Екатерина Белова – Попаданка со скальпелем (страница 50)
Мелочи.
И раз Дан сегодня такой хороший, надо воспользоваться моментом. Возможно, у нас больше не будет возможности поговорить о делах, раз он уезжает.
- То, что ты сказал тогда, в лекарской, - произнесла чуть поколебавшись. - Что доказательства моей вины были подделаны…
Темнота в глазах Дана рассеялась. Взгляд снова стал насмешливым и летним. Он обаятельно улыбнулся, и я почти услышала стук, с которым захлопнулась раковина, отделяющая Данте от остального мира.
- Я убил мышь, цветочек. Я выполнил договор. Даже если император захочет поднять старое дело, ему будет нечем тебя прижать. Дело лишь за тобой. Работай на мой клан, пока я не отпущу тебя.
Я ожидала этих слов, но ясный полдень на мгновение померк перед глазами. Мимолетная дурнота заставила меня качнуться, и Дан любезно попридержал меня за локоть, внимательно разглядывая мое лицо.
- Твой дракон стал сильнее. Плотнее. Ему ещё нужна подпитка, но смерть от дара тебе уже не грозит, - он задумчиво провел пальцем от моего виска до ключичной ямки. - Я буду приглядывать, как она растет.
Тело замерло. Я знала, что Дан лишь прослеживает один из магических каналов, но телу-то не объяснишь. Тело радуется мимолетному теплу его дракона. И драконица тоже радуется. Вон как выгнулась брюшком.
Она мне представлялась маленькой и очень хорошенькой. Этаким золотым кругляшом.
Несколько секунд мы с Даном стояли застыв друг напротив друга и помолчали. Его ладонь на моей щеке. Мой взгляд на его губах. Кажется, сегодня был самый долгий наш разговор, и самый спокойный. Мы впервые не ссорились, не пытались друг друга переупрямить и подавить. Не пытались понравиться друг другу. Не старались быть лучше, чем есть.
Я отступила первой.
Нельзя забываться. И забывать нельзя.
- Тогда прощай, Дан.
После короткой заминки Дан склонил голову, а после вышел легким пружинящим шагом.
Я видела его облитую солнечным светом фигуру в зачарованное окно лекарской. Ветер трепал по плечам золотые кудри, черный плащ вился у его ног, подобно верному псу. На миг Дан обернулся. Несколько сумасшедших секунд я знала, что он смотрит на меня. Желает меня. Любит. Наконец-то, любит, как подобает мужу любить свою жену.
И я снова не выдержала. Отвернулась первой и не увидела, как Дан перекинулся, только почувствовала громадную жаркую тень, накрывшую покои.
А спустя несколько дней случилось то, чего я ждала с самого начала. Пришло приглашение на бал.
Составленное на двух плотных листах, оно являло собой образец деликатного шантажа и доброжелательной угрозы. Мне надлежало надеть все красивое и посетить маскарад Вилханы, богини тайн и женского обмана, а с собой иметь дополнительное нательное белье, комплект сменной повседневной одежды и три смены бальных нарядов.
28. Ленты
Платья для маскарада были пошиты заранее. Только их было не три, а семь. Семь комплектов в различных цветах, так или иначе сочетаемых с черным узором - сходным с родовыми символами Аргаццо. К платьям прилагалось по семь масок и семь комплектов драгоценностей, созданных в определенной стилистике.
Я смотрела на них с искренней болью в сердце.
Они очень подходили Эдит. Яркой бабочке, порхающей от цветка к цветку. Но мне… нет. Аскетичность, укоренившаяся на уровне базовых настроек, дрожала в ужасе перед лицом бальных трат. Я боролась с желанием написать расписку, что буду носить платья аккуратно и обязуюсь вернуть их в срок.
Но такова Вальтарта. Страна вечной роскоши и жарких тайн, надежно скрытых альковной занавесью. Будь ты нищ, как бард, а в свет будь добр выходить в наряде от столичных мастериц и каждый раз с новым кружевом.
- Багаж собран идеально, я даже книги ваши положила, - Файне похлопала по кожаному сундуку.
Наши книги - это «Грязные секреты вейры Анташ»?
Я хмыкнула, но кивнула. Не разбирать же багаж обратно в поисках компромата на саму себя.
Моя стража, беспокойно топтавшаяся на пороге, подхватила вещи, и я, поправив застежку плаща, отправилась следом в сопровождении горничных к выходу.
Кареты ожидали нас во дворе дома, где весело толпились слуги, а половина стартовой площадки была буквально засыпана разноцветьем сундуков и чемоданчиков. С нами летели вейра Аргаццо с дочерьми и сыновьями, Вивиан, двоюродные братья Данте и избранные из вассальных семей, и… Лим?
Отодвинув Марина, возглавлявшего мою охрану, я прошагала в самую гущу Аграццо. Меня заметили не сразу, но когда заметили, послушно отшатнулись. Самую малость наигранно. Мне было плевать.
Я промаршировала сквозь толпу, как буровая машина. Впечатлению очень помогала помощь Марина, отпугивающего любую особь в районе метра от меня.
- Лим?
Лим, обряженный в бархатный камзол, восседал на подушках в открытой повозке, как звезда фрик-шоу. Стиснул зубы и терпел ошалевших зрителей, собравшихся вокруг него полукругом. Его видели так редко, что успели забыть о его существовании. А кто-то и вовсе о нем не знал и теперь нетерпеливо расспрашивал, что это за мальчик такой… болезненный.
На меня он взглянул с ужасом и тоской.
Я первым делом взяла его руку, считывая пульс. После отпустила и вжала подушечку большого пальца в ключичное гнездо.
Плохо. Пульс у Лима частил, как у воробья. Четыреста ударов в минуту. Драконы, конечно, энергозатратные животные, но не настолько! А вдвое меньше.
Больше я ничего предпринять не успела. Запястье обхватили пальцы, унизанные редкими кольцами:
- Как ты смеешь касаться божественного дитя, парш… вейра… Фанза.
Я узнала вейру Тириан даже не оборачиваясь.
- Ещё как смею, - отрезала жестко. - Ребёнок болен, его нельзя перевозить. Ему требуется постельный режим и глубокая диагностика, а не тряска по драконьим тропам.
Молчание накрыло наш маленький кружок, и я наконец огляделась.
У повозки остались только сами Аргаццо и моя стража, наблюдая наше с Тириан противостояние.
- Что ты понимаешь! - Тириан вцепилась мне в руку с такой силой, что у меня, наверное, останутся лунки от ее когтей. - Мое дитя умирает! Какая мать…
Она забормотала что-то ещё, а Айш - моя бывшая заклятая подруга - несмело подобралась ко мне бочком:
- Император даровал Данте милость. Его личные лекари осмотрят моего брата перед… Ну, перед тем, как…
Она замялась, а Лим хрипло засмеялся:
- Перед ликвидацией. Меня содержит храм, но им, кажется, надоело это делать. Дождались, когда Дан уедет, и кинули письмишко с требованием. Посыльный, наверное, у ворот караулил, ожидая, когда братец улетит…
Он говорил что-то ещё, очень язвительное, но я видела только, как у него судорожно бьется жилка на виске.
Я ведь слышала об этом, но предпочитала откладывать мысль в долгий ящик, где уже лежали такие же страшные мысли, связанные с моим собственным ребёнком. Хотя… Какой ребёнок. Фетус. Бластоциста. А этот мальчик мне вообще никто. Часть старой трагичной сказки, в которой все умерли.
Но сердце всё-таки дрогнуло.
- Возьми, - медленно достала из кармана маленький накопитель с собственной темной магией, работающей на поддержку ключевых физиологических функций. - Будет дурно, сожми.
Сделала для себя по старым схемам, взятым в учебнике местной хирургии. Брала его на операции, на случай, если организм захочет дать дуба в самый пиковый момент. Обычно такие артефакты делали из светлой магии, но та очень мало была для этого пригодна. Широкая, сильная, светлая магия просто сбивала с ног, тогда как темная магия идеальной нитью укладывалась в рунический узор. К тому же драконы ее не чувствовали. А если и почувствуют, скажу, что взяла из заготовленных медицинских артефактов.
Себе другой сделаю.
Махнула рукой - не благодари, мол, - и направилась к собственной карете.
У дверей меня перехватил Виар, которому я выдала последние инструкции по вейру Таш.
- Стазис не снимайте пока, но если подключится регенерация, то… - я многозначительно постучала по переговорному камешку, надетому на запястье наподобие часов. - А там решим, как быть.
- Отлично, - он толкнул ко мне руну своего контакта, и та, сверкнув звездочкой, впиталась в наручный камень. - А теперь, вейра Фанза, послушайте доброго совета. Не забывайте проводить самодиагностику. Вы работаете с зараженными больными! Здесь я вас сканировал, а во дворцах меня не будет. Каждый вечер, как молитву перед сном. Встали перед зеркальцем и пробежались по ключевым узлам.
Я со стыдом кивнула. Читала я о самодиагностике, но никогда не делала. Дан делал. Виар. Даже ассистент, и тот сканировал меня время от времени. А я уставала так, что какое там зеркальце.
Уселась в карету, а когда та наконец двинулась, наказала Файне читать книгу и смотреть в окно, а сама взялась за артефакт. Ехать по драконьим тропам часов десять, не меньше, а так хоть делом займусь.
И только перебрав весь чемоданчик, сообразила, что делать новый артефакт мне не из чего. В чемоданчике было три ампулы с драконьей травой, несколько медицинских артефактов, тратить которые нерационально, и… крупная медяшка, в которую я сливала испорченную магию. В вейре Таш этой гадости оказалось так много, что уничтожать ее было физически больно, вот я и слила, куда пришлось.
- Зерцальце? - Файне тут же уставилась на медяшку в моей руке. - Некрасивое какое. Ни узоров, ни цепочки. А сейчас розу модно выгравировать на крышке.