Эдвард Ли – Адский Дом (страница 41)
Рут бросилась через улицу.
- Так куда же мы теперь идем? - всхлипнула она.
- Мы ищем Экскрет-авеню. Там скоро состоится городское мероприятие, и мы не можем его пропустить.
- Я даже не хочу знать.
- Хорошо, потому что это легче увидеть, чем объяснить. - Он помолчал, глядя вдаль. - О, и еще кое-что довольно отвратительное.
- Тогда я не хочу ничего знать!
- Просто тебе нужно знать еще кое-что. - Священник терял терпение. – Знание – твое лучшее оружие, Рут. Тебе нужно знать местность твоего врага. Тогда ты сможешь действовать более эффективно. Вот так, например...
Рут остановилась на углу улицы под названием Ордур-лейн, затем заметила вывеску на другом многоуровневом складе из коричневого кирпича, который занимал больше места, чем любое строение, которое она когда-либо видела. РАЙОН КОЖЕВЕННОГО ДЕПО №1.
- Рут. Ты смотришь на самое большое кожевенное депо в Мефистополисе. Вполне логично, что они построили его в Нечистотах.
- Чтобы дубить шкуры?
- Совершенно верно.
Но запах, исходящий из вентиляционных отверстий здания, был отвратительным.
- Я жила во Флориде с одним парнем, который браконьерствовал на аллигаторов, и он дубил шкуру и продавал ее дилерам. Но черт! Химикаты пахли плохо, но не настолько. Господи, это место пахнет, как...
- Посмотри в окно.
Рут заколебалась, но потом подумала, что, возможно, он прав.
- Кстати, сюда опорожняется каждый писсуар в округе. И, как видишь, у них тоже есть непосредственный источник. Вдоль верхних ободьев...
Каждый огромный резервуар был с открытым верхом, и когда она осмотрела верхний край каждого, то увидела...
- Это каторжники, - продолжал священник. - В Районе Нечистот Проклятые Люди, совершившие преступление, не попадают в тюрьму, они попадают сюда.
- Зачем?
- Возьми Глаз Бездны и посмотри сама.
Рут протянула руку и схватила кулон, затем поднесла его к глазу.
- О боже! Это же полный пиздец!
- Вот как люди отбывают здесь наказание – внося свой вклад в снабжение.
Она навела Глаз Бездны на одного из нескольких сотен людей, запертых в Железных Девах, которые висели прямо за краем резервуара. Новобранцы и Големы патрулировали обод в надзоре. Дева, на которой сосредоточилась Рут, содержала обнаженного мужчину, чьи волосы и борода свисали до колен. Толстая черная трубка вела от потолка в его рот. Приглядевшись повнимательнее, Рут заметила, что тысячи таких трубок питают еще тысячи пленников Железных Дев.
- Поскольку все осужденные – люди, они не могут умереть, - пояснил Александр. - Неважно, чем их кормят. Загрязненная вода закачивается по трубкам в их тела, так что они постоянно мочеиспускаются, подпитывая запас. Понимаешь?
- Это возмутительно!
- Гм-гм. Так что определенно не совершай никаких преступлений в Нечистотах, иначе проведешь там весь свой срок. Десять лет, пятьдесят лет, сто. Сколько угодно. В аду осужденные преступники вынуждены вносить свой вклад в экономику. Они используют людей в качестве генераторов мочи!
- Подожди минутку! Подожди, блядь, минутку! Какое это имеет отношение к дублению кожи?
- Смотри. Видишь эти когти?
Рут посмотрела еще раз и заметила, что время от времени гигантский металлический коготь опускался с потолка и выпускал клочья свежевыжатой кожи. Ошметки падали в чан.
- Человеческая кожа или Демона, Гибрида, рыбья кожа, шкура Горгульи, Окто-Грифа – все что угодно. Свежевание – большой бизнес в этом районе.
После того, как коготь освободил свой груз, он скользнул к другому концу чана, опустился и через несколько мгновений снова загремел вверх, его зубцы вырвали еще больше обрывков кожи.
- Они чередуют концы, - сказал Александр. - Свежий груз находится в чанах около недели, а затем его убирают для обработки и пошива. Видишь ли, Рут, в Аду нет дубильной кислоты, но зато есть много мочевой кислоты, действенного заменителя. То, что ты видишь, по сути, является самым производительным процессором кожи в Аду. На нем держится вся экономика района. Кожа составляет девяносто процентов всей одежды в Аду. Только очень-очень богатая собственная одежда из ткани.
- Это самая хреновая вещь, которую я когда-либо видела! - крикнула Рут и отпрянула от непристойного окна. - Ты привел меня в город, сделанный из дерьма, только для того, чтобы показать мне фабрику мочи!
- Успокойся, Рут. Тебе лучше привыкнуть. То, что ты видишь здесь, ничто по сравнению с тем, что происходит в Мефистополисе.
- Ну, больше я ничего не хочу видеть! - Рут шагала так быстро, что Александр чуть не выпал из упряжи. - Я хочу выбраться отсюда. Это хуже, чем то другое гребаное место – в десять раз хуже!
- Еще немного, - попытался он утешить ее. - Поверни налево у ларька с Манбургерами.
Рут заметила на углу что-то похожее на тележку с хот-догами, какие можно увидеть в любом городе. Единственное отличие состояло в том, что у самого продавца было лицо, которое выглядело разбитым бейсбольной битой и какой-то странной растительностью, растущей из его уха.
- Ты сказал "гамбургер", верно?
- Нет, просто... забудь.
Они свернули на углу, выложенном коричневым кирпичом, под Экскрет-авеню.
- Все в порядке. И что теперь?
- Иди вон в тот переулок. Но следи за крысами и Како-клещами.
Чертовски здорово, подумала она.
Зловоние, доносившееся из переулка, было определенно хуже, чем все, что она когда-либо чувствовала в своей жизни.
- Просто попробуй пройти его, Рут, - священник почувствовал ее отвращение. - Опусти меня и будь внимательна.
- Чувак, нам обязательно быть в переулке? Пахнет, как трещина в заднице трупа.
- Нам нужен защищенный наблюдательный пункт. Например, если какой-нибудь Брудрен или наркоман увидит живое тело, лежащее прямо на улице без присмотра, они схватят меня и продадут мои кишки и кровь гадалке, а остальное – на Мясокомбинат.
Рут вскинула бровь.
- Но ты же не без присмотра. Ты со мной, и у меня есть это. - Она похлопала по неуклюжему пистолету на поясе.
Расчлененный священник, казалось, что-то недоговаривал.
- Послушай, Рут. Чтобы это сработало, тебе придется несколько минут побыть одной. Подраться, так сказать.
Она посмотрела на него сверху вниз.
- О чем, черт возьми, ты говоришь?
- Присядь на минутку. Позволь мне объяснить...
- Тротуар сделан из дерьмовых кирпичей. Я не собираюсь сидеть на нем. А теперь, что за хрень ты придумал?
Александр прицелился обрубком.
- Видишь желтую линию на дороге?
Рут увидела ее под ногами толп адских горожан, ходивших туда-сюда. Толпа время от времени расступалась, пропуская мимо себя повозку или экипаж, управляемый Гхор-Гончими.
- Да, пешеходный переход. Так и что, блядь?
- Это не пешеходный переход, - теперь его обрубок приподнялся. - Посмотри на этот знак.
Желтая вывеска с черными печатными буквами гласила: "ЗОНА УВЕЧИЙ".
Рут задумалась.