Джулия Либур – Подарок Игривого Амура (страница 2)

Мустафа V оживился. Нет, эльфийки не были для него диковинкой. В Робинии можно было купить на рынке рабов любое невиданное создание: эльфа или эльфийку, фею, сильного огра, искусного гнома, русалку. Но эта рабыня явно отличалась от них хотя бы своей силой. Да и сама она была будто изо льда или снега. Также холодна, неприступна и да, вот нужное слово! Она была высокомерна! Это было очень необычно для Монд Маджик Ла, где рабы точно знали, как себя правильно вести и на хозяев даже глаза боялись поднять, чтобы их не заподозрили в непослушании. Интересно, где её раздобыли шустрые торгаши и почему дарят её самому Верховному императору? Чем она так отличается от других, что её сочли достойной его дворца.

Купцы есть купцы, они не просто делают подарки, а ещё и велеречиво расхваливают их, будто не дарят, а продают. Хотя так и есть, на самом деле. Взамен завтра будут наверняка просить, то концессию, то лицензию. После цветистых восхвалений стройных, мускулистых красавцев, на которых благосклонно поглядывала султанша Иклиль – матушка падишаха Мустафы, и подарков, на драгоценных подносах в их могучих руках, наконец перешли к яркому букету чаровниц. И тут император сильно удивился.

Эльфийку, с необычным именем Тиафель, предлагали ему… в телохранительницы! Уж не насмешка ли это? Тогда, пожалуй, надо срочно приказать бравым молодцам, охраняющим трон тут же снести головы наглецам! Но купцы знали характер повелителя и затараторили, упав на колени, что перед ним искуснейшая и величайшая воительница, которую они с риском для жизни захватили для него. Ибо эта эльфийка на самом деле чужеземка из неизвестных в Монд Маджик Ла снежных эльфов. И была она свободной, пока её специально не выкрали для величайшего падишаха.

Тут Мустафа V сдержал свой гнев. Вот это уже интересно. Что ему хоть и красивая, но ледышка, да ещё с таким презрением поглядывающая вокруг. Плохой, очень плохой пример для рабов. Но вот воительница… Ей многое тогда прощается за искусство убивать врагов. Такой охраны нет ни у кого, а прихвастнуть и выделиться падишах любил. Однако верить на слово он не привык.

–– Воительница, говорите? Ну что же, проверим. Освободить середину зала. Пусть останется только эта ваша Тиафель. Юсуф! – падишах сделал едва заметный жест, и огромный телохранитель, стоявший за его троном, лёгким пёрышком выпорхнул на середину зала, – Она будет биться с ним. Оружие может взять из того, что вы в подарок приготовили.

Поигрывая канатами мышц, Юсуф с ухмылкой смотрел на тонкую фигурку эльфийки, предвкушая похвалу Верховного императора. Девушка же спокойно передала поднос двоим рабам, так как один человек его просто не мог удержать, и взяла меч, потому что увидела в ручищах своего соперника такой же. Она заметила, с какой удивительной для его веса лёгкостью двигается воин, и понимала, что бой не будет простым. Обычно ловкость и увёртливость – это был её конёк. В этот раз ей попался соперник, тоже обладающий умением легко двигаться, но отказываться от своей выигрышной стратегии она всё равно не собиралась.

Глава 2. Новый Хозяин.

Это было красивое зрелище. Бойцы кружили как два танцора, непринуждённо поигрывая мечами и не спуская друг с друга глаз. Время от времени их оружие яростно скрещивалось, и все с удивлением заметили, что хрупкая на вид рука девушки ничуть не уступала по силе мускулистой руке опытного воина. Они сходились и снова расходились в одном ритме, будто поймали волну друг друга. Юсуф тоже уже понял, что зря так понадеялся на свою силу. То, как воительница держала удар, просто поражало. Да к тому же, глядя на неё, было видно, какое удовольствие ей доставляет сам процесс. На её лице было написано вдохновение как у художника, созидающего своё лучшее творение.

Взгляды зрителей были прикованы в основном к эльфийке, потому что уж очень внушительно выглядел меч в её тонких руках, а обнажённые плечи так и хотелось обнять, защитив от этого громилы. Её стройные ножки мелькали в разрезах платья так соблазнительно, что тот же Юсуф порой кидал на них быстрые взгляды, но сразу же возвращался обратно к сверкающему мечу. Оставлять без внимания это грозное оружие было нельзя, потому что эльфийка только и выжидала удобного момента. Её бывший хозяин решил подбодрить воительницу.

– Ну, давай же, Оса, не ударь в грязь лицом перед Великим Императором!

Уголок её губ презрительно дёрнулся. Оса. Надо же. Эти невежды наградили её этим «лестным» прозвищем потому что она действительно вилась вокруг врага в сражении, как оса и также быстро жалила его своим мечом. Но разве это главное её умение? У неё есть собственное имя, и догадливый бы уже понял, в чём заключается её истинная сила. Быстрым может быть любой умелый воин. Вон этот Юсуф, смотри, как шустрит. Но её настоящее преимущество в бою вовсе не скорость и ловкость, с которой она управлялась с клинком. Кстати, этот бой точно не стоит затягивать. А то вдруг кто-нибудь случайно пострадает.

Тиафель теперь вела свой воинственный танец, не разрывая зрительного контакта с противником. Тот сначала ухмыльнулся и даже расслабился, думая, что она скоро начнёт молить взглядом о пощаде, но уже через минуту не мог оторваться от её глаз. Весь этот бой уже казался ему неважным. Вернее, не так важна стала победа. А вот сам бой, он теперь хотел вести вечно, потому что только так он мог, не прерываясь смотреть в эти переменчивые глаза, которые то отливали серебром, то вдруг вспыхивали золотом. Движения его стали замедляться, и он не заметил, в какой момент меч вылетел из его рук и со звоном упал на мраморные плиты пола. Тиафель же по-прежнему не разрывая визуальный контакт, ловко подкинула меч соперника ногой и поймала свободной рукой. Через мгновенье у его горла уже было два клинка, и Мустафа понял, что бой окончен.

– На ней что, нет сдерживающего артефакта? – хмуро спросил Мустафа.

– В том-то и дело, что есть, о, Великий Император! – подобострастно склонился купец, – Блокиратор надет ей на шею. Просто сейчас прикрыт платьем. Вернее, всегда прикрыт. Она только такие и носит. Мы разрешаем, потому что уж очень хороша в бою. С тех пор как она с нами, ни один воин не смог её одолеть. И поверьте, Ваше Императорское Величество, даже если не будет трюка с глазами, она всё равно победит. Мы уже пробовали. Просто бой будет чуть дольше длиться, и она может ранить противника. Эта девушка – величайший воин. Вы останетесь довольны. Клятва подчинения сделает её вашей послушной рабой. Мы уже сняли свою. Сейчас на ней только артефакт, блокирующий магию.

Падишах довольно кивнул и благосклонно махнул рукой.

– Хороший подарок. Я доволен. Придёшь завтра со своей просьбой, я удовлетворю её.

Счастливый купец, сияя улыбкой, попятился назад, отбивая поклоны. Мустафа же кивнул евнуху и тот указал Тиафель, где ей встать до окончания церемонии, которая длилась потом ещё около часа. Девушка равнодушно смотрела на бесконечную вереницу роскошных диковинок, которые несли Великому императору. Эльфийка знала, что сегодня она – это самый роскошный подарок владыке. Однако печалиться по этому поводу на людях не собиралась. Всё идёт по плану. Её плану. А вот показывать свою слабость недостойно бойца. Когда выбирала этот путь, то прекрасно осознавала, что для воина всегда есть вероятность очутиться в плену.

Конечно, Монд Маджик Ла – это худший вариант для пленника, а тем более пленницы. Тут эльфы, гномы, русалки, и прочие волшебные существа, по сути, никто. Бˊольшая часть из них в рабстве, те, кто ещё свободны всегда в опасности. В Робинии уже и магов начинают притеснять. Только богатыри в почёте. Но это её не особо волновало. Пока она интересна своим хозяевам как воин, они будут беречь её. Ведь на неё можно делать ставки или дарить, как очень ценный экземпляр. Да, она готова и в состоянии убить каждого из них, но это не поможет получить такую необходимую ей свободу. К тому же испытания, которые посылают боги, надо нести с достоинством. Значит, надо делать вид, что покорилась. А уж там она что-нибудь придумает.

Глупо. Как же глупо она попалась. До сих пор хочется самой себе настучать чем-нибудь тяжёлым по голове. Она сама родом из Королевства Морозной Луны. Там живут снежные эльфы, и к власти несколько лет назад пришёл совсем юный король, которому пришлось многое пережить до вступления на престол. Само королевство входит в союз Пяти Королевств, которые ещё называют Волшебными Краями. В незапамятные времена это было одно государство, которое тогдашний правитель поделил между своими детьми. Нет в Волшебных Краях рабства. Увидев, что это такое здесь, в Монд Маджик Ла, она была потрясена. Но в чужой храм не несут своего бога. Поэтому они просто сопровождали караваны, скромно умалчивая своё отношение к тому, что видят.

Их пять богов договорились с богами здешними о торговле и раз в полгода открывали портал. Но местные жители не могут покидать Монд Маджик Ла, поэтому в Робинию приходили караваны из Волшебных краёв. Самое ценное, что везли купцы – это Слёзы Барханов. Почему Слёзы Барханов? Потому что именно в барханах его добывали. Был этот камень невзрачен и хрупок, но его высоко ценили волшебники всех мастей. Чтобы добыть слезу, приходилось просеивать тонны песка, потому что встречался он только одиночными камнями и никогда залежами или гнёздами. Однако стоил он очень дорого. Потому что делал любое зелье или заклятье намного сильнее, и любой волшебный артефакт намного мощнее. Но его нельзя было разбивать или использовать дважды. Было у камня ещё одно свойство. Он не мог усилить действие такого же камня. К тому же правительница Царства Жёлтых Барханов продавала его в строго ограниченном количестве, так что, доезжая до Робинии, камень стоил уже баснословных денег.