Джулия Либур – Подарок Игривого Амура (страница 5)

Купидон узнал в девушке прихожанку своего храма. Да, да, в его честь недалеко построила храм одна состоятельная пара, в благодарность за свою любовь. Хоть и небольшой получился, но туда ходило много молодёжи с фимиамом, пахучими маслами, цветами и фруктами. Просили о любви. О чём же ещё может просить молодёжь. И он хоть и по-своему, но просьбы выполнял. Вот и эта девчушка прибегала, вся в слезах. Молила, чтобы на неё внимание обратил, кто бы вы думали? Да вот этот самый, что сейчас над ней измывается. Как теперь видно, без помощи Купидона внимание получила.

Хотел было он оставить всё как есть. Ну чем не хорошее лекарство от её глупой любви? Но тут его озорной характер взял верх. Достал он свой лук и стрелу из колчана, да не одну, а сразу три. Ровно столько, сколько хулиганов толпилось вокруг девушки и сразу все три стрелы и выпустил. Как-то вдруг притихла вся троица, а уже через минуту собирали бельё в корзину и помогали её вновь к краю мостка отнести. Мало того, даже полоскать взялись и отжимать.

Усмехнулся бог Любви. Прихожанка она преданная, заслужила. А как выберет из троих, кто ей больше по нраву, с остальных любовный морок он снимет. Пусть не мешают свадьбе. Полюбовавшись суетой, которую подняли новоявленные поклонники серой мышки, он полетел дальше. Пора было посмотреть, как продвигается подготовка Нового года в Робинии. Там у него дел будет невпроворот. Надо всё подготовить заранее.

Глава 5. Договор

Столица Робинии Вечноград выглядела празднично. Около магазинов и магазинчиков стояли наряженные ёлки, а все здания были украшены мерцающими гирляндами. Королевский дворец сиял, залитый огнями. Не было там ни одного угла, куда бы не заглянул придирчивый смотритель дворца, и горе той растяпе, которая пропускала хоть пятнышко. С помощью магии наводили последний лоск.

На кухне кипела работа. Повара и поварята носились как угорелые. Вокруг стоял стук ножей, звон венчиков и шорох пестиков, которыми растирали специи. На плите стояли в ряд кастрюли, в которых на пару готовили традиционное угощение. Особый новогодний пудинг всегда варили заранее. Ему требовалось выстояться пару дней, чтобы созреть и приобрести насыщенный вкус. С мясными блюдами тоже было много возни. Коптили окорока и рыбу, особые кровяные колбаски, тоже любили, когда их подержат в ароматном дыму до подачи, так что у главного повара была горячая пора несмотря на мороз за окном.

Вся эта суета радовала Купидона. Ведь Новогодний праздник в Робинии – это всегда бурное застолье, где можно позволить себе чуточку (или больше чуточки) лишнего. Вот где Амуру раздолье. Когда он хочет наказать или наградить человека временной пылкой страстью, то использует дротики, а не стрелы. Неделя любовного безумия – просто великолепное средство от скуки и лени или же, наоборот, помогает чудесно отдохнуть и расслабиться. А уж как способствует творческим порывам, просто любо-дорого. Но на этот Новый год у него будет особое развлечение. Он уже создал основу для удивительной любовной истории, и сейчас нельзя было упустить ни малейшей мелочи.

Именно поэтому он отправился осматривать гостевые спальни. Сколько жарких клятв ему там предстоит услышать, однако заглянул сюда он не ради них. Ему было интересно, как устроится император Цзиньлун. Как никак ему нужны были апартаменты с шестью спальнями. Заглянув в его покои, он удивился. В кресле сидела женщина исключительной красоты с вороной, пристроившейся на спинке её кресла. Купидон замер, но не от восхищения прекрасной незнакомкой, хотя она была более чем достойна любых комплиментов. Он замер, потому что узнал, ту, которая явно ждала встречи с ним. Она же смотрела на него, сдвинув брови и тихонько постукивая тонким пальчиком по ручке кресла.

– Приветствую тебя, призрачная королева! – Амур держал лицо как мог, – Ты тоже приглашена во дворец на праздники?

– Нет, милый. Я пришла специально, чтобы повидать тебя. Соскучилась. Навестила твою матушку, решила и к тебе заглянуть.

Будто подтверждая её слова, ворона хрипло каркнула, и Эрот понял, что посетительницы нет в кресле. Там лишь сиротливо лежал её плащ. Та, которую Амур назвал королевой, уже стояла за спиной бога Любви, отчего лицо его окаменело, но он постарался не подавать виду, что испугался. Хотя когда за твоей спиной стоит богиня войны, а это была именно она, испугаться вовсе не стыдно. Морриган же легонько коснулась его лопатки и потом, не отрывая пальчика, медленно обошла Купидона и стала прямо перед ним. Её рука при этом оказалась у него на груди, прямо там, где бьётся сердце. Сердце это стучало сейчас очень даже часто. Причём уже не от страха. Очень отзывчив был Купидон на женскую ласку.

– Ну не бойся, малыш. Я не со злом пришла. Я за помощью.

– Ага, и после этого на меня снова ополчатся все боги всех миров? – возбуждение от мимолётной ласки у бога Любви пропало сразу, – Я помню твою последнюю просьбу. Как доверчивый осёл, выстрелил в этого героя, он влюбился, бросил поле битвы, в итоге его повелитель проиграл войну! Ты просто использовала меня, чтобы отдать власть тому, кто тебе больше нравится. А я потом прятался от божественных покровителей проигравшего.

– Ну я же всё уладила, не так ли? – Морриган подмигнула ему.

– Только поэтому я ещё с тобой разговариваю, – возмутился Амур.

– Ладно, ладно, малыш, не сердись. Сейчас мне и впрямь нужна твоя помощь. Моя крестница здесь в рабстве.

– Как твоя крестница может оказаться в рабстве? И почему ты сама её не освободишь? – Купидон явно не доверял своей собеседнице.

– Она не богиня, но служит ей. Она одна из Туата де Даннан. Так что я, по сути, с просьбой от богини Дану, – вздохнув, открылась посланница.

– О нет, нет! Этого не может быть! Дай угадаю. Её зовут Тиафель? – глаза Амура засияли от предвкушения.

– Именно!

– Но как такое может быть? – его осторожность снова взяла верх, поэтому он хотел получить ответы на все вопросы – Я знаю точно, что она из Пяти Королевств. Откуда там Туата де Даннан?

– Всё просто. Одна из наших сестёр влюбилась в снежного эльфа и с разрешения матушки вышла за него. Как только родилась малышка, меня пригласили крёстной, ну а потом, когда малышка чуть подросла, я давала ей уроки мастерства. Ты же знаешь, что истинные Туата растут не в собственной семье. Так что воспитывалась она под моим присмотром.

– Ах вот в чём дело, – он в удивлении покачал головой, – Понятно, откуда у неё такие таланты и почему её взгляд работает, даже если на ней блокиратор магии. Чары Туата. Твоя крестница тут такого шума наделала. На неё уже заранее делают ставки.

– Да, девочка у нас боевая, – с довольной улыбкой подтвердила Морриган, – Но я не хочу, чтобы она провела всю жизнь в рабстве. С божественным провиде́нием не поспоришь. Если угодила в плен, то значит ей это нужно для чего-то. Освободить её может только сам хозяин, которому она служит, но как бы этому помочь? Не заставляя силой. Ты же знаешь, мы должны соблюдать нами же установленные правила. Поэтому мы можем просто поддержать или дать лёгкий намёк, ну или, например…

– Например, я случайно выстрелю? Отличный вариант. Долгосрочные последствия моего выстрела абсолютно всегда непредсказуемы даже для меня самого. Я могу, конечно, желать какой-то цели, но не знаю, будет ли она достигнута и как. На короткий срок всё проще. Но здесь ведь другое. В общем, да, придраться не к чему. – Амур хитро прищурился, – Это я могу, но что мне за это будет?

– Ах ты негодник! – деланно возмутилась гостья, – Благоволение богини Дану для тебя ничего не значит?

– Значит, но я бы хотел ещё и твоё благоволение, – умильно подластился Купидон, – Ты же у нас, кроме всего прочего, богиня, дающая власть.

– Ого! Мальчуган вырос и хочет править? Зачем это тебе? Ты же и так имеешь власть над всем живым. Любовь управляет этим миром, – на этих словах её соблазнительная грудь приподнялась от тайного вздоха.

– Ну, не только любовь, – глаза его не отрывались от этой груди, которая была прикрыта лишь лёгкой тканью, – Иногда ещё и ненависть.

– Которая всего-навсего обратная сторона любви. Так что, любовь правит этим миром, теперь она пожала плечиком, которое было не менее соблазнительно, – Не хочешь рассказывать свою тайну?

– Скажем так: своё желание я оставлю на тот момент, когда это мне будет действительно нужно, – теперь его глаза опустились к её тонкой талии и округлым бёдрам, – Задел на будущее.

– Твоя взяла. По рукам. – на этих словах она протянула Амуру белоснежную руку, и их рукопожатие вызвало яркую вспышку, означающую скрепление договора, – Как будем действовать?

– Как обычно, – Купидон делал вид, что забыл отпустить её руку после рукопожатия, – Две стрелы зажгут сердца двоих. А дальше уж действительно только божественное провидение. Пути любви неисповедимы.

– Почему две стрелы? Может, достаточно того, что будут любить её?

– Только поверив, что его тоже любят, он освободит её. Иначе ему, наоборот, захочется держать предмет любви в рабстве, чтобы она никуда не делась, – на этих словах, будто для демонстрации, он притянул её поближе.

– Резонно, – теперь она смотрела в его глаза не отрываясь, – Кстати, а что ты делаешь во дворце Акациев?

– Как что? Через два дня Новогодний вечер. Представляешь, сколько у меня здесь будет развлечений? – Амур снизил голос почти до шёпота и наклонился к ней, – Ни за что не пропущу такое!