Екатерина Бердичева – Сказки старого дракона (страница 31)
Я убрал в карман письмо и решительно зашагал в сторону почтовой станции. Через несколько часов тряски в обществе кочующих по внукам бабушек и едущих по делам торговцев, я вышел на развилке дорог, одна из которых уходила в наш поселок. Обычно я стесняюсь проситься в чужие телеги и экипажи. Но тут, услышав за спиной стук копыт, встал посреди дороги и расставил руки. Повозкой правил возвращающийся из гостей староста. Внутри сидели жена и дочери, одна из которых училась вместе со мной. "Извините, - сообщил им я, - но мне нужно быстрее попасть домой". И, не дожидаясь согласия, сел рядом со старостой. "Что-то случилось?" - Вежливо поинтересовался он, глядя в мое перекошенное и зареванное лицо. "Случилось". - Буркнул я. Хорошо, что он больше ни о чем меня не спрашивал, иначе мне пришлось бы стать невежливым.
Когда я взбежал на крыльцо нашего дома и открыл дверь, мне показалось, что вот сейчас из гостиной выглянет Войт и скажет, что очень рад моему приезду... Но дом встретил меня оглушающей тишиной. В открытой комнате брата почти не было личных вещей, но на столике лежало письмо, а рядом - замок и ключ.
"Если ты, Руст, читаешь эти строки, значит, я могу попросить тебя о последнем одолжении. Когда заберешь документы, возьми замок и запри дом. А ключ отдай старосте. Заранее благодарю - Войт". И это - всё. И никакого намека, в каком направлении его искать. Одолжив у соседей лошадку, я поскакал на ферму. Но встретивший меня управляющий сказал, что на время своего отъезда Войтэл передал в его руки все заботы и дела.
Вернувшись в опустевший дом, я проплакал до вечера. А потом запер дверь и пришел вот сюда. Зачем - не знаю. И что мне теперь делать - тоже не знаю.
- Ты спрашиваешь у меня совета? - Удивилась феечка. - А сам-то что думаешь?
- Я думаю, что большую сволочь, чем я, найти трудно. - Парень снова тяжело вздохнул.
- Глупости! - Решительно сказала фейка. - Оба хороши! Самые близкие существа скрывали один от другого важные в жизни каждого тайны. Вы запутали себя своим молчанием. Если бы брат поделился с тобой хоть толикой знаний, ты бы не только его уважал, но и всячески помогал, не копя обиды и рассиживаясь барином на его шее. Ведь так?
- Ну да... - Уныло подтвердил эльфеныш. - Феечка, я ведь его так люблю! Какой же я дурень! И еще эта девушка Лота... Перед ней и ее отцом я тоже очень виноват. Но сначала мне надо поговорить с Войтом. Как думаешь, где мне его искать?
Фейка взлетела в воздух и задумчиво зависла чуть выше головы парня, глядя ему в лицо.
- Скажи, он когда-нибудь делился с тобой мечтами о дальних странах или путешествиях? Может, он хотел где-то побывать? Не припомнишь?
- Какой же я кретин... - Руст провел рукой по лицу. - Он всегда разговаривал со мной обо мне, моих интересах и делах. Радовался моим достижениям. А я ни разу не догадался спросить, чего хочется ему. Хотя... Однажды он сказал, что побывал бы на месте сражения за материк и у братской могилы, где покоится наш отец. Фейка, ты молодец! Может, и правда, он поехал туда?
- Возможно. - Пожала плечами летунья. - Ты, действительно, решил отправиться вслед за ним?
- Да! - Вскочил на ноги Руст.
Фейка поднялась повыше и села на ближайшую ветку.
- Зачем? Ведь твоя мечта сбылась - ты богат и свободен. А Войт закрыл все свои обязательства.
- Но я так гнусно с ним поступил... Вместо благодарности за спасенную жизнь вылил на него столько грязи!
- Ты не обязан быть благодарным. Он делал это только ради памяти отца, которого очень любил.
- Погоди... Ты что, меня отговариваешь?!
Пальцы парня сжались в кулаки. А фейка рассмеялась.
- Неужели хочешь со мной подраться?
- Ну тебя!
- Нукай или нет, но ты, мальчик, все же должен отдавать отчет в мотивации своих поступков, иначе ничего хорошего из твоей задумки не выйдет.
- Почему?
- Представь, находишь ты брата... Надеешься, он распахнет тебе объятия, как в детстве? Вряд ли. Скорее, пожмет плечами и спросит "зачем". Так что хорошенько подумай, о чем будешь говорить при встрече. Чтобы он захотел тебя слушать.
Эльф посмотрел на побелевший горизонт и заполыхавшие голубым облака.
- Я люблю его, феечка. И хочу ему об этом сказать. Пусть он воспитывал и охранял меня только из-за обещания, данного отцу, но... если мы больше никогда не увидимся, пусть он знает, что дороже его у меня никого нет.
- Эх, сказал бы ты об этом раньше!
- Чтобы понять свои чувства, наверное, надо пережить ужас потери... Прости, феечка, что вывалил на тебя свою боль!
Парень протянул крохотной девушке ладонь. Та слетела с веточки и уверенно встала на нее босыми ножками.
- Знаешь, - она покачалась с мысков на пятки и обратно, - пожалуй, я пойду вместе с тобой.
- Серьезно?! Но как ты проживешь без Леса?
Фейка пожала плечиками и улыбнулась.
- А как ты, лесной эльф, собрался учиться в Академии? Кстати, - тон феи стал деловым, - не забудь взять свои документы. Ведь ты говорил, что сейчас идут вступительные экзамены.
- Спасибо, я об этом тоже подумал. Как только поговорю с Войтом, сразу поеду в Академию.
Парень пересадил феечку на плечо и приказал:
- Держись за воротник! Я сейчас побегу! Надо успеть к утреннему почтовому экипажу! Ох, - вдруг вспомнил он, - я такой самовлюбленный глупец! Совсем забыл спросить, а как тебя зовут?
Фея дернула парня за прядь волос и улыбнулась:
- Твой брат звал меня Лайта.
- Ты встречалась с моим братом? - Парень подпрыгнул от удивления, чуть не уронив с плеча Лайту. - Когда? Давно?
- Весной. - Вздохнула фея. - И он плакал. Из-за тебя.
- А теперь я из-за него... Вот такие мы братья.
Руст вздохнул. Но не горько и безнадежно, как вечером, а легко и уверенно.
- Держись, малявка! Побежим с ветерком!
И эльф, постепенно набирая скорость, понесся с горы к реке.
Через пару оборотов попрощавшийся со старостой поселка Рустэл с феей на плече уже забирался в почтовую карету, направляющуюся в столицу долины. Сидящие внутри пассажиры с удивлением разглядывали молодого эльфа и его крохотную спутницу в красном платьице и крылышками за спиной.
- Неужели настоящая лесная фея? - Зачарованно сказала маленькая девочка, ехавшая в город вместе с бабушкой. - Ведь я могу загадать желание?
- Ага... Сейчас. Одна уже поработала феей-крестной. Уверяю, ничего путного из сотворенного ей мезальянса не получилось. Детская привычка ковыряться в носу одного из партнеров быстро избавляет от нежных чувств другого.
Эльф тихо засмеялся, а девочка, пройдясь по бабушкиным ногам, села напротив Рустэла. Немного подумав, она спросила у феи:
- А зачем ты едешь в город?
Лайта слетела с плеча вниз и устроилась у парня на коленке.
- А ты подумай.
- Я маленькая. - Сообщила девочка.
- Поэтому не умеешь думать?
Сидящие рядом пассажиры улыбнулись, а девочка потянулась пальцем к носу. Но потом, услышав бабушкино покашливание, покраснела и схватилась за подол коротенького платьица, из-под которого виднелись кружевные рюши штанишек.
- Наверное, все-таки умею. - Через некоторое время громко сообщила девочка. - Потому что ты едешь к своей маме!
- Действительно, умеешь. - Одобрительно сказала фея. - Только не к маме, которой у меня нет, а к брату вот этого молодого господина.
Девочка подняла головку и округлила глаза.
- А почему у тебя нет мамы? Ведь она есть у всех! Она что, - девочка сложила ладошки и нагнулась пониже, чтобы смотреть фее в лицо, - умерла?
Лайта рассмеялась.
- Нет, дитя. Хочешь, я открою тебе страшную тайну из жизни фей?
- Да! - Выкрикнула девочка, а все пассажиры приготовились внимательно слушать, поскольку маленькие волшебницы не то, что в городе, но и в природе встречались очень редко.
- Мы, лесные феи, рождаемся в первых весенних цветах, - начала рассказывать Лайта, - и умираем после перелома года. Хотя смертью это назвать сложно. Просто однажды, когда очень устаем, растворяемся в воздухе. Ведь плотной физической оболочки у нас нет. Летом мы благословляем растения на цветение и завязь плодов, а осенью и зимой - на счастливые отношения пока не уверенных в чувствах друг друга влюбленных. Ведь все слышали о пыльце с крыльев фей?
Народ в карете согласно закивал головами.
- Каждый год мы исчезаем, отдавая природе и нашим будущим преемницам накопленный за короткий сезон жизненный опыт... О-о... Не надо плакать! - Фейка слетела с колена Рустэла и, поднявшись в воздух, погладила девочкины кудряшки. - Неужели тебе стало меня жаль?
- Да! - На глазах малышки блестели слезы. - Ведь это неправильно - жить так мало! Я еще буду - а ты уже нет!