Эдгар Грант – Агония (страница 11)
Коэн неуклюже слез с заднего сидения снегохода, откинул капюшон и, стряхнув с куртки снежную пыль, снизу вверх посмотрел на Росса, стоящего на террасе вместе с Джил.
— Ну что, может, пригласишь внутрь? — спросил он, видя, что его приятель не двигается с места.
— Бог мой! Пат! Что ты с собой сделал? — опомнившись, воскликнул Росс и, спустившись с террасы, сгреб Коэна в охапку. — На тебе лица нет! Ты что, совсем не отдыхаешь. Да я тебя чуть узнал, серый весь, худой. Думаю, что за привидение прикатило?
— Да не до отдыха как-то. Сам видишь, что в стране твориться. Я гляжу, ты тоже сбросил в Нью-Йорке пару килограмм. Пойдем, внутрь, есть серьезный разговор. — Коэн аккуратно высвободился из объятий Росса, махнул охраннику, с которым ехал на снегоходе и тот подал ему увесистую сумку. — Это тебе пару сувениров, чтоб нескучно было сидеть в лесу.
— Джил, детка, сделай нам кофе, — Росс подтолкнул Коэна к лестнице на террасу. — И разогрей оленину. Сейчас мы будем откармливать моего старого друга, которому мы обязаны своим спасением.
Они вошли внутрь и Коэн, оглядев довольно просторную гостиную, обитую дубовыми панелями, одобрительно покивав головой, сказал:
— А ты неплохо устроился, Росс.
— Да, место неплохое, главное почти автономное. — Росс подтолкнул старого приятеля к столу. — Отопление от газового котла, три спальни, гостиная, камин, сауна. Что еще надо, чтобы веселая компания охотников хорошо провела время.
— А газ, откуда? — спросил Коэн, усаживаясь за стол.
— Подземный танк на двадцать кубов сжиженного газа закопан где-то в лесу. Хватает, чтобы отопить дом и обеспечить газом кухню, — скороговоркой выпалил Росс. — Слушай, даже не знаю, как тебя благодарить за то, что вытащил нас из Нью-Йорка. Я твой должник, Пат.
— Сделал, что мог, — отмахнулся Коэн. — Я уверен, ты поступил бы так же. Тем более, что тебе представится возможность не чувствовать себя должником.
— Тогда рассказывай, с чем приехал. Хотя нет, давай вначале пропустим по стаканчику «лунного света»[17] — Росс потянулся к бутыле с самогоном, но заметив, как напрягся его гость и как заострился его взгляд, опустил руку на стол и озабоченно спросил: — Что-то не так, Пат?
Коэн долго и пристально смотрел Россу в глаза, словно стараясь разглядеть там что-то важное и, наконец, видимо не найдя ничего, немного расслабившись проговорил:
— «Лунный свет», говоришь…
— Да что ты напрягся так, дружище. Я знаю — это запрещено, но другого алкоголя в округе нет. Надо же местным что-то пить. Да и напиток неплохой, хотя и крепковат.
— Не надо «лунного света», — Коэн еще раз пристально посмотрел на Росса и полез в свою сумку, — Я, специально для тебя, захватил пару бутылочек бурбона.
— Вот за это спасибо. А про самогон ты зря напрягаешься. Вещь хорошая, натуральная. — Росс убрал бутыль со стола. — Джил, детка, где наш кофе? Кстати, знакомьтесь. Это мистер Патрик Коэн — крупный босс в Администрации Лэйсон, а это Джил — моя давнишняя добрая подруга, с которой мы зависли в Нью-Йорке.
— Очень рад, Джил. Спасибо, что сохранили Мэта для нас. Сейчас хоть будет, кому спасать страну, — Коэн сдержано улыбнулся и снова полез в свою сумку. На этот раз он выложил на стол полевой планшет и многозначительно посмотрел на Росса.
— Милая, прошу тебя… — тот, не вставая со стола, обнял свою подругу за талию. — Нам с мистером Коэном надо поговорить.
Когда Джил ушла, в комнате появился один из охранников, ни сказав ни слова, просканировал помещение на предмет жучков и коротко кивнув боссу удалился
— Вижу, разговор будет действительно серьезный, — Росс налил себе и гостю немного бурбона.
— Серьезнее некуда, Мэт. Здесь последний анализ ситуации в стране и короткая справка по событиям за месяц, — Коэн взглядом показал на планшет. — Цунами, извержение, военный переворот, выкрутасы нашей ядерной подлодки. Так… Чтобы ты был в курсе. В любом случае это тебе пригодится, независимо от того, примешь ты мое предложение или нет. В двух словах… Все сходится к тому, что удары корейских модулей по критическим точкам это боевая операция противника направленная против нас. Противник, скорее всего, Китай. Америка сейчас балансирует на грани гибели и не может адекватно ответить китайцам, не применяя ядерного оружия. Применение ядерного и других средств массового поражения неминуемо вызовет ответный удар, который приведет к полному нашему уничтожению. Что будет с Китаем при этом — уже не важно, главное, что мы будем полностью уничтожены. После залпа нашей подводной лодки по Китаю и России они собирают Генассамблею ООН, чтобы принять резолюцию, обязывающую нас передать наше ядерное оружие под международный контроль. Наш ответ на это пока не выработан. Не ясна также их реакция в случае, если мы откажемся разоружаться. Кстати, Китай действует в тандеме с Россией и это делает их превалирующей мировой политической и военной силой. — Коэн перевел дух и, сделав небольшой глоток бурбона, продолжил. — Это внешние факторы. Теперь о внутренних… Страна разрушена, экономика стоит, доллар в жопе, кругом холод и болезни. Но ситуация более-менее успешно контролируется армией, которая после путча на удивление лояльна к Лэйсон. Сколько людей погибло, мы толком подсчитать не можем. Сейчас подтверждено больше трех миллионов и еще почти двадцать пять миллионов числятся пропавшими без вести. Думаем, что из них выжило миллиона три не больше. У нас более ста миллионов беженцев, разбросанных по лагерям временного сбора и постоянным центрам размещения по всей стране. Электроэнергии недостаточно, а значит недостаточно тепла. В местах концентрации беженцев возрастает опасность эпидемий. Люди уже умирают тысячами от болезней и холода. Еды и воды пока достаточно, но размещать переселенцев из зон бедствия уже негде. Мы уже забили беженцами все возможные помещения, но у нас все равно не хватает площадей для размещения около десяти миллионов человек. Еще одна проблема — наступает вулканическая зима, которая по оценкам ученых может продлиться три-четыре года. Климат на земле резко похолодает. Длинные жестокие зимы, короткое холодное лето — вот что нас ждет. Если мы не найдем крышу над головой для этих десяти миллионов, они погибнут от холода.
— Да-а. — протянул Росс, задумчиво глядя на свой стакан. — И какую роль мой старый друг уготовил мне, никчемному пенсионеру?
— Послушай, ситуация критическая. Миллионы жизней американцев в опасности. Мне нужна твоя помощь. Мне надо чтобы ты сделал то, что у тебя лучше всего получается, — Коэн посмотрел Россу в глаза. — Я предлагаю тебе провести одну очень важную и секретную операцию.
— Хм… — Росс сделал большой глоток бурбона. — Судя по тому, что ты обращаешься ко мне, а не в «контору», эта операция будет не совсем легальна.
— Да. Нам нужен кто-то вне системы. Профессионал-одиночка, вроде тебя. Более того, если ты облажаешься — ты сам по себе, я тебя не знаю, и разговора этого не было.
— Давненько я не слышал такого брифинга. Каков масштаб и уровень сложности.
— Масштаб — тактический. Уровень сложности… — Коэн немного задумался. — Не сложнее и не проще чем многие из твоих предыдущих операций.
— Время и ресурсы?
— Времени нет. Через шестнадцать дней Чрезвычайная Ассамблея ООН. Все должно случиться сразу после нее. Ресурсы — неограниченны.
— Ты уверен, что двенадцати дней хватит на подготовку?
— В обычных условиях для операции такого уровня этого мало. Но у нас нет выбора. Мы должны успеть.
— Что в этом для меня? — Росс снова наполнил свой стакан. — Я понимаю — страна разрушена, миллионы американцев на грани гибели и все такое, но я то зачем должен подставлять свою задницу да еще в «автономе»[18]
— Тут ты прав. Большинство таких дел именно так и заканчиваются. И, если честно, здесь мне тебя особо успокоить не чем. Если мое слово для тебя что-то значит, поверь, я сделаю все, чтобы ты после операции соскочил гладко. Гарантии тоже давать глупо. Но ты не мальчик сможешь подстраховаться сам. Именно поэтому я пока еще ничего конкретного тебе не сказал. В нашем разговоре мы еще не прошли точку невозврата. Ты можешь сказать «нет» прямо сейчас. Мы допьем бурбон и расстанемся друзьями.
— То есть выбор у меня пока есть? — Росс встал и подошел к окну. — Так что же в этом для меня? За что я должен подставляться.
— Пять миллионов в любом банке мира, новые документы, и эвакуация в любую страну, если она тебе понадобится. Если есть какие-нибудь особые пожелания — готов выслушать.
— Хм… Звучит заманчиво. — Росс, глядя в глаза приятелю, в нерешительности помял подбородок пальцами. — Для начала — деньги мне не нужны. Мне нужно золото. Слитки. И по цене, которая была до катастроф. А, насколько я помню, за пять миллионов тогда можно было купить почти сто килограмм. Банки, куда надо переслать металл я укажу. Дальше…
— Хэй, хэй, Росс! — Коэн энергично помахал рукой. — Так ты берешься?
— Ели договоримся, то да.
— Считай, что договорились.
— Это еще не все. — Росс вернулся за стол. — Все сто килограмм я хочу получить до операции. Это моя страховка. Еще, документы для меня и Джил, тоже — до операции. И не фуфло на принтере, а реальные, с легендой и живой историей. Как только слитки окажутся в моих сейфах, я отсылаю из страны Джил. И чтоб без хвоста — я проконтролирую. По концвке — меня эвакуировать в Мексику. Оттуда я уже сам переберусь куда надо.