Джулия Принц – Младшая пятая жена дракона. Судьба вне гарема (страница 7)

– Так, может, князь Пион тебя увидел и не мог от красоты твоей на месте устоять? – с доброй усмешкой спросил рыжий.

Я рассмеялась, потом сделала нарочно задумчивый вид.

– А знаешь, может, ты и прав!

Теперь мы смеялись вместе. Почему-то было удивительно легко мне с этим парнем. Хотя, наверняка, он ещё тот бабник!

– Ну тогда, пойдём отметим это событие! Выпьешь со мной, красавица?

Тар Ар Хен заглянул мне в глаза, и было в них… столько простой радости и ненавязчивой лёгкости, что я не устояла. Почему бы и не развлечься? Сейчас я свободная женщина, да и спешить мне никуда не надо, до новой луны ещё несколько дней.

– А пойдём! Только, чур, никаких нектаров!

Мы весело провели время. Тар Ар Хен, казалось, знал тут каждый уголок. По крайней мере, злачный, если так можно назвать потайные места возле Торга, где подавали чай, вино и нормальную еду. Оказалось, не нужно дожидаться темноты с азартными играми, чтобы поесть.

Сидели мы в неком заведении, которое скрывалось под густыми широкими листьями могучего ореха. Его ветви так низко наклонялись, что образовывали шатёр, закрывающий гостей от прохожих. Удобные витые кресла из лиан с мягкими подушками, столики, вырезанные из пней, и много-много разнообразной еды.

Были тут и блюда морского царства, и человеческие кушанья срединных земель, и так любимые в царстве Шень фруктовые пирожные.

Мы с Сунь-Ань не сильно набросились на еду (утки, съеденной нами с утра, хватало), больше пили чай. А вот Фан оторвался по полной, подъев всё, до чего смог дотянуться. А дотянуться он смог до всего.

– Так как ты оказалась в Изумрудном лесу, красавица? – спросил меня рыжий, и глаза его хитро блеснули.

– Путешествую, – пожала я плечами, – смотрю мир.

– Да? Не каждая девица может себе это позволить. Не страшно? Одним-то?

Я внимательно посмотрела на рыжего. Что это? Простое любопытство или забота?

– Мы можем за себя постоять.

– Неужели? – зелёные глаза Тар Ар Хена вдруг потемнели, я не обладала чарами, но в этот момент мне показалось, что вокруг него сгустилась сила. Тёмная, мрачная и могучая. Даже Фан перестал есть и прижал все рогатинки на своём гребне.

– А надо бы опасаться!

Миг! И всё прошло. Рыжий беззаботно наливал нам ещё чаю.

– Одиноким красивым девицам не следует смотреть мир в одиночестве. Разное случиться может.

– Что, например? – спросила я, через силу стараясь вернуть лёгкость в нашу беседу, всё ещё под впечатлением от давления силы, что охватило нас так внезапно.

– Ты не знаешь страшных историй про похищение девиц? – усмехнулся рыжий. – Так слушай. Есть разбойники на дороге отсюда в царство Таньши, что похищают девиц и продают их рабство на вольных рынках. Так можно и в гареме царском оказаться, – глаза моего собеседника проказливо сверкнули. – Говорят, верный путь для красавиц попасть к царю Шеню. Его люди всегда присутствуют на торгах и выбирают для него самых прекрасных дев!

Закончил он торжественно, но глаза его смеялись.

– Ну тогда мне это не грозит. Я не столь уж прекрасна.

– Что? Неужели не желаешь хоть одним глазком взглянуть на Повелителя драконов? Говорят…

– Да, да, я это слышала: от одного касания дракона девица испытает неземное блаженство! – со смехом закончила я.

– Но, знаешь, что? – нагнулась я поближе к рыжему, причём так, что почувствовала запах, исходящий от него. Запах морской свежести. Интересно, почему? Он же сам купец из царства Таньши.

– Что? – спросил он, не отводя от меня пристального взгляда.

– Я считаю, что миг блаженства не стоит собственной жизни и свободы.

– Почему? – спросил он тихо, но меня коснулось его дыхание.

– Вечно сидеть и ждать мужа, которого может больше и не увидишь, не является моей целью, – распрямляясь, со смехом ответила я.

– Рад слышать! – мягко улыбнулся Тар Ар Хен, – ты действительно необычная женщина.

От этой фразы мне стало приятно, намного больше, чем когда этот бабник восхвалял мою красоту. В восхваления мне не верилось, они так легко срывались с его уст. А вот тут… тут было нечто особенное.

И я решилась попросить о помощи. Доверять рыжему я не стала бы. Но… что, если…

– Тар Хен, – услышав своё имя, он встрепенулся и как-то по-особенному посмотрел на меня. – Ты тут многое знаешь. На днях нам дриад показал тайные тропы. Ты знаешь, как их найти?

– Хочешь пробраться в тайники лесного народа? – по-доброму усмехнулся он.

– Да. Особенно мне понравилось одно место. Сможешь провести нас туда?

– Почему бы и нет? Тоже хорошее развлечение. Пойдём, – вставая, он протянул мне руку, и я вложила в неё свою ладонь.

Тар Ар Хен вывел нас под густые кроны Изумрудного леса.

– Держитесь за руки, – велел он нам с Сунь-Ань. – Я не дриад, просто знаю куда нужно ступить. И лучше быть нам вместе, чтобы не разнесло по разным тропам.

Мы дружно сделали шаг и оказались под ночным небом с убывающей, но всё ещё яркой луной.

– Это место ты искала, красавица? – шепнул мне на ушко Тар Хен.

– Да…

Я подняла голову. Звёздный путь наверху манил, звал меня куда-то в необъятные дали.

Внезапно Тар Хен дёрнул меня за руку и повалил на землю. Его твёрдое тело прижало меня сверху.

– Что ты делаешь? – удивлённо вскричала я.

– Говорил же, что опасно одинокой деве гулять одной с незнакомцем. – усмехнулся рыжий, его глаза горели, лицо оказалось нестерпимо близко к моему и он поцеловал меня.

Глава 6 Звездные пути и блаженные танцы

Поцелуй затягивался и я растворялась в нём. Почему не оттолкнула? Потому что сама давно хотела.

Но всё прервалось так же резко, как началось.

– Тихо, красавица. – прошептал Тар Хен, закрывая мне рот ладонью. – Мы не одни.

Конечно, не одни! Сунь-Ань где-то рядом, да и Фан в рукаве!

– Тсс, не дёргайся. Тут дриады и сам князь.

Я вывернулась из рук рыжего наглеца, но шум поднимать не стала. Чуть раздвинув высокие травы, я увидела отряд древесных воинов. А с ними Пиона Белого.

И все они смотрели на небо.

Широкие рукава княжеского одеяния трепетали от лёгкого ветерка, Пион указывал на какие-то звёзды.

– Ты найдёшь свой путь среди звёзд, – едва слышно прошептала я.

– Что? – не понял Тар Хен.

– Нечего… просто, видимо, вчера я кое о чём важном всё-таки проговорилась князю. Скажи, кроме нектаров, как дриады ещё могут зачаровывать?

Рыжий задумался:

– Запахи, касания, речи.

– И всё это может очаровывать?

– В зависимости от обстоятельств, – едва заметно пожал он плечами.

– Ясно.

– Ничего не хочешь мне рассказать, красавица? Не просто так ты путешествуешь по миру.