Эд Кузиев – Тысяча (страница 6)

Включив ускорение Гашек в очередной раз проломил стену многоэтажных фавел Даун-тауна, завязнув в бетоне и углепластике. Штурмовик рычал от ярости, сыпал угрозами и матом, а следом получал холодный и расчетливый урон от синта. Пару раз Вильсонну удалось зацепить корпус ратника, нанося колоссальный урон. Но на этом везение тяжелой пехоты закончилось.

Четырнадцать минут тридцать две секунды продолжалась дуэль Гашека и Михаила. Под конец боя, когда оставалось у киборга меньше десяти процентов прочности, Синт разошёлся. Это была не битва, а избиение. Танец коротких уколов в критические места, вывод модулей из строя и добивание. Оторвав от сочленения плазменный резак берса, лидер воткнул его в прорезь бронемаски.

На экране это смотрелось эпично и кроваво, а вот в реальной жизни означало окончательное убийство штурмовика.

Вильсонн вывалился из вирта, эмоции ещё бушевали на его суровом лице, но он понимал, что Замотаев просто разделал тяжелую машину под орех. Огонь не смог одолеть лед.

— Благодарю за бой, Гашек. Указал слабые места в моей тактике. Следующий раз прошу не поддаваться. Итак, вот твой комплект киборга…

Униженный, подавленный и разбитый. А ещё обиженный. Пусть Вильсонн не выражал эмоции голосом, но только что его пнули, как бездомного промокшего щенка, что зашёл погреться на пороге корпорации.

Походя лишили всего, в чем он видел смысл жизни. Мата и скабрёзных шуток, боевой мощи и огненного топора, а ещё члена. Теперь он не штурмовик из отряда «Берсерк», а евнух с щитом и маленькой тыкалкой поддержки.

— Трофеи можешь взять любые с боя, — немного приободрил Гашека лидер. А штурмовик пытался нанести на большой походный щит эмблему отряда наемников. Три рваные полосы красного цвета, злыми языками прозванные «адиками».

— На этом брифинг окончен. Маркеры не отключать, доставка уведомит каждого из вас о сроках прибытии заказа. И ещё… С этого дня мы неразлучные, потому по домам никто не расходится, ночуем в гостевом доме. До встречи.

Первым вырвался берс. Он был зол на выбор Михаила, так и ускакал на своих несуразных ногах кузнечика. Денис по-военному поднялся, отдал воинское приветствие старшему по званию. Коротко кивнул Шарко.

Химик ушёл следом, рассеяно разглядывая на мониторе расширенной реальности трекер до комнаты. Остались Рамзес и Замотаев. Умные глаза немецкой овчарки разглядывали лидера, немного склонив морду в сторону.

— Не люблю синтов за их без эмоциональность. Да, некоторые покупают себе мимические импланты и набор эмоджи. Копируют гримасы, эмоции, только все это механически и фальшиво. Тот же киборг читается легко, а уж про парочку Химик — Декодер и говорить нечего.

— Спрашивайте, Шарко.

— Объясните свой выбор команды. Люди с военным прошлым, как, вы поступили бы иначе — насмотрелись на ваш типаж в центре репликации. Цепью да при поддержки авиации, дронов, танкеток и огнеметов прокатились бы по дну.

— Такого количества ресурсов у корпы нет. Оцепить дистрикт, паковать разумных, пройти по всем уровням. Да и потери будут огромными. Банды, отщепенцы, мародеры. А оружие в Даун Тауне хватит, чтобы разрушить все то, что не слизнула предыдущая война. Для Нью Москоу это будет полный крах.

— Принимается ответ. Значит вы не кадровый военный, не СБ и уж точно не наёмник, что остался при корпе. Скорее всего доброволец, — размышляла вслух Шарко. —Мальчик с антеннами, мальчик с бутылочками, юноша с кулаками и без уда. И вишенкой на торте мы — нейролингвистик. Потрудитесь дать оценку и объяснить роли каждого из нас!

— Самым успешным внедрением симбиотических организмов в истории назвали «протоколом Кордицепс». Знаете феномен этого гриба?

— Вы про китайский вариант или же тропический?

— Оставим гусениц-тонкопрядов, а рассмотрим на примере схожих с структурой по социальном устройству с человеком — муравьев-древоточцев.

— Муравей случайно заражается порой грибка, далее, через нитевидные отростки происходит заражение всего тела. Чтобы превратить муравья в послушного зомби, паразитический гриб нарушает его циркадные ритмы, систему восприятия запахов и передачу нейромедиаторов. Это известно любому, кто занимается репродукцией или же омоложением.

— Циркадные ритмы нарушаются, чтобы муравей потерял общность с системой, перестал общаться с сородичами и удалился. А дальше на крохотную нервную систему насекомого начинает действовать токсины, ферменты и вторичные метаболиты для управления поведением хозяина, принуждая занять устойчивую позу на северной части листа. Вцепиться жвалами в лист и замереть, пока гриб будет расти внутри тела. Нервная система при этом остается живой, то есть муравей до конца, пока плодовая ножка не разорвет его голову, чувствует все изменения.

— Похвально. Некоторые моменты для нас оказались новы.

— Денис — наш декодер, нужен для взлома систем безопасности, сбоя навигации симбов. На химика возложена миссия по уничтожению фабрик, используя сложные многокомпонентные составы жидкой взрывчатки.

— Берсерк?

— Спонтанное решение. Он кинулся на мой байк, желая умереть. Я знаю, как ждать месяцами вердикта от корпы или Лиги: нужен ли ты еще или же не достоин нового тела. К тому же, на трибунале именно Гашек взял всю вину на себя, обеляя соратников. Думаю, ему можно доверить защиту.

— Пусть так. Остался самый главный вопрос. Зачем вашей дружной мальчиковой команде такие, как мы?

— Кордицепс, незаметно цепляется к модулям усиления. Формирует устойчивое желание покинуть команду, тушит личность, ломает социальные конструкты, изменяет приоритеты. Опытный нейролингвистик сможет оперативно распознать изменения и отключить проблемный модуль.

— Сколько всего разновидностей симбиотов вы знаете?

— Сорок восемь. Атакующих шесть. Паразитирующих одиннадцать. Остальные рабочие версии для размножения и строительства. Это было три года назад. Успешные модели, вероятно, останутся теми же, с небольшими улучшениями, а вот слабоэффективные враг заменит.

— Мне нужен список, симптомы, процессы. Всю информацию. Вы знали паладина?

— Очень хорошо. Но больше на эту тему общаться не буду. Корпоративная тайна АА1.

Глава 4 Падение

Небольшой бусик, загруженный под завязку химикатами для Мирко и аппаратурой декодера, вел Михаил. Для легализации необходимо было создать легенду своего появления в окрестностях Даун-тауна. Решений было три: цирк, наркота, наёмники.

За последний вариант особо ратовал Гашек. Он знал всю кухню, легко мог втереться в доверии и блеснуть знаниями воротил рынка "держи-в-морду" . Можно устроиться в бар, кальянную, на чёрный рынок, и собирать медленно информацию. Минусы очевидны: привязанность к месту охраны и дислокации хозяина, наличие в отряде Шарко, что никак не тянет на грубую силу.

Во втором случае, Химик влетал на рынок стафа с новым продуктом, быстро собиралась аудитория за счёт демпинга цен, лояльности к первым покупателям и оптовикам, следом скупка краденого, информации, рабов. Из побочных эффектов: появление такого конкурента приведёт к конфликтам, которые быстро перерастут в локальные войны.

Цирк был универсальный, но таким сложным в реализации случаем. Безусловно, закрывал с запасом легенду столь разношерстной компании. Шарко, Химик и Декодер занимались по профилю, Гашек-вышибала, а Михаил отлично вписывался в роль директора. Да, цирк изменился значительно за последние сто пятьдесят лет. Никаких гадалок, зверей в клетке, клоунов и каскадеров. Под куполом больше не летали воздушные гимнасты, не толкали грузы силачи.

Ныне цирк-передвижной центр оказания услуг с широким профилем. Починить имплант, изготовить яд, кислоту, редкий металл. Научить юного уличного громилу парочке приёмов, стрельбе, скрытности. Наладить работу модулей усиления или нейростимуляторов. На центральную площадь приезжал бусик (маленький бронированный автобус), а через двадцать минут вся округа знала о появлении специалистов без ярких речёвок и кричащей рекламе.

Там, где кустарные методы перестают работать, появляется спрос на более опытных мастеров, а если есть спрос, значит прибудет цирк.

Вторым преимуществом работы под вывеской цирка-безопасность. Никто и никогда не нападёт на узких спецов. Не ограбит, не потребует мзды или бесплатной работы. Если украсть у химика кислоту, то он не сможет помочь в трети случаев. То же самое с редкими металлами. В случае неоплаты, компенсировать утрату дорогостоящих расходников цирк не потянет, а значит покинет местность навсегда, добавив район в чёрный список. А это ослабит дистрикт, неизбежный итог: более сильные соседи попробуют оторвать кусочек территории, увеличивая сферу влияния.

Синий бусик перемещался медленно, объезжая стихийные рынки, лавки и тяжёлые грузовые траки с металлоломом и измельчённым пластиком, битым стеклом и биомассой. Найдя свободный пятачок в центре, Михаил остановил машину, поднял её на лапы. Спустя минуты, троица споро сформировала приёмный зал, создав небольшие отдельные помещения для приёма посетителей и огородила забором гаражный бокс.

— Ой, какая собачка, а можно погладить? — первый посетитель был толстым настолько, что грузовая платформа с трудом тянула его тело по дороге.

— Нет, — твёрдо ответила Шарко, удивив тем самым толстяка.

— Цирк приехал? — хлопая накрашенными ресницами, прошептал посетитель.