Эдмонд Гамильтон – Звёздные странники (страница 20)
Тварь разделилась, теперь уже два блина утекали вперёд, я заметил местного жителя — восьминогого граба, пришёл откуда-то с боковой ветки на запах мяса. Накинулся на ближайшую тушу, к нему поспешил морнвельд, произошло знакомство с новой едой. Крабу не понравилось, попытался отскочить, но было уже поздно.
Тут до меня дошло, слизень изменился не из-за давления, божественная материя виновата, движения стали слишком быстрыми, хищными. Словно божественная сила сорвала с него все ограничения, превратив медлительного слизня в живую молнию, заставляя нарушать законы инерции и даже гравитации.
Система тебя раздери, я породил монстра — заводи конец!
Морнвельд тем временем пожрал все ближайшие туши, очередного краба и размножившись пошёл гулять по коридорам.
Мне тоже пора возвращаться, в планах было поболтать с Коллекционером и отдохнуть не помешает. Я пожалел свиток, слишком они ценные, чтобы тратить на обычный переход, для этого есть портал на Терру.
Глава 11
— Неплохо выглядишь, — неожиданно заметил Коллекционер. — Начал привыкать?
Мы находились в его кабинете в клан холле, он угощал вкусным чаем, я всё забывал спросить, где он его покупает, и сейчас не спрошу. Я понял, о чём он.
Немцы мне настроение подняли, вдруг решили напасть на выходе из заводи, я немного повеселился, но рассказывать об этом необязательно. Есть и другие темы для разговора, серьёзные.
— Я не той породы, чтобы привыкать, надо было и сделал. Хоть и неприятно это, не хочу становиться таким, как Хагар, — собеседник усмехнулся, нейтрально как-то, словно я тут ни при чём.
— Вряд ли тебе это грозит, Хагар изначально была непростой. Её с детства к убийствам готовили, как до этого её мать и так далее до неизвестно какого колена. Хагар потомственная убийца, у системы на неё свои планы, и на тебя тоже.
Я сделал глоток чая, по холлу разнёсся рык Дарти, дверь не закрыта, потому слышно было хорошо. Это он со своей приятельницей, мартышкой развлекался, я успел его навестить. Та издевалась над ним совершенно безнаказанно.
Три монитора висящие над столом, транслировали несколько веток форума. Я периодически бросал на них взгляды, пока ничего интересного для себя не видел. Обычное нытьё про ущемление топ кланами, не самые свежие новости о военных действиях между альянсом и западными кланами.
— Знаешь, у меня тоже был такой период, — продолжил Коллекционер. — Нужно было убивать, а в те времена Артефакт Возрождения не работал, камней сути тоже не было, — он посмотрел мне в глаза. — Имелись другие артефакты, но они столь дороги и редки, что не каждый богатый игрок мог себе позволить. Так что убивал я окончательно, без возможности воскрешения. Ты говоришь неприятно? Тошнота подступала, хоть и не было среди них друзей и даже приятелей, одни враги. Чтобы убивать без сожаления, нужен особый склад характера, или твёрдые убеждения.
Опять неожиданность, вроде как поддержка старшего товарища.
— Помню, как оказался в безопасном месте, сморило резко, я и завалился спать. А как проснулся, словно и не было ничего дурного… Знаешь, что это?
— Вездесущая печётся, вот что, — ответил я.
— Так бывает, когда у тебя появляется приоритет, вездесущая его выдаёт, — Коллекционер достал курительную трубку, кисет и принялся её набивать. — У тебя он есть, Кощей, даже профиль чистый, судьям придраться не к чему. О чём это говорит?
— Настали плохие времена, — я проследил, как он прикуривает, дым выпустил без особого наслаждения.
Облачко дыма вытянуло наверх, так что я даже не почувствовал аромата табака, зато заметил, что настроение Коллекционера так себе. Таким я его ещё не видел, обычно он выглядит как уставший от чужих глупостей философ, а сейчас просто уставший.
— Да, Кощей, настали, — он затянулся, выпустил струйку дыма. — Знаешь, что стало с Гарголлой и её приближёнными?
— Нет, — признаться, мне было плевать на вздорную королеву эльфов, а на её приближённых тем более. И вообще, я считал, что она на Антарии осталась, вместе со своим народом.
— По слухам, Гарголла решила сбежать на другое древо.
Я представил масштабы, точнее, попытался, что-то типа другой вселенной. Получилось не очень, это же не в соседний город переехать и даже не в чужую страну.
— А что, такое возможно?
— Конечно, возможно, если дорогу знаешь, — Коллекционер затянулся и заговорил, выпуская дым. — Не она одна пытается сбежать, несколько глав североамериканских кланов последовали её примеру. Так что сейчас на их континенте передел власти и бардак.
— А как же суть защитника, система? Допустим, вездесущая проиграла, что произойдёт с защитниками?
— Никто толком не знает. А система не спешит отвечать, но после последней войны не осталось ни одного игрока, все погибли или кто-то выжил, переехав, ответить некому. Неизвестно, что произойдёт в случае краха вездесущей, по идее, все имеющие системную суть, должны обнулиться окончательно. В обывателей мы вряд ли превратимся.
— Значит, Гарголла с пиндосами решили рискнуть? Крысы бегут с корабля, полевать на них… Ты же не из-за королевы эльфов расстроенный⁈ Что-то случилось? Или всё-таки по ушастой сохнешь?
Коллекционер какое-то время молчал, попыхивая трубкой.
— Он явится в любом случае, я не вижу других вариантов, частица этой твари припрятана в системных мирах… Давно лежит, никто не знает, не помнит. Аксимор явится через неё, наша задача поймать сущность в момент явления, — он выдохнул и принялся выбивать трубку прямо на столе.
— Что произойдёт, если не успеем?
Коллекционер забил на чай, достал из хранилища пару бутылок гномьего эля, одну открыл и сделал большой глоток прямо из горла.
Совсем мужик расклеился, надо что-то делать.
— Послушай, босс! Если ты собрался бухать, то это без меня! Мне есть чем заняться, соберись, натяни свою супершляпу, информация нужна. Навык, аналог многозадачности, где лучше искать? Подсказка! Миры, что я ещё не посещал, наш сектор.
Хмурый Коллекционер напялил шляпу и продолжал потягивать эль, но уже не так рьяно, я ждал, допивая свой чай.
— Два варианта, — выдал он. — Амальгамма или Гриндо три… Точнее сказать не могу.
— Это уже хлеб, на Гриндо три мне рановато, — принялся рассуждать. — Хотя уже хочется, вдруг эта тварь реально там, покончить раз и навсегда…
— И как ты собираешься это сделать? Тварь божественного порядка способна управлять не только разумными, — он опять приложился к бутылке. — Твари, материя, время, ты начнёшь плутать с первых же шагов и будешь ходить кругами, пока не попадёшь к Аксимору в лапы или не обнулишься от голода. И что ты собираешься делать, когда столкнёшься с ним? Ты можешь не понять этого, окажешься, допустим, в хорошо знакомой заводи — он мастер иллюзий, там будут друзья, может, даже враги. Аксимор начнёт путать, ты начнёшь убивать фантомы, десятками, сотнями, тысячами и будешь убивать до тех пор, пока не подготовится почва для замены сути на сущность. Вездесущая может и не успеть с помощью.
— Убедил, да это не сложно. Я знаю, что слаб, — я развёл руками. — Потому мне и нужен навык. Значит, Амальгамма⁈
Коллекционер отвлёкся на один из мониторов, появилась новая ветка, замелькали фотографии и даже видео.
Ниже шло фото. Полупрозрачный блин расположился на мшистой стене пещеры. Ниже шло видео, Коллекционер его активировал. Та же местность, блин неожиданно пришёл в движение, ведущий съёмку отпрыгнул назад. Тварь ускорилась, ракурс сменился, замелькал неровный свод пещеры, игрок улепётывал.
Я не стал читать дальше, не особо интересно. Понятно, что это информационный вброс. Хотя по большей части правда, что-то притянуто, допустим, с северной Америкой. Ситуация там, просто используется, даже знаю кем. Дитя Леса, знакомый почерк, Тая не особо скрывается.