Эдмонд Гамильтон – Звёздные странники (страница 18)
Я прошёл первым, оказавшись у ведущего в ночь перехода, обернулся.
— Командуйте своим, пусть убираются, — сказал Макс. — Сейчас она вдарит.
Я глянул поверх кордона, нас отделяла какая-то прозрачная защита, в неё бились снаряды, навыки, но она сдерживала натиск. А с игроками, похоже, не работала, потому что бойцы Вэйдуна отстреливали их, не высовываясь наружу.
По ту сторону вдруг резко стемнело, догадываясь, что может произойти дальше, я закрыл глаза. Вовремя. Вспыхнуло настолько ярко, что мне пришлось прикрыть закрытые глаза руками, не было никакого грохота, хотя я ждал. Зато почувствовался жар, хоть мы и были за защитным куполом. А затем всё закончилось, повышение температуры, как пришло, так и ушло, снаружи стало тихо-тихо, с небес падал пепел.
— Умеет она зажечь, — Макс хохотнул. — Пойдём, теперь твоя очередь.
Мы прошли через мембрану, тут же оказавшись в прохладе ночи. Открылся новый портал уже к мембране. Здесь тоже шли боевые действия, но не так интенсивно, постреливали, что-то взрывалось. К нам подбежал гном с ником Пепел.
— Привет, босс, — обратился он к Максу. — Затишье пока, недавно только волну отбили.
— Ничего, скоро такая волна попрёт, только держись, — предупредил Феникс. — Стазис я кинул, три часа порталы работать не будут, или придётся отойти вон туда, — он кивнул куда-то вдаль. — Ждём первой волны, приготовься, Кощей.
Для меня нашлось местечко в первых рядах, не знаю, кто этот умелец, он и здесь подсуетился. Пули отскакивали от прозрачной защиты, по сути, она работала как купол клан холла, с нашей стороны можно палить из чего угодно, а оттуда ничего не прилетало.
Закинувшись баффами, я принялся ждать, на одиночные цели внимания не обращал. Хотя мне хватило бы одного с зелёным ником, но коллективное руководство решило, нечего моему нейтральному статусу зря пропадать.
Здесь дело в войне между кланами, система не перекрашивает ники, если она объявлена, можно сливать друг дружку хоть до самой последней жизни. Мой же клан — Хранители Ключей, никому войну не объявлял, так что перекрашусь, как обычно. Феникс с Максом решили, что сделать это нужно красиво и желательно не один раз.
Я выглянул из укрытия, подмечая, что попыток прорваться стало больше, замелькали игроки. Вот тройка отчаянных пошла на прорыв, что-то бухнуло, и перед ними расцвёл огненный цветок взрыва. Попытка не удалась, смельчаки вновь отправились на возрождение. Я наблюдал ещё несколько подобных сцен, затем опять наступило затишье.
В рядах защитников чувствовалось напряжение, бойцы уже знали, что произойдёт в ближайшее время, готовились морально, возможно, и на слив.
И вот, на нас ринулась первая волна, сотни полторы — две игроков. Двигались они быстро, кто-то рывками, другие — прыжками. Грохнул залп, треть выкосило сразу, некоторые попадали, прячась от огня. Палили не только из огнестрела, применялись и навыки. Однако большую часть урожая собирали пули, потому что оружие тоже системное. Никто из игроков не пойдёт в бой с обывательским пистолетом или автоматом.
Вслед за первой волной, на свободу рванула вторая, более многочисленная, настал мой черёд.
Глава 10
Кто бы что ни говорил, а система приспосабливаться умеет, шутка ли, за короткое время смогла пристроить новую шкалу. Да какую, у собственного врага позаимствовала и против него же использует.
Мне понравились метаморфозы с петом и пленными тварями, они становятся сильнее и быстрее, думаю, всего потенциала я ещё не видел. Но то, что произошло с Зыбучим Пескам, стало шоком даже для меня, а свидетели наблюдали за происходящим с открытыми ртами. Многие отошли подальше, не нравилось игрокам находиться близко к такому.
Площадь навыка увеличилась, те игроки, что попали под его воздействие, провалились мгновенно. Словно их под землю вакуумным насосом засосало. Дикий крик и жертва пропадает с головой. Их было много по-любому больше сотни. Никто не всплывал.
Счастливчики, что не успели добежать до зоны воздействия, попятились назад, но неподвижные ранее пески вдруг пришли в движение. Выглядело это зловеще, словно живой организм, предвкушая кровь, перемещался за будущими жертвами.
Причём границы воздействия видел только я, они перемещались хаотично, с разной скоростью, словно и правда охотились за живыми. В следующие несколько секунд, мой обновлённый навык собрал ещё больше системных жизней. Я перекинул его в другое место, потому что вражеские игроки сменили тактику, принялись разбегаться по обе стороны. У навыка нет отката, единственное ограничение, если я активирую его в другом месте, то прежнее поле применения деактивируется.
Но это вообще не вопрос, с Тёмной Материей проблем нет, я могу кидать по сторонам, пока не закончится противник, или не надоест. Оставалось выяснить радиус воздействия, чтобы меня случайно не затянуло. Это будет выглядеть тупо.
Через пару минут, не осталось никого, самые осторожные тёрлись у стен зиккурата. Я потёр руки и оглянулся на своих союзников.
— Хорошо, что мы не враги, Кощей, — глядя на чистое поле боя, произнесла Тая.
— Ты права, — Макс был в большем шоке, нежели эльфийка. — Ты землю в смерть превратил.
— Ну так всё, я свободен? Или ник ещё зелёный? — усмехнувшись, я потыкал пальцем в пространство у себя над головой.
— Погоди, дружище, давай ещё разок. Пусть взмолятся, может, кто поумнеет, — предложил Феникс.
— Системный договор заставит их поумнеть, — вставила слово Тая. — Охраняем Кощея, даже если сами сольёмся, он должен выжить! Судей не пускать! Пусть сливает, пока не заплачут!
Предложение было дельным, хоть и кровожадным, от системного договора о ненападении отвертеться не просто, врагов станет меньше, дышать будет легче.
— Поддерживаю, льём до талого! — сказал я.
Игроки рассредоточились таким образом, чтобы не попасть под огонь друг друга, и началось кровавое веселье. Следующая волна не заставила себя ждать, система не терпит долгого нахождения в артефакте возрождения, живенько выкидывает наружу. А поскольку последний слив был массовым, то за пределами стен артефакта оказалось несколько сотен игроков. Они тут же начали сливаться вновь, чтобы ни делали, как бы не пыжились, их отбрасывали назад к зыбучим пескам и так раз за разом. Самые сообразительные и, пожалуй, отбитые, принялись сливать друг друга, краснели и уходили на Терру тринадцать. Но таких было немного, в исправительном мире их ждёт Магнит, а у него к западникам свои счёты.
Время моей отсрочки неумолимо утекало, осталось меньше двенадцати часов, когда появились первые ласточки. После полутора десятков сливов до них стало доходить, некоторые начали поднимать руки, стараясь держаться особняком, жались к стенкам.
— Тот, кто не хочет больше сливаться, отходит влево, — очень громко скомандовала Тая. Должно быть, навык. Показалось, что слышно не одними ушами. — Свобода только через системный договор! Тот, кто поднял руки, согласен, остальных сливаем!
С первого раза не получилось, началась толкучка. Влево полезли все: с поднятыми руками, без них, стали ломиться на выход.
— Всем стоять! — никто не стал слушать, задние подталкивали передних.
Надо сказать, что игроков скопилось больше, чем несколько сотен, счёт уже шёл на тысячи, так что это была неудержимая волна. Я активировал Зыбучие Пески без команды, игроки вновь начали сливаться, проваливаясь, исчезая под поверхностью грунта. Навык работал довольно шустро, я перебрасывал его по скоплениям, до тех пор, пока у стен не осталась группа с поднятыми руками.
Остановился тоже без команды, признаться честно, меня уже начало воротить от такой работёнки. Ещё немного и сам бы бросил, и плевать на альянсы с Аксимором, так и крыша начнёт подтекать.
Подчиняясь командам эльфийки, группа поумневших западников, подписала системные договора подчинения альянсу и отправились на свободу. Я сильно сомневался, что свобода будет абсолютной, скорее всего, перебежчики отправляются на новые места обитания. Но это меня уже не касалось, хотелось побыстрее отделаться от грязной работёнки и отправится наконец на Терру тринадцать.
Новая партия перебежчиков не стала дожидаться, пока их выпрет система. Сами покинули пределы артефакта, все с поднятыми руками, группа была довольно крупной. За ней ещё одна. Мне пришлось ждать несколько часов, пока все не подпишут.
— Как с головой, нормально? — ко мне подошёл Феникс.
— Хочется кого-нибудь слить, — он рассмеялся, а меня подташнивало от собственной шутки.
Мне нужно отдохнуть, душой и телом, не думал, что так будет… По идее, система должна уже проклясть меня за содеянное и отправить в заключение навеки вечные, без права реабилитации и возможности возрождения. Но здесь вездесущая шла против своих же правил, потому что происходящее ей на руку. Она наказывает своих нерадивых, бестолковых детей, а я являюсь орудием наказания. Вот только орудие начало сбоить, не могу я сливать игроков тысячами, пусть даже девяносто девять процентов из них возродится.
Собрав самообладание в кучу, я посмотрел на глав альянса, только Хагар смотрела на меня с интересом. Глава Чистых Клинков успела вернуться с отмывки. Чувства остальных варьировались от жалости до безразличия.