Егор Соколов – Бессмертная Королева вампиров. Акт 1 (страница 3)

Вместо Дейка в деревню решили заглянуть вампиры. Эмма проснулась посреди ночи от запаха гари и криков. Это было слишком знакомо ей, поэтому она выбежала на улицу, схватив первые попавшиеся вещи. Многие дома полыхали, люди разбегались, пытались тушить, кто-то сражался на мечах, а кто-то уже лежал на земле мёртвый и над ним склонился вампир…

Эмма развернулась, чтобы сбежать в лес и переждать там, но врезалась в кого-то, отчего шлёпнулась на пятую точку, выронив из рук всё, что несла. Она испуганно подняла голову, встретившись с жуткими красными глазами. Этот молодой черноволосый мужчина был очень красиво одет и выглядел будто выходец из королевской семьи. На нём не было ни пылинки, словно он просто пришёл на рынок, а не стоял посреди полыхающей деревни. Его глаза жадно вперились в рыжую девчонку под ногами, которая посмела так бесцеремонно в него влететь. Эмма застыла на месте, не в силах пошевелиться и тем более отвести взгляд. Мужчина хмыкнул и присел на корточки перед ней.

– Неплохо, – сказал он мягким бархатистым голосом. – Можно попробовать и с тобой.

Он щёлкнул пальцами, отчего Эмма ощутила в теле дикую слабость. Она завалилась на бок, а её глаза закрылись. Больше она ничего не помнила.

Глава 2

Лорд Векстер осторожно вошёл в пустую комнату, где вообще-то должна была находиться его гостья, но встретили только пустота и сломанная заколка на полу. Лорд присел на корточки, ухватив пальцами когда-то дорогой и красивый предмет. Красные камни отражали в себе лучи заходящего солнца, пробивающиеся сквозь зарешёченное окно. Жан тихо вздохнул, сожалея о том, что не прибыл раньше. Он уже успел обойти замок вместе со своими подчинёнными, но ни следа Эммы не было обнаружено. Вокруг было много крови и праха умерших стражников, а на заднем дворе возвышалась гора сложенных вместе тел, которые подожгли перед тем как покинуть остров. Эти охотники не пожалели даже пленённых людей, которых держали здесь ради крови. Странно. Векстер всегда думал, что охотники помогают людям, а не убивают их, но охотники были слишком глупы, чтобы осознать, что не любой укушенный обратится в вампира. Жан сжал сломанную заколку, даже не ощущая в какой момент один из камней проткнул тонкую кожу на ладони мужчины. Капля алой крови разбилась о каменный пол спальни.

– Ох, какая неприятность, – сзади раздался бархатистый мужской голос. – Лорд Векстер, я же просил вас присматривать за моей подопечной, что же вы не справились?

Жан выпрямился и обернулся, нахмурившись. Перед ним стоял высокий подтянутый мужчина. Чёрные волосы находились в лёгком беспорядке, но это лишь подчёркивало ровный овал лица и ярко-красные глаза. Сегодня он был одет в тёмно-синий фрак с золотыми вставками, а на руках красовались чёрные перчатки. Мужчина улыбнулся, обнажая свои острые клыки. Судя по тону ему совсем не было жаль и уж точно не злился.

– Граф Барлоу, – лорд слегка кивнул в знак приветствия. – Что же вы сейчас передо мной, а не пытаетесь отнять свою милую Эмму из лап охотников? Никак испугались? Насколько мне известно, только вы сейчас точно знаете её местонахождение.

– К чему спешить? – граф прошёл в пустую комнату и плюхнулся на кровать, окидывая взглядом пространство.

– Что же вас веселит? – Векстер никак не мог понять улыбку, застывшую на губах Клайда Барлоу.

– Просто рад встрече, всё таки мы давно не виделись, – каждое слово граф пропитал сарказмом.

Векстеру это не нравилось. Выглядело всё это очень уж странно.

– Интересно, и каким же образом охотники смогли обойти туман и выйти именно на этот остров? – поинтересовался Жан.

– Кто же их знает, – Клайд беспечно пожал плечами. – Говорят, что они обзавелись магами, которые способны разогнать наш туман и вести корабли даже сквозь самую непроглядную тьму. Люди, знаете ли, тоже не стоят на месте. Хоть и медленно, но тоже развиваются. Хотя у них и нет бесконечно долгого времени, как у нас с вами.

Пустые слова, не имеющие никакого смысла. Он явно что-то задумал.

– Так почему бы нам с вами прямо сейчас не сесть на корабль и не отправиться следом? – предложил Векстер. – Не знаю на чём вы прибыли на остров, но мой корабль достаточно быстр, а команда хорошо обучена. Нам не понадобится много времени, чтобы вернуть леди Эттвуд назад. Тем более, если мы заручимся вашей поддержкой.

– А чего это вы, виконт, так рвётесь вернуть девчонку? – граф уставился на него, продолжая улыбаться.

– Странно, что вы не рвётесь, – Векстер не собирался перед ним оправдываться. – Не вы ли обещали оторвать голову тому, кто посмеет ей навредить?

– Всему своё время, – Клайд кивнул.

– Почему у меня ощущение, что это вы навели охотников на мой остров? – Жан не выдержал. – Что вы задумали, граф Барлоу?

– Странно, что вы додумались до этого, но всё ещё не можете понять причину! – граф рассмеялся, поднялся с места и подошёл к окну.

Снаружи подчинённые Векстера убирали беспорядок, который оставили за собой охотники.

– Давно уже пора приструнить всех этих жалких людишек и напомнить, что они всего лишь наши рабы и деликатес, – медленно проговорил Клайд.

– Эти ваши рабы и деликатесы порубили всех моих стражников и выкрали Королеву, – возразил Векстер. – Вы сильно недооцениваете людей.

– А ты переоцениваешь! – граф снова засмеялся, теряя вежливый тон. – За Эмму не волнуйся. Она бессмертна, а значит не пропадёт.

– Девочка наверняка сильно напугана, – Векстер нахмурился. – Вы хоть представляете, куда её закинули? Что эти люди будут с ней там делать? Каким пыткам подвергнут? Вы же знаете, что она…

– Бессмертная, – перебил граф, уставившись на Жана. – Какая разница, что они с ней сделают? Не зря наша ведьма так долго колдовала над её телом! Тем более, это поможет ей, наконец, увидеть истинную суть всех тех отбросов! Пора уже давно привить ей желание убивать людишек, а не закармливать пустыми историями, как это делаете вы, лорд Векстер! Пускай девчонка ощутит отчаяние, прочувствует на себе ненависть людей, поймёт, что они видят в ней только монстра! Она должна погрузиться в эти пучины ненависти, чтобы уничтожить в себе остатки человечности!

– Поверить не могу… – выдохнул Векстер испуганно. – Вы отдали им Эмму только затем, чтобы она научилась ненавидеть людей?!

– Не только за этим, – Клайд отрицательно мотнул головой. – Это лишь приятный бонус к основной задумке. Видите ли, многоуважаемый лорд Векстер, если бы вы соизволили побывать хотя бы на одном собрании, то непременно бы знали, что охотники прячут короля Лансории от нас. Они понимают, что мы можем поработить его разум, и тогда война будет проиграна. Континент падёт, а с ним остальные острова. Лансория является основным поставщиком серебра и магических камней. Без этих ресурсов люди не смогут больше создавать против нас оружие. У нас есть шанс выиграть эту войну и пролить как можно меньше вампирской крови. Как только они привезут Эмму к королю, чтобы похвастаться таким необычным трофеем, я тут же узнаю где он.

Улыбка на лице графа становилась всё шире. Он не видел никаких изъянов в своём безупречном плане.

– Почему вы так уверены, что леди Эттвуд повезут к королю? – Векстер продолжал сжимать в руке сломанную шпильку. – Они не глупые. Догадаются кто она такая. Слухов среди людей ходит достаточно. Скорее всего они просто запрут её куда подальше и будут выпытывать, где находятся наши острова! Вы просто обрекаете бедняжку на страдания!

– Не надо её недооценивать, – Клайда речи лорда не впечатлили. – Не забывайте, что Эмма – Королева вампиров. Она бессмертна и умеет то, чего ни один вампир не может. При должном желании она способна в одиночку уложить армию. Даже если мой план даст осечку, мы в любом случае останемся в выигрыше, когда наша разгневанная Королева, наконец, выйдет из себя и перебьёт жалких людишек. Кроме того, как вы верно подметили, я всегда знаю где она и что с ней происходит. Оставьте свою жалость для мёртвой дочурки.

– Если герцог Марлоу узнает… – Жан просто не мог поверить в происходящее.

– То непременно вознаградит меня за инициативу, – Клайд подошёл к нему и похлопал по плечу. – Раз уж вы настолько трусливы, виконт Векстер, то просто стойте в стороне и наблюдайте за падением человечества со стороны. Вот увидите, скоро все земли станут принадлежать нам. Всё же у меня лучше всех получается гипнотизировать людей!

Граф хмыкнул и оставил Векстера одного. Он еле сдержался, чтобы не всадить сломанную шпильку Клайду в шею. В конце концов, это не будет иметь никакого смысла. Граф уже очень давно не чувствует боли. Чувствует ли он вообще хоть что-то?

***

Эмма ощущала, как всё тело горит, лёгкие сдавливало, а разрезанный живот изнывал от боли.

– …сделать что-то, – до неё донёсся чей-то голос.

Кажется, говорил мужчина.

– Но я не могу применять на ней светлую магию, – а второй тонкий, девичий. – Она ей навредит лишь сильнее!

– Зашей хотя бы, – голос мужчины звучал устало. – Не понимаю, почему она не регенерирует… Нам рассказывали совсем о другом.

Боль растекалась по всему телу, но болела не только внешняя рана. Эмму жгло изнутри. Она всё ещё видела перед глазами лицо брата, его глаза, с ненавистью смотрящие на неё, слова, слетающие с его губ, которые резали куда больнее меча. Хотелось заплакать, забиться в какой-нибудь угол, чтобы вокруг была только тьма.