Эдгар Грант – Очищение. Возмездие (страница 6)

Какой черт его дернул оставить армию и согласиться на контракт с ЦРУ. Безжалостная, холодная, как прикосновение самой смерти, Контора разрушила семью и превратила его в бездушного робота с единственной целью – выполнить миссию. Ригс оставил ЦРУ, потому что даже там были рамки. Чтобы избавиться от них, он согласовал с начальством свой уход и создал одну из первых в США частных разведывательных компаний, заточенных на особо сложные операции, от которых государство предпочитало держаться подальше. Через несколько лет эта ЧРК стала известна как Матрица, а он, ее бессменный босс и лидер, стал могучим и всесильным мистером Смитом, которого уважали и даже немного побаивались даже на самом верху вашингтонской силовой пирамиды.

И вот теперь всесильный мистер Смит сидит в мотеле и не знает, что делать. Ригс вдруг почувствовал невероятную тоску. Он резко встал и зашагал по номеру, стараясь унять это неприятное ощущение. В этот момент в стену несколько раз громко стукнули, затем завибрировал смарт.

– Мистер Смит, это Джейн. Телевизор. Быстрее включите телевизор.

Почувствовав неприятный холодок внутри, оперативник потянулся к пульту.

– …столкнулись с невероятной трагедией, – с экрана на фоне двух флагов – национального звездно-полосатого и президентского синего с орлом – к нации обращался президент США. Вид у него был осунувшийся, глаза неестественно широко открыты, взгляд немного дикий, как после наркотиков, голова иногда непроизвольно подергивалась. – Господь послал нам это жестокое испытание, ибо мы забыли его и отдали душу дьяволу. За это он наслал на людей библейское проклятие. Антихрист спустился на нашу землю. Теперь, – президент дернул головой и сверкнул глазами. – Теперь настало время последней битвы добра и зла. Время Армагеддона, который явит миру Мессию, спасителя человечества. И тогда праведники вознесутся в рай, а грешники будут низвергнуты в ад.

– Боже, что он несет, – проговорил Ригс и чуть убавил звук.

– Я, президент Соединенных Штатов, обращаюсь к вам. Примите свою судьбу! Смиритесь! Молитесь! Кайтесь в своих грехах. Только так вы спасете свои заблудшие души, – президент испуганно повернул голову в сторону, словно действительно увидел антихриста. Он уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент трансляция неожиданно прервалась.

На экране появился озадаченный ведущий новостного канала.

– Э… К сожалению, эта неожиданная прямая трансляция из овального кабинета прервалась. Мы пытаемся разобраться, что она могла означать. Это явно не фейк, сгенерированный нейросетью. Потому что трансляция шла через защищенный правительственный спутник напрямую на редакционные серверы ведущих телекомпаний, – ведущий с озабоченным видом перебрал несколько листов, лежащих перед ним, и снова взглянул в камеру. – Редакторы мне сообщают, что с минуты на минуту мы ожидаем комментарии пресс-секретаря президента. Хочется надеяться, что он прояснит ситуацию с этим странным сообщением.

Картинка на экране сменилась на необычно пустой зал для пресс-конференций Белого дома. Трибуна с гербом. Задник с эмблемой Белого дома, десяток журналистов в креслах и необычно много агентов Секретной службы у стен.

– Что это было? – спросил Ригс в телефон.

– Похоже, президент съехал с катушек. Он и раньше был повернут на религии. Считал себя проводником воли божьей на земле. На этом фоне и свихнулся, – осветила Джейн. Потом, помолчав, добавила: – Или реально грядет полный звиздец.

Картинка на экране ожила. Вместо пресс-секретаря к трибуне вышел хмурый и сосредоточенный вице-президент. Положил перед собой листок бумаги и двумя руками крепко сжал края трибуны. Прежде чем его ладони сомкнулись на полированном дереве, оперативник заметил, что руки второго лица государства непроизвольно трясутся.

«Нервы? Волнение?», – подумал он и вспомнил трясущиеся руки сына.

– Граждане Америки, – уткнувшись в листок, начал зачитывать текст вице-президент, – в сложившейся чрезвычайной ситуации я взял на себя смелость обратиться к вам с посланием и призывом соблюдать спокойствие. В нашей стране началась эпидемия неизвестного науке заболевания. Это очень страшная болезнь. Она поражает нервную систему. Заболевшие теряют над собой контроль. На поздних стадиях у них отказывают жизненно важные органы, что приводит к неминуемой гибели. Это смертельное заболевание не заразно, оно передается через кровь. О его симптомах и фазах подробно расскажет министр здравоохранения, который выступит позднее. На фоне захлестнувшей Америку эпидемии я призываю граждан соблюдать спокойствие и следовать рекомендациям властей. К сожалению, ввиду широкого распространения заболевания некоторые функции государственных органов могут выполняться не в полном объеме. Прошу отнестись к этому с пониманием и по возможности рассчитывать на свои силы. Я верю, что наши ученые вскоре найдут лекарство от этой страшной болезни. А пока запаситесь едой и водой. Старайтесь меньше выходить на улицу и находиться дома, в кругу своих близких. С сожалением должен сообщить, что болезнь поразила и нашего президента. Он больше не в состоянии выполнять свои функции. Поэтому в ближайшее время будет задействована статья конституции по преемственности власти. Еще раз призываю всех сохранять спокойствие и выполнять указания местных администраций. Данной мне властью я объявляю в стране чрезвычайное положение и наделяю правительства штатов экстраординарными полномочиями в борьбе с эпидемией и поддержании порядка. Да поможет нам бог.

Оторвав трясущиеся руки от трибуны, вице-президент нервно дернул головой, с видимым усилием свернул листок с посланием к нации, попытался засунуть его во внутренний карман пиджака, но не смог попасть под лацкан из-за сильного тремора. Резко развернувшись, он вышел из зала под крики журналистов, пытавшихся получить объяснения.

– Он тоже болен, – сказал Ригс в трубку.

– Похоже на то, – ответила Джейн.

– Давай всех к машине. Мы выдвигаемся.

– Куда?

– Найди на карте ближайшую больницу. Мне нужно поговорить с кем-нибудь из докторов.

Посмотрев еще с минуту на экран телевизора, он понял, что новой информации не будет, собрал сумку и вышел к парковке. Его сопровождающие уже собрались у внедорожника. Перед ними на коленях стоял бомжеватого вида мужик с руками, заведенными за голову. Один из ребят Джейн держал его под прицелом пистолета.

– Что происходит? – спросил Ригс.

– Этот мудак хотел взломать багажник. Поцарапал замок, сука, – Джейн несильно пнула его ногой. Бомж упал и, скуля, пополз под машину. – Блин, вытяни его оттуда, – приказала она одному из бойцов.

Охранник схватил бездомного за ногу и оттащил от внедорожника.

– Все равно нам всем конец, – огрызнулся тот. – Слышали, что сказал президент? Антихрист явился из преисподней.

– Его бы сдать в полицию, но там остался один дежурный, – сказала Джейн, забираясь на заднее сидение. – Офис шерифа тоже весь на выезде. Да и правонарушение мелкое. Пусть живет пока.

– Зря он это, – недовольно покачал головой Ригс, забравшись на заднее сидение.

– Конечно, зря. Мы ведь и тайзером7 могли его пощекотать.

– Я не про бомжа, я про президента.

– А… это. Вы заметили. Похоже, он был не в себе. Показывали крупным планом без рук. Голова дергается, глаза бешеные. Несет всякую чушь.

– Вице выглядел получше, но руки тоже тряслись, – Ригс посмотрел в окно и попросил водителя. – Ну-ка притормози. Что там происходит?

– Там крупный торговый центр. Похоже, народ ломанулся запасаться продуктами.

С трассы было заметно, что вся парковка перед моллом8 была забита автомобилями и людьми. У дверей образовалась толпа. Те, кто хотел попасть внутрь, не давали выйти тем, кто уже набил свои тележки. Это и создало столпотворение. Сбоку от этой колышущейся орущей массы беспомощно сверкала мигалка полицейской машины. Самих полицейских нигде не было видно. Судя по тому, что машины все прибывали, ситуация вскоре могла выйти из-под контроля, тогда толпа просто разнесет торговый центр.

Внедорожник продолжил движение по трассе дальше в сторону города и вскоре свернул на съезд под знак, указывающий направление к Реабилитационному центру Орландо. На подъезде к больнице уткнулись в глухую пробку. До нее оставался еще километр, но проехать было невозможно. Дорога была плотно забита автомобилями с больными или зараженными.

– Мертво, – прокомментировала Джейн. – Мы туда хрен доберемся. Нужно разворачиваться, пока нас не заблокировали сзади.

– Возвращаемся на трассу, – согласился Ригс.

– Зачем вам была больница? Ведь ясно, что там не будет мест.

– Думал поговорить с врачами. У меня сын не может двигаться самостоятельно. Хотел спросить, что можно сделать, чтобы облегчить симптомы.

– Спросили бы меня. Я бы рассказала.

– Ты еще и медик?

– Не медик. Но знаю, что ваш сын обречен. Судя по вашему описанию, ему остался месяц, если повезет, два. Единственный способ облегчить мучения – это наркота, инвалидное кресло и постоянная сиделка, чтобы кормила и убирала за ним. Так было с нашим финансистом. Хороший дядька был. Он один из первых схватил заразу месяца два назад. Тогда еще и врачей, и мест в поликлиниках было достаточно. Так вот, доктора неделю продержали его в больнице, потом выпустили. Сказали, шансов нет, но страдания облегчить можно. Нужны инвалидное кресло, сиделка и постоянные инъекции опиатов.