Екатерина Белова – Попаданка со скальпелем (страница 51)

- Это зеркало связи, - сказала задумчиво. - Сломанное.

Взяла из лома вещей раненых дракониров, сваленных в общий ящик в лекарской, на второй операции. Что попалось под руку, то и взяла.

- А можно… - Файне стрельнула взглядом в окно кареты. - Можно мне посмотреться? Мой багаж в другой карете, зеркальца с собой нет.

Я тоже выглянула в окошко, и наткнулась взглядом на бесстрастную фигуру Марина, гарцующего на кайране вокруг кареты. Так вот на кого Файне заглядывается.

Я пожала плечами и протянула прислужнице артефакт. Теперь это зеркало только и годится, что посмотреться в него разок-другой. Драконы все равно не чувствуют темной магии, что испорченной, что качественной, как у меня.

Файне откинула крышку, придирчиво осматривая собственное лицо, а порченая магия обвивалась темным дымком вокруг ее пальцем. Да только сделать ничего не могла. Военные артефакты намертво держали в себе магию, хоть их разбей наполовину.

Карету тряхнуло.

Файне в скачке стукнулась головой о верх кареты, а меня приложило затылком до звезд в глазах. В прямом смысле. На секунду мир побелел. Я распахнула глаза в пространство, чистое и бесцветное, как бумажный лист, на котором контуром проступали нечеткие черно-белые детали. Убранство кареты, Файне, свернувшаяся на полу эмбрионом, блеклый набросок летучего в проломленную карету незнакомого человека, распахнутый в крике рот.

И весь этот белый мир был словно заштрихован тонкими, едва видимыми глазу нитями. Живыми, страшно и неторопливо покачивающимися внутри монохромного мира.

Меня ещё раз тряхнуло, голову дернуло вбок.

Взгляд сместился на пол, где лежала Файне. Ее линии были другими - поникшими и безнадежно больными. Одна из самых крупных, на горле, была и вовсе рассечена надвое. Это было так страшно, что я с усилием перевела взгляд дальше. И замерла.

Медяшка из сломанного зеркальца превратилась в тошнотворную подвижную биомассу. В крупное черное пятно, внутри которого непрерывно суетились черные волокна. Натуральные ленточные черви. Ленты и нити в теле Файне выглядели плохо, но правильно, а в медяшке… В медяшке были неправильные ленты.

Там была опасная гадость.

Меня снова тряхнуло, и я, наконец, поняла. Это же мне пощечину дали. И не первый раз.

Я затрясла головой, пытаясь увидеть мир в первоначальном красочном варианте, и на секунду мне это удалось. Я вдруг обнаружила, что давно не сижу, а лежу рядом с окровавленной и, кажется, уже мертвой Файне, а меня оседлал незнакомый мужик. Ленты в его теле мягко и очень правильно вились, словно хвастаясь мне, что их хозяин крепок и здоров. Висок, венечный шов, менингеальная артерия, трахея… В наиболее уязвимых точках ленты расширялись и словно дышали.

Драконица в груди собралась смертоносным шипованным комком, готовая атаковать. Магические жилы натянулись, заполненные силой до предела.

Пошевелиться мне не удавалось. Полностью атрофировались мышцы, звук голоса застрял в горле.

- Вот и отбегалась, принцесса, - пробился сквозь вату в ушах чужой голос. - Привет тебе прошено передать от хорошего человека.

Занесенный кинжал сверкнул серебряной молнией и вонзился куда-то… В грудь? Но боли не было. С трудом опустив взгляд, я увидела, что кинжал словно застрял в тонкой прослойке воздуха перед ударом.

Я дышала рывками, как рыба, выброшенная на берег. В эту секунду было не страшно умереть.

Незнакомец выругался, с силой рванул кинжал и занес его снова. Нажал руну на рукояти, и лезвие налилось темнотой. Кинжал оказался темно-магическим артефактом. Кто меня хочет убить, я так и не поняла, зато стало понятно, почему черная магия находится под неофициальным запретом. Раз уж ей пользуются в основном наемники и мерзавцы всех мастей.

- Ты убил Файне, - своего голоса я не слышала.

Только чувствовала вибрацию в горле. После рывком выдернула руку из невидимого пугающего вакуума и с силой сдавила его ленту на горле.

Незнакомец запоздало дернулся назад, оскалился, подобно загнанному волку, а после лента лопнула у меня в руках. Та сила, которой я могла уничтожать грязную магию, действовала и на правильные черные ленты.

Карету основательно встряхнуло ещё раз, и по черно-белой раскраске пробежали первые линии цвета. Зеленый - лес, трава, платье Файне; желтый - солнце, занавески на разбитых окнах, кольца; голубой - небо.

Незнакомец, беспардонно усевшийся куда-то на живот, хрипло булькнул и завалился на меня влажной и липкой тяжестью. В воздухе разлился тошнотворный запах железа.

А после дверь кареты, наконец, распахнулась, и меня буквально выдернуло из-под незнакомца.

- Вейра Эдит, вы живы? - Марин был совершенно белый от пережитого шока. - Простите… меня. На нас напали, я не успел пробиться к карете.

Он вцепился в меня, как утопающий в соломинку. Я вяло похлопала его по груди, вынуждая спустить меня на землю.

- Что произошло? - охрипший голос едва мне подчинялся.

Мельком оглядела дорогу. Извилистая и путанная, со всех сторон окруженная сочной веселой травкой, а чуть поодаль снова лес, кусты и придорожные потоптанные цветы. Сквозь резную зелень проглядывали другие кареты. В нашу сторону уже спешили вейры из других карет. У многих были обнажены мечи, многие трансформировали когти и чешую, несколько вейров раскрыли крылья и кружили над нами.

А дорога была почти до поворота залита кровью.

Из своего эскорта я увидела пока только Марина и рыжего вейра Ниш, которого Дан лишил статуса главы семьи и понизил едва ли не до простого солдата.

- Все произошло, когда вейры Айш и Лейне рассорились. У обеих произошел магический срыв, и я был вынужден вмешаться, чтобы не пострадал вейр Лим.

Я осмотрелась ещё раз. Здесь было очень удачное место для атаки, но… Под носом у императорского дворца, под носом у Аргаццо! Не опасаясь рассориться с самым сильным драконом империи.

За свою короткую жизнь я успела увидеть немало предсмертной грязи. В наш морг вместе с телами часто привозили и их истории, и я могла точно сказать, что так убивают не из выгоды, не из-за денег, власти или любви. Так убивают из страха.

Этот неведомый убийца боялся меня больше, чем я его. Он был в таком отчаянии, что совершил самоубийственную атаку на отряд Марина. Надеясь лишь на маленький шанс, что хотя бы одному из наемников удастся добраться до меня.

- Двадцать наемников, - к нашей группе подошел ещё один драконир из моего эскорта. - Большинство мертвы, двое сбежали, один выжил, но…

Он кивнул куда-то в кусты, и я увидела бьющееся в конвульсиях тело, захлебывающееся рвотой. Потом отвернулась. Я не бог.

- Острая стадия, - выдавила хрипло. - Судя по пятнам, отравление Арахной.

- Большинство нападавших смертники, принявшие яд за сутки до нападения, согласился Марин. - Ритуалисты практикуют самоубийство на неудачных миссиях.

Ритуалисты.…

Драконы, изучающие темную магию, и невольно сделавшие ее орудием против самих же драконов. Именно они создали темные источники и перевертышей. И их интересы уже давно вышли за пределы науки. Это сильная группировка, меняющая политическую карту этого странного магического мира.

Я развернулась и побрела к карете, но Марин неожиданно ловко перехватил меня у разбитой дверки. Заглянул первым, а после взял меня за плечи и попытался отвести в сторону, но я настойчиво вывернулась и распахнула дверь.

Та, повисшая на одной петле, тут же со скрипом съехала в траву.

Файне лежала в луже своей и чужой крови и определенно была мертва. Но я все равно наклонилась, тупо нащупывая пульс и при том прекрасно понимая, что пульса нет и быть не может. Не с перерезанным горлом.

После перевела взгляд на убийцу и едва не отшатнулась.

Его голова была полностью отделена от тела ровным срезом, как если бы его пять минут назад достали из-под гильотины. Но… это ведь не я его убила?

«Я, - тут же с детской радостью подтвердила драконица. - Мы».

Сердце судорожно качало кровь, в голове шумело. Я попыталась снова увидеть тот страшный ленточный мир, но у меня ничего не получилось.

Медленно нащупала онемевшими пальцами медяшку с испорченной магией, но как ни вглядывалась в нее, никаких лент не видела. Как фонил этот дымок, так и фонил. Нужно сразу по приезду отдать вещицу Дану. Военные научились уничтожать испорченную магию в отделе, изучающем темно-магические артефакты.

Марину, наконец, удалось меня развернуть. Он буквально прошагал со мной вместе обратно на полянку, где уже собирались вейры, выбравшиеся из карет.

Дракониры, слуги, драдеры, веи, все стояли вперемешку, беззвучно пялясь на кровавое поле брани.

- Не нужно на это смотреть, - терпеливо объяснил Марин. - Файне мертва, и напавший на вас дракон тоже мертв. Мы оставим это здесь, в пределах Гнезда.И напомню, Вейра Фанза, я командир вашего отряда, допустивший ошибку, вы должны наказать меня.

Я равнодушно пожала плечами.

Наказание интересовало меня сейчас меньше всего. Я, к слову, и сама собиралась совершить немного противоправных действий.

29. По правую руку

- Все здесь? - спросила хрипло.

То ли выглядела я так жутко, то ли голос нехорошо звучал, но мне вразнобой отвечали почти все:

- Все, вейра Фанза...

Я пробежалась взглядом по рядам. Погибли в основном нападавшие, но были жертвы среди слуг и драдеров. Высокопоставленные драконы и сами прекрасно защитились, да их и не ставили целью убить. Только отвлечь от моей кареты. И, кажется, большинство драконов это поняли.