Екатерина Бердичева – Сказки старого дракона (страница 5)
- В том, что я побился с кузнецом об заклад, что воришки раскурочат его за первый же вечер.
- И?
- Он показал мне здоровый кулачище, пообещав, что этим орудием пролетариата вобьет первого же покусившегося на его работу в землю рядом с кузней по маковку. Как воспитательный фактор для непонятливых.
- Неужели больше не пробовали? - Восхитился эльф.
- Ну, кроме замка, я еще вырастил кустики и заказал вот этот милый заборчик. Теперь мы с кузнецом - закадычные приятели, а воришки сделали вид, что вот этого конкретного ювелира в городе не существует.
Кирстен распахнул ставни и рамы, впуская в дом свет и свежий воздух.
- Есть хочешь? - Спросил Миэла. - Могу предложить квашеной капустки, грибочков соленых... хлеб, правда, превратился в сухарики. Но тут, на углу улицы, такая чудесная пекарня... Булочки - пальчики оближешь!
- Нет... - как-то позеленел ликом эльф. - Пока не хочется. Но ты мне так и не рассказал о своей задумке!
- Погоди немного. Садись пока к столу. Сейчас растоплю печь и поставлю кипятить воду. Мерзость, которую ты вчера пил с гномами, из организма надо вывести окончательно. Поэтому, кроме очистительного отвара, сходишь в баню и хорошенько пропотеешь.
Миэл, пока друг занимался делами, сел на стул, рассматривая немудрящее убранство дома одинокого мужчины. Простенькие занавесочки с цветочным орнаментом, домотканые дорожки на полу... И, над узкой кроватью с ровной горкой подушек, карандашный набросок босоногой девушки.
- Кирстен! - Окликнул он шуршащего у печи мага. - А что это за прелестный цветочек, пришпиленный тобой к стене?
- Какой цветок? - Лицо ювелира с недоуменно вскинутыми бровями показалось в двери. Проследив за взглядом бывшего сокурсника, он улыбнулся. - Обещанная тобой помощь связана как раз с этим.
- Ну вот! - Обрадовался эльф. - Я же сразу предложил исполнение серенады!
- Не в этом дело. - Маг появился с дымящейся чашкой отвара. - Остынет, выпьешь!
- Угу. - Миэл пододвинул посудину поближе и принюхался. - Травяной сбор ╧7?
- Не угадал. Хотя крапива там присутствует. На досуге я изучаю свойства минералов и различных живых природных компонентов. Иногда, при их сочетании, получаются удивительные вещи! К примеру, - маг встал со стула и прошел по комнате, активируя нажатием пальцев яркие светцы по ее периметру, - моя разработка! Горят ярче, подзаряжаю реже. Одного светца хватает где-то на год. Но даже если их просто выбрасывать, процесс изготовления настолько прост...
- Может, поделишься парочкой? - Прищурил нахальный глаз Миэл.
- Чтобы ты запатентовал под своим именем? Вот уж нет!
- Жлоб! То капель для друга жалко, а теперь светильник жмешь... Ну ладно, это все - физика. Давай-ка вернемся к нашей лирике. Что у тебя с этой девушкой? Между прочим, даже на мой утонченный эльфийский вкус, она - настоящая красотка! Ты безответно влюблен?
Кирстен рассмеялся.
- Нет, мой фантазирующий друг. Я не влюблен. Но история нашего знакомства настолько удивительна...
И маг, не вдаваясь в подробности и цели того похода, рассказал о слишком живом образе Богини.
- Вот это да! - Всплеснул ладонями эльф. - Ничего похожего не слышал! И что ты теперь хочешь делать? Я-то тебе зачем?
- В лесу плохо ориентируюсь. - Смущенно сказал маг. - Я вот карту составил... Но даже с ней путаюсь в трех соснах. А ты все-таки эльф! Сможешь пойти туда со мной?
- Он еще спрашивает! Разве Миэл Ильсинель может пропустить подобное приключение?
- Вот и славно. - Подытожил маг. - А теперь раздевайся. Вот тебе халат с полотенцем. Там, за сенями, баня. Горячая вода и камни уже готовы лечить твое изнуренное спиртным тело! Допивай отвар и иди.
- Хей, друг! Ты тоже не выглядишь свежим. Не хочешь, как в старые студенческие времена, присоединиться? А носки... лучше бы ты их вообще вынес из дома!
- Действительно, так воняют? - Как-то скис Кирстен.
- Удушающе. Честное слово эльфа!
Раздевшись, мужчины накинули халаты и подхватив полотенца, прошли в небольшую баньку, сделанную прямо в доме за сенями.
- А ты все еще хорош! - Эльф критическим взглядом оценил фигуру мага.
- Угу. - Тот взял ковшик и плеснул водой на горячие камни. - Только вот ничего не могу сделать с ногами, несмотря на все свои знания.
- К травникам обращался?
- Да неудобно как-то с такой ерундой...
- Тогда слушай. Есть такая травка... растет в сосновых лесах. Не знаю, как называется, но покажу. Посади ее у себя в саду и каждый день ходи по ней босиком. Утром, днем и вечером. А вместо тапочек купи на ярмарке обычные липовые лапти. И носи их дома на босу ногу. Ну а на зиму эту травку посушишь и будешь класть в носки.
- И все?
- Ну да. Мой дядя, Рендэл, тоже мучился...
- И что? Отмучился?
- Бог с тобой! Бегает, как конь, стреляет из лука лучше молодых...
- Я в смысле помогло или как?
- Вторую жену взял... - Ухмыльнулся Миэл.
- Вроде у вас многоженство не принято?
- Первая по молодости сбежала. Зато со второй - абсолютная гармония и любовь. Слушай, мы все про тебя, да про тебя. А моя проблема? Как ты собираешься ее решать?
- Сделаю для тебя брошь. Ты пойдешь с ней во дворец Кооминов, встретишься с Яаной и, от имени принца предложишь обменять одну ценность на другую. Речь и суровые мужские слезы заготовишь самостоятельно.
- Да кто же меня вот так, без приглашения, пустит в чертоги Владык долины?
- Вот ведь горе-то какое! Скажешь, к садовнику для консультации.
- И чего я такого не знаю, что знает этот режущий молодые побеги варвар?
- Скажешь, что приглашен для оказания консультативных услуг.
- В этом случае предъявляется приглашение!
- Придумаем. Но ты суть понял?
- Да понял. Обменять магический артефакт на новодельную безделушку. Думаешь, она разрыдается, раскается и принесет искомое? Ты наивен, как горный тролль.
- А ты страдаешь провалами в памяти, как прадедушка вашего Короля. Я - не только человеческий ювелир, но и дипломированный мастер-артефактор.
- И чего? - Миэл налил горячей воды и с удовольствием опрокинул ее на себя.
- Ложись на лавку. Я веточки запарил.
- Нет!
- О, да! И не спорь с человеческим магом, эльфийский недоучка!
Через час они расслабленно сидели на диване, потягивая теплый отвар из трав и заедая его мягкими булками, принесенными соседской дочкой, углядевшей возвращение хозяина.
- Знаешь, - вернулся Кирстен к разговору, - была у меня когда-то задумка сделать брошь... Я даже камни подобрал и нарисовал эскизы. Но дарить подобное можно только любимой женщине. А продавать - исключительно в знающие руки. Так я ее и не сделал. Но теперь есть повод. Не волнуйся, Миэл. Девушка вцепится в нее, словно голодающий - в кусок хлеба.
Повертев остаток булки в пальцах, он положил его в рот и с разлитым по лицу блаженством стал жевать, причмокивая и облизывая с губ крошки.
- Ну-ну... - Вздохнул эльф. - И сколько по времени ты ее будешь делать?
- Дня три-четыре. В крайнем случае - пять. Я же говорил, что сделал заготовки. Если хочешь, чтобы дело пошло быстрей...
- Хочу.
- На тебе - базар и готовка. А я, - Кирстен встал и, стянув с плеч халат, набросил на тело чистую рубаху. - В мастерскую. Не возражаешь?
- Не возражаю. - Кисло улыбнулся Миэл. - Ты изначально на это рассчитывал?
- Не рассчитывал. - На ногах мага красовались чистые, но потертые и местами продырявленные каплями кислоты и расплавленного металла штаны. Войлочные опорки и платок из толстой ткани, скрывающий волосы, дополнили ремесленный облик. - Если я стану изображать гостеприимного хозяина, подумай, чем займешь себя пару-другую недель.