Эдвард Карп – Четыре хвоста. Тайна птичьего холма (страница 4)
Енот помахал ему лапой, сгрёб в охапку пару пакетов корма (заслужил он лакомство за всю эту заваруху или как?) и бросился наутёк, пока попугай не выбрался из клетки.
До дверей оставалось с десяток шагов, когда на пути Енота возник консультант в кепке. Это был худощавый парень с длинными руками. Он стоял в дверях, как вратарь, широко расставив ноги и раскинув руки, готовый схватить нарушителя.
– Иди сюда, дружочек, – проворковал он, медленно приближаясь.
Енот с охапкой пакетов и аквариумом на голове огляделся и заметил большую корзину резиновых мячей. Он боком толкнул её, и лавина мячей – маленьких и больших, пупырчатых и гладких – обрушилась на пол. Мячи запрыгали под ноги консультанту. Поскользнувшись, он по-птичьи взмахнул руками, но не взлетел, а растянулся на полу. Енот подбежал к дверям – они услужливо распахнулись – и был таков.
У заводи Енот не без труда стащил с морды аквариум – для этого пришлось упереться в него всеми четырьмя лапами – и глубоко вдохнул свежий воздух.
– Как ты его достал? – спросил Эдвард. – А ещё этот корм?
– Пустяки! – отмахнулся Енот. – Просто я постоянный клиент этого зоомагазина. Ну что, ты готов опробовать свой новый аквариум?
– Как это всё захватывающе – ух! – воскликнула капибара, чуть не подпрыгивая от радости.
Енот опустил аквариум в воду, и Эдвард не без опаски заплыл внутрь. Енот вытащил наполненный до краёв аквариум и посмотрел на Эдварда.
– Ну как?
Через толстое стекло морда Енота показалась Эдварду большой и кривоватой, а глаза – разной величины, но он сказал:
– Порядок!
– Отлично! – кивнула Оливия. – Теперь надо придумать, как мы тебя понесём.
Все трое переглянулись: этот момент они не учли.
– Нет, ну я точно не потащу, – сразу сказал Енот.
– Можем нести по очереди! Давайте я первая! – предложила Оливия.
Енот попробовал пристроить аквариум у неё на спине, но, как он ни старался, аквариум соскальзывал. Наконец Енот водрузил его Капибаре на голову – достаточно плоскую, как полочка, чтобы аквариум не падал.
– Вуаля! – сказал Енот, довольный своей работой, и отряхнул лапы.
– Оливия, тебе как? – спросил Эдвард обеспокоенно.
Капибара попробовала сделать пару шагов. Балансируя, она удерживала аквариум на голове, но видно было, что ей это даётся непросто.
– Пока непривычно, – сказала она.
– Может, лучше не надо? – заволновался Эдвард.
– Нет-нет, всё в порядке! – сказала Оливия и осторожно двинулась в путь. – Если будет укачивать, сразу скажи, я пойду помедленнее!
Они обогнули заводь и направились туда, где Фламинго видела всеведущего Робопса. По дороге Енот и капибара хрустели кормом (Эдварда они тоже угостили) и рассуждали, кто такой этот Робопёс и откуда он всё знает. Эдвард не прислушивался. Он неотрывно смотрел, как ручей бежит в сторону его родного пруда, пока они не отошли так далеко, что ручей скрылся за холмом.
Глава 6. Всеведущий Робопёс
Енот и Оливия, которая несла на голове аквариум с Эдвардом, остановились на газоне возле стеклянной стены двухэтажного ангара с панорамными окнами в пол. Об этом здании и говорила Фламинго.
– Енот, ты не мог бы пока снять аквариум, – попросила Оливия. – Мне надо немного передохнуть.
Енот снял аквариум и поставил на траву. Эдвард с сочувствием посмотрел на капибару, которая вертела головой, разминая затёкшую шею.
– Прости, Оливия, нам надо придумать что-то другое, мне не хочется так тебя обременять, – сказал он.
– Ничего страшного, Эдвард! Главное, что ты с нами!
Эдвард вздохнул и слегка улыбнулся.
Тем временем за окнами ангара творилось нечто странное: в просторном тренировочном зале два белых создания, похожие на движущиеся скафандры, запрыгивали на ящики и столы, приседали и спрыгивали обратно. Тут же огромное металлическое существо, напоминающее длинношеего динозавра, поднимало коробки с первого этажа на второй. Маленькие жёлтые штуки, этакие бегающие скамейки с ногами как у кузнечиков, танцевали под громкую музыку и делали сальто назад.
– Ух ты! – Эдвард прижался к аквариумному стеклу, чтобы рассмотреть необыкновенных существ получше.
Как они двигали своими механическими лапами! Джик-джик! Эдвард мигом позабыл о тесноте аквариума. Ради такого зрелища он согласился бы и в пластиковом стаканчике путешествовать. Интересно, для чего нужны все эти механизмы?
– Какие смешные! – умилилась капибара и вслед за существами стала пританцовывать под музыку.
На Енота эти штуковины не произвели большого впечатления.
– Просто неуклюжие железяки, – фыркнул он и стал молотить кулаком в стеклянную стену: – Эй, кто из вас Робопёс? Выходи сюда!
Из-за угла здания послышались электронные звуки, как будто включилась какая-то машина. Звуки подозрительно напоминали птичье курлыканье. Звери насторожились.
– Только этого не хватало, – пробормотал Енот.
Электронный звук сменился механическим шумом, как будто что-то задвигалось. Джик-джик-джик. С нарастающей тревогой звери следили, как на газоне появилась и начала вытягиваться длинная тень, а ритмичный механический звук нарастал.
– Что это такое? Оно идёт сюда? – занервничала Оливия.
– Ха! – Енот встал в боевую позу, а капибара подскочила от неожиданности.
Тут из-за угла вслед за своей ужасающей тенью вышел механический пёс ростом не больше обычной собаки.
Троица недоуменно уставилась на странного пса. Уши у него были длинные, как у таксы. Но шерсть на нём не росла, он весь был сделан из гладкого материала стального цвета, его лапы ступали медленно и с характерным механическим скрежетом.
«Если что, меня он точно не догонит!» – подумал Енот и расслабился.
Пёс вовсе не выглядел опасным: морда у него была симпатичная, улыбающаяся, большие глаза-дисплеи смотрели дружелюбно. На носу была маленькая камера. Пёс вилял коротким голым хвостом и явно не собирался нападать. Он уселся на траву и заговорил ровным электронным голосом:
– Здравствуйте, я Робопёс HRV–256[1], собственность компании RoboGeniх[2]. Чем я могу вам помочь?
– Приятно познакомиться, HRV! Давай мы будем звать тебя Харви! – сказала Оливия. – Я капибара Оливия, это рыбка Эдвард, а это… Енот, просто Енот.
Эдвард поднял плавник и помахал Робопсу.
– Говорят, ты знаешь всё на свете! Это правда? – спросила Оливия.
Робопёс медленно перевёл камеру на носу с Эдварда на Оливию. Он ответил не сразу, и пауза начинала раздражать Енота: он нетерпеливо дёрнул хвостом, нахмурился, засопел и наконец сорвался:
– Он что, заглох?!
В этот момент Робопёс сказал с расстановкой:
– У меня есть доступ к большой базе знаний. Что именно вы хотите узнать?
– Отлично! Ты знаешь, где живут птицы, которые украли у нас сетку? – спросил Эдвард.
Робопёс наклонил голову набок и снова медлил с ответом, как будто долго соображал. Енот закатил глаза.
Наконец Робопёс сказал:
– У меня нет информации по вашему запросу. Уточните: как называются птицы, которые украли у вас сетку?
– Ворюги – вот как они называются, – сказал Енот.
– Тихо, не сбивай его! – шикнула Оливия.
– В справочнике птиц отсутствуют данные о птицах под названием «ворюги», – сказал Робопёс. – Возможно, вы имели в виду «вороны»? Пожалуйста, повторите запрос.
– Слушайте, а ведь железяка прав! – задумался Енот. – У ворон перья чёрные как ночь – как раз для такого дела.
– Харви, какого размера вороны, которые обитают в округе? – спросил Эдвард.
– Ворона обыкновенная – крупная птица с блестящим чёрным оперением, лапы и клюв также чёрные. Длина тела взрослой особи достигает 52–67 сантиметров. Размах крыльев – от 115 до 150 сантиметров. Клюв большой и слегка изогнутый, длиной от 5,7 до 8,5 сантиметра. Длина хвоста – от 20 до 26 сантиметров. Масса тела – до 2 килограммов, что делает во́рона обыкновенного одним из крупнейших представителей отряда воробьинообразных.
– Вот зануда, – сказал Енот.