Эдуард Сероусов – Война за червоточины (страница 21)

– Что касается потери зонда, – продолжил он, – наши специалисты пришли к выводу, что наиболее вероятной причиной было активирование древней защитной системы. Последние данные телеметрии показывают направленный энергетический импульс, исходящий от центрального комплекса руин.

– Это соответствует и нашим выводам, – согласилась Саманта. – Однако мы также обнаружили, что узел в той системе остаётся полностью стабильным и функциональным. Более того, наш зонд зафиксировал активность других символов на внутренней сфере, что может указывать на наличие дополнительных соединений с другими системами.

– Другими словами, этот узел может быть не просто точкой перехода между нашими двумя системами, а частью более широкой сети, – подытожил Алекс.

– Именно так, – кивнул Корин. – И это приводит нас к логичному следующему шагу – отправке пилотируемой экспедиции для более детального исследования узла и, возможно, активации других соединений.

– С учётом того, что произошло с вашим зондом, это решение кажется преждевременным, – возразил Алекс. – Мы всё ещё не понимаем природу защитных систем в той системе.

– Но мы можем избежать их активации, – ответил Кронос. – Наш зонд был уничтожен только при приближении к руинам на планете. Если экспедиция сосредоточится исключительно на исследовании узла, оставаясь в космосе, риск будет минимальным.

Алекс задумался. Предложение Кроноса имело смысл, но что-то в его настойчивости настораживало.

– Что вы предлагаете, адмирал?

– Объединённую экспедицию, – ответил Кронос. – Мой научный корабль «Геркулес» и ваш «Прометей» совместно пересекут переход для исследования узла в той системе. Это обеспечит максимальную эффективность исследования и взаимную поддержку в случае непредвиденных ситуаций.

Идея была разумной, но Алекс колебался. Отправка обоих научных судов означала полное открытие перехода между системами, без возможности быстро закрыть его в случае опасности.

– А как же наши основные силы? – спросил он. – Крейсеры останутся здесь для контроля над этой стороной перехода?

– Разумеется, – кивнул Кронос. – Мой флагман и сопровождающие фрегаты будут поддерживать позицию у узла в этой системе, обеспечивая безопасность и стабильность перехода. Полагаю, вы также можете запросить присутствие кораблей Земного Альянса для равного представительства.

– Это потребует времени, – заметил Алекс. – Ближайшие силы Альянса находятся в нескольких днях пути отсюда.

– В таком случае, мы можем отложить экспедицию до их прибытия, – предложил Кронос, хотя его тон ясно указывал на нежелание задерживаться. – Или… мы можем продолжить на основе взаимного доверия. В конце концов, наше сотрудничество до сих пор было продуктивным.

Алекс знал, что Кронос загоняет его в угол. Отказ от немедленной экспедиции мог быть воспринят как признак недоверия, что подорвало бы хрупкое сотрудничество. С другой стороны, отправка «Прометея» без поддержки кораблей Альянса была рискованным решением.

– Предлагаю компромисс, – наконец сказал Алекс. – «Прометей» и «Геркулес» проведут совместную экспедицию, но ограниченную по времени – не более 24 часов в той системе. Этого должно быть достаточно для предварительного исследования узла, и при этом мы сможем вернуться до того, как ситуация здесь существенно изменится.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.