Эдвард Сиборн – Сфера (страница 5)

— Через двое суток.

— Я возьму все образцы.

— Помогу упаковать.

Они работали молча — быстро, слаженно, как будто делали это уже много раз. Первый признак что люди подходят друг другу.

Дин Хаос пришёл сам. Это было именно то слово — пришёл, не появился, не постучал. Просто встал у внешнего шлюза третьего стыковочного узла и ждал.

Ева заметила его в двадцать три сорок по корабельному времени.

— Алекс, — сказала она.

— Что? — Он уже почти спал.

— У нас гость. Внешний шлюз. Стоит двадцать минут. Не стучит. Просто стоит.

Алекс встал. Накинул куртку. Пошёл к шлюзу.

За прозрачной панелью стоял человек — невысокий, худощавый, лет сорока пяти. Тёмная одежда без знаков, ничего лишнего. Лицо спокойное — не расслабленное, а именно спокойное, как бывает у людей которые давно приняли всё что с ними случилось и перестали с этим бороться. В руках небольшой контейнер с данными — потёртый, со следами долгого использования.

Они смотрели друг на друга через панель.

— Вы летите к Сфере, — сказал человек.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что я двадцать лет искал корабль который полетит. — Пауза. Он не отводил взгляд. — Я знаю Сферу изнутри. Я вырос там.

Тишина. За иллюминаторами шлюзового коридора — астероиды Эридан-7, серые и равнодушные.

— Как тебя зовут? — спросил Алекс.

— Дин Хаос.

— Хаос — это настоящая фамилия?

Что-то мелькнуло в его взгляде — старое, тяжёлое, давно пережитое но не забытое.

— Это то, что я видел когда уходил, — сказал он тихо. — Я взял это как напоминание чтобы не забывать зачем иду обратно.

Алекс долго смотрел на него. На контейнер с данными — двадцать лет в этих царапинах на корпусе. На глаза человека который ждал этого момента дольше чем многие люди вообще чего-либо ждут.

Потом открыл шлюз.

Дин вошёл. Остановился — огляделся медленно, как оглядываются когда наконец оказываются там куда шли. Потом увидел Еву которая стояла в коридоре.

— Ты корабельный ИИ, — сказал он.

— Да.

— На Сфере тоже были ИИ. Три. Когда я уходил — они уже не разговаривали друг с другом. — Он смотрел на неё прямо. — Ты понимаешь что это значит?

— Понимаю, — сказала Ева. — Три независимых системы управления без координации. Нарастающие ошибки в распределении ресурсов. Структурные повреждения как следствие. — Пауза. — И цивилизация которая умирает внутри пока они молчат.

Дин смотрел на неё секунду. Потом кивнул — медленно, с видом человека который наконец встретил того кто понимает.

— Расскажешь мне всё что помнишь о них? — спросила Ева.

— Всё что помню, — сказал он. — Сегодня вечером если не возражаешь.

— Не возражаю.