Эдуард Поляков – Сопряжение. Чернильный маг. Книга 5 (страница 10)

– Адам?! – вытянулось мое лицо, когда в буйном, но немного потешном сыне султана я узнал старосту-джараксуса.

– Привет Магнус. – Его змеиный язык облизнул тонкие губы. – Умереть не хош?

Сбрасывая человеческую кожу, староста из прошлой жизни не отрывал от меня янтарно-желтых глаз.

Ну почему он здесь? Зачем? Ведь раса джараксусов – это черная метка! Первые и истинные, созданные самим Каином, вампиры отличались от нынешних слащавых метросексуалов, как волкодавы отличались от остриженных болонок. В средние века за одни только подозрения в связи с джараксусом сжигали целые города. И сейчас я бы не сказал, что это было чрезмерной жестокостью. Выводцы и любимые дети Каина всегда были творцами его воли и любимым оружием.

Раньше всего этого я не знал, а потому проявил мягкосердечие, отпустив Адама с его беременной спутницей. Но второй раз я не мог пойти на подобное.

Перенеся вес тела на ногу, что прижимала руку джараксуса, я что было сил ударил другой Адама в лицо. Джараксус относился к реликтам, и его силы были несоизмеримы с силами простого человека. Я за последние несколько месяцев немного прибавил в уровнях и мастерстве. Змееподобная голова Адама едва не оторвалась от силы моего удара, однако нокаутом, как в прошлый раз, здесь и не пахло.

Но оно и понятно. Джараксус это даже не доплер, который копирует лишь облик. Истинный прародитель-вампир буквально становится поглощенной жертвой. Внешность, уровень, повадки, даже поверхностные воспоминания – для джараксуса буквально не остается тайн о своей жертве.

Приняв личину шехзаде Мурада, джараксус принял и его неодаренность. Именно поэтому подмену не заметили ни охранные артефакты, ни даже сам султан Замир. И именно благодаря этому пару минут назад мне удалось его вырубить прямым в бороду.

Но сейчас Адам вернул себе истинное лицо и уровни. Пятьдесят четвертый… Казалось бы, против половины одаренных в зале, в том числе и меня, его уровень, что называется, не танцевал. Но не стоило обманываться. Джараксус – это реликт. Как дракон, виверна или Копилка – скальный тролль ЗИЛа. А это означает наличие многих неприятных особенностей, из-за которых уровень реликтов можно смело множить на четыре или пять.

Легкое, даже ленивое движение вооруженной рукой и я, думавший что плотно припечатал ее каблуком к паркету, лечу задницей на тот самый паркет. Всего одно мгновение, и вот мы поменялись местами, и теперь уже Адам навис надо мной. А сабля в его руке превратилась в… Первый Клинок!!!

И тут я испугался. Нет, я не впервые стоял на краю, но раньше все происходило спонтанно и зачастую понимание, что я разминулся с костлявой, приходило гораздо позже. После боя. А вот сейчас…

Передо мной стоял джараксус, противостоять которому вряд ли может кто-то в этом зале. А в его руках легендарный Первый Клинок, одно касание костяного лезвия которого убивает даже одаренного. И нет сомнений в том, что Адам пришел именно за мной.

– Каин передает привет? – облизав в момент высохшие губы, произнес я.

– Прости, Магнус, я не хотел. Но…

Будто извиняясь, Адам пожал плечами.

– Ну да. Понимаю. Работа такая, – нервно усмехнулся я.

Адам слегка кивнул, будто благодаря за последние слова, и атаковал.

Спрятанный рядом с нательным крестиком Амулет Черного Солнца ожег кожу и разлетелся. Многозарядный артефакт блокирующий небольшое количество входящего урона просто не выдержал силы Первого Клинка. Однако я не умер.

На змеином лице Адама выразилась удивление. Кажется, он совсем не рассчитывал на подобный поворот. Однако его секундное замедление подарило мне шанс. Вскинув ноги, я ударил ими в грудь джараксуса и сменил положение, успев подняться с задницы на колени.

Сразу подняться на ноги не получилось – Адам вновь перешел в атаку. Однако в этот раз я уже встречал его выпад на извлеченную из ножен саблю. Дорогой и статусный подарок Луки Драгановича застонал, но выдержал удар Первого Клинка. А дальше я развил успех, прямо с колен переходя в атаку.

Гремлинский клинок, спрятавшийся за голенищем сапога, лег в правую руку. И когда Адам нанес новый удар я, на одной мышечной памяти повторил трюк Фобоса. Сначала встреча удара на пару скрещенных клинков, а затем быстрое, почти мгновенное вращение запястьем и, как итог, трехпалая лапа джараксуса с Первым Клинком уже падает на паркет.

Адам взвыл, зажимая отрубленную культю. И я даже успел пару раз рубануть саблей наотмашь, прежде чем его толстый хвост сбил меня с ног. А сам джараксус, рубанув пару смельчаков когтями, сначала вскарабкался по колонне на балкон второго этажа, а затем и вовсе скрылся в его коридорах.

– Это… – растерянно проблеял граф Войнович.

– Да, граф, это то самое! – не скрывая претензии к безопаснику Барановичей, я уткнул палец в грудь крестного Вики. – Ваша служба проморгала джараксуса, а также покушение на султана Замира. Это целиком и полностью ваша вина!

Схватив с ближайшего стала пустой бокал я поднял его и легонько постучал о рукоять гремлинского ножа.

– Внимание, дамы и господа! Только что вы видели джараксуса и он скрывается где-то на территории замка. До его поимки или уничтожения Ужицкая крепость переводится на полную изоляцию! Но есть и хорошие новости: бар будет работать круглосуточно!

Глава 6

Хлесткая, словно удар кнута, пощечина обожгла щеку.

– Как ты посмел?! – лупя меня вполне профессионально поставленными связками, истерила Вика. – Я рассказала тебе по секрету. А ты…

– И она вполне права, – вторил ей из наушника голос папы, что все еще «висел» на связи. – Приструняя шехзаде Мурада, ты не имел права прилюдно озвучивать то, что Вика сказала тебе по секрету.

А я? Я и сам прекрасно это понимал. Но меня, что называется, занесло на повороте. Причем так, что я едва не потерял лицо. И физическая отповедь сербочки была вполне заслуженной, а потому я молча принимал ее наказание.

– Все? – произнес я, едва иссяк поток ударов. – Я прощен?

– Да пошел ты! – в сердцах выпалила Вика.

Развернувшись на каблуках, девушка стремительно направилась прочь, а мне лишь оставалось наблюдать за ее виляющей попой.

– Могу сказать, что тебе еще повезло, – князь Лука вышел из-за колонны. – Зная характер ее матушки, удивлен, что она вообще не разорвала вашу помолвку.

– Да. Нехорошо получилось, – пожал я плечами. – Ну что, князь, пройдемте?

Через пару минут мы уже входили в мужскую уборную, где на кафельном полу растянулся дородный мужчина. А над его совсем не маленькой тушкой нависала Белка – девятнадцатилетняя рыжеволосая девушка-ментат. Единственная, кого отец взял в ядро безопасников клана не из армейских. Наверное, именно поэтому обожженные жизнью и войной ветераны видели в Белке кого-то вроде младшей сестры или дочери. А может, это она практиковала на коллегах методы ментального воздействия. Но даже если это и так, это лишний показатель того, что принимая ее на работу, отец не ошибся в выборе.

– Ментальная контузия, – вынесла вердикт девушка.

– Это как? – не понял диагноза князь.

– Сейчас его мозг – одна сплошная гематома. Грубая, я бы даже сказала, дилетантская работа.

– Он очнется? – продолжил хозяин замка.

– Часов через сорок. Может пятьдесят, – прикусила губу девушка. – Нет, я, конечно, могу разбудить его и сейчас…

– О нет, – замахал руками князь. – Сейчас в его пробуждении нет никакой нужды. По крайней мере, пока зáмок на изоляции.

– Может, все же его разбудим? – произнес я. – Хотя бы ради того, чтобы понять, почему Адам его вырубил. И стоит ли искать тело настоящего шехзаде.

– В этом будет мало смысла. Спутанные мысли, сильные головные боли, провалы в памяти. Не говоря уже о том, что второе ментальное вмешательство подряд – это как удар кувалдой сразу после сотрясения. Схожий эффект. Дядечка вообще дураком может остаться.

– Да уж… – крякнул Лука Драганович. – За что мне все это? – задал он риторический вопрос.

– А где граф Войнович? – деликатно поинтересовался я.

Проникновение джараксуса на прием – его прокол. Серьезный прокол. А если припомнить нападение в день нашего знакомства, то получается, что уже во второй раз он лажает по-крупному.

Увольняют и за меньшее, но тут дело в дружбе. Она застилает глаза папы Вики. И если граф Войнович скурвился и продал Луку, не хотел бы я быть тем, кто сообщит об этом князю.

– Обыскивает крепость с людьми клана. Магнус, а почему, собственно, вы решили, что джараксус еще в замке, а не сбежал при первой же возможности? В конце концов, блокада крепости – одно сплошное решето, в котором мы пытаемся унести воду.

– О, поверьте, он никуда не сбежит, – загадочно улыбнулся я и сунул руку в торбу контрабандиста. – По крайней мере, пока не вернет это.

– Это то, что я думаю? – вглядываясь в пожелтевшую от времени кость, произнес Лука.

– Именно, – держа Первый Клинок кончиками пальцев, подтвердил я. – Признаться, даже держать его стремно.

– Тогда, может быть, перенести его в сокровищницу? На время. Пока все не закончится? – предложил Лука Драганович.

– Тогда приманка ускользнет, и джараксуса больше ничего не будет держать в замке, – прошелестел бархатом женский голос.

Даже не поворачиваясь, я его узнал. Лилит. Дыхание предательски дрогнуло, а сердце пропустило один удар. И это явно не осталось незамеченным. С удивлением для себя отметил, что в этот раз злости на Карину было меньше, чем в нашу прошлую встречу. А еще подсознание заметило изменение в ее облике. Какое? Понятия не имею! Да и сейчас, стоя над растянувшимся на кафеле султаном, было, мягко говоря, не до того.