Джулия Нова – Дети трущоб (страница 5)

– Завтра в полдень начнётся конференция. Мы проникнем туда вместе с делегацией, а затем отправимся на третий этаж в архив. Я разузнал: бумаги находятся под замком. Ключ и пароль хранятся у директора и его личного помощника. Однако нет такой двери, которую я бы не вскрыл.

Ноа самодовольно ухмыльнулся.

– Чувствую себя настоящим шпионом. Когда расскажу друзьям, не поверят.

– Всё ещё надеешься с ними увидеться?

– Мечтать, что всё изменится, мне никто не запрещал.

Ноа посерьёзнел. Он не понаслышке знал, как плохо заигрываться и предаваться фантазиям. Несбыточные мечты причиняют самую сильную боль.

– Главное, никому об этом не рассказывай и не отрывайся от реальности.

– Понял я, – огрызнулся Джейкоб.

– План немного сырой, но другого у нас нет. Вероятность успеха не больше двадцати процентов.

– Я сделаю всё, что в моих силах. Двадцать процентов уже достаточно.

– Выспись хорошенько. Завтра нас ждут великие дела.

***

Ровно в полдень двое Хранителей в белой униформе вошли в государственный медицинский центр города Манче. Ноа держался легко и непринуждённо, несколько раз обмолвился с настоящими врачами о каком-то генетическом заболевании и поделился собственными выводами о его лечении. Джейкобу ничего не оставалось, как молча стоять и кивать. Он был поражён осведомлённостью Ноа в совершенно разных областях науки. Всё же как мало они знали друг о друге! Каждый поглощён лишь собственными проблемами, не замечая никого и ничего вокруг. Именно так Дэвиан упустил изменения в поведении Гэвина, однако Джейкоб чувствовал в этом и свою вину, а потому стойко намеревался не допустить повторения прежних ошибок.

Медицинский центр делился на несколько равных блоков. Он был огромен, как бескрайнее море. Кажется, его размеры превышали даже штаб Хранителей Закона. Внутри помещений всё сверкало белизной и пахло антисептическими средствами; голова кружилась и затуманивался разум – Джейкоб еле сдержал кашель. На стенах висели голограммы с напоминанием о важности вакцинации и регистрации рэйхоров. Джейкоб остановился у одной из таких табличек. Аккуратным, практически каллиграфическим почерком на ней было написано: «Имеешь способность? Пройди инициацию и вступай в ряды Государственных служащих! Манче не забудет твой вклад!» Абсурдные агитационные плакаты пестрили различного рода призывами. Джейкоб спрятал руки в карманы халата и сжал пальцы так сильно, что ногти впились в мягкую плоть. Манче создал иллюзию выбора, однако этого выбора у рэйхоров никогда не было.

Нежным потоком ворвались люди, мягко подталкивая Джейкоба к большому залу. Пока ещё не время паниковать, хотя напряжение росло с каждым нервным вздохом.

Джейкоб оглянулся в поисках друга, но Ноа растворился в толпе, будто рассыпался на маленькие невидимые частицы. Плохо дело! Ладони Джейкоба покрылись слоем пота, он тяжело сглотнул подступивший к горлу ком. Вдруг с ним кто-то заговорит? Что в таком случае делать?

Он почувствовал уверенное прикосновение к плечу – душа мигом покинула тело. Сердце заколотилось с удвоенной силой, по спине пробежали мурашки.

– Не бойся. Это я.

Однако Джейкоб не испытал и толики облегчения, волнение лишь усилилось, поскольку голос принадлежал Дэвиану. И судя по интонации и вытянутым в тонкую линию губам, тот находился в ярости.

Глава 6

Гэвин довольно быстро шёл на поправку. Его физические показатели приблизились к норме, но душевные… Впрочем, что касалось воспоминаний, то они до сих пор не вернулись к законному владельцу. Всё произошедшее оставалось для Гэвина тайной, тёмным пятном, страшным сном. Тем не менее он помнил, что собирался сделать – взорвать дамбу. Помнил, как в бреду его терзали собственные мысли. Как разум раскалывался на две части. Помнил те дни, проведённые в небытие, словно он и не он вовсе.

Гэвин задумался: неужели ему удалось привести план в действие? Поэтому он оказался в этом жутком месте со странным парнем по имени Ингри, о котором ходило слишком много разных слухов? Можно ли ему доверять? С одной стороны, он спас Гэвина. Но с другой?.. Какую потребует за это цену?

Что же делать? Вернуться в штаб или бежать так далеко, как только сможет?

Левая нога ещё болела, поэтому когда Гэвин попытался встать, оступился. Рукой он схватился за спинку стула, однако Ингри неожиданно возник рядом, придержав Гэвина под локоть.

– Почему ты помогаешь мне? – Этот вопрос слишком часто крутился у него на языке и отдавал чем-то противно приторно-сладким.

– Люди должны помогать друг другу, – без толики сомнения сказал Ингри. – И если ты вдруг захочешь остаться и ответить нам на добро добром, мы будем очень рады. Хорошие рабочие руки никогда не лишние.

– С чего ты взял, что я пригожусь? Может, я молодой наивный господин, не привыкший поднимать ничего тяжелее кружки с водой?

– Точно нет, – почему-то сказанное Гэвином рассмешило Ингри.

– Чем вы здесь занимаетесь?

Гэвин остановился у ржавой раковины. В ледяной воде вымыл за собой кружку и вернулся на место. Ингри, словно тень, так и следовал за ним.

– Он тебя тоже использовал, а потом выкинул, будто ненужную поломанную вещь. – Его голос звучал мрачно и надрывно, будто слова причиняли неимоверную боль.

– Кто? – Гэвин непонимающе взглянул на Ингри, несколько раз удивлённо моргнув.

– Манче, – словно ножом, отрезал он.

На улице послышался отдалённый стук лошадиных копыт, нарушивший доминирующую в помещении тишину.

– Если я скажу «да», что будет дальше?

Тихо затикали часы, словно отстукивая стрелками удары сердца.

Ослабшие мышцы Гэвина напряглись. Он оглянулся: теперь невзрачная комнатка с кроватью, мягким дырявым креслом и столом на одну персону казалась ещё более холодной и враждебной.

– Всему своё время. Однако твоя первоочерёдная задача – поскорее выздороветь, – Ингри мягко улыбнулся, развеяв то гнетущее ощущение надвигающейся опасности.

Глава 7

Дэвиан оттащил Джейкоба за угол.

– Я так и знал, что за вами нужен глаз да глаз, – прошипел Дэвиан. – Ты уже не ребёнок, во имя Богов, что ты задумал?

– Мы с Ноа хотели помочь. Кстати, где он? – Джейкоб выглянул из укрытия.

– Понятия не имею. Я потерял его из виду минут пять назад.

– Раз мы всё равно здесь, может, проверим архивы?

Лицо Дэвиана исказилось, будто он решал сложную задачу или боролся в голове со своими демонами, и вскоре кратко и неуверенно кивнул.

– Хорошо. Знаешь, как туда пробраться?

– Да. Но без Ноа мы не справимся.

– Стой тут, я найду его.

С этими словами Дэвиан растворился в толпе, как маленькая рыбка в бескрайних водах океана.

Не успел он отойти, как вдруг раздался громкий стук, будто что-то громоздкое упало и разбилось. Джейкоб встрепенулся, однако среди людских тел Дэвиана не обнаружил. Послышались взволнованные шепотки. Следом охрана убежала прямо по белоснежному коридору. Джейкоб не любил быть в неведении и оставаться лишь сторонним наблюдателем. Он вышел из-за угла и направился в самую гущу событий. Оказалось, что взорвался газ у оборудования, которое привезли из Пулвиля. К счастью, никто не пострадал, и Джейкоб вернулся на свой наблюдательный пост. Через мгновение среди толпы показались Дэвиан и Ноа.

– Что это было? – поинтересовался Джейкоб у Ноа. – И куда ты пропал?

– Пришлось устроить маленькое представление, – он лукаво подмигнул. – Сейчас все заняты устранением неполадок, нужно торопиться, пока в архиве никого.

По витиеватой лестнице они направились наверх. Перед первой дверью Дэвиан дал знак остановиться. Он украдкой выглянул в коридор, затем с непроницаемым лицом посмотрел на друзей и поднял два пальца.

– Надо их как-то увести оттуда, – прокомментировал Дэвиан.

– Может, мы просто тихо прокрадёмся мимо? – предложил Джейкоб.

– Нет, Освальд, – огрызнулся Дэвиан. На его выпад Ноа устало вздохнул. – Мы же не в книге. И охрана по щелчку пальцев не закроет глаза только потому, что нам так хочется.

– Тихо, – перебил их Ноа. – Я немного припугну их огнём.

– Что ты собираешься сделать?

– Подпалю одному из них брюки. Но мне нужно разрешение на использование силы, полковник.

– Других идей ни у кого больше нет?

Джейкоб пожал плечами.

– Выполняй, капитан Руст.

– Есть, сэр, – он приложил два пальца к виску и незаметно проскользнул в коридор.

Джейкоб почувствовал запах гари, над головой замелькала старая лампа. В помещении стало жарко, кожу покалывало, словно на тело оседали частицы пепла. Он украдкой взглянул в сторону Дэвиана. Тот вжался в стену, капелька пота стекала по идеально выбритому лицу.

– Только попробуй съязвить, – сквозь стиснутые зубы проворчал Дэвиан.