Эд Нерский – Ноль (страница 95)

— Не обижайтесь, пожалуйста, — пробормотал я, — это ведь, — я попытался подобрать термин, — друзья, х-гм, да, друзья! А на друзьях не зарабатывают!

Достав ещё десяток золотых, я добавил их к предыдущему подношению, а затем, пожав плечами, двинулся к Фортуне.

Не знаю почему, но так уж повелось, что я всё время дарю ей оружие. Нарушать установившиеся традиции не стоит, а потому я достал из пространственного кармана лук и колчан со стрелами, а затем осторожно выложил их на поднос.

Был бы здесь тот служка из храма в Лиаме, он бы снова закричал: «А-а-а! Вы ничего не попросили!». К счастью, никаких свидетелей (кроме Деда) в этот раз не было, и я спокойно перешёл к заключительной части моего похода.

Пять девятых. Когда-то я решил, что должен жертвовать пять девятых от всей имеющейся у меня наличности. Не помню где, но я прочитал, что так правильно, значит, пусть так и будет. В тот момент, когда я узнал о местном храме, у меня было 1723 монеты с мелочью, а потому для Мары я отложил 960 золотых. Конечно, деньги сумасшедшие, отдав их, я остаюсь менее чем с пятьюстами кредитами, значительная часть из которых уйдёт юристам, но… как-нибудь прорвёмся!

Протянув руку к алтарю, я пожелал выложить свой дар и… оказался в помещении, сильно напоминавшим небольшой офис. Стол для хозяина кабинета, два стула для посетителей. На одном из них примостилась Мара, а другой был свободен — очевидно, предназначался для меня. Присев, я поднял глаза на того, к кому попал на приём. То есть не я, а мы вместе с Марой. М-да.

— Зе, — гласила табличка.

— Кхе-кхе, — прокашлялся я.

— Он, — Мара указала на Зе, — считает, что стоит рассказать тебе о правилах.

— О правилах? — удивился я.

— Мысли всех, кто подключён к Системе, доступны к прочтению, — улыбнулся хозяин кабинета, — а потому, уж простите, но иногда не получается удержаться от любопытства, и я в них заглядываю. Увы, должен сознаться, что оставаться нейтральным наблюдателем удаётся далеко не всегда.

— Э…? — не нашёл я ничего ответить.

— Ну и вот, я считаю, что вы никогда не поинтересуетесь нюансами вашего паломничества. Так, как вас не интересовало «где находится столица этого мира», до тех пор пока она не стала вам нужна.

— Но он делает всё правильно! — вступилась за меня Мара.

— Да-да, — махнул рукой Зе, — я просто хочу рассказать уважаемому Алексу, что паломничества для того и придуманы, чтобы х-гм… влиять на баланс. Увы, большинство игроков просят разнообразнейшего могущества, а потому наблюдать за ними… неинтересно.

— А что прошу я? — криво усмехнулся я, — ведь я до конца и не сформулировал!

— Разве? — прищурился Зе, — посмотрите в интерфейс.

— М-м-м! Кнопка, а откуда…? Ах, ну да! Там, на площади Вознесения, я представлял её именно такой. Только она неактивна. Получается, когда я доберусь до Дорджа, то есть до храма Мары в Дордже, её можно будет активировать?

— Именно, — кивнул Зе, — однако здесь и кроется нюанс, о котором, я хотел поведать, поскольку знаю: вы не полезете разбираться.

— Нюанс? — переспросил я.

— Представьте, что вы попросили у Мары… ну, скажем, заклинание некромантии. Прошли свой путь и получили его. Если говорить торговым языком, то выходит, что сумма всех пожертвований — это цена, что вы за него заплатили.

— Не понимаю, к чему вы клоните.

— Получив навык от бога, вы не станете непобедимым. Другой человек, пройдя той же дорогой, но пожертвовав больше, получит больше. Понимаете меня?

— Нет, — растерянно пробормотал я.

— То, о чём вы просите, меняет игровой баланс, — пояснил Зе, — впрочем, все просьбы, выполняемые богами, влияют на баланс. Поэтому едва вы получите такую кнопку, может найтись другой игрок, который отправится в новое паломничество, чтобы большей жертвой перебить вашу ставку. С учётом того, что нынче довольно много людей владеет пространственной магией, такую операцию можно будет завершить э… в считаные часы.

— И кнопка снова исчезнет из интерфейса? — догадался я.

— Я рад, что вы меня поняли! — Зе встал, и машинально подскочив следом, я… снова оказался в храме.

Передо мной стояла статуя Мары, а между нами пустой алтарь.

И как понимать всю эту хрень? М-да.

Ответный удар

— Здравствуйте, мои дорогие подписчики и подписчицы! «Вне Игры» вновь в эфире, и нас, похоже, ожидает пара крайне интересных часов.

Мне, наконец, удалось достучаться до самого загадочного человека последнего года, и сегодня в нашей студии тот самый Алекс, что однажды уже посещал эти стены. Помните? Мы обсуждали войну игрока-нулёвки с топовым альянсом. Как оказалось, это были лишь цветочки!

Сегодня с нами, так сказать, первоисточник многих громких событий. Думаю, получится пролить свет на историю масштабных разрушений в Лиаме, поговорить об утрате учётных записей Джеймсом и Агни Уайт и многом другом.

Если у вас есть какие-нибудь вопросы к моему гостю, задавайте их в чат. Во второй части программы я постараюсь пройтись по ним.

Готовы, Алекс? Поехали!

— Добрый вечер, уважаемые зрители. Я, э… несколько непривычен выступать перед столь широкой аудиторией, но постараюсь.

— И сразу вопрос, Алекс…

— Постойте, Гарик, извините, что перебиваю. Знаете, в прошлый раз, когда я попал к вам на передачу, вы меня поразили.

— Чем же, Алекс?

— Подготовкой, Гарик, подготовкой. Разговаривая со мной, вы имели заранее составленный план беседы, выяснили обо мне все подробности, включая те, о которых не догадывался даже я.

— Это моя работа, Алекс.

— Да-да, Гарик, погодите минутку, не перебивайте. Так вот, пребывая под впечатлением от такого профессионализма и получив новое приглашение, я не мог вновь э… идти на встречу столь неподготовленным. В общем, надеюсь, что тоже смогу произвести на вас впечатление. Мало того, предлагаю пари.

— Пари, Алекс? Это что-то новое. До сих пор мне ни разу не доводилось заключать пари в прямом эфире! О чём вы хотели бы поспорить?

— Пари, Гарик. Ставлю, скажем, весь гонорар, полученный от вас, что в сегодняшней передаче зрители узнают нечто новое об Игре — нечто, о котором большинство могло лишь строить догадки. Плюс вы получите исчерпывающую информацию по так интересующим вас вопросам о том, как я оставил несчастную девочку сиротой. И эта информация тоже будет э… крайне неожиданной. Но…

— Но? Что «но», Алекс?

— Но сперва я должен чуть-чуть затронуть несколько отвлечённые темы. Поверьте, всё, что мы будем обсуждать, имеет прямое отношение к интересующим вас вопросам, но мне требуется сперва поговорить об Игре, чтобы вы и наши уважаемые зрители были, что называется, в контексте.

Если согласны на пари, то я немножко подержу инициативу у себя?

— Ну что же, Алекс, давайте сыграем. Но помните, именно я буду решать, сообщили ли вы что-то новое, и являются ли факты неожиданными. Готовы к моему судейству?

— Да-да, Гарик, я не сомневался, что вы согласитесь. С тех пор как попал сюда в прошлый раз, я стараюсь смотреть все ваши выпуски, и, думаю, хорошо вас изучил. Итак, поехали?

— Конечно!

— Для начала давайте поговорим об эмоциях, получаемых в Игре. Представьте, Гарик, что однажды утром вы влезли в капсулу прямого погружения, и в этом мире с вами произошло нечто чрезвычайно приятное. Ну, скажем, вы встретили очень хорошего человека, или заключили крайне выгодный контракт. Случалось с вами нечто подобное?

— Разумеется, Алекс.

— И когда вы покидаете капсулу и возвращаетесь в реальный мир, ваше хорошее настроение остаётся с вами, ведь так?

— Именно так.

— Запомните это крайне важное свойство Игры: покидая капсулу, человек не теряет приобретённого здесь хорошего настроения, впрочем, как и плохого.

— Давайте к делу, Алекс. Пока что вы говорите прописными истинами. Мы для того и ходим в Игру, чтобы получать удовольствие.

— Я же совсем недавно упоминал: всё, о чём я веду речь, имеет самое прямое отношение к интересующим вас вопросам. Потерпите капельку, Гарик.

— Хорошо, Алекс, продолжайте.

— Итак, когда мы выяснили всё о переносе эмоций из Игры в реальный мир, я хотел бы немного рассказать о своих э… достижениях. Вернее, о навыках. Эта информация понадобится нашим зрителям, чтобы сформировать цельную картинку происходящего.

Вы, конечно, слышали о способности видеть магию?

— Этот дар крайне редок, Алекс. Однажды я проводил исследование и интервьюировал несколько человек. По статистике выходит, что такой подарок получает не более чем один игрок на тысячу.

— Х-гм, Гарик, а ведь это не так уж и мало. Если в Игре около пяти миллиардов человек, то примерно пять миллионов имеют такой навык. Получается, я не настолько уникален, как считал ранее.

— Вы почти год пребываете на нулевом уровне, неудивительно, что вам удалось заполучить в свой актив такую плюшку. Лучше расскажите, каким способом вам удаётся оставаться нулёвкой? Это какой-то баг?

— Нет, Гарик. Никаких багов, всё в строгом соответствии с игровыми правилами. Однако давайте оставим это свойство моей учётной записи за скобками. Скажу лишь, что обзавестись им, помог не кто иной, как покойный Джеймс Уайт.

Коль уж вы разрешили мне немного подержать инициативу в своих руках, давайте я покажу зрителям, как выглядит магическое зрение. Вы не против посмотреть на скриншот с собственным изображением?