мы живем по другим законам, которые стоит знать, если желаете остаться в живых. Нестабильность один из них. Не советую проверять на собственной шкуре, как она действует. Запомните: то, что вы универсалы, не делает вас особенными. Стихийная магия воздействует и на вас. Не знаю, что вы там себе напридумывали, но мы здесь не в игрушки играем. Карситанцы опасные противники. Пусть мы здорово проредили их ряды, но на вас их точно хватит.

— Слышал, ты с ним дрался, — сказал кто-то из парней. Кажется, Конфета. Шиль еще не всех успел запомнить.

Огневик пожал плечами — этот разговор все равно должен был состояться. Не скрывая, он рассказал о битве с балахонами. О том, как едва выжил. Добавил подробностей о том, как жрецы умеют управлять мертвяками, причем не просто отдавая команды, а вселяясь в них сознанием.

— И мечом они владеют очень даже неплохо. А как у вас с этим? — уточнил он.

— Мы предпочитаем энергетическое оружие, — ответил за всех Туман.

— Понятно, — вздохнул Шиль, недоумевая, почему начальство позволило этим неумехам идти с ними на Карси-тан. Самоубийство же! — Пока мы в нестабильности займемся вашими навыками боя. Мастеров из вас за две недели сделать невозможно, но научить продержаться минут пять боя — реально. А так… советую быстрее бегать, девочки, — и он тряхнул собранными в хвост волосами.

Парни ответили убийственными взглядами. Ничего. Злых тренировать проще.

— Настоящий? — с опаской поинтересовалась Лиран, глядя на меч в руке парня.

— Детям мы даем затупленное оружие, — усмехнулся Шиль. — За синяки заранее прости.

Он кинул ей меч, и девчонка поймала его довольно ловко.

— Я еще вчера хотела тебя поблагодарить, — проговорила она, примериваясь к оружию. Крутанула меч. Поморщилась на его тяжесть.

— Ты меня спас, хотя я и сама бы справилась. И спасибо за то, что не сдал вашему принцу. Мне бы тогда мыть палубу до конца путешествия.

— Гальюны, — поправил ее Шиль, вставая в стойку.

«Справилась», — передразнил он ее мысленно. Видел, как она справляется. Ожившая швабра, небось, уже где-то далеко на юге…

Но хоть на «спасибо» расщедрилась. Не так уж и безнадежна.

— Если одного наказания недостаточно, уровень повышается, — пояснил он, видя недоуменное выражение на лице девчонки. — А кроме палубы вариантов немного: кухня или гальюны. Выбирать тебе не дадут. Так что следующий раз лучше думай головой…

Лиран дернула плечом, мол, не испугаешь. Скопировала его стойку и вдруг ринулась в отчаянную атаку. Шиль едва успел отклониться, чтобы не попасть под удар сверкающей молнии. Изогнулся, просчитывая амплитуду удара. Вклинился, подцепил ее лезвие своим, заставив его следовать за ним по кругу.

— Давай, покажи, что ты можешь!

Лицо девчонки побелело от ярости, она усилила напор, но эта партия была за ним. Он уже и забыл, каково это драться с новичком и едва удержался, чтобы не отвесить ей унизительного шлепка. А ведь заслужила за вчерашнее.

— Это все?

Лиран покраснела, задышала тяжело, но сдаваться не собиралась. Упрямая.

Шиль поймал ее лезвие, затормозил, перехватил второй рукой, дернул за кончик, подбросил вверх, поймал и закрутил оба меча в руках. Грязный трюк работает лишь с тупым оружием, но ему вдруг захотелось покрасоваться.