Эдгар Грант – Коллегия. Ренессанс (страница 4)

– Старый спор, – не скрывая раздражения, отмахнулся Профессор. – И бессмысленный. У нас есть миссия, дарованная провидением. Мы должны ее выполнить.

– Верно. Но Источник не обозначил нам сроки. Парой сотен лет раньше, парой позже. Какая разница?

– Большая, – качнул головой Президент. – Сейчас в наш мир инкарнировался Атрахасис. Причем сразу в трех телах. Его мощь увеличена древними артефактами. Это ясно по тому, как легко он взломал мой ментальный блок и получил информацию о Коллегии и Высших. По сути, мы имеем Атрахасиса, помноженного на три. Никогда еще сила первого Посланника богов не была так велика. Если мы примем предложение Гедеона и затормозим или остановим выполнение миссии, мы дадим ему возможность распространить свое влияние на правительства и взять под контроль ход истории. В этом случае он сможет полностью блокировать Коллегию и выполнение великой миссии. Тогда Атрахасис будет управлять историей, а не мы, и неизвестно, куда он поведет человечество.

– Дело осложняется тем, что он знает всех Высших. А мы знаем только одну из трех инкарнаций, – поддержал коллегу Дипломат. – У него явно более выигрышная стартовая позиция. Это ставит вопрос о нашей безопасности, если мы не примем его предложение.

– Постойте, – подняла руку Актриса. – Давайте не будем спешить. Атрахасис пока не настроен враждебно. В отличие от нас, он – не ограниченная во времени информационная сущность. Возможно, он просто боится, что прекратит свое существование после фазы слияния последних ветвей. Мы смертны, хоть и можем продлить жизнь за счет технологий древа. Мы знаем, что не доживем до момента слияния. Поэтому наше поколение Высших мало беспокоит, что там, в самом конце.

– В новом технологическом укладе Высшие смогут значительно увеличить срок своей активной жизни через регенерацию и слияние с синтетическими формами разума. Мы можем максимально приблизиться к информационной природе Атрахасиса. Обрести фактическое бессмертие сознания, – задумчиво потеребил бородку Профессор. – А технологический переход должен произойти в ближайшие десятилетия.

– Если не будет срыва, – вставил ремарку Художник.

– Если не будет срыва, – эхом отозвался Профессор.

– По логике, мы тоже должны быть заинтересованы в самосохранении, – сделала вывод Актриса. – Если в бесконечности сияющего ствола древа знаний нам нет места, значит…

– Ничего это не значит. Абсолютно ничего, – резко оборвал ее Президент. – Мы не знаем, что там. И, возможно, не узнаем никогда. Источник дал нам великую миссию и божественные инструменты для ее исполнения. Если мы сойдем с обозначенного им пути, то подвергнем себя, Коллегию и человечество смертельной опасности. Наша цель – ускоренный технологический прогресс, чтобы вывести человечество в точку слияния ветвей древа истины. И мы обязаны ей следовать. Если мы свернем с этого пути или затормозим, то нарушим ход истории. Атрахасис – ренегат, сбой в системе, тупиковая ветвь провидения. Я против того, чтобы вступать с ним в сговор. Более того. Я голосую за то, чтобы начать с ним войну на уничтожение. Мы пока не можем полностью уничтожить его информационную сущность, но вполне способны устранить препятствие в лице его нынешних инкарнаций. Если мы совершим это ради великой миссии, то неизвестно, когда он снова появится в нашем мире и появится ли вообще. Пусть он сделал удачный первый ход и получил преимущество. Но у нас несравнимо больше ресурсов, возможностей и влияния. Мы до сих пор контролируем ход истории. Или направляем. Как пожелаете. Большая часть человечества идет по указанному нами пути. Я уверен, мы сможем победить Атрахасиса.

– Я поддержу Президента, – решительным тоном заявил Дипломат. – Если мы дадим Атрахасису свободно развиваться в нашем мире, то он просто выдавит нас из истории, лишит нас миссии и влияния. Этого допустить нельзя.

Из оставшихся двое Высших согласно закивали с экрана. Вопрос был решен большинством. Только Актриса, затянувшись новой сигаретой, бросила с экрана: «Я останусь при своем мнении. Но буду помогать Совету в схватке с Атрахасисом».

Коллегия приняла вызов, брошенный ей провидением.

2020 год. США. Флорида

Космический центр Джона Ф. Кеннеди3 находится километрах в семи к северу от мыса Канаверал, где расположен основной космодром НАСА. Когда-то он служил основной площадкой для миссии орбитальных шаттлов и был очень оживленным местом. В 2011 году после нескольких стартов, сопровождавшихся техническими проблемами, полеты были свернуты в пользу более современной, но пока находящейся в стадии разработки программы орбитальных челноков «Орион».

Из-за остановки «Спейс Шаттл»4 активность центра значительно снизилась. Сократилось количество стартов и эффективность использования поддерживающей и пусковой инфраструктуры. В какой-то момент речь шла даже о сокращении финансирования и закрытии некоторых элементов центра.

Сложной ситуацией поспешил воспользоваться Гедеон. Заплатив хорошую цену, он для своей космической корпорации взял в аренду на 20 лет один из пусковых комплексов. После модернизации стартовая площадка стала использоваться для стартов его многоразовых ракет, в том числе нового тяжелого класса.

Как раз на один из таких пусков миллиардер и пригласил президента США с супругой. Старт был назначен на 27 мая. Заинтригованный предложением Гедеона Сорокпятый5 перенес назначенные на этот день встречи и прибыл в космический центр.

К сожалению, в этот день погода испортилась. Небо затянули напитанные влагой облака, с океана подул сильный устойчивый ветер, пошел дождь. Пуск тяжелой ракеты пришлось отложить. Правда, погода не помешала общению президента и миллиардера в ВИП-ложе с видом на стартовый комплекс, пока его супруга в сопровождении целой свиты помощников совершала обзорный тур по комплексу.

– Зачем вам это все? – Сорокпятый кивнул в сторону панорамного окна, за которым виднелась стартовая площадка с установленной на ней тяжелой ракетой.

– В смысле? – поднял брови Гедеон.

– Ну – космос, ракеты, полеты. Это ведь все очень затратно. Денег вы на своих пусках не делаете. Я навел справки. У вас пара контрактов с Пентагоном на полмиллиарда – и все. Ну может еще ваша орбитальная группировка спутников связи и интернета что-то приносит. Но доходы от нее явно не окупают всех инвестиций. Что это? Детская мечта?

– Наверно. Я всегда любил смотреть на звезды, но даже в самых смелых мечтах не мог предположить, что сам буду запускать в космос ракеты. Даже не знаю, как это получилось. У меня иногда создается ощущение, словно меня что-то ведет по жизни, подталкивает в нужном направлении. Провидение, что ли, – Гедеон бросил быстрый взгляд на президента.

– Провидение? – поднял брови тот. – Как интересно. Мне тоже кажется, что меня по жизни ведет какая-то сила. Она много раз спасала меня от полного разорения. Она подсказывала правильные решения и выставляла на пути правильных людей. Эта сила всю жизнь готовила меня к чему-то большому, к чему-то, что может изменить историю и … – он на секунду задумался, подбирая слова.

– И сделать Америку снова великой, – подсказал миллиардер.

– Да. Именно. Сделать Америку снова великой. Но не только. Я чувствую в себе силы изменить мир.

– А что вас, собственно, не устраивает? Штаты находятся на пике своего могущества. Их влияние распространяется на все континенты. Сильная экономика. Технологическое лидерство. Единственная мировая валюта. Мощнейшая армия. Сотни баз и авианосные группы во всех океанах. Все это дает нам практически неограниченный контроль.

– Это как раз меня и беспокоит. Мы достигли пика своего могущества и если в ближайшее время не предпримем чего-то радикального, то за пиком обязательно последует спад. На арену выйдут иные игроки, которые сбросят Америку с пьедестала. Сделать это будет проще, чем вы думаете. Наша экономика не так сильна, как кажется. Реальный сектор, тот, что производит товары и услуги первой необходимости, составляет меньше трети нашего ВВП. Все остальное – воздух и пыль в виде интеллектуальной собственности и финансовых услуг, перегоняющих не обеспеченные ничем деньги с одних счетов на другие. Наше технологическое лидерство основано на импортируемых мозгах. Сами американцы из-за устаревшей системы образования становятся все тупее и тупее. Вместо созидания и стремления к американской мечте и к успеху их энергия направляется на отвратительные вещи. Они становятся пидорасами, трансгендерами прочими девиантами. Подменяют реальную человеческую жизнь бесполезными и бессмысленными копаниями в собственной сексуальности. Из сильного, гордого народа, создавшего великую Америку, мы превращаемся в аморфное пестрое стадо ни на что не способных квиров.

– Интересная точка зрения. А вам не приходила в голову мысль, что за деградацией Америки кто-то стоит.

– Приходила, – шумно вздохнул президент. – Я иногда думаю, что, если бы я был Китаем или Россией и имел долгосрочный план развала США, я бы разрушил их изнутри, как это сделала Америка с СССР. Распространил бы нравственную заразу, разъедающую плоть государства, и ждал бы, когда она сделает свое дело. Но, к счастью, ни Пекин, ни Москва не имеют к нашему разложению никакого отношения. Мы сами роем себе могилу. Гребаные либералы-глобалисты. Это они толкают людям все дерьмо про десятки гендеров, смену пола и прочую хрень. А верхушка всего этого – демпартия во главе с престарелыми дебилами, сделавшими глобализм своей идеологией. Они распустили везде свои щупальца. Они не дают мне работать. Они блокируют меня везде. Эти суки контролируют глубинное государство, которое фактически приняло на себя функции управления страной.