Эдвард Ли – Затаившийся у порога (страница 10)

- Я не сочла нужным рассказывать тебе все подробности, - она случайно коснулась обнажённого плеча Хейзел. - Тогда ты могла бы и не поехать.

Комментарий застал Хейзел врасплох. "Она думала обо мне. Она очень хотела, чтобы я поехала с ней..."

- Уилмарт и Фрэнк годами работали вместе над каким-то побочным проектом, - сказала Соня. - Изначально отец Фрэнка тоже работал над этим.

- Отец Фрэнка?

- Да, он знал Уилмарта задолго до того, как Фрэнк познакомился с ним. Но несколько лет назад отец Фрэнка заболел и потерял зрение.

- О, это очень плохо.

- Но, во всяком случае, именно поэтому Фрэнк пригласил нас. У Уилмарта в хижине хранилось много бумаг, так что Фрэнк собирает их все. Самое ужасное, что Уилмарт был довольно обдуманным в своих намерениях. Видишь ли, в начале прошлой недели он попросил Фрэнка приехать поработать над некоторыми вещами, он сказал Фрэнку быть там в воскресенье.

- Но ты сказала, что Уилмарт покончил с собой в субботу, - вспомнила Хейзел.

- Ага. Таким образом, совершенно очевидно, что Уилмарт организовал приглашение только для того, чтобы его тело было быстро обнаружено. Это Фрэнк нашёл его.

Хейзел стиснула зубы.

- О, это отвратительно.

- Должно быть, это был настоящий шок. Фрэнк вошёл туда, думая, что собирается увидеть своего старого друга, но его старый друг был мёртв.

- Подожди минутку, - мелькнула мысль в голове Хейзел. - Значит, ты говоришь мне, что Генри Уилмарт покончил с собой в той же хижине, в которой мы собираемся остановиться?

Соня кивнула с некоторой неохотой.

- Я... думаю, я должна была сказать тебе и это...

Хейзел была поражена.

- Да, может быть, это было бы неплохо!

- Но тогда бы ты не поехала...

"Да, я бы тогда не поехала", - Хейзел сама это знала.

- Ты ассистент преподавателя в колледже Лиги плюща, Хейзел, - объяснила своё пренебрежение Соня информацией. Она бросила на Хейзел ещё одну лучезарную улыбку. - Ты ведь не веришь в призраков, нет?

- Нет! Но, по крайней мере, скажи мне, что он не покончил с собой в постели, в которой я буду спать!

Соня весело рассмеялась.

- Нет. Он повесился. В его кабинете. Если кого-то и беспокоят призраки, так это Фрэнка, потому что в кабинете все бумаги Уилмарта.

"Отлично. Я буду жить в хижине в глуши, где отбросил коньки какой-то парень!"

Хейзел нравились сюрпризы сексуального характера, но не такие, как этот. Однако её раздражение рассеялось, когда Соня похлопала Хейзел по коленке и заверила:

- Нам будет очень весело, только подожди.

- О, всё в порядке, - сказала Хейзел.

- И Фрэнк говорит, что есть несколько чистых, отдалённых мест, где можно поесть. Настоящая региональная кухня.

- О, гранитные бургеры, да?

- Не будь язвительной задницей.

- На самом деле я ем почти всё, что угодно, - сказала Хейзел. - Когда я ем овальных крабов или омаров, я ем даже кишки.

- Спасибо, что поделилась этим со мной, - сказала Соня и поморщилась.

- Когда я училась в средней школе, мой отец взял меня с собой в Финикс - у него был какой-то съезд служителей - и я ела жареную игуану, и - да - она была на вкус как курица.

- Фу! Хладнокровные животные должны быть в террариуме, а не на обеденном столе.

"Да, я съем что угодно, точно, - ворвались грязные мысли Хейзел. - И я бы продала свою душу, чтобы съесть ТЕБЯ! - но потом крест на её шее, казалось, вспыхнул, словно от возмущения. - Моя душа? - она могла рассмеяться. - Что я предлагаю? С этим дерьмом в голове и со всеми грехами, которые я совершила, моя душа стоит около доллара. В деньгах Монополии".

Съезды на Фрамингем, Уолтем и Бостон проносились мимо зелёных дорожных знаков над головой; даже за это короткое время они уже вторглись в Массачусетс. Внезапно Хейзел почувствовала укол отчаяния. Когда она развлекалась, время летело незаметно, и она боялась, что это путешествие закончится раньше, чем она это осознает. Это будет самое большое количество времени, которое она проведёт с Соней за два года, что она знала её.

"Она ДОЛЖНА знать, что у меня есть чувства к ней. Я ЗНАЮ, что должна".

Хейзел могла только надеяться, что это обстоятельство - и, возможно, небольшое влечение со стороны Сони - может лишить взрослую женщину бдительности.

"Всего одну ночь, всего один час... Пожалуйста..."

Её мысли снова носились по кругу; так всегда было, когда её навязчивые идеи вторгались.

"Найди о чём поговорить!"

Она искала идеи для светской беседы, а затем остановилась на:

- Ты сказала, что Фрэнк и Уилмарт работали над сторонним проектом?

- Да, много лет вместе с отцом Фрэнка.

- Что за проект?

- Просто скучное математическое дерьмо. Они все невозможные умники. На самом деле, давным-давно отец Фрэнка был деканом Принстонской школы прикладной математики.

- Ух ты. Думаю, Фрэнк унаследовал сообразительность дорогого старого папочки.

Соня хихикнула.

- И его внешность тоже. Однажды я увидела старую фотографию его отца, и он был точной копией Эррола Флинна.

- Эррол... О, это тот парень с ирокезом из American Idol?

Соня смотрела.

- Ты действительно ребёнок, Хейзел. Но я думаю, это моя точка зрения: ум и внешность передаются в семье. Забавно, больше всего меня привлекает во Фрэнке его личность, но также помогает и то, что он чертовски красив.

Хейзел крепко сжала руль. Она знала, что должна сказать что-то в ответ, но она также знала, насколько осторожной она должна быть.

"Она бы возненавидела меня, если бы когда-нибудь узнала..."

- Личность? Я не очень хорошо его знаю, но да, конечно, он интересная личность.

Последовало несколько мгновений тишины, что показалось странным, но когда Хейзел обернулась, она заметила, что Соня снова улыбается ей, только улыбка расширилась до такой степени, что она боялась, что её подруга вот-вот расхохочется.

- Соня, почему ты улыбаешься мне?

- О, ничего. Хватит уже играть.

- Что?

- О, ради всего святого, Хейзел. Всякий раз, когда мы с тобой разговариваем и всплывает имя Фрэнка, ты ведёшь себя так, будто ты на иголках. Всё нормально.

Страх начал проникать в душу Хейзел.

- Я знаю о твоей... небольшой встрече с Фрэнком прошлым летом, - добавила Соня.

Теперь казалось, что ледяная вода заполнила живот Хейзел. Она сглотнула, и вдруг слёзы выступили в её глазах.

- Ты... ты знаешь?

- Да, милая, и не волнуйся, - ещё одно похлопывание по колену. - Всё нормально.