Эдвард Ли – Адский Дом (страница 8)
- Мне снится кошмар! – Наконец ей удалось собраться с мыслями. - Мне мерещится всякое. Небо, блядь, не красное, и луна не черная, и я, блядь, не могу плавать в озере крови!
Она пыталась стабилизировать себя: то гребла, то плыла на спине и так далее. Ее мысли кружились, как водоворот. Каждый раз, когда ее голова поднималась над поверхностью, ее глаза напрягались, но ничего не видели, ничего, кроме качающегося бесконечного пространства алого.
Несколько часов спустя она все еще гребла... выбившись из сил.
Затем...
Она слышала голос? Кто-то звал ее по имени?
Что-то белое покачивалось на низком прибое в пятидесяти ярдах впереди.
Это было похоже на каноэ или спасательную шлюпку, но это не имело значения. Это было что-то, что могло вытащить ее из этой крови. И хотя она не была уверена, ей казалось, что она чувствует, как что-то плывет под ней.
Еще пятнадцать минут чередования брассов и собачьих гребков привели ее к маленькой белой лодке. Буквы на носу гласили: "СОБСТВЕННОСТЬ С. К. ГНУСНАЯ".
Рут понятия не имела, что СК означает "Сатанинский корабль".
Когда она, наконец, взобралась на крошечный ялик, то оглянулась.
И закричала так громко, что ей показалось, будто ее горло вот-вот разорвется.
В конце лодки лежали два трупа, наполовину раздутые от разложения, и жужжали красные мухи размером со шмелей. Рут застыла, глядя на две застывшие массы. Конечно, их кожа была обесцвечена – эффект разложения...
У каждого трупа, казалось, была пара рогов на голове.
- Помогите мне! Ради Бога, я здесь!
Рут села, сгорбившись, на носу, подавленная.
- Рут Бриджес! Во имя Бога, пожалуйста, взгляни сюда!
- Мое имя, - выдохнула она про себя.
Она посмотрела в сторону левого борта и действительно увидела голову, качающуюся в бурлящем красном прибое.
Она пыталась вытащить весла из пастообразной массы мертвой крови и раскаленного трюма, но они прилипли к полу, как приклеенные. Течение вдруг изменилось, и теперь...
Человек, барахтающийся в воде, начал довольно быстро приближаться к Рут.
- Хватай меня! - проревел он. - И втяни меня!
У Рут не было ни малейшего желания делать что-либо подобное, но...
- Ради Бога, приготовься схватить меня! Я единственный, кто может тебе помочь!
"Помогите", - пробормотала она мысленно.
Течение приближало его все быстрее.
- Тебя зовут Рут Бриджес! Ты из округа Кольер, штат Флорида! И прямо сейчас ты в ужасе, потому что не знаешь, где находишься. Я могу тебе сказать! Я могу рассказать тебе все, но этого не случится, если ты не опустишь руки и не схватишь меня!
Рут решила, что приказ имеет смысл. Она искала его руки, чтобы схватить, но не увидела их под струящейся кровью.
- Хватай меня! Хватай меня! - он набрал воздух в легкие, как будто собирался проплыть под лодкой.
Рут опустила руки, ухватилась за что-то, что, казалось, могло быть его воротником, затем потянула.
Она снова закричала – громче, чем в первый раз, - когда увидела, кого втащила на борт: мужчину в черной куртке... без рук и ног.
- Успокойся, Рут, - сказала голова на туловище. Кровь из невозможного моря текла по его лицу. На нем был римский воротник.
- Ты живой торс! - взвизгнула она.
- Я знаю. Меня зовут Томас Александр. Я католический священник. - По крайней мере, голова на туловище была красивой, не то что те рогатые твари, гниющие на другом конце лодки. Короткие темные волосы с проседью, напряженные глаза, склоненное лицо. Но все же...
- Это чертовски невозможно! - Она отчаянно указала на бесконечное море крови. - Это невозможно! - Она указала на алое небо и черный серп луны. - Это невозможно! И ты, блядь, невозможен!
Священник-торс ссутулился, прислонившись к носу.
- К сожалению, Рут, все это возможно. Все это, к сожалению, реально. Сейчас мы оба плаваем в Море Калиостро – море крови. Около часа назад ты умерла, и теперь ты в Аду.
Рут сидела парализованная в качающейся лодке, пока священник говорил.
- Все объяснить невозможно, поэтому я расскажу по ходу. Было предвидено, что ты будешь здесь. Я уже давно жду тебя в городе. Я должен с тобой встретиться – у меня, так сказать, работа. Есть великая сила, которая нуждается в твоей и моей помощи.
Глаза Рут выпучились, словно собираясь выскочить.
- Я ни хрена не понимаю, о чем ты говоришь!
Священник вздохнул.
- Просто послушай. И поверь. Это не кошмар, после которого ты проснешься. Это не галлюцинация или какое-то безумие. Это реальность. Ты, что называется, новичок. Ты одна из проклятых людей. У тебя есть тело, идентичное тому, которое было у тебя на земле – в Живом Мире – но здесь это тело называется духовным телом. Душа внутри бессмертна. В Аду твоему духовному телу очень трудно умереть, но когда это произойдет, твоя душа продолжит жить. Она движется к ближайшей адской форме жизни. Понимаешь?
- Я ни хрена не понимаю, о чем ты говоришь!
- О боже, - пробормотал Александр. - Это будет нелегко. - Он снова перевел взгляд на нее. - Что последнее ты помнишь перед тем, как очутилась здесь?
- Я... я... - Ее зубы стучали, несмотря на удушающую жару. - Я... из Флориды. Я... помогала двум парням собирать травку, но потом... черт, не помню!
- Так и будет. Это займет некоторое время. - Лодка медленно раскачивалась взад-вперед. Обрубки рук священника продолжали двигаться, как будто он был одним из тех людей, которые жестикулируют руками, но забыл, что у него их нет. - А вот и сенсация. За твои мирские грехи и отвержение Бога ты была приговорена к Аду. Но моя история немного отличается. Я не такой, как ты, я не один из проклятых людей, но я тоже не попал на Небеса, когда умер. Я попал в место под названием Чистилище – это город в одном из Нижних планов. Все не так плохо, как в аду, но... и не так уж и здорово. И я должен пробыть там пять тысяч лет, прежде чем мои грехи очистятся и мой Дух сможет подняться на Небеса.
- Пять тысяч лет! - взвыла Рут. - Сколько мне еще ждать, прежде чем мои грехи очистятся?
Александр не ответил.
Рут закрыла лицо руками и заплакала, как ребенок.
- Есть надежда, и я расскажу тебе об этом в свое время, - добавил Александр.
Теперь Рут даже не слушала. Она была – вполне понятно – безутешна.
- Рут, послушай. Это еще не все, есть гораздо больше. Мне нужно, чтобы ты взяла себя в руки.
- Как я могу, блядь, взять себя в руки? Я сижу в лодке в море крови, слушая, как священник, от которого остался только торс, говорит мне, что я мертва и в аду!
- Понемногу за раз! - крикнул священник. Он начинал злиться. - У нас с тобой есть работа. Но мне нужна твоя помощь, а тебе – моя.
Рут замолчала после этих слов... Потом ее глаза округлились.
- Мне нужна твоя помощь? Как ты можешь мне помочь? Ты просто гребаный торс!
- Да что ты говоришь, - съязвил священник. - Это случилось только вчера. Как я уже сказал, я знал, что ты придешь. Можно сказать, у меня есть источник информации. Это течение приведет нас в портовый город...
- Город? - Ее нижняя губа задрожала. - Но ты же сказал, что мы в Аду. В Аду нет городов. Это как... огонь, сера и прочее дерьмо, верно? Это пещеры, скалы, лава, пламя и дыры в земле, из которых выходят дьяволы, верно?
- Больше нет, Рут. Подумай об этом. Как выглядела Америка десять тысяч лет назад?
Не слишком-то мощный разум Рут помутился.
- Я не знаю! Просто лес, наверно!