Эдвард Беллами – Очерки из будущего (страница 46)

Пока продолжался этот бурлеск морского боя, кавалерийские пикеты на южной окраине Эверглейдс галопом вернулись к основной массе наших вспомогательных войск с известием, что китайцы и негры идут в атаку. Их приближение было очень быстрым, и едва хватило времени на перегруппировку. "Черно-загорелая комбинация", как называли ее наши люди, была в три раза больше, чем противостоящие ей белые силы, и была хорошо вооружена, хотя и без артиллерии. Они наступали в быстром темпе и с некоторым подобием военного порядка, хотя негры все кричали и завывали со смесью лагерного митинга и возбуждения от боя. Китайцы находились в центре и поначалу не произнесли ни звука. Когда белые начали быстро стрелять из винтовок и пушек Гатлинга, негры дрогнули, а затем остановились, беспорядочно стреляя из своих ружей, но слишком высоко, чтобы причинить какой-либо вред. Затем белая кавалерия атаковала их сразу с двух флангов. Через несколько минут почти все они побросали оружие и в диком беспорядке разбежались, преследуемые кавалерией, которая настигала их толпу, как убежавший скот. Китайцы и несколько отрядов их союзников-негров упорно продвигались вперед, стреляя из своих винтовок в четком порядке и достаточно метко. Вскоре они были окружены, и в отчаянной схватке, которая последовала за этим, дикие песни азиатов зазвучали высоко и пронзительно, поскольку каждый из них сражался там, где стоял, "пока не мог больше стоять". Смерть, казалось, не страшила их, и из всей группы только около дюжины негров ответили на призыв сдаться. Потери белых были достаточно тяжелыми, что сделало победу дорогостоящим приобретением. В тот же день из болот вышли еще три полчища – одно в Джорджии, другое в Миссисипи, а третье в Луизиане. Первая была разбита и рассеяна без особых проблем, китайцев было меньше, чем в бою во Флориде, а негры были так же быстро деморализованы. Две другие группы объединились и разослали большие отряды, которые опустошили страну и разрушили железнодорожное и телеграфное сообщение между Новым Орлеаном и Мобилом. К этим отрядам присоединились некоторые негры, оставшиеся дома, и они были в восторге от своего успеха, оттесняя небольшие разведывательные отряды белой кавалерии. Когда весь отряд атаковали регулярные войска, даже негры некоторое время сражались с большим духом и решимостью. Китайцы, как и в обоих других сражениях, погибли на своих местах, рубя белых солдат ножами после того, как те падали на землю, и не принимая никаких предложений о сдаче. Их лидеры были признаны людьми, которые жили на Тихоокеанском побережье в качестве вождей и обученных убийц обществ Хайбиндеров[22]. Превосходная организация и стойкость белых, а также их преимущество в наличии полевых орудий и кавалерии, снова обеспечили им победу, и почти девять тысяч негров были взяты в плен, но успех победителей снова был компенсирован длинным списком убитых и раненых.

Нигде на Юге больше не происходило никаких выступлений врагов. Предполагалось, что другие группы должны были ждать специального сигнала, чтобы выйти, но когда сочувствующие им люди извне передали новости о бедствиях, многие из них тайком ушли ночью и вернулись в свои старые дома и к прежней жизни.

Вскоре за движением у залива последовал бунт индейцев, и было установлено, что в его возникновении принимали активное участие китайцы. Но союз между племенами не был достаточно тесным или всеобщим, чтобы сделать его очень грозным, и даже в тот критический момент войска, посланные для борьбы с ним, смогли сдержать его.

Пока мы думали в основном об этих внутренних делах, по телеграфу пришло известие, что азиаты во Франции прекратили работу над своими лодками, и что среди них, похоже, начались сильные волнения. Затем сообщили, что они спешно и в беспорядке покинули берег, и что вскоре после этого была слышна непрерывная стрельба в направлении их лагеря, который находился недостаточно близко, чтобы его можно было увидеть с кораблей. Было ясно, что идет тяжелый бой, но ничего другого выяснить не удалось. Вскоре после этого мы узнали, что армия, с которой столкнулись скандинавы, также активно с кем-то воевала, и там тоже строительство лодок было прекращено. В обоих местах корабли ночью высадили моряков и пехотинцев, которые подожгли полуразрушенные лодки и уничтожили их все без какого-либо противодействия со стороны противника, которого никто из них не видел.

Наша основная армия заняла хорошую позицию в Айдахо, и 21 октября крупные силы кавалерии и артиллерии были отправлены на разведку. Не было никаких колебаний по поводу вступления в Канаду, поскольку с Великобританией был заключен оборонительный союз. Продвигаясь в северо-западном направлении в течение пяти дней, наши люди подошли к месту, где, очевидно, недавно расположился лагерь врага. Огромные размеры лагеря указывали на то, что в нем находилась вся масса захватчиков, но не было никаких признаков дальнейшего продвижения в каком-либо направлении. Единственным разумным выводом было то, что азиаты отступили по тому же маршруту, что и пришли сюда. Наши войска быстро проследовали по этой линии, и через два дня они увидели огромную толпу, шедшую на северо-запад. В штаб были отправлены депеши, и за отступающим войском следили на безопасном расстоянии. Подкрепление кавалерии, снабженное достаточными припасами, поспешило вперед, и когда они присоединились к первой группе, были предприняты неоднократные ночные атаки на лагеря противника. Несколько пленных немного говорили по-английски, но, похоже, они совершенно ничего не знали о причинах отступления.

Первый свет на этот вопрос пролили наши агенты в Японии. Между Пекином и азиатскими странами Европы и Америки поддерживалась регулярная и быстрая связь, и то, что было известно в китайской столице, вскоре попадало в Токио. К середине октября китайское правительство узнало, что в союзной армии во Франции вспыхнули яростные разногласия. Беспорядки начались среди индусов и выросли из старой ссоры между магометанами и поклонниками Брахмы. Индусский принц, который был одним из четырех главнокомандующих, попытался подавить беспорядки силой, но туркоманский дервиш, который был его непосредственным помощником, гневно обвинил его в слишком большой суровости к магометанам, что привело в ярость весь мусульманский контингент. Вражда между суннитами и шиитами была забыта, и персы и магометанские индусы, оставив привычный лозунг "Йа Хасан! Йа Хосейн!", присоединились к громогласному реву "Аллах иль Аллах!". От искры вряд ли можно было бы быстрее разжечь пороховой склад. Обе стороны схватились за оружие, собрались вокруг своих знаменосцев и ринулись в бой за те религиозные взгляды, что были сильнее связей родственных или расовых. После того, как лига обрела свою величайшую силу, теперь это стало главным элементом ее разрушения. Идолопоклонники имели значительный перевес в численности, но ситуация вскоре изменилась. Китайские генералы решили, что вмешиваться бесполезно, но Кара Хулаку взял в руки священное знамя, собрал свой монгольский почетный караул и отправился на место битвы, рассчитывая своим влиянием успокоить обе стороны. Он едва успел дойти до места, как был сражен случайным выстрелом и замертво упал на знамя, черные складки которого покраснели от его крови. Его охрана мгновенно атаковала ближайшую группу бойцов, которые оказались магометанами. Все монголы, увидевшие это, бросились к оружию, крича, что мусульмане убили их вождя. Клич был подхвачен остальными подданными императора, и напряженные усилия генерала и его штаба смогли удержать от участия в битве только самые дисциплинированные корпуса китайских и маньчжурских войск. Сражение продолжалось весь день, а ночью магометане отошли на небольшое расстояние и укрепили свои позиции земляными сооружениями и баррикадами. На следующее утро на них снова напали, и еще один день отчаянной борьбы закончился тем, что их выбили из крепости. Оторвавшись от преследователей после наступления темноты, они отступили на юг и, наконец, присоединились к своим единоверцам в Испании.

Насколько позволяли обстоятельства, победители в каждой армии распорядились своими мертвыми так, как они сделали бы это дома, но в обоих случаях мертвых мусульман оставили там, где они пали. Китайский генерал попытался похоронить или сжечь эти тела, но эта попытка вызвала такой яростный шум, что он был вынужден отказаться от этой попытки. Те, кто участвовал в боях, громко ругали его за то, что он не помог им, и его влияние на них закончилось. Предвидя естественные последствия того, что на полях сражений будет лежать столько трупов, он спокойно снял войска, которыми еще управлял, и повел их в Германию, разбив лагерь на линии постов, ведущих к Пекину.

Депеши, которые он отправлял домой, вызывали у китайского правительства сильное беспокойство. Когда его дела казались наиболее процветающими, оно претендовало на абсолютную власть над Кореей и приняло очень диктаторский тон по отношению к правительству Японии, которое оно обвиняло во враждебности к Китаю и в слишком большом рвении не пускать японских добровольцев в армии Лиги. Власти Токио, в свою очередь, заявили, что японские граждане в Китае и Корее были призваны в армию против их воли. Народные чувства в Японии были сильно подогреты, и многие газеты выступали за союз с Америкой и Великобританией. О полном провале попыток атак на побережье Мексиканского залива и стремительном восстании американского народа стало известно в Японии по недавно проложенному тихоокеанскому кабелю, и вскоре после этого о них сообщили в Пекине. Лига потеряла поддержку и вызвала яростную ненависть всех магометан повсюду. Ни на какие войска в Европе нельзя было положиться, кроме тех, что были вывезены из Франции китайским командованием – около сорока тысяч человек. Опасаясь внезапного вторжения Японии, которое вряд ли могло не встретить одобрения в Корее, правительство решило отозвать свою армию в Америку для защиты дома.