Екатерина Азарова – Не укради у дракона (страница 26)

Да, лучше король, незнакомый и могущественный, чем герцог. И плевать, что у меня до сих пор при мысли об Одене начинало бешено биться сердце и перехватывало дыхание, а на улицах я невольно выискивала его в толпе. Да, я до сих пор не верила, что он может быть связан с заговором, но такая опасность существовала и я не могла не обращать на это внимания.

Если же быть совсем честной, то я эгоистично молилась богам, чтобы герцог не оказался предателем, наши пути с ним как-нибудь еще да пересеклись и при этом он не хотел меня прибить, но… Демонова отрыжка! Он герцог, брат короля, дракон, в конце концов… И пусть он не похож на других аристократов, а даже вполне нормальный и не извращенец, целуется умопомрачительно, мне надо думать прежде всего о себе и Линн… Тьфу на тебя, Оден, проваливай уже из моей головы!

Глава 14

Когда до судьбоносного, не побоюсь этого слова, события, оставалось всего несколько часов, мы с Линн отправились на дело. Все было продумано и просчитано. Конечно, для разработки, когда чуть ли не по секундам выстраиваешь план, у нас не хватило времени, но основные точки были обозначены. Но, как это часто у меня бывало изрядную долю я отводила на привычный мне риск и удачу. Потому что другого варианта я просто не придумала. Или все, или ничего. Надеюсь, это будет последнее дело!

Пока боги были на моей стороне и только это успокаивало. А еще уверения булыжника, что я «умная, хотя демонски рисковая девчонка. Таким обычно везет…». Но план он одобрил, пусть и после пары минут молчания. Что еще придавало уверенности в благополучном исходе дела? Два камня из короны Арквелла. Рубин вновь устроился на груди, сапфир занял место в кармане и признаюсь честно, что-то на самом деле было в этих сокровищах, отчего я не только чувствовала прилив сил, но и воспринимала все вокруг более остро и четко. Словно пелена с глаз упала, а еще мне казалось, что у меня даже обоняние изменилось, став сильнее и чувствительнее. В общем, на дело пошла улучшенная я и мне это нравилось. Слишком нравилось, учитывая, что камни придется отдать… Но про это я пока не думала. Потом. Сначала мне нужно попасть во дворец.

Это утро в Йоране ничем не отличалось от множества других подобных дней. Солнце недавно поднялось, но еще не успело безжалостно изгнать ночную прохладу. Нежный аромат цветов постепенно наполнял все вокруг. Ночные не торопились отдавать первенство дневным красавицам, а те, наоборот, торопились застать каждое мгновение дня. Птицы радостно щебетали на деревьях и как ненормальные носились по небу, явно с намерением перекусить жучками, а может и стащить что-то посущественнее, вроде свежей булочки, что пекари уже выставляли на лотки рядом с пекарнями, или хотя бы крошки от нее.

Настырных крылатых нещадно гоняли. Они в ответ мстили, «разукрашивая» только что вымытую мостовую и гневно возмущались в ответ, но торговцы оставались непреклонными. Наверное, с ними по нахальности могли поспорить только кошки и собаки, хотя к этим отношение было гораздо благожелательнее. По крайней мере, пока мы с сестрой шли по улицам, минуя один квартал за другим, несколько раз видели, как очередной сердобольный, а главное, продуманный торговец или трактирщик, подкармливает очередного полосатого мурлыку. Как говорится, выгодное сотрудничество. Кошки ловят грызунов, собаки отгоняют бродяг, которых в Йоране все же хватало, а птицы… По словам одного моего знакомого трактирщика, они умели только гадить и орать по утрам, не давая как следует выспаться. Впрочем, мне они не мешали, даже веселили, так что к тому моменту, как мы с Линн подошли к дому нужной портнихи, настроение повысилось, а напряжение ушло.

Хотя расслабляться совсем было не время и не место. Засев в «засаде», мы с сестрой во все глаза следили сразу за двумя выходами: центральным и черным, ибо не знали, каким именно воспользуется помощница портнихи, чтобы доставить платье в дом заказчицы. Откуда мы это знали? Потому что еще вчера вечером наряд находился именно в ателье, где ему делали окончательную подгонку.

В общем, птички пели, на улицах одуряюще вкусно пахло булочками, напоминая, что зря я не позавтракала дома, а мы с сестрой караулили выходы, судорожно сжимая в руках кристаллы связи. Я так точно, но думаю, Линн делала то же самое. К тому моменту, как часы на башне в ратуше пробили полдень, дверь ателье распахнулась и это была центральная… Увы, конечно, но и это не сильно мешало планам. Главное, чтобы «посыльная» не воспользовалась услугами извозчика, но мы делали ставку на то, что идти недалеко, коробка не тяжелая, а если и оплачивать экипаж, то помощнице портнихи придется делать это из своего кармана, ибо ее хозяйка была женщиной прижимистой. При этом был еще один опасный момент на данном этапе задуманного. Времени на все про все оставалось не очень много…

– Линн, она вышла, – негромко сказала я и поспешила навстречу девчонке.

– Поняла, – коротко ответила сестра и отключилась.

Я знала, что Линн будет рядом, не пройдет и минуты, а значит, можно было начинать действовать, не оглядываясь на нее.

Людей на улице было немного, за свой внешний вид и что меня кто-то узнает, я не беспокоилась, но все равно машинально отслеживала обстановку. Девчонка, на мое счастье, попалась беспечная и глуповатая. Она совсем не смотрела по сторонам, не сильно торопилась к заказчице, весьма неаккуратно держала коробку с нарядом, и даже напевала какую-то песенку… Довольно прогнозируемое поведение, реакции и твердая уверенность, как себя надо с ней вести.

Когда девушка почти поравнялась с одним из проулков, я прибавила шага, краем глаза отметив, что Линн на подходе, и «случайно» столкнулась с моей первой «добычей» на сегодня.

Странно отстраненное состояние, когда тело выполняет возложенную на него задачу, губы приоткрываются в смущенной улыбке, а слова извинения вылетают изо рта с такой легкостью, словно я на самом деле случайно столкнулась с девушкой, да еще с такой силой, что она оказалась на мостовой и выронила коробку.

– Смотри, куда прешь, корова! – выпалила она, продолжая сидеть на мостовой и осторожно приоткрыв коробку, чтобы проверить содержимое.

Я невольно поморщилась, но не стала отвечать ей в том же ключе. Знаю таких. Им только дай повод зацепиться с кем-то языком, скандал неизбежен, а мне совсем не нужно привлекать к нам лишнее внимание.

– Простите, – вновь покаянно воскликнула я, опускаясь на корточки рядом. – Я помогу…

– Не лезь, дура! – рявкнула она и… это было последнее, что она сказала.

Точный удар ребром ладони в нужном месте на шее и девчонка отключилась. Я едва успела перехватить коробку одной рукой, чтобы не дать ей упасть на камни, а второй придержать служанку. Действовала машинально, хотя по логике, после всего того яда, что она расплескала в словах, стоило дать ей хорошенько приложиться о мостовую.

Окинув взглядом помощницу портнихи, покачала головой. Худенькая, примерно моя ровесница, темноволосая. Курносый нос, тонкие черты лица. Миленькая такая… На ее грубость я и не подумала обижаться. По себе знала, что порой лучше рявкнуть хорошенько, чтобы отстали или спустить пар, чем раскланиваться в реверансах. Невозможно постоянно быть в напряжении, а у нее работа еще похлеще, чем у меня. Попробуй останься неизменно спокойной и благожелательной, когда постоянно общаешься с капризными заказчицами, а сейчас она и вовсе ответственная за сохранение дорогого наряда.

– Прости, – пробормотала я, проверяла пульс у девушки.

– Ну, что? – взволнованно воскликнула сестра приблизившись.

– Все хорошо. Иди, постой на стреме, – коротко распорядилась я, аккуратно устроив коробку на камнях, а сама достала сапфир. Увы, он воспринял это как руководство к очередной порции болтовни…

– Да ты просто воительница, – хмыкнул он. – Легкий удар рукой и жертва в отключке. Натренированный такой удар… Что, часто применять приходилось?

Эх, булыжник, а ты ведь прав. Приемчик этот я давно изучила и сил у меня хватало, чтобы вырубить вот такую мелкую девчонку. Это на герцоге бы не сработало, слишком силен, но все равно, несмотря на практику, постоянно боялась ударить чуть сильнее и нанести весомую травму. Именно поэтому предпочитала сонные зелья в самых различных дозировках. И в этот раз бы использовала, не будь у нас другой план…

– Хватит болтать, – оборвала я его разглагольствования о могущественных девах-воительницах, что наводили страх даже на мужчин. – Приступай.

– Доверилась, все-таки? – хмыкнул он. – А то все: как это, что это…

– Послушай, ты сам предложил помощь, – напомнила я. – Если сейчас начнешь торговаться, то я плюну на все наши договоренности!

– Ладно, пошутил я, – буркнул он и деловито распорядился. – Приложи меня к ее голове.

Что я и сделала, а через мгновение ощутила, как камень начал светиться и чуть нагрелся в моей руке. Прошло около минуты, прежде чем я почувствовала, как все стало по-прежнему. Снова проверила пульс девушки и невольно вздрогнула, когда она открыла на меня глаза с расширенными зрачками.

– Сейчас пойдешь на набережную и будешь ждать там два часа. Потом вернешься в ателье, – услышала я резкий знакомый голос каменюги. – Скажешь хозяйке, что платье отдала и все хорошо.