Екатерина Бердичева – Пестрые дни Тальи Мирей. История 5 (страница 3)

Он вздохнул.

– Возможно, так сходят с ума?

Я тут же вспомнила, как совсем недавно лечила Соймеля.

– Тинто… Вдруг твоя мама была… эльфийкой?

– Перестань. – Он даже отодвинулся. – Эльфийка и тролль? Не смешно. Может, в детстве я перечитал сказок? Ладно. Забудь.

– Ничего подобного! – Возмутилась я, но тихонько. – Мне нравится это дело. Тем более, деньги мне необходимы. Значит, беспроцентная ссуда?

Тинто улыбнулся и полез в карман сюртука. В его большой руке с длинными пальцами появилась коробочка, похожая на глубокий пенал.

– Догадываешься, что это такое? – Сказал он и щелкнул замочком. Там, в бархатной глубине, лежали выбранные мной жемчужные запонки и брошь. Немного полюбовавшись красотой розовых капель, он протянул пенал мне. – Теперь можешь не беспокоиться. Правда, нужно купить несколько платьев, обувь и, пуская родственникам пыль в глаза, появиться под руку с женихом.

Его изменчивые глаза смотрели на меня с затаенным смехом. Как же он настолько легко догадался о моих мыслях?

– Обманывать взрослых, тем более, родственников, нехорошо. – Поджав губы, сказала я и прыснула в ладошку.

– Разве правильно отпускать юную девушку одну в незнакомый город и оставлять ее безо всякой поддержки? – Тинто попал своим вопросом прямо в болевой центр. Впрочем, заметив, как я застыла, он сменил тему. – Поела? Теперь, не откладывая на завтра, поедем в магазин. Не возражаешь, если я помогу выбрать платья?

– А если тебя рядом со мной увидят твои знакомые? – Усомнилась я в способе осуществления его намерений.

– Даже если увидят, то ни о чем не спросят. – Самоуверенно изрек он. – Девчонки, между прочим, тоже одевались с моей помощью.

– Э-э… их стиль несколько не соответствует человеческому.

– Не важно. – Тинто, скорый на решения, поднялся, оставив на столе несколько золотых монет. – Идем. Вечер не за горами, а мы еще не начали дело.

***

Если в ресторане все было по-домашнему, уютно и тихо, то магазин готовой одежды, к которому мы приехали, находился в центре города. В его больших зеркальных окнах отражалась ратуша, а в витринах красовались самые модные платья.

– Не-ет… – Я вцепилась в поручень коляски. – Только не здесь. Ненавижу толпу!

Тинто, этот ехидный комбинатор, вышел из коляски и, молча протянув руку, встал с моей стороны. Когда на нас оглянулась пожилая пара, мерившая лужи в расчете на скидочные предложения прошлогодней коллекции, мне стало стыдно. Занавесив лицо вуалью, я вышла из экипажа и ухватилась за его локоть. Но направились мы отнюдь не к центральному, увешанному вывесками брендов, подъезду. Завернув за угол, я увидела неприметную дверку, выкрашенную в серый цвет. Несмотря на то, что вход выглядел запертым однажды и навсегда, створка открылась по первому же стуку.

– Надо же… – Восхитилась я, когда мы оказались в светлом холле с диванами и зеркалами. Навстречу нам, благожелательно улыбаясь, уже спешила девушка-консультант.

– Господин Докей! – Защебетала она, пытаясь разглядеть под черной сеткой мое лицо. – Рада приветствовать Вас и Вашу спутницу! Полагаю, девушку нужно одеть?

Я откинула вуаль.

– Именно. Меня нужно одеть. В соответствии с человеческими традициями. Дорогой! – мой взгляд, брошенный на Тинто, наполнился нежностью. Конечно же, я старалась, как могла, но тролль, похоже, испугался. – Тебе тоже стоит обновить гардероб. Все-таки свадьба…

У девушки-консультанта отвисла челюсть, а глаза медленно округлились. Похоже, господин финансист нравился ей не только как клиент.

– Э-э… – Было слышно, как она сглотнула. – Желаете приобрести свадебное платье?

– Ну что Вы… – Я от всей души наслаждалась сценой. Переиграть хитрого тролля в его любимой игре дорогого стоило. – Свадебное платье любимая бабушка шила собственными руками с момента рождения внучки. Поэтому что-нибудь праздничное. Коктейльное, бальное…

– Желаете посмотреть фасоны? – В ее руке появился каталог. Уважаю настоящего профессионала!

– А давайте! – Оставив локоть Тинто, я скинула ему в руки пальто и села на диван. – Что можете предложить?

Девушка неверяще взглянула мне в лицо, тихонько вздохнула и присела рядом.

– В этом сезоне много внимания уделяется цвету. К примеру, – взмахом пальцев она открыла свой альбом, – лимонное совершенство! Как Вам? Нравится?

"Один – один!" – Восхитилась я, разглядывая желтое нечто в пышных поперечных воланах. Со своей смуглой кожей и маленьким ростом я буду в нем походить на торт. Причем, поплывший от жары.

– Очаровательно. – Мне пришлось с ней согласиться. – Но среди долек лимонного суфле бриллианты станут незаметными. Знаете, – мои пальцы изобразили в воздухе гимнастику для усталых рук, – на шее предполагается колье, а в ушах – длинные сережки. Жених, – я снова бросила взгляд на Тинто, заставив его покраснеть, – в надежде на будущее семейное блаженство ни в чем не сможет милой невесте отказать. Но я – девушка скромная. Так что давайте посмотрим все оттенки синего.

За время, потраченное на разглядывание образцов, примерку и подгонку, Тинто не проронил ни слова. И только в конце, оплачивая чек, он поблагодарил продавца.

– Приходите к нам еще! – Ответила консультант, бросив на меня змеиный взгляд.

И только выйдя из магазина, Тинто рассмеялся.

– Ну ты, Талья, язва!

– Незаслуженный упрек! Ведь ты сам, как и девушка, домыслил слова, сказанные мной о свадьбе сестры. Но ты же любишь игру, полную недомолвок? В противном случае объяснил бы девушке, для каких целей маскарад. И о твоем желании попасть на свадьбу, к которой никаким боком не относишься. М-м…Ты сможешь завтра эти вещи забрать? У меня, если помнишь, Академия и множество дел.

– Обувь, шляпки, сумочки, пальто. – Ухмыльнулся этот изверг. – А ты что, ревновала?

– Разве между нами, кроме делового соглашения в прошлом, а теперь и в настоящем, что-то есть?

Все остальные покупки мы сделали в торговом квартале троллей.

– Все-таки, – спросила я, пожимая ему на прощание руку, – почему ты, очень занятой господин, решил ехать со мной на обычную провинциальную свадьбу?

– Хочется тебя немного поддержать. – Серьезно ответил Тинто. – А то мой маленький друг, спасая мир от призраков прошлого, совсем раскис.

– Спасибо. Значит, тебе что-то рассказали?

– Про старшего сына клана Барсов? Да. И про то, с какой любовью и самоотречением ты спасла убиенного Соймеля, переведя его благодарность на какую-то невнятную эльфийку.

– Она красивая. – Припоминая, я покачала головой. – С ней он будет счастлив.

– А ты будешь? И с кем? Или хотя бы подумала, что дальше?

– Дальше… – Я вытащила свои пальцы из его руки. – Дальше мои ноги будут делать шаг за шагом. Сначала – свадьба Кэйсы. Потом…

– Потом будет зависеть от того, что ты узнаешь, ведь так?

"Он что, читает мысли?" – Вихрем пронеслось в голове. Но, потрепетав ресницами, я улыбнулась.

– Ну да. Новая информация бодрит лучше чая. Маменька говорила, что в нашем городке появился очередной претендент на мою руку и скромное приданое в виде бабушкиного пледа. Однако боюсь, что, увидев мой нос, он сбежит, сверкая пятками. В общем, рассчитываю на твою финансовую и эмоциональную поддержку.

Тинто хмыкнул:

– Именно поэтому я еду с тобой. Так сказать, оценить статус купца и, после прохождения проверки на качество, лучшее сокровище города передать лично. Из рук в руки.

– Но-но! – Я погрозила ему пальцем. – Больше не смей хватать меня у всех на глазах. Конечно, такой выход из экипажа мне нравится больше, чем собственными ногами, но провинция с моими желаниями не согласится.

– Все-все! Понял, каюсь!

– Тогда до свидания?

– А когда оно будет? – засмеялся Тинто и, наконец, помахал мне рукой. – Да, Талья, – Крикнул он уже из экипажа. – Платья твои я заберу!

Дежурный курсант, услыхавший эти слова, проводил меня долгим взглядом. "Ты все не так понял!" – Хотелось сказать ему, но я промолчала.

***

На следующий день, как я и предполагала, меня вызвал новый начальник Академии. В секретарской, вместо Лита, сидела красивая девушка в форме. Представившись, я услыхала ее слащавый голосок.

– Конечно же, милочка, Вас давно ждут.

В ее интонации было столько укора, что сразу захотелось оправдаться. Даже несмотря на то, что я явилась, едва узнав о вызове.

В кабинете, за столом бывшего начальства, сидело нынешнее и усиленно делало вид, что пишет. Но листок, как я видела, был покрыт какими-то каракулями.

– Курсант Мирей. – Сообщила я, когда надоело пялиться на его плешку. – По Вашему приказанию.

– А… – Мужчина поднял голову, и я встретилась с ним взглядом. Несмотря на ничем не примечательное лицо, глаза были весьма умными. – Рад знакомству, курсант Мирей. Присаживайтесь. – Он показал на один из стульев. Когда я села, выпрямив спину, этот человек улыбнулся. – Как успехи в изучении магии?

К чему кривить душой, если он и так, при желании, все узнает у преподавателей?